神采的眼睛竟顯出幾分黯淡。

趙瑀立時(shí)翻身坐起，“這是怎么了？你遇到棘手的事兒？”

李誡長(cháng)長(cháng)吐了一口氣，勉強笑道：“不是大事。我和曹無(wú)離去運河上走了走，回來(lái)時(shí)被災民攔路，處理的功夫長(cháng)了點(diǎn)兒?！?/br>
不知怎的，趙瑀一下子想起白日間的所見(jiàn)，急急問(wèn)道，“他們?yōu)楹握J得你？攔你又為了什么？”

“還不是曹無(wú)離那小子，整天沒(méi)事就穿著(zhù)官服瞎溜達，扎眼得緊！沒(méi)事，他們無(wú)非是為了多討口吃的，放心，我都安排好了……看你嚇的，真沒(méi)事，睡吧?！?/br>
他脫下外袍，頭一低吹滅蠟燭，就勢躺在趙瑀身邊，笑嘻嘻說(shuō)：“大冷的天，熱乎乎的被窩，軟乎乎的媳婦兒，當真是給個(gè)金元寶都不換！”

趙瑀不由自主抱住他的腰，“我白天出去也看見(jiàn)了，滿(mǎn)街討飯的，都是災民吧，怎么突然冒出來(lái)這么多？亂哄哄的，有些人還和衙役打起來(lái)了，看著(zhù)叫人心里頭害怕?！?/br>
李誡出神地望著(zhù)承塵，喃喃自語(yǔ)道：“對啊，為何突然冒出來(lái)了，誰(shuí)告訴他們濟南有飯吃……”

趙瑀聽(tīng)得分明，立即繃緊了神經(jīng)，“難道又有人作祟？”

“沒(méi)有沒(méi)有！”李誡忙笑道，“我每到冬天都要搭粥棚，知道的人不少，他們聽(tīng)到風(fēng)聲也不奇怪?！?/br>
李誡一下一下，安慰似地撫著(zhù)她的背，聲音很輕很柔，“不過(guò)幾百個(gè)流民，這口飯我還管得起，生不了事端。再說(shuō)濟南旁邊就是大峰山衛所，五六千的兵力，絕對可保濟南府太太平平的?！?/br>
趙瑀埋在他懷里，嗅著(zhù)他身上清寒似松的味道，緊張的情緒逐漸平緩下來(lái)，淺淺笑道：“我知道你應付得了，不過(guò)白擔心罷了?！?/br>
朦朧天光中，她看到李誡似是笑了下，但她沒(méi)看見(jiàn)，李誡眼中那隱隱的焦躁不安。

過(guò)了幾日，城內流民大多數被安置在城郊，街面上官兵衙役分坐三班，日夜巡邏，前幾日滿(mǎn)大街敲著(zhù)碗筷的討飯聲，現在也幾乎聽(tīng)不到了。

饒是這樣，街上的行人還是少了很多，連帶著(zhù)商家的生意都冷清起來(lái)。

天氣一日冷似一日，眨眼間入了冬月。

接連數日都是灰暗陰沉的天，偶見(jiàn)冬陽(yáng)，也是慘淡無(wú)光，有氣無(wú)力地懸在半空，沒(méi)有半點(diǎn)活氣兒?？葜ι系臍埲~，可憐兮兮地在嘯風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，更顯得蕭瑟凄慘。

城里討飯的人陸陸續續又多了起來(lái)，這次任憑衙役怎么趕，他們都不肯走。

官府衙門(mén)他們不敢去，只聚集在糧店米鋪門(mén)口，或者殷實(shí)人家門(mén)前討吃食。

如果不給，他們真能堵一天的門(mén)，又哭又鬧，擾得四鄰不得安寧。

絕大多數人都選擇息事寧人，打發(fā)他們幾口吃的。

但誰(shuí)家的錢(qián)都不是大風(fēng)刮來(lái)的，日子久了，這些富人也不愿意，便跑到官府去訴苦。

楊知府就找李誡拿主意，“大人，流民越聚越多，長(cháng)此以往不是辦法，下官以為，應趕緊向朝廷申請賑災糧，好歹對付這一冬?！?/br>
李誡也是頭疼，“河南巡撫怎么賑災的，搞出這么多災民！我城郊的粥場(chǎng)都裝不下了，這些人，打打不得，趕趕不走，真是一群活祖宗。老楊，你說(shuō)的法子我不是沒(méi)想過(guò)，可山東不是災區，朝廷不大可能給糧食……我先上封奏折試試吧?！?/br>
他預料得沒(méi)錯，折子很快被內閣打回來(lái)了，戶(hù)部就倆字——沒(méi)有！

李誡撓頭，對同樣愁眉苦臉的楊知府嘆道：“看吧，還得咱自己想辦法。唉，濟南都這個(gè)樣子，更甭提兗州等地了。號召各地的高門(mén)大戶(hù)，有錢(qián)捐錢(qián)，有糧捐糧，先度過(guò)眼前這一關(guān)。尤其是咱們之前查出有兼并土地、私瞞田地嫌疑的，必須讓他們出血?！?/br>
楊知府猶豫了一下，吞吞吐吐道：“物極必反，大人，咱們先前生逼這群士紳吐了不少田地出來(lái)，如今再逼他們掏銀子……這些人都是有來(lái)頭的，不如效仿汛期筑壩的法子，給他們一些甜頭嘗嘗？”

“不行！”李誡拒絕得十分干脆，“非常時(shí)期行非常之事，現在沒(méi)到那么緊迫的時(shí)候，而且和小貪官不同，兼并土地是動(dòng)搖國本的大事，不能開(kāi)這個(gè)口子?！?/br>
楊知府還想再勸，但見(jiàn)他斬釘截鐵毫無(wú)商量余地的態(tài)度，只好心里暗嘆一聲，遵命辦差去了。

每年捐銀子捐糧食，趙瑀已形成習慣，早早拾掇出來(lái)，吩咐人送到前衙。

王氏看了直心疼，“怪不得你總攢不下銀子，體己全都補貼給外頭的人?！?/br>
“沒(méi)辦法的事，jiejie不帶頭，下頭的人誰(shuí)肯跟著(zhù)捐？”趙玫拈了顆蜜餞放到口中，幸福得瞇起了眼，“還是京城的好吃?！?/br>
桌上兩大匣子吃食，桂花糖、栗粉糕、如意糕、吉祥果、山藥糕，還有各色蜜果子蜜餞，滿(mǎn)滿(mǎn)當當擺了一桌子。

趙瑀挑眉一笑，眼中明顯閃動(dòng)揶揄之色，“玫兒，這是沾了誰(shuí)的光了？”

“哼，我誰(shuí)的光也沒(méi)沾！”趙玫得意洋洋一揚脖子，將匣子往jiejie那邊推了推，“你快一年沒(méi)回京，想念了吧，喏，給你，叫你沾我的光?！?/br>
趙瑀捏起一粒酸杏，笑吟吟道：“是，多謝meimei?！?/br>
趙玫一聽(tīng)更高興了。

見(jiàn)兩個(gè)女兒相處得好，王氏也笑意盈盈，然猛地想起一個(gè)念頭，笑容便僵了幾分，“玫兒，這東西是曹先生給你捎的？”

趙玫面不改色，“是，那又如何？母親，咱們都離開(kāi)趙家了，您不會(huì )還想著(zhù)什么私相授受那一套吧？”

王氏語(yǔ)塞，半晌才說(shuō)：“你不喜歡人家，平白讓人家心里存個(gè)念想……這樣不好?！?/br>
趙玫不說(shuō)話(huà)，但臉上寫(xiě)滿(mǎn)了不服氣。

王氏嘆道：“母親不是為他說(shuō)話(huà)，是為你考慮。天下沒(méi)不透風(fēng)的墻，你倆總這么往來(lái)，對你名聲不好，不知道的還以為你看上他了呢，以后可怎么說(shuō)親？”

“啊，你擔心這個(gè)?！壁w玫馬上喜笑顏開(kāi)，不無(wú)輕松道，“母親放心，我都是用姐夫的名頭給他去的信，尋常的人見(jiàn)了，只會(huì )以為是公務(wù)，不會(huì )以為是私事?！?/br>
原來(lái)是李誡頂在前頭了！趙瑀不由好笑又好氣，點(diǎn)著(zhù)meimei的額頭訓道：“母親說(shuō)得對，你對人家無(wú)意，就不要吊著(zhù)人家。別看曹先生看似一個(gè)大大咧咧的糙漢子，其實(shí)心思細膩，對人真誠得緊，你別傷了他?！?/br>
趙玫皺著(zhù)鼻子說(shuō)：“知道了，我不會(huì )傷他的?！?/br>
她感到自己有可能成為母親jiejie討伐的目標，多少有些不耐煩，急忙轉了話(huà)題，“天陰沉沉的，估計要下雪吧。我就盼著(zhù)下雪，新做的大紅羽緞披風(fēng)，我迫不及待要穿啦?！?/br>
趙瑀卻暗道：我只盼不要下雪才好。

十二日，西北風(fēng)撕帛般吼叫了一夜，紛紛揚揚地下了一場(chǎng)大雪。

第二日人們起早一看，整個(gè)濟南城都變成了銀裝素裹的世界。