第190章 銀火之印

    當他們在獵號的統一號召下，開(kāi)始向森林中邁進(jìn)時(shí)，妲羅仿佛看到溫妮充滿(mǎn)妒意的目光凝聚在她身上。

    哎……她一定是怨恨自己搶了她的位置！她還是個(gè)長(cháng)不大的小女孩兒??！

    “不讓我為她求情，她會(huì )恨我的……”她喃喃自語(yǔ)。

    艾德溫一面四處下達命令，一面及時(shí)捕捉到了她的自言自語(yǔ)，他來(lái)到她身邊說(shuō)：“她已經(jīng)恨上你了！”

    妲羅吃了一驚，艾德溫沖她笑得愈發(fā)邪惡，“——和我在一起你就得習慣遭受嫉恨?！?/br>
    “啊……原來(lái)如此，我早該意識到我的未婚夫是如此的魅力四射！”

    她講話(huà)也愈發(fā)大膽起來(lái)。

    艾德溫縱聲大笑，帶著(zhù)皮手套的大手拉著(zhù)她的馬韁靠近過(guò)來(lái)，“所以說(shuō)我不可能每時(shí)每刻都照看到你——呆在我身邊別動(dòng)！”

    說(shuō)完這句話(huà)，他敏捷地亮出了自己的獵弓，向不知什么方向射出幾箭，妲羅只聽(tīng)到幾聲尖細的嘶嚎——宛如充斥惡意的詛咒一般撲簌簌應聲墜地。

    伯爵的騎士們很快一擁上前進(jìn)行查看。

    “一些充滿(mǎn)窺私欲的地精，得給他們一些教訓！”艾德溫對她輕描淡寫(xiě)地解釋。

    她轉身看到另一邊的銀地領(lǐng)主艾奎納伯爵也是如此，射死了一些在他們剛進(jìn)入時(shí)就徘徊在附近的不懷好意的小畜生。

    安德魯把那些地精的尸體棄置不管，只取下它們身上攜帶的武器和錢(qián)袋——

    “看！這些雜碎喜歡用有催眠和迷亂效果的針麻箭暗算人，并且自以為躲在高處就不會(huì )被發(fā)現。不過(guò)這些家伙精通挖掘寶石，通常還挺有些資產(chǎn)?！?/br>
    艾德溫檢視他的收獲，在一小堆暗紫色的碎魔晶中挑出一枚漂亮的貓眼石來(lái)，滿(mǎn)意地說(shuō)：“它真適合裝飾在你的領(lǐng)口，親愛(ài)的！”

    他把寶石放入了她的鞍袋中。

    她感到開(kāi)心極了，安德魯沖她擠了擠眼，“這是個(gè)好兆頭！通常這些地精不會(huì )攜帶如此昂貴的珠寶。這預示著(zhù)我們此行收獲一定不少?！?/br>
    妲羅觀(guān)察著(zhù)四周前進(jìn)的隊伍，感到很奇怪，“那些在營(yíng)地里看到的半獸人士兵并沒(méi)有跟著(zhù)我們一起進(jìn)入森林呢？”

    先前她一來(lái)到森林外圍所設的營(yíng)地，就發(fā)現在艾奎納伯爵的軍隊中效命的種族非常多，僅半獸人士兵就占了三分之一，還有一些矮人工匠手和霍利德人獵手。

    這還是她頭一次在現實(shí)中看到霍利德魔人，他們的確如書(shū)中所述表情十分兇惡，堪比狼人，據說(shuō)是因為他們體內混有惡魔血統，但他們的相貌其實(shí)并不十分難看。

    更甚者，她還看到了一些和自己一樣有著(zhù)精靈血統的人，較其他種族而言他們地位頗高，有的身著(zhù)騎士的裝束，跟隨在從銀地來(lái)的大小領(lǐng)主身邊，有的則穿戴華服跟在貴婦們身邊充當伴侍。

    他們盡皆對她投以關(guān)注的目光，她想他們肯定早就知道她的來(lái)歷了。

    至于那些半獸人，成分比暴風(fēng)城所見(jiàn)到的要復雜許多，有的是接近獸人的原始種族，不僅體格悍偉看上去頗似野獸，有的還被鐵鏈拴著(zhù)，不知是何緣故像小狗一樣乖順地坐在銀地騎士們身旁，好似他們手里的寵物。

    那些接近于人類(lèi)外貌、表情較為和善的半獸人則是比較高等的混血種族，但他們的地位也猶如奴隸一般，最好的則身著(zhù)士兵的裝束。

    看起來(lái)在這里的種族要遠遠多過(guò)暴風(fēng)城，且職能劃分得比較細致。

    安德魯聽(tīng)到她的問(wèn)題，遲疑地說(shuō)：“在森林里，獸人極易受到一些精神魔法的捕獲，我們可不希望在自己人的隊伍中出現危險的不確定因素?！?/br>
    妲羅想起自己先前所受到的巨魔的攻擊，害得她好幾天都無(wú)法動(dòng)彈，便頗為心悸，“難道這里有巨魔嗎？”

    艾德溫看了她一樣，頗具深意地說(shuō)：“是另一種更可怕的魔法！在血紅森林里。親愛(ài)的，你沒(méi)有發(fā)現那些獸人的額頭上都烙著(zhù)‘銀火之印’嗎？在半獸人的心目中那是一種‘恥辱之痕’，是銀地的魔法師伊利亞斯最拿手的魔法，一旦被烙上就只能服從銀地的控制，心生叛逆的后果是慘不忍睹的——”

    “當然，你要是在喬治面前可千萬(wàn)別說(shuō)出冒犯他的話(huà)，我和他在對待半獸人俘虜上的態(tài)度截然不同，我并不預備那樣懲罰他們，也可獲得他們的忠誠?！?/br>
    安德魯心道他對待半獸人之所以那么仁慈，恐怕并不是出自他自己的良知，而是因為洛蕾莎的緣故，他已經(jīng)把她視為自己所鐘愛(ài)的女人了，當然不能殘忍地對待她的同胞。

    不過(guò)正如他所說(shuō)的，如今薩利安伯爵也許是聯(lián)盟中最善待異族俘虜的人類(lèi)領(lǐng)主了！就連精靈都沒(méi)這么好心。

    他的寬仁亦為他贏(yíng)來(lái)了廣受贊譽(yù)的口碑，以致許多少數種族都投效到他的麾下，尋求他的庇護。

    妲羅越聽(tīng)越感興趣，她想起在暴風(fēng)城看到的半獸人士兵們的確個(gè)個(gè)精神抖擻，沒(méi)有遭受虐待的痕跡。

    雖然她從未去過(guò)下城的陋巷地帶，但經(jīng)常聽(tīng)說(shuō)那里混居著(zhù)各類(lèi)種族，他們相處和諧，并且還受到領(lǐng)主的律法保護；而她還在暴風(fēng)城的主城內看到過(guò)身著(zhù)鎧甲的半獸人騎兵，他們的地位比銀地看上去要高，受到的重視程度也截然不同。

    更重要的是，他們的身上沒(méi)有“恥辱之痕”！

    艾德溫繼續對她說(shuō)——

    “比起我們這些受到神所庇護的光明種族，這些介于光明與黑暗之間的種族在森林深處往往會(huì )受到邪惡魔法的蠱惑，這時(shí)候那些鉗制他們的烙印或許會(huì )被破解，我們會(huì )遭到可怕的復仇，因為‘恥辱之痕’的副作用會(huì )讓他們極端仇恨我們，特別是在血紅森林里……”

    “什么是血紅森林？”

    聽(tīng)上去就是個(gè)不吉利的名字。

    安德魯搶著(zhù)為她解釋?zhuān)檬挚膳碌谋砬檎f(shuō)：“是在森林的最核心地帶，當然，我們并不知道它的具體位置，但傳聞中那一帶充滿(mǎn)了血色霧氣，好像我們身處在地獄中一樣！踏入里面的一切生物，不論種族都會(huì )受到或多或少的負面影響?！?/br>
    “天??！聽(tīng)上去太可怕了！”

    妲羅看了看四周，茂盛的樹(shù)林掩映下，光線(xiàn)愈發(fā)變得幽暗，氣溫也在下降，她的心里升起不祥的感覺(jué)，想起了先前約翰對她的警告。

    整個(gè)森林現在看起來(lái)就像個(gè)大陷阱一樣，令人充滿(mǎn)了不安。

    艾德溫伸手攬住了她的腰，他們的馬靠得極近，幾乎蹭到一起。

    他居高臨下地說(shuō)：“難得你也害怕起來(lái)，我以為你的英勇異于常人呢！小姐，血紅森林并沒(méi)有聽(tīng)上去那么可怕，而且我們不一定遇到它?！?/br>
    “難道它還能長(cháng)著(zhù)腿四處跑來(lái)跑去不成？”她愈發(fā)奇道。

    “我想約翰已經(jīng)告訴過(guò)你了，這座森林是個(gè)天然的迷宮，所有的路線(xiàn)都在變動(dòng)，就算你繞個(gè)圓圈都不會(huì )回到原點(diǎn)。這么宏偉的魔法異常罕見(jiàn)，而且一直發(fā)揮著(zhù)作用，所以我們并不可能每次都有幸踏入血紅森林的范圍，除非特別‘走運’！”

    艾德溫以松快的語(yǔ)調說(shuō)，仿佛他并不擔心在其中遭遇到什么。

    也許今天正是最“走運”的時(shí)刻呢？

    妲羅抓著(zhù)那枚貓眼石腹誹著(zhù)。