6. 吞噬者

    “神秘世界：宇宙之奧秘展覽”

    聞妄雪站在展覽館入口處，目光落在那塊介紹牌上，思緒卻漸漸飄回幾夜前。

    ——

    “小雪……   mama開(kāi)車(chē)累了，不邀請mama上去休息一下嗎？”

    聞妄雪的手指停頓在安全帶上，微微收緊。她沒(méi)有抬頭，也沒(méi)有回應，車(chē)廂里陷入短暫的沉默。

    邀請她上去嗎？

    念頭浮現的一瞬間，便被理智迅速壓下。不行，她不能心軟，不能再抱有什么期待。六年前，她也曾以為母親會(huì )留下，也曾偷偷期盼過(guò)?？山Y果呢？等來(lái)的不是陪伴，而是整整六年的杳無(wú)音信。

    那種得到又被重新丟下的感覺(jué)，太糟糕了。

    她不想，也不敢再經(jīng)歷一次。

    指尖微微蜷縮，最終，她還是推開(kāi)車(chē)門(mén)，下了車(chē)。

    母親沒(méi)再出聲，可她仍能感受到那道落在自己背后的目光，輕輕的、柔柔的，像夜里飄忽的潮水，叫人心煩。

    她咬了咬牙，頭也不回地往公寓門(mén)口走去。

    許久后，樓下傳來(lái)發(fā)動(dòng)機的轟鳴聲，緩緩遠去。

    ——

    “小雪？”

    夏歌的聲音將聞妄雪從回憶中拉回現實(shí)。她抬起頭，看見(jiàn)夏歌站在售票處，沖她揚了揚手里的兩張門(mén)票，嘴角掛著(zhù)笑，目光透亮。

    “票買(mǎi)好了，走吧!”

    聞妄雪“嗯”了一聲，抬步跟上。

    展覽館內的空間比想象中還要寬闊，燈光柔和，四周擺滿(mǎn)了各種與神秘傳說(shuō)相關(guān)的展品。一眼望去，有些恍惚，像是掉入了另一個(gè)世界。

    夏歌停在一塊古舊的石碑前，神情微凝。石碑上刻滿(mǎn)了詭異的符號，像是訴說(shuō)著(zhù)某種無(wú)法言喻的遠古秘密。

    “這塊石碑是從湖底的遺跡里撈上來(lái)的?！彼⒅?zhù)解說(shuō)牌，低聲念道，“上面的文字好像已經(jīng)失傳，沒(méi)有人能夠完整破譯它?！?/br>
    聞妄雪順著(zhù)她的視線(xiàn)打量那石碑，隨口問(wèn)：“沒(méi)人能破譯，那為什么還會(huì )被展出？”

    夏歌想了想，語(yǔ)氣有些不確定：“不知道，但有某種說(shuō)法…   它不是用來(lái)記錄什么的，而是一把…‘鎖’?！?/br>
    “鎖？”聞妄雪重復了一遍。

    “對，用來(lái)封印住什么，又或者阻止什么東西出來(lái)的?！?nbsp;  夏歌若有所思地伸出手指，在玻璃罩上輕輕劃過(guò)。她將目光投向另一側的展品上，那是一幅古老的壁畫(huà)，上面描繪的生物勉強能看出是人形，卻沒(méi)有五官，渾身似被籠罩在陰影之中，看得人頭皮發(fā)麻。

    “你不覺(jué)得奇怪嗎？”   夏歌忽然開(kāi)口，眼里閃著(zhù)探究的光，“世界上的所有生命，按理說(shuō)都繞不開(kāi)‘生—長(cháng)—衰—亡’的規律，那為什么，全球各地那么多的古文明傳說(shuō)里，似乎都記載過(guò)某種超越這個(gè)規律的存在？”

    她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)壁畫(huà)上的黑影，繼續說(shuō)道：“比如埃及神話(huà)里的‘不死者’，他們的名字消失在歷史中，卻被認為從未真正死去；美索不達米亞的長(cháng)生王，在楔形文字記錄里統治了數千年，后來(lái)卻突然消失了；還有東方古籍里，那些被描述為‘停滯在時(shí)間之外’的生命?！?/br>
    聞妄雪盯著(zhù)壁畫(huà)，心里莫名地有些不舒服。那些暗淡的身影，像是被時(shí)間吞噬，又像是主動(dòng)隱退于世。

    “所有生命都需要某種能量來(lái)維持自身，對吧？”   夏歌輕聲道，聲音低緩，“有些靠吞噬其他生命，有些則靠汲取陽(yáng)光、水，甚至空氣中的養分?！?/br>
    “可不管是哪種，能量始終是守恒的?！?/br>
    “既然這樣……”   她低聲道，手指輕敲著(zhù)玻璃罩，“那這些‘消失’了的生命……   究竟去了哪？它們真的就這么憑空消失了嗎？”

    她頓了頓，似乎在認真思考自己的問(wèn)題：“是被某種超越我們認知的‘規則’回收了，還是被轉化成了另一種存在？又或者…是進(jìn)入了一個(gè)我們感知不到的地方？”

    夏歌說(shuō)得有些入神，像是在自言自語(yǔ)。

    聞妄雪微微蹙眉，心里有種說(shuō)不出的感覺(jué)。展館內溫度不低，她卻莫名感到背后升起了一絲寒意。

    “……唉?！?nbsp;  夏歌忽然嘆了口氣，語(yǔ)氣里帶著(zhù)些無(wú)奈：“不過(guò)，像我們這種普通人，估計永遠也觸及不到這些秘密，想多了也沒(méi)意義?！?/br>
    她隨意地甩了甩手，像是要把剛才的沉重甩掉。

    “對了！”   她眼睛忽然亮了亮，語(yǔ)氣又變得輕快起來(lái)，“剛才看到那邊在賣(mài)限定款的紀念飲料，要不要試試？我去買(mǎi)兩杯！”

    聞妄雪點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我在這等你?！?/br>
    夏歌剛要轉身，又忽然停住，回過(guò)頭看向聞妄雪，臉上浮現出一絲羞澀的笑意。

    “呃…   剛剛我是不是講太多了？”   她不好意思地撓了撓頭，語(yǔ)氣有些遲疑，“我…   呃…   就是對這些話(huà)題比較感興趣，有時(shí)聊著(zhù)聊著(zhù)就停不下來(lái)了，可能有點(diǎn)繞暈你了?！?/br>
    聞妄雪搖頭，嘴角微微彎起，帶著(zhù)點(diǎn)安撫的意味：“沒(méi)有，確實(shí)挺有意思的?！?/br>
    夏歌松了口氣，輕輕笑了一下：“那就好，等我回來(lái)呀！”

    她轉身走向售賣(mài)區，聞妄雪目送著(zhù)她離開(kāi)，目光卻不自覺(jué)地飄向展覽館更深處。

    ——

    展區深處，一塊古舊的展覽牌立在入口前，黑色的字體微微褪色，上面印著(zhù)幾個(gè)字：“血夜秘聞：夜族的真實(shí)與傳說(shuō)”。

    聞妄雪腳下一頓，視線(xiàn)在那幾個(gè)字上停留片刻，隨后便邁步走了進(jìn)去。

    展廳里很安靜，幾乎沒(méi)有人，光線(xiàn)昏暗得讓人下意識地放輕了呼吸。各種展品被擺放在玻璃柜中，投影儀時(shí)不時(shí)投射出些破碎的影像，介紹著(zhù)關(guān)于“夜族”這種古老幻想生物的傳說(shuō)。

    “夜族，某種游離于人類(lèi)世界之外的存在?！?/br>
    “他們不老不死，天性孤寂，習慣獨行，以血為食?！?/br>
    “他們天生沒(méi)有情感，模擬溫情，只為欺騙獵物?！?/br>
    “傳說(shuō)中，數千年前，一場(chǎng)浩劫曾席卷大地。據多個(gè)古文明的故事記載，曾有某個(gè)疑似夜族的怪物陷入癲狂，對大地展開(kāi)殺戒?！?/br>
    “雖然不同古文明的記載細節各異，但所有傳說(shuō)都指向同一個(gè)核心故事——那名夜族不再滿(mǎn)足于吸食血液，而是開(kāi)始徹底吞噬一切能觸及的生物，像是黑暗中永不饜足的深淵，直至數百萬(wàn)生靈死亡?！?/br>
    “關(guān)于那名夜族的外表，古籍中并未留下任何記載——據說(shuō)任何目睹過(guò)其存在的人都會(huì )陷入無(wú)法言喻的恐懼中，意識崩潰，最后徹底迷失自我，成為無(wú)意識的行尸走rou?！?/br>
    “沒(méi)有任何記載表明這場(chǎng)災難是如何結束的?！?/br>
    “歷史在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)似乎出現了斷層，大量文獻缺失，上百年的時(shí)間仿佛被刻意抹除?！?/br>
    “有學(xué)者推測，所謂‘吞噬者’可能并非真正的生物，而是一種象征，代表著(zhù)某種古人難以理解的自然災難。例如，大型瘟疫，或環(huán)境崩潰?！?/br>
    展覽館的燈光微弱，制造出戲劇性的陰影，讓這些描述看上去更具感染力。

    聞妄雪靜靜地站在展板前，指尖不自覺(jué)地收緊。

    如果她不知道母親就是傳說(shuō)中的夜族的話(huà)，或許也會(huì )像其他人一樣，把這些當作虛構的故事來(lái)看。

    但現在…

    她皺緊眉頭。

    ——“天生沒(méi)有情感”

    似乎從她記事起，母親就總是獨自一個(gè)人，從不與外人過(guò)多接觸，也從未表現出任何強烈的情緒。不會(huì )發(fā)怒，不會(huì )悲傷，也不會(huì )喜悅。甚至…   連看向她的時(shí)候，眼神里都未曾有過(guò)一絲溫度。

    如果這些關(guān)于夜族的故事里有些許真實(shí)的成分在……

    ——“模擬溫情”

    那么吸血鬼真的無(wú)法感受到情感嗎？

    ——“只為欺騙獵物”

    母親……對自己，有感情嗎？

    這個(gè)念頭一浮現，心臟仿佛猛地被扯了一下，一股強烈的失落感從心底涌上來(lái)，仿佛墜入了深海。她下意識地攥緊拳頭，指尖深陷掌心，強迫自己移開(kāi)目光。

    可就在這時(shí)，身后忽然傳來(lái)一道聲音。

    ——

    “聞同學(xué)？真巧啊，你也對這些感興趣？”

    背后忽然傳來(lái)一道熟悉的聲音，帶著(zhù)點(diǎn)漫不經(jīng)心的笑意。

    聞妄雪微微一怔，下意識地回頭，就看見(jiàn)江源站在那里，手里拎著(zhù)一杯咖啡，神態(tài)隨意，仿佛真的只是碰巧經(jīng)過(guò)。

    她微微頷首，沒(méi)有多說(shuō)話(huà)。

    江源也不介意，目光隨意地在展廳里掃了一圈，最終落在玻璃柜里的展品上，語(yǔ)氣輕松道：“這些故事還挺有意思的，各個(gè)古文明里，居然都有著(zhù)類(lèi)似的傳說(shuō)?！?/br>
    他抬手指向其中一副殘破的壁畫(huà)。畫(huà)面上，模糊的黑影吞噬著(zhù)倒下的人群，畫(huà)面扭曲怪異，透著(zhù)說(shuō)不出的壓抑。

    “比如這個(gè)，傳說(shuō)中的‘吞噬者’?！?nbsp;  江源嘖了一聲，似笑非笑，“不知道古人是真的目睹了什么，還是說(shuō)…   只是把某種災難神話(huà)化了？黑死??？瘟疫？還是其他的什么？”

    聞妄雪沉默。

    江源隨意地晃了晃手里的咖啡杯，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心道：“說(shuō)真的，比起這些災難傳說(shuō)，我更好奇夜族本身，”   他頓了頓，似笑非笑地看向她：“如果真的能永生，那到底算是幸運，還是詛咒？”

    “如果一個(gè)生物可以活上千，萬(wàn)，甚至億年，卻無(wú)法感受到任何情感……”   他拖長(cháng)了語(yǔ)調，意味不明地笑了笑，“那得多無(wú)聊??？”

    他抬眼望向她，眉眼微微彎起：“你覺(jué)得呢？”

    聞妄雪沒(méi)有回答。

    她盯著(zhù)玻璃柜里的壁畫(huà)，心底卻莫名泛起一股不安。這番話(huà)聽(tīng)上去像是隨意的閑聊，可她總覺(jué)得哪里不對勁……   像是刻意的試探，又像是在影射什么?！?/br>
    空氣沉了片刻，她才低聲開(kāi)口：“……無(wú)聊?！?/br>
    江源沒(méi)攔她，仍舊笑著(zhù)：“隨便聊聊而已，別這么冷淡嘛?！?/br>
    聞妄雪沒(méi)有回應，快步朝著(zhù)出口走去。

    可就在她快要踏出門(mén)口時(shí)——

    身后一道黑影悄無(wú)聲息地靠近。

    來(lái)不及反應，鼻口便被人牢牢捂住。一股陌生的氣味猛地竄入鼻腔，帶著(zhù)一絲刺鼻的藥性。

    下一秒，意識便徹底陷入黑暗。