老爺，這么早就起來(lái)啦?！甭麅捍蛑?zhù)哈欠，從東廂房出來(lái)，“奴婢去準備早飯?！?/br>
“不必，昨晚吃的有點(diǎn)多，今早我空一空肚子?！崩钫]邊說(shuō)邊往外走，“告訴太太，晚上不用等我吃飯，后晌我去葛家莊?！?/br>
劉銘也起得很早，此時(shí)已在簽押房等著(zhù)李誡，看他晃蕩著(zhù)從門(mén)外進(jìn)來(lái)，不禁呲牙一笑：“好歹你也是個(gè)朝廷命官，怎的走路沒(méi)一點(diǎn)兒氣勢？沒(méi)有官威，嚇不住人！”

李誡斜睨他一眼，“我就這樣兒，若是和那些板著(zhù)臉的老學(xué)究一樣，還是我李誡嗎？說(shuō)正事，賬目整好了沒(méi)？”

一提這事，劉銘就沒(méi)好氣道：“我分明是個(gè)師爺，現在都快成賬房先生了?！?/br>
他從袖筒里掏出張紙，攤在桌子上一條一條念給李誡聽(tīng)，一盞茶功夫才念完，“凡是給你送分成的人家都在上頭了，按田莊出息的三成算，他們隱瞞下的土地就超出了八百頃，還只是保守估算，真的要清查起來(lái)，我估計比這還多?！?/br>
李誡把那張紙折好，小心收了起來(lái)，“這些不是全部，葛家莊的帶‘王’字的田地，還有我們沒(méi)有查到的，或者不屑我這個(gè)縣官威儀不肯送的……只一個(gè)小小的縣城就如此嚴重，若全國清丈土地，那個(gè)數字，嘖嘖?！?/br>
他搖搖頭嘆道：“估計皇帝晚上該睡不著(zhù)覺(jué)了?！?/br>
劉明道：“是該睡不著(zhù)，身邊的大臣們只怕沒(méi)一個(gè)是干凈的。話(huà)說(shuō)回來(lái)，現在罵你的人可不少，讀書(shū)人居多，罵得可難聽(tīng)了，要不要我學(xué)幾段？”

李誡知道是因高舉人的案子，根本不在意，笑嘻嘻道：“斷人財路如殺人父母，他們惱恨我是因為我掐了他們生財的路子。罵吧罵吧，反正他們也只會(huì )過(guò)過(guò)嘴癮，書(shū)生造反，三年不成，不必理會(huì )他們?！?/br>
劉銘勸道：“你還是安撫下的好，春闈在即，若舉子們跑到京中不分青紅皂白給你亂潑臟水，倒是樁麻煩事。眼下你處境并不十分好，從上到下都對你有所不滿(mǎn)，不過(guò)是礙著(zhù)晉王爺的面子不說(shuō)而已，你犯不著(zhù)在這個(gè)時(shí)候再多給自己樹(shù)個(gè)敵人。畢你不要小瞧書(shū)生的嘴，朝廷上被言官拉下馬的大員還少么？”

李誡猶豫了下，怎么說(shuō)，對只會(huì )滿(mǎn)口“之乎者也”，肩不能挑手不能提的酸書(shū)生，他內心還是有點(diǎn)兒瞧不起，遂說(shuō)道：“沒(méi)事，他們掀不起大風(fēng)浪，若連幾個(gè)酸儒我都應付不了，也不必當官了?！?/br>
“你去準備下，咱們后晌還要會(huì )會(huì )葛家莊的莊頭，這也許是咱們光明正大進(jìn)入他們私宅查探的唯一機會(huì )，這次無(wú)論如何都要摸清他們的老底兒！”

這事二人謀劃了許久，前前后后所有的造勢都是為了讓這個(gè)不知來(lái)路的莊頭恐慌，如今終于等到他坐不住了。

成敗皆在此一舉，劉銘自知不可掉以輕心，忙應聲退了下去。

待他走后，李誡寫(xiě)了封歪七扭八的信，連帶劉銘給他的那張紙，一并裝入信封，封上火漆，鎖進(jìn)黑漆小匣，命人火速送往京城晉王府。

而趙瑀此刻手里也捏著(zhù)封信，擰著(zhù)眉毛正在發(fā)愁。

信是母親寫(xiě)來(lái)的，她說(shuō)大哥要來(lái)濠州。

趙奎來(lái)這里干什么？趙瑀有點(diǎn)摸不著(zhù)頭腦，難道是來(lái)買(mǎi)地的？

如果是代表趙家買(mǎi)地，隨行的必定有趙家的管事。趙瑀有點(diǎn)頭疼，榴花要趁早打發(fā)走，再耽誤下去，說(shuō)不得一見(jiàn)趙家人，自覺(jué)有了靠山，再作妖生亂！

是以她吩咐蔓兒去找人牙子來(lái)，將榴花發(fā)賣(mài)出去，越遠越好。

不多時(shí)人牙子就來(lái)了，榴花跪在院子里聲嘶力竭喊著(zhù)小姐，砰砰的磕頭聲隔著(zhù)窗子都聽(tīng)得到。

但是趙瑀沒(méi)有心軟。

榴花的嘴似乎被堵上了，嗚嗚咽咽的，一陣紛亂的腳步聲過(guò)后，院子里又恢復了往日的寧靜。

趙瑀覺(jué)得，自己真是與之前不一樣了。

她走到廊下，陽(yáng)光傾瀉下來(lái)，披在身上，好似一層金燦燦的羽衣。

也許，這種變化并不是件壞事。

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第53章

葛家莊雖是叫做“莊”，卻是好大的一片鎮子，青堂瓦舍間，樹(shù)木已抽了嬌嫩的新芽。鎮子外是一望無(wú)際的田地，大地解凍，春耕開(kāi)始，田間地頭四處可見(jiàn)揮著(zhù)鋤頭，或拉著(zhù)鐵犁犁地的農民。

李誡沒(méi)有穿官服，身上是一件八成新的銀白暗花青色杭綢夾袍，腰間系著(zhù)靛藍色束帶，懸著(zhù)玉墜荷包等物，足下一雙皂靴，臉上仍舊是笑嘻嘻的，邊走邊搖著(zhù)扇子——這打扮，哪里有半點(diǎn)官樣，若手里再提個(gè)鳥(niǎo)籠子，就是活脫脫一個(gè)游手好閑的富家子弟。

劉銘隨行左右，后面跟著(zhù)的還有七八個(gè)長(cháng)隨。

葛員外領(lǐng)著(zhù)當地的里正、地保等人過(guò)來(lái)迎他。

李誡掃視一眼，揚揚眉毛不悅道：“計莊頭是哪個(gè)？竟沒(méi)來(lái)？好大的架子，讓老爺我求見(jiàn)他不成？”

他手里的大折扇呼呼地扇著(zhù)，陣陣冷風(fēng)沖著(zhù)葛員外襲過(guò)來(lái)，吹得他登時(shí)打了個(gè)寒顫，陪笑道：“絕不是他擺架子，只因京中突然來(lái)了貴客，他脫不開(kāi)身，不然怎敢怠慢您呢！大人，這天也不熱啊，您別扇了，當心受了風(fēng)寒?！?/br>
李誡“啪”地合上扇子，點(diǎn)著(zhù)葛員外的肩膀說(shuō)：“我可是看你的面子，若是那個(gè)計莊頭不識相，可別怪我翻臉不認人?！?/br>
葛員外自是拍著(zhù)胸脯子作保。

大約走了半柱香的時(shí)間，只見(jiàn)前面烏壓壓一片高宅大院，圍墻有一丈來(lái)高，再看，三間軒昂的倒廈正門(mén)，黑漆銅釘大門(mén)上兩個(gè)銜環(huán)獸首，猙獰注視著(zhù)來(lái)人。

兩尊石獅子旁，站著(zhù)數名手持棍棒的家丁，個(gè)個(gè)膀大腰圓滿(mǎn)臉橫rou。

李誡打趣道：“這是看管田莊的人家？我怎么看著(zhù)比縣衙大門(mén)還氣派？”

“李大人說(shuō)笑了?！睆拈T(mén)內閃出一個(gè)人來(lái)，五十左右，個(gè)子高高的，又黑又瘦，高聳的顴骨上嵌了對黑亮的老鼠眼，下巴極短，看著(zhù)就跟沒(méi)有似的。

他給李誡作揖道，“老朽計量，給大人見(jiàn)禮。因家中略有薄產(chǎn)，為了防盜賊，不得已將大門(mén)修得堅固些，但萬(wàn)萬(wàn)不敢與大人官邸想提并論。您屈尊來(lái)此，老朽真是蓬蓽生輝，您里面請?！?/br>
李誡略一點(diǎn)頭并不還禮，進(jìn)了宅，繞過(guò)影壁，穿過(guò)二門(mén)，頓覺(jué)豁然開(kāi)朗，一條細石攢花甬道直通北面一溜五間硬山頂大房，東側散置著(zhù)假山盆景，除此之外再無(wú)他物。

計莊頭請李誡于正房上首坐了，他和葛員外陪坐左右，劉銘坐在下首。

那七八個(gè)長(cháng)隨也跟著(zhù)進(jìn)來(lái)，齊刷刷站在李誡兩側，板著(zhù)臉，就像公堂上的手持水火棍的衙役。

李誡左右看看，失笑道：“別跟