幾次派他到山東剿匪，期間也調集不少官兵攻打土匪窩子。

難道當時(shí)也調用了神機營(yíng)？

可主子沒(méi)理由這么做啊，天下早晚是他的，何必多此一舉，這完全不符合主子的作風(fēng)！

或者說(shuō)，有人冒用了主子的名頭？

查是必須要查的，可最后會(huì )牽連到誰(shuí)？李誡越琢磨，心里越亂，這封信，他到底沒(méi)有寫(xiě)。

第二天，他吩咐書(shū)吏找來(lái)山東各縣的地方志，把所有靠海又帶“遠”字的縣城挑出來(lái)，他挨個(gè)翻看。

五天過(guò)后，他就找到了方向——招遠。

接下來(lái)就是怎么查的問(wèn)題，動(dòng)靜不能大，不能驚動(dòng)官府。

手里人手不夠啊，李誡有點(diǎn)頭疼。

轉眼到了臘月中旬，趙瑀準備了宮里的年禮，讓李誡看看是否妥當。

李誡拿過(guò)單子一看，香稻二百斤，高粱米面二百斤，黃米二百斤，核桃仁、松子榛子各一百斤，蜂蜜蜂王漿各二十罐，阿膠一百斤，野豬兩口，山羊十只，棗干、蘋(píng)果、小白梨若干筐，還有蕨菜、蘑菇等若干袋，最奇特的，是章丘大蔥一百斤。

密密麻麻的一大頁(yè)，都是土特產(chǎn)。

李誡不由笑道：“挺好，請皇上也嘗嘗山東的風(fēng)味，咱不搞虛頭巴腦的派頭，左一個(gè)白鹿右一個(gè)祥瑞的，這個(gè)就挺好?！?/br>
趙瑀指指桌上的玉石擺件，“高家送來(lái)的年禮，是他們自家玉器廠(chǎng)出的瑪瑙擺件，我看著(zhù)雕工不錯，就收下了?！?/br>
是一個(gè)拳頭大小的瑪瑙石榴，頂端裂了個(gè)口子，露出里面滿(mǎn)滿(mǎn)當當的籽兒來(lái)。

若不是仔細看，還真以為是個(gè)石榴。

石榴有多子多福的寓意，正好契合李誡的心意，他哈哈一笑，“這個(gè)年禮好，高掌柜心眼夠活泛的……”

李誡突然愣住了，喃喃道：“高家是不是開(kāi)著(zhù)石料場(chǎng)？”

“是啊，你不是知道嗎？”

李誡默不作聲，閉目半躺在大迎枕上，足有一刻鐘方矍然睜目，大笑道：“放著(zhù)這么好的人不用，真是糊涂！”

他抱著(zhù)媳婦兒“啪滋”一口，“瑀兒，你可給我解決了大難題?！?/br>
趙瑀莫名其妙問(wèn)道：“我解決什么了？”

李誡眼中閃出歡悅的光芒，滿(mǎn)臉的興奮，“蛇走蛇道，鼠走鼠路，商人貨通天下，必然有他的門(mén)道，我讓高家去幫我提前踩個(gè)點(diǎn)兒，探探虛實(shí)?！?/br>
趙瑀聽(tīng)他細說(shuō)一番，叮囑道：“去礦山探路是要擔風(fēng)險的，高家愿不愿意干還兩說(shuō)?！?/br>
“險中求富貴，也許高家還會(huì )感謝我?！崩钫]笑嘻嘻說(shuō)，“那可是金礦，誰(shuí)不想摻一腳？他只要立下功勞，有一日朝廷真要開(kāi)礦，肯定優(yōu)先考慮高家?！?/br>
“如果人家愿意幫忙，你可要護著(zhù)人家的安全?！?/br>
李誡一笑，“那是自然?！?/br>
和李誡預想的一樣，他話(huà)還沒(méi)點(diǎn)透，高家很痛快地答應了，也沒(méi)提什么礦不礦，只說(shuō)自家正好想擴大石料場(chǎng)，本就打算去招遠看看。

和聰明人打交道就是省事！

很快就到年根兒了，楊知府的賬目也交上來(lái)了，李誡看了看，很清楚，沒(méi)什么問(wèn)題。

“稅賦都是收的銀子，老百姓也用銀子繳稅嗎？”

楊知府心道這位果真不懂政務(wù)，便解釋說(shuō)：“老百姓手里哪有銀子，都是用銅錢(qián)兌換，或者拿交糧食抵扣?！?/br>
“那抵扣的糧食是按什么價(jià)格算的？”

楊知府一愣，回答地有些小心翼翼，“按當年的糧價(jià)算?！?/br>
李誡“啪”地一合賬目，笑咪咪問(wèn)道：“糧價(jià)又是誰(shuí)定的？”

“是……是，”楊知府心頭突突跳起來(lái)，額頭漸漸冒出冷汗。

李誡霍然起身，皮笑rou不笑地看著(zhù)他，“是糧商定的價(jià)格，對不對？”

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第96章

巡撫大人為何突然關(guān)心糧價(jià)？楊知府不知他葫蘆里賣(mài)得什么藥，謹慎答道：“隨行就市，糧商要看當年的米糧行情定價(jià)，如果價(jià)錢(qián)過(guò)高或者過(guò)低，官府也會(huì )適當干預?！?/br>
“不錯，正是這個(gè)干預！”李誡眼皮一閃，目光灼然盯著(zhù)楊知府，“農民沒(méi)銀子交稅，迫不得已拿糧食換銀子，如果官吏和糧商勾結，壓低糧價(jià)大量收購……偏偏官府還有個(gè)干預之權，簡(jiǎn)直是名正言順的刮地皮！”

一陣寒風(fēng)颯然吹過(guò)，楊知府倒吸口冷氣，卻被嗆得連連咳嗽，臉面漲得通紅，也不知是氣憋的，還是被擠兌的。

李誡隨手倒杯茶遞給他，深深舒了口氣，仿佛自言自語(yǔ)，“年關(guān)難過(guò)，我去街上轉悠，聽(tīng)到最多的就是這句話(huà)。你再看看外頭的莊戶(hù)人家，連摻糠的窩頭都吃了上頓沒(méi)下頓！我一問(wèn)，才知道他們打的糧食全抵了稅賦?！?/br>
楊知府擦擦額頭的汗，思量片刻答道：“大人，若說(shuō)下頭官吏一個(gè)貪的沒(méi)有，誰(shuí)也不敢打這個(gè)包票。但糧食也分上中下三等，品質(zhì)不好，價(jià)錢(qián)也會(huì )低，不能一概而論，下官以為，可以把當地經(jīng)辦的官吏叫來(lái)，問(wèn)一問(wèn)就清楚了?！?/br>
“可以，再把各大糧行的人叫來(lái)，問(wèn)一問(wèn)糧食的售價(jià)?！崩钫]嗤笑一聲，晃晃悠悠坐回椅子上，“我到任第一天就說(shuō)了，不許哄我瞞我，楊兄，你這么快就忘了？”

“下官不敢?！?/br>
“我看你敢得很！”李誡冷了臉，“一府之長(cháng)，下頭的百姓餓得要賣(mài)孩子了，你竟然還不知道為什么？我問(wèn)你，今年農民實(shí)際交納的糧食有多少？當地官吏報上來(lái)的糧食有多少？其中有多少直接充入藩庫，又有多少折換成銀子？換銀子的糧食被哪家糧行收了？這些你都清楚嗎？”

一連串的問(wèn)題拋出來(lái)，楊知府嘴角難看地抽搐了下，似是想笑，又似是想哭，過(guò)了一會(huì )兒，他長(cháng)長(cháng)吁了口氣，躬身道：“下官失察，這就回去理清楚?！?/br>
“我知道你忙，可再忙也要把老百姓吃飯問(wèn)題放在心上，人餓極了會(huì )鬧事?！崩钫]嘆道，“我曾在山東剿匪，其中不少人原本是莊稼漢，都是逼得沒(méi)活路了，才干起殺人越貨的買(mǎi)賣(mài)。其實(shí)只要有口飯吃，他們就不會(huì )造反，咱們也省心不是？”

“你回去多想想，給我遞個(gè)條陳說(shuō)說(shuō)你的打算。不妨提前告訴你，等過(guò)了年，我就要查整個(gè)山東，你離得近，所以先從你開(kāi)始?！?/br>
楊知府低聲答應了，一拱手出了門(mén)，一句話(huà)也沒(méi)有多說(shuō)。

李誡推開(kāi)窗子，冷風(fēng)襲進(jìn)來(lái)，吹散滿(mǎn)室的燥熱。

這個(gè)季節已是滴水成冰的天氣，書(shū)房外面的院子里，積了寸許的雪。衰草半埋在雪堆里，在凜風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，院角一株光禿禿的楊樹(shù)，干枯的枝丫擺動(dòng)著(zhù)，似乎稍不小心就要折斷似的。

肅殺得