，魏太后自然喜歡皇帝兒子對自己尊崇有加，母慈子孝。

楚鎮因命魏安指揮仆從將一座玉山子抬去園中供眾人賞玩——那玉山子是由湖廣總督所進(jìn)獻，大幅的玉石上細細雕刻出白云、流水、翠竹、蒼山，無(wú)不惟妙惟肖，纖毫畢現，這樣兼顧了奢靡與藝術(shù)的東西，正是太后最?lèi)?ài)。

方姑姑暗道皇帝果然還是孝順，賀禮都比旁人看著(zhù)用心，倒是太后每每不冷不熱，叫人著(zhù)實(shí)心寒。

這廂楚鎮攜著(zhù)林若秋徑直奔往長(cháng)樂(lè )宮正殿，林若秋本想說(shuō)不打擾他們母子團聚，無(wú)奈楚鎮看她就像蛛網(wǎng)縛住的獵物，不許她離開(kāi)視線(xiàn)半步。

林若秋只好認命再去跟魏太后打一回交道，好在這次有皇帝替她撐腰，魏太后想來(lái)不好多說(shuō)什么了。

兩人進(jìn)門(mén)時(shí)，魏太后正皺眉吩咐身畔侍女，“方含怎去了這許久？你過(guò)去瞧瞧，可別把哀家的旨意當耳旁風(fēng)?！?/br>
侍女為難道：“太后娘娘賜膳雖是一片慈心，但林美人未必能夠領(lǐng)受……”

三伏天里給小姑娘送一碟腥不拉幾的腰子，還硬逼著(zhù)吃光，這是人干的事嗎？

魏太后冷笑道：“這就叫委屈了？進(jìn)宮可不比家里，皇帝愿意寵她縱她，哀家卻不似皇帝，總得教她學(xué)會(huì )點(diǎn)規矩，往后就知道留心不出錯了?！?/br>
話(huà)音未落，便聽(tīng)一人輕輕嘆道，“母后常教導兒臣，背后切莫說(shuō)人，怎么您老人家自己卻犯了這忌諱？”

魏太后吃了一驚，這才看清是楚鎮前來(lái)，于是狠狠瞪向墻根站著(zhù)的幾名宮人：也不知道提前通報一番！

宮人們也委屈，論地位，皇帝才是這宮里最大的主子，皇帝說(shuō)了不必通傳，他們還能違拗不成？說(shuō)來(lái)母子倆斗法不斷，又何必總把他們牽扯上？

楚鎮上前勸道：“母后不必怨責旁人，幸而咱們母子私底下說(shuō)說(shuō)無(wú)妨，若方才那些話(huà)被人聽(tīng)去，倒有損您的威名，反而不美?！?/br>
魏太后老臉一紅，卻無(wú)言可辯，于是將鋒利的視線(xiàn)挪到林若秋身上。

林若秋忙低眉斂衽，比小白兔還顯得乖巧純良，這樣外人看來(lái)便是魏太后欺負了她——事實(shí)也是如此。

不待魏太后再度發(fā)難，楚鎮干脆搶著(zhù)道：“林美人最近脾胃不佳，母后您賜菜雖是一片好意，大暑天誰(shuí)愛(ài)吃這些油膩葷腥之物，朕看著(zhù)都煩，就命人撤下了?！?/br>
虧得他沒(méi)說(shuō)已經(jīng)倒去喂狗，否則魏太后更要氣得半死，但光是這幾句話(huà)已令魏太后大為光火，她還沒(méi)說(shuō)什么呢，皇帝就竹筒倒豆子般的說(shuō)了一大長(cháng)串，對一個(gè)妾室這般愛(ài)重有加，到底有沒(méi)有將她這位母后放在眼里？

魏太后便冷聲道：“皇帝寵愛(ài)林氏也該有個(gè)限度，你可知林美人今日進(jìn)獻給哀家的賀禮是一封帛書(shū)，且是拿皇帝所做的詩(shī)文濫竽充數，這樣膽大任性之人你也護著(zhù)？”

楚鎮笑道：“母后這是嫌朕做的詩(shī)文不好？”

魏太后不意他專(zhuān)挑自己話(huà)里的毛病，只得硬邦邦道：“哀家沒(méi)這么說(shuō)?！?/br>
“那就是好啰，”皇帝賴(lài)皮起來(lái)比誰(shuí)都賴(lài)皮，“既如此，您還有什么可說(shuō)的？且女子無(wú)才便是德，若林美人成日家鉆研詩(shī)書(shū)，只怕您又得罵她是個(gè)書(shū)呆子、不肯將心思放在朕身上了。橫豎都是錯，依朕看，您就不該辦這個(gè)勞什子壽誕，也就不會(huì )生出這許多的事端了?！?/br>
盡管皇帝是以開(kāi)玩笑的口吻娓娓道來(lái)，魏太后卻疑心他是認真的，話(huà)里話(huà)外都在譏刺自己。但這樣的日子不適宜翻臉，魏太后只得裝作聽(tīng)不懂的模樣，輕哼一聲了事。

方姑姑反倒瞧出來(lái)了，皇帝正是幫林美人出氣呢，也是太后自己氣量狹窄愛(ài)同晚輩過(guò)不去，這才叫人揪住把柄。

好在皇帝終究是個(gè)孝子，沒(méi)打算將自家親媽氣死，于是喚進(jìn)魏安來(lái)，婉轉說(shuō)起那座玉山子的來(lái)歷，并請太后留在宮中細細賞玩。

魏太后聽(tīng)說(shuō)是進(jìn)獻給自己的賀禮，這才覺(jué)得面子上有光，待二人的態(tài)度和氣多了，又問(wèn)起皇帝，“餓不餓？哀家瞧你最近都瘦了?！?/br>
楚鎮笑道：“原本暑天懶得用膳，方才在太和殿中胡亂用了些點(diǎn)心，可到了母后您這里又饑腸轆轆起來(lái)，大約母后這里地氣足，人也格外的有精神?！?/br>
魏太后遂和顏悅色的問(wèn)，“想吃什么，母后命人給你做去?！?/br>
楚鎮道：“什么都使得，只別再送一道鳳尾腰子就行?！?/br>
見(jiàn)楚鎮話(huà)里話(huà)外仍拿方才賜菜說(shuō)事，魏太后不免臉上略僵，心道這兒子真是叫狐貍精迷昏頭了，三番兩次為一個(gè)妾室尋她的不是，簡(jiǎn)直忤逆。

當著(zhù)許多人的面，魏太后不便發(fā)作，只淡淡吩咐人下去，“把小廚房下的壽面端一碗上來(lái)?！?/br>
楚鎮打蛇隨棍上，“那便索性盛兩碗吧，也好讓林美人跟著(zhù)沾沾母后的喜氣?！?/br>
魏太后無(wú)話(huà)可說(shuō)，若連一碗面都吝嗇那就太小心眼了，只得忍著(zhù)氣命人辦去。

林若秋則始終以一副小白花的姿態(tài)依偎在皇帝身畔，她看出魏太后恨不得吃了自己，唯有牢牢抓住楚鎮這把保護傘，免得獨自一人淪為魏太后攻擊的目標。

須臾熱騰騰的壽面便被呈上來(lái)，這長(cháng)壽面是一早就搟好了的，只等滾水下鍋燙熟，極是方便易得。

唯獨那送面的人卻不易得。

林若秋看著(zhù)魏雨萱兩手嬌怯怯的扶著(zhù)托盤(pán)，仿佛一不小心就要摔倒，著(zhù)實(shí)為她捏一把汗：長(cháng)樂(lè )宮中的人都死絕了么？竟要她一位嫡小姐負責端茶送水。

魏太后則露出滿(mǎn)意神色，可見(jiàn)一早就將人藏在宮里，單等現在才放出來(lái)。魏雨萱穿著(zhù)一件荔枝紅的宮裝，面龐經(jīng)過(guò)精心修飾，愈顯得肌膚瑩白，眉目如畫(huà)。

大約魏太后著(zhù)意調-教過(guò)她，她看起來(lái)不像前些時(shí)那樣呆板，略微抬起頭看人時(shí)，眼泡里仿佛含著(zhù)兩汪水，格外多情——對男人而言，女人的眼淚是最大的武器。楚鎮冷落她多時(shí)，她心中悲痛難忍，掉幾滴淚是很容易的。

可惜這樣厲害的武器也沒(méi)派上用場(chǎng)，楚鎮根本不看她，只將一碗端在自己手上，一碗遞給林若秋，又貼心揀去她碗中的蔥姜蒜絲，笑了笑道：“朕記得你不吃這些?！?/br>
林若秋倒不是不能吃，只是不愛(ài)吃，在太后宮中她當然不會(huì )傻到挑挑揀揀的，無(wú)奈楚鎮這般體貼，林若秋也只好裝成受用的模樣，莞爾道：“謝陛下?！?/br>
她疑心楚鎮又在故意秀恩愛(ài)，不知是做給魏太后看的還是魏雨萱看的，但不管怎樣，既已承擔寵妃的使命，林若秋只好貫徹自身的職業(yè)道德，反正魏太后不會(huì )因她恭順就少恨她一點(diǎn)，那么，又何必處處恭順呢？

她索性學(xué)習身旁楚鎮，旁若無(wú)人的吃起面來(lái)。說(shuō)也奇怪，盡管周遭有許多雙眼睛盯著(zhù)，她的胃口卻奇跡般的好起來(lái)，這素面無(wú)油少鹽，卻做得十分咸淡適中、彈性十足，比御膳房送的山珍海