公的對待？

趙瑀眼前似乎彌漫了一層模糊的白霧，淚水滾了下來(lái)，她用力地抹掉，卻又有新的淚水從眼眶中滴落。

李誡雙腿微微岔開(kāi)，穩穩地站在縣衙大門(mén)的臺階上，臉上沒(méi)有一貫的笑模樣，眉宇間凝聚了如劍般的銳氣，居高臨下看著(zhù)人們。

人群一下子安靜了下來(lái)，幾個(gè)領(lǐng)頭喊的也都悄悄住了聲，前面有人似乎還往人群里躲了躲，顯得有些膽怯。

“我剛才已經(jīng)解釋了一遍，如果你們沒(méi)聽(tīng)清，我再說(shuō)一遍，但這是最后一次?！崩钫]道，“這些田地本就該繳納稅賦，你們掛在秀才舉子或者哪個(gè)士紳名下逃避賦稅，這是不被朝廷允許的，更是律例明令禁止的?！?/br>
“可是大家伙兒都這么做，憑什么單叫我們交錢(qián)？”有人不滿(mǎn)地叫道，“臨縣、還有略遠的鳳陽(yáng)城，誰(shuí)沒(méi)有掛名田？他們的官老爺怎么不叫他們交錢(qián)？”

“是啊是啊，憑什么！”剛剛安靜的人群又開(kāi)始躁動(dòng)起來(lái)，一個(gè)紅臉膛的中年壯漢在人群中踮起腳，鼓足勇氣喊道，“李大人，你別拿什么朝廷律例嚇唬我們，我們不怕！飯都吃不上了，婆娘孩子都要餓死了，還管你什么明令不明令！”

“就是，你沒(méi)來(lái)濠州之前我們都好好的，你一來(lái)就逼得我們吃不上飯！我們上輩子做什么孽了，攤上你這位縣老爺？”

“我們真是倒了八輩子血霉，有你這個(gè)父母官！”

這話(huà)之于李誡，無(wú)疑是誅心之言。他的心猛地一縮，渾身的血瞬間倒涌上來(lái)，臉立時(shí)變得通紅，雙拳緊握著(zhù)，身子竟也微微顫抖。

可見(jiàn)是氣狠了。

劉銘眼見(jiàn)不對，立刻厲聲喝道：“王五，你手里的家伙什兒是擺設么？還不趕緊驅散刁民！”

王五等人立刻將手中的腰刀抖得山響，大聲道：“刀劍無(wú)眼，爾等刁民還不速速退下！”

人群先是一默，有人試探著(zhù)上前，卻被王五一腳踢翻在地。

立即有人喊道：“縣老爺殺人啦——”

好似一鍋熱油里滴進(jìn)一滴水，人群瞬間炸開(kāi)了鍋，亂哄哄嚷起來(lái)：“殺人啊——大伙兒來(lái)看看啊，縣老爺殺人啦——”

李誡一見(jiàn)場(chǎng)面即將不可控制，當機立斷下令道：“抓人！抓帶頭鬧的那幾個(gè)！”

他本想安撫這些人，但眼下的局面不成了。

他很清楚，這些最底層的百姓，說(shuō)老實(shí)巴交很對，說(shuō)膽小如鼠也對。對于日子的艱辛，他們慣常沉默，慣常忍耐，只要能活下去，就會(huì )默默忍受。

但若有人帶頭，他們日常積攢的所有不滿(mǎn)、所有怨氣頃刻就會(huì )爆發(fā)！

不管那人說(shuō)的對不對，也不去考慮這樣做會(huì )給自己帶來(lái)什么惡果，任憑怒火沖昏頭腦，盲目地跟從著(zhù)，只顧讓自己一時(shí)痛快。

反之，一旦出頭鳥(niǎo)被打掉，他們馬上就會(huì )四下逃散——他們害怕成為下一個(gè)被抓的。

畢竟大多數人都希望別人出頭先探探路子，自己后面跟著(zhù)，有好處撿，有壞處立即躲。

王五帶著(zhù)衙役沖進(jìn)人群。

果然，人們亂了。

一個(gè)壯漢被王五拿住，奮力掙扎，王五一刀背砸在他頭上。

“兒啊——”一個(gè)老婦人慘叫一聲，不顧一切抱住壯漢，白亮亮地眼睛注視著(zhù)臺階上的李誡，泣聲哭喊道，“李大人，這是為什么??！孫家的人說(shuō)你是為民做主的好官，可為什么好官要逼得我們走投無(wú)路？”

“現在我們只交一半的錢(qián)糧，也就勉強不餓肚子，如果按官家的賦稅交，我們真是吃不上飯了啊，難道要逼著(zhù)我們賣(mài)兒賣(mài)女？大老爺，求求您給我們留條活路——”

老人砰砰磕著(zhù)頭，旁邊的漢子滿(mǎn)頭是血，悲愴哭道：“拿去我的命，讓我娘和孩子活下去！”

李誡受不了這個(gè)，猶豫了，王五看上峰如此，手里的刀也猶豫了。

剛才還要逃散的人群頓時(shí)重新圍攏過(guò)來(lái)，氣勢洶洶地高喊著(zhù)：“左右都是個(gè)死，我們跟這狗官拼了！”

劉銘在后提醒道：“東翁，他們已經(jīng)瘋了，全都拿下，不可手軟?！?/br>
“可他們……”李誡咬咬牙，“只是被人利用了?！?/br>
“這是在做什么？”

清亮的女聲響起，趙瑀極力放大自己的聲音。

門(mén)口突然出現的女子，立時(shí)吸引了所有人的目光。

場(chǎng)面有些靜。

李誡大吃一驚，不相信似地揉揉眼睛，失聲道：“你來(lái)干什么？太亂，回去！”

“怎么會(huì )亂呢？我看你就是小題大做?！壁w瑀溫溫柔柔笑著(zhù)，由蔓兒扶著(zhù)，儀態(tài)萬(wàn)方邁過(guò)縣衙高高的門(mén)檻，拾階而下。

李誡下意識去攔她。

“等等，我看她胸有成竹的樣子，等等再說(shuō)?！眲懸怀端渥?，低聲道，“若有人圖謀不軌，你再出手不晚?！?/br>
聚集的人大多是莊稼漢，何曾見(jiàn)過(guò)溫婉端莊的大家閨秀，他們是一下子看傻了眼，嘴巴也變得木訥起來(lái)。

人群漸漸變得安靜。

趙瑀不去理會(huì )各異的目光，徑直走到磕頭的老婦人面前，和蔓兒合力將她扶了起來(lái)，“老婆婆，不要驚慌，誰(shuí)也不能讓您活不下去！咱們一起想辦法，總能讓您邁過(guò)這道坎兒?！?/br>
“太太，您可憐可憐我們，和縣老爺說(shuō)說(shuō)，還和以前一樣不成么？前頭幾任縣老爺都沒(méi)這樣啊?！?/br>
趙瑀先吩咐蔓兒請跌打郎中來(lái)，給受傷的人看病，然后才溫和說(shuō)道，“您可能不清楚，律例規定，逃避稅賦不但要補繳稅賦，還要要杖一百，大人憐憫你們，并未處罰，是不是？田地掛在誰(shuí)名下，補繳的稅賦全讓誰(shuí)承擔了，也沒(méi)讓你們掏吧？”

老婦人面色一僵，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“這就是了?！壁w瑀聲音不大，臉上也帶著(zhù)得體的淺笑，語(yǔ)氣卻是斬釘截鐵強硬得很，“大人并沒(méi)有逼迫你們，反而給你們減免了好大一筆錢(qián)。且你們細想想，去歲是誰(shuí)搭建了粥棚，讓大家吃了一冬的糧食？”

她的目光掃過(guò)人群，“你們當中定有人吃過(guò)的吧？王五，你日日看管粥棚，你說(shuō)說(shuō)，這些人中有沒(méi)有你臉熟的？”

王五老大不客氣地倒提腰刀，用刀柄點(diǎn)著(zhù)人群，“這個(gè)、這個(gè)……還有那邊幾個(gè)，誒，你躲什么躲？就是穿褐色衣服的那個(gè)，一次喝兩碗的就是你！”

“往任的縣令有這樣做的嗎？”趙瑀好看的眉毛微微蹙起來(lái)，眉間是淡淡的憂(yōu)傷，“粥棚才撤下去幾天？怎能端起碗來(lái)吃飯，放下筷子就到縣衙鬧事？”

面前的這位女子，嬌嬌柔柔，說(shuō)話(huà)客客氣氣，沒(méi)有官太太的盛氣凌人，溫和的語(yǔ)氣如和煦的春風(fēng)，渾身上下透著(zhù)的和氣勁兒，讓人一見(jiàn)頓生親切愛(ài)護之情。

便是有不服氣的，對著(zhù)這樣一個(gè)女子也說(shuō)不出什么粗陋話(huà)。

劉銘偷偷說(shuō)：“以柔克剛，你媳婦厲害啊?！?/br>
李誡沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他注視著(zhù)