－00－

    你置身于漆黑無(wú)光的荒原。

    自稱(chēng)人生重開(kāi)模擬器的家伙對你說(shuō)，這里是你的重生點(diǎn)，也是你的中轉站。

    你即將迎接周而復始的輪回，每當打通人生的結局時(shí)，你會(huì )來(lái)到這里，然后踏入另一段嶄新的人生。

    你問(wèn)它：“為什么是我？”

    它答：[因為您不喜歡您的人生。]

    據人生重開(kāi)模擬器所說(shuō)，它的目標用戶(hù)就是對自身的命運抱持著(zhù)深重的厭棄感，并強烈渴望著(zhù)獲得新生的人類(lèi)。

    你冥思苦想許久，依然沒(méi)能把自己對號入座。

    模擬器告訴過(guò)你，在你同意開(kāi)通這項服務(wù)時(shí)，你腦中的記憶就已經(jīng)被瞬間清空。換言之就是喝下了孟婆湯。

    你不記得從前，就連自己的名字都想不起來(lái)，自然想不明白你對之前的人生抱有怎樣的怨懟，竟然選擇借助人生重開(kāi)模擬器的力量，讓自己重新投胎。

    到底活得有多失敗啊。

    你頗為無(wú)奈地想。

    遺憾的是木已成舟，你深知繼續探究已經(jīng)被自己徹底拋棄的空白過(guò)往并非明智之舉。

    如今最應該做的，是著(zhù)眼當下。

    先行動(dòng)起來(lái)吧，看看這個(gè)人生重開(kāi)模擬器是怎么運作的，疑似活得非常失敗的我所期望的“嶄新的人生”又會(huì )是什么樣……或許能從中找到失去的記憶的線(xiàn)索。

    [是否立即重開(kāi)？]模擬器適時(shí)詢(xún)問(wèn)道。

    你收起發(fā)散的思緒，再次打量四周。

    黑黝黝且空曠，稍微發(fā)出響動(dòng)就會(huì )激起連綿不絕的回音，除此之外別無(wú)它物。

    既然如此，那就沒(méi)必要在這個(gè)伸手不見(jiàn)五指的地方繼續逗留了。

    “開(kāi)始吧?！崩砬逅季w的你對它說(shuō)。

    －01－

    第一世的你降生在詛咒滋生的世界。

    你睜開(kāi)眼，率先見(jiàn)到的不是醫生，也不是你的母親。

    映入你眼中的這個(gè)世界，是趴伏在天花板上用數十雙時(shí)不時(shí)突然抽搐的渾濁復眼緊盯你的臉，對你垂涎三尺的rou瘤球。

    你只是個(gè)嬌弱無(wú)力的嬰兒，大腦混沌懵懂。因此，你無(wú)法理解咒靈的存在并非人盡皆知的常識。

    同理，能看到它們的你也絕非“正?！?。

    ——怪物。

    你與猩紅的rou瘤對視，在周?chē)藴喨徊挥X(jué)的交談聲里爆發(fā)出了第一聲啼哭，以此向這個(gè)畸形扭曲的怪物、向這個(gè)晦暗無(wú)望的世界打招呼。

    ——怪物，即這個(gè)世界的底色。

    －02－

    被旁人發(fā)現你能看見(jiàn)咒靈，是在你出生的一周后。

    你的姨媽是一名輔助監督。她踏進(jìn)醫院時(shí)步履匆匆心情沉重，不解于附近的咒靈為何像是受到了什么吸引，正源源不斷地聚集過(guò)來(lái)。

    她在見(jiàn)到你之前就將異狀報告給了窗的人員，期望有咒術(shù)師盡快趕到處理這起事態(tài)，并焦急地祈禱著(zhù)不幸位于暴動(dòng)不已的咒力漩渦正中心的你和你的父母平平安安。

    你的父母是最普通不過(guò)的非咒術(shù)師，在三級及以上的咒靈眼里只是手無(wú)縛雞之力的獵物；而你是脆弱的新生兒——沒(méi)有人會(huì )覺(jué)得年齡僅有七天的嬰兒能在這種時(shí)候做到什么。

    在你的姨媽看來(lái)，你們一家三口是過(guò)于倒霉，恰巧與吸引到如此之多的咒靈的人或東西共處一室了。你們不可能是這起事態(tài)發(fā)生的原因。

    但緊接著(zhù)，她看到了。

    她看到了被無(wú)形的屏障擋在房間外不得寸進(jìn)的咒靈們。

    年輕的輔助監督被迫在樓梯間止步。她震驚到忍不住屏住呼吸，幾乎不敢相信眼前的一切。

    是誰(shuí)擋下它們的？偶然路過(guò)的好心咒術(shù)師嗎？

    這個(gè)咒力量……其中甚至有一級咒靈！也就是說(shuō)，出手相助的人很可能是一級咒術(shù)師——

    “——錯了?！?/br>
    孩童稚嫩的聲音從她身后傳來(lái)。

    上半身套著(zhù)連帽衫的男孩不知何時(shí)來(lái)的，悄無(wú)聲息地立在樓梯臺階上，發(fā)絲雪白潔凈，大而上挑的貓眼如同未經(jīng)雕琢的藍寶石。

    他輕輕掂了下腳尖，小小的身體竟然高高飄起前進(jìn)一段距離，穩穩當當地滯在半空，比躲在樓梯角落的她高了大半截，而且恰巧是正對著(zhù)病房窗戶(hù)的位置，能夠將房門(mén)緊閉的室內的情況一覽無(wú)余。

    對咒術(shù)界來(lái)說(shuō)，這個(gè)發(fā)色和瞳色都怪異無(wú)比的小孩是毋庸置疑的大名人，有名到即使是個(gè)不起眼的輔助監督，她也熟知這張面孔。

    你的姨媽瞪大眼睛，嚇得有些語(yǔ)無(wú)倫次了：“你、你……你是五條家的——”

    “舌頭捋直了再跟我搭話(huà)?！蹦泻O其失禮地忽視并打斷了她的話(huà)。

    至于這道由咒力構成的堅固屏障，究竟出自誰(shuí)手……

    他的視線(xiàn)輕松越過(guò)密密麻麻的咒靈堆，徑直望向已經(jīng)把注意力從咒靈轉到他身上的你。

    你眨巴眼睛，對他露出嬰幼兒特有的傻樂(lè )式笑容。

    你很開(kāi)心。理所當然。

    怪物會(huì )飛，男孩也會(huì )飛，所以男孩同樣是怪物——這就是嬰幼兒自己聯(lián)想出的簡(jiǎn)單邏輯。

    得益于人類(lèi)在千萬(wàn)年間的生態(tài)演化下逐漸融入了基因鏈條的，無(wú)需經(jīng)由教導就先天既成的審美觀(guān)念。即使現在只是個(gè)神智懵懂的嬰兒，你也是分得清美丑的。

    打從出生后見(jiàn)到的全是奇形怪狀的咒靈，幼小的你潛意識里將丑陋與咒靈劃上了等號。

    然而，男孩是美的。

    能見(jiàn)到精致可愛(ài)的“咒靈”而非又一個(gè)抽象到影響你對世界的認知的咒靈，尚且處在嬰幼兒時(shí)期所以格外容易滿(mǎn)足的你，當然會(huì )感到心情愉快。

    你的父母對你突如其來(lái)的喜悅摸不著(zhù)頭腦，這些天他們逐漸習慣了你動(dòng)不動(dòng)就對著(zhù)空氣發(fā)呆——所謂的“空氣”其實(shí)是虎視眈眈的咒靈們盤(pán)踞的地方——先前還找來(lái)醫生擔心地詢(xún)問(wèn)你的眼睛是不是出了什么問(wèn)題，被同樣看不見(jiàn)咒靈的醫生安慰說(shuō)這是正?，F象，嬰幼兒就是這樣，會(huì )做出令人感到莫名其妙的舉動(dòng)。

    “不用擔心，您的孩子應該是在用自己的方式探索這個(gè)世界?！睙o(wú)意間猜中真相的醫生如此判斷道。

    因此這一次，習以為常的他們僅僅笑著(zhù)逗你一兩句，并未轉身去查看門(mén)外有什么。

    畢竟，小嬰兒的快樂(lè )確實(shí)很樸實(shí)無(wú)華，水龍頭嘩啦啦流水的場(chǎng)面都能哄得你咯咯笑著(zhù)盯個(gè)不停。

    病房里的電視機正在播放醫院精心挑選的早教動(dòng)畫(huà)，聲音完美掩蓋住了走廊上的響動(dòng)。

    還好還好，我可不知道該怎么向jiejie和姐夫解釋這件事……

    瞞著(zhù)家人們在咒術(shù)界掙扎浮沉的輔助監督松了口氣，轉而為難地看向前方飛在她頭頂上的男孩。

    “五條、呃……五條君，”她小聲問(wèn)道，“你家里的人知道你在這兒?jiǎn)?？?/br>
    這話(huà)算得上委婉了。五條家對自家的神子大人看護有加，像對待稀世之寶一樣事無(wú)巨細地守衛他的人身安全，全方面禁止外界的事物與神子大人接觸，哪怕是從院墻外飄進(jìn)來(lái)的落葉都要被他們手刃清除，唯恐上面沾染了心懷不軌之人用于暗殺神子大人的咒力。

    這樣的五條家會(huì )讓神子大人獨自外出嗎？答案是否定的。

    據此可以合理推斷出，男孩其實(shí)是偷偷溜出來(lái)的可能性很大。某種程度上，她這句話(huà)屬于明知故問(wèn)。

    你的姨媽愈發(fā)為難了。

    如果男孩出了事，見(jiàn)過(guò)神子大人卻沒(méi)有將消息上報的她必然會(huì )招致五條家的滔天怒火；然而就這樣把消息遞上去……絕對會(huì )惹怒這位性格難搞的六眼。

    幸運的是，神子不打算把這一難題拋給她。

    “知不知道都無(wú)所謂，我（オレ）等下就回去?！彼S意答話(huà)，心情看起來(lái)還不錯。

    贊美六眼??！贊美天元??！

    以后誰(shuí)再跟我說(shuō)五條家的六眼脾氣暴差我就跟誰(shuí)急，他明明是個(gè)很懂得體諒大人的好孩子！

    你的姨媽終于放下心來(lái)，將心思全部放在眼前的異狀上。

    既然神子本人沒(méi)有提出異議，她就默認自己可以繼續用“五條君”這個(gè)稱(chēng)呼了。

    “這些咒靈是怎么回事？五條君，你有頭緒嗎？還有之前，你說(shuō)的那句‘錯了’……”是什么意思？

    男孩像是被她提醒了，這才注意到層疊蠕動(dòng)著(zhù)的咒靈們。

    他勉為其難收回放在你身上的視線(xiàn)，面無(wú)表情地掃視腳下。那雙名貴驕矜的清冽眼瞳清晰映照出密密麻麻擠滿(mǎn)走廊的恐怖怪物，隨后它們駭人的外形被自動(dòng)拆解，只留下了支撐外在皮囊運作的深層咒力的情報信息，由盡忠職守的六眼傳輸進(jìn)了精密高效的大腦。

    即使迎著(zhù)天花板頂端強烈的白熾燈，男孩雙眼里玻璃質(zhì)感的光彩依舊遠勝前者。

    “全是雜魚(yú)，危險性不及里面那個(gè)小鬼的一半?！?/br>
    最終，他做下如此判斷。

    咦？

    “小鬼”難道指的是……？

    你的姨媽愣了愣，腦海中升起一個(gè)不可思議的猜測。

    “喂，別傻站著(zhù)了。你不是輔助監督嗎？快去干活。疏散民眾、封鎖事發(fā)地、放下[帳]、搜集記錄四周的情報、給接了任務(wù)的咒術(shù)師帶路之類(lèi)的，要做的事還有很多吧?！?/br>
    男孩的口吻冷淡囂張蔑視禮數，被他點(diǎn)名的女性原地打了個(gè)激靈，回過(guò)神后急切地詢(xún)問(wèn)：“好的，我馬上就去做，但在那之前……五條大人！那個(gè)孩子——”

    她不知不覺(jué)間用上了敬語(yǔ)。

    男孩瞥她一眼，轉身踩著(zhù)不存在的階梯從半空走回地面，邁步離開(kāi)。

    在擦身而過(guò)的瞬間，神子對你留下最后一句判詞：

    “作為賞味期極短的家伙來(lái)說(shuō)，有點(diǎn)意思?！?/br>
    －02－

    你在一無(wú)所知的狀況下按部就班地長(cháng)大。

    你總是容易吸引怪物——經(jīng)由姨媽的解釋?zhuān)愕弥@些怪物的學(xué)名是咒靈——這使得你的生活幾乎完全被它們包圍占據。

    姨媽與你相同，能夠看見(jiàn)咒靈的存在。你安慰她這些咒靈近不得你的身，那道不知哪兒來(lái)的屏障從未停止運轉過(guò)，它們無(wú)法傷害到你。

    出乎你意料的是，聽(tīng)了你的話(huà)，她卻像是被從天而降的噩耗砸中腦袋，愈發(fā)惶恐不安起來(lái)。

    在你不知道的時(shí)候，你的姨媽曾屢次試圖說(shuō)服你的父母，讓他們同意你進(jìn)入所謂的咒術(shù)界，在專(zhuān)業(yè)咒術(shù)師們的指導下學(xué)會(huì )如何保護自己。

    “小■滿(mǎn)周那天，五條家的六眼斷言他活不了多久。我之后想盡辦法，托人向那位大人問(wèn)究竟是怎么回事，五條大人告訴我小■是天與咒縛，他的靈魂天生殘缺，以此換得了對詛咒的極高抗性，特級以下的咒靈無(wú)法靠近他；相應的，天生靈魂殘缺的他很容易暴露在詛咒的感知范圍里，而且對詛咒們具有無(wú)與倫比的吸引力，更糟糕的是他殘缺不全的靈魂支撐不起他這具健康的rou體，后者正在壓榨和透支前者，這樣下去小■會(huì )慢慢衰弱，他很可能活不過(guò)二十歲甚至更短?！?/br>
    “讓他去咒術(shù)高專(zhuān)吧，沒(méi)準有咒術(shù)師能幫到他，”你的姨媽?xiě)┣蟮?，“就算沒(méi)有，成為了咒術(shù)師的他也能試著(zhù)找找自救的辦法?！?/br>
    對于這番話(huà)，你的父母和其他長(cháng)輩都將信將疑。

    原因無(wú)他，你實(shí)在太過(guò)健康了。打從出生起，普通的感冒發(fā)燒就與你絕緣，你也從未對任何事物產(chǎn)生過(guò)敏反應，就算受了外傷也會(huì )比常人更快痊愈。即使父母帶你去醫院體檢，最精確的醫療器械都看不出你有什么衰弱的征兆。

    姨媽并未將自己真正的工作告訴別人，包括你和你的家人們。你們都以為她是普通的都市白領(lǐng)。因此，你的父親覺(jué)得她上了詐騙團伙的當，甚至警告你和你的母親不要再和她來(lái)往，說(shuō)她“神神叨叨的，可能是信了什么邪教”。

    姨媽忙于輔助監督的工作，很難抽出時(shí)間看望你，至今沒(méi)能找到合適的時(shí)機向你坦白她的真實(shí)身份；同時(shí)，她也深知咒術(shù)界的渾水有多么深、咒術(shù)師這個(gè)職業(yè)有多么九死一生，如果可以，她由衷期望你永遠不要接觸到這一行。

    是要讓你在一無(wú)所知的幸福里度過(guò)這短暫但滿(mǎn)足的一生？還是讓你直面真相，為不確定性的未來(lái)犧牲現在平和穩定的生活，步入動(dòng)蕩危險的里世界？

    在嘗試勸說(shuō)你的長(cháng)輩時(shí)，她自己的內心同樣在掙扎不已。

    姨媽與你的監護人圍繞這件事爆發(fā)過(guò)許多次爭吵，不過(guò)在你面前，他們極有默契地從不提及這些。

    無(wú)論那番匪夷所思的話(huà)語(yǔ)是真是假，你的長(cháng)輩們都不想讓你知曉“我有可能面臨夭折”的消息。

    就這樣，這場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙的家庭戰役，持續到了你十五歲那年。

    你在生日宴上的突?；柝?，徹底打破了這一僵局。

    －03－

    你在醫院的病床上醒來(lái)。

    沒(méi)有力氣……而且、呼吸困難……

    你的身體好像破了個(gè)大洞，外界干燥的陰冷颼颼鉆進(jìn)來(lái)把你的體溫拽到谷底，緊接著(zhù)仿佛結束了某場(chǎng)馬拉松比賽般的憊懶緩慢地占據了你的身心。

    好冷啊……好累……

    幸好，在這難以抵御的攻勢里，你理智尚存。

    總覺(jué)得放任自己沉淪其中，會(huì )發(fā)生什么不妙的事……！

    在這一強烈預感的驅使下，靈魂差點(diǎn)被死神的鐮刀收割走的你順從求生的本能釋放了咒力，再度加固那道常人不可見(jiàn)的屏障。

    趁此機會(huì )，你掙扎著(zhù)催促自己打起精神，拼命抵抗那股強勁黏稠的困意和跗骨而上的寒冷。

    你的堅持不懈有了收獲。

    或許只過(guò)了一秒，又或許耗費了足足一天。終于，你在這場(chǎng)拉鋸戰中成功獲勝。

    襲來(lái)時(shí)勢不可擋的死亡的氣息，如退潮般離去了。

    隱隱約約間，你感覺(jué)到父母握緊你在短短兩天里消瘦了數倍的手，哽咽著(zhù)對你說(shuō)：“別怕，一定能好起來(lái)的?！?/br>
    但你有著(zhù)與此相反的預感。

    你能清楚地意識到，自己體內的生機仍在逐漸流逝，死亡很快就會(huì )卷土重來(lái)。

    這件事……還是不要告訴爸爸mama了吧。

    你費力地睜開(kāi)雙眼，對他們露出安撫性的笑容。

    你的父母見(jiàn)到你蘇醒，又驚又喜地睜大眼睛。他們似乎有滿(mǎn)肚子的話(huà)想與你說(shuō)，然而母親用手肘捅了捅旁邊的丈夫，提醒他別忘了另一件事。

    父親愣了愣，明白了她的意思。他先是扭頭看了眼房門(mén)的方向，然后才把注意力放回你的身上，定定地與你對視。

    片刻后，他像是下定了決心。

    “小■，”父親問(wèn)，“你想當咒術(shù)師嗎？”

    咒術(shù)師？那是什么？

    剛把自己從鬼門(mén)關(guān)救回來(lái)的你茫然極了。

    無(wú)奈你的父母對此也所知甚少。他們只是在搶救室外焦慮等待的時(shí)候，被你的姨媽粗略科普過(guò)。

    “杏美說(shuō)，如果成為咒術(shù)師的話(huà)，你的病或許有辦法治好。但這是一份危險的工作，也可能在病愈之前，你就犧牲在了工作現場(chǎng)?！?/br>
    母親緊緊握著(zhù)你的掌心，表情悲傷而堅定。

    “我和你爸爸商量過(guò)了，這個(gè)選擇關(guān)乎你的未來(lái)，我們的想法無(wú)關(guān)緊要，最重要的是你自身的意愿?！?/br>
    杏美正是你的姨媽。

    聽(tīng)到母親的解釋?zhuān)偌由弦虌尯湍阋粯幽芸匆?jiàn)咒靈、經(jīng)常為那些蠢蠢欲動(dòng)的咒靈感到不安，你很容易就將咒術(shù)師的工作內容猜了個(gè)八九不離十。

    是和咒靈對抗的職業(yè)嗎？

    也對，既然世界上存在對人類(lèi)有害的怪物，那么肯定會(huì )有相對應的超級英雄吧。

    那么，我要不要加入這個(gè)行列？

    父母看出你在思考，他們對視一眼，母親繼續補充道：“更詳細的我們也不清楚，不過(guò)杏美和一個(gè)自稱(chēng)咒術(shù)師的人現在就在外面……”

    父親仍然心懷疑慮，但他對你的關(guān)心還是戰勝了那點(diǎn)微不足道的多疑心理。

    他嘆了口氣，接過(guò)妻子的話(huà)茬繼續說(shuō)：“我們希望你能先睡個(gè)覺(jué)休息一下，醫生也說(shuō)你很虛弱，建議你這些天避免多思多慮，周?chē)沧詈帽３智屐o?？墒悄莻€(gè)咒術(shù)師說(shuō)自己很忙，只能抽出這點(diǎn)時(shí)間和你見(jiàn)面，再過(guò)半小時(shí)就要去趕跨國出差的飛機了，兩個(gè)月后才能回到日本……”

    而醫院那邊給出的診斷結果是，以你如今的身體狀況，估計撐不過(guò)一周了。

    父親把這句話(huà)咽到肚子里，勉強對你笑了笑。

    “所以我想，如果你想知道更多關(guān)于咒術(shù)師的事，現在應該是個(gè)好機會(huì )?！?/br>
    如果論及他們的想法，那當然是拒絕這個(gè)所謂的咒術(shù)界的招攬。暫且拋開(kāi)邪教詐騙與否的問(wèn)題，就算這是真的，為人父母的他們也不樂(lè )意放你接觸那么危險的行業(yè)。

    要知道，你今年才十五歲，你還有很長(cháng)的、充滿(mǎn)期待與鮮花的未來(lái)。他們絕不忍心將你送上前途未卜的兇險戰場(chǎng)。

    但就像他們對你說(shuō)的那樣，這是你的命運，理應由你自己決定之后的路通往何方。

    你深呼吸，感到肋骨隨著(zhù)你的舉動(dòng)隱隱作痛。

    “……謝謝爸爸，謝謝mama。那就拜托了?！?/br>
    “請那位咒術(shù)師進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    －04－

    于是，跨越了整整十五年的時(shí)間——

    你與他再度相遇了。

    他雙手插在褲兜里，俯身瞵視病床上的你，全黑墨鏡微微滑下鼻梁，潔白無(wú)瑕的睫毛高高卷翹著(zhù)，展露出了高寒通透的蒼藍光彩。

    “喲，小鬼?！?/br>
    冰魂雪魄的精怪朝你打招呼，嗓音干練清爽，笑音帶著(zhù)成熟男性的輕浮感。

    “上次見(jiàn)你也是在醫院里，不得不說(shuō)真是個(gè)適合和短命鬼碰面的地點(diǎn)哎?！?/br>
    ……

    …………

    ………………

    欸？

    你緩緩瞪大眼睛，所有的疲憊與疼痛都在極盛的美貌沖擊下煙消云散。

    此時(shí)，你的腦電波與嬰幼兒時(shí)期的你咔噠一聲達成同頻——

    好美的咒靈？！

    姓名未知的咒術(shù)師：“雖然不清楚你在想什么但我有些微妙的不爽！喂小鬼，你是不是對五條大帥哥做了很失禮的評價(jià)？”

    站在旁邊的你的姨媽?zhuān)骸吧蟻?lái)就喊別人‘短命鬼’什么的更失禮的明明是五條大人您吧！”

    跟在他們身后的護士：“兩位，請保持安靜，病人需要靜養……”