第3章 黑暗時(shí)代

    “你敢拒絕？看在諸神的份上，我這次饒了你，但你必須去！難道你想讓西莉亞來(lái)頂替你嗎？”男爵大吼道，盡管他力氣不足，聲音卻依然可怖，嚇得麥格直接跪在了地上——

    “我不行……領(lǐng)主大人，我不會(huì )用劍……”

    嗯哼，妲羅覺(jué)得雖然他看上去塊頭不小，可八成真的連劍都舉不起來(lái)。

    為什么男爵只有他這么一個(gè)弟弟？

    她搜索著(zhù)腦海中的記憶，似乎巴洛斯的人不但要和冰海的嚴酷環(huán)境對抗，抵擋來(lái)自東北方黑暗森林的吞噬，領(lǐng)主家族的人每年還要服從來(lái)自王室的軍事詔令去邊境領(lǐng)土征戰。

    連綿不絕的戰爭帶走了太多人的生命，而麥格卻聰明地躲過(guò)了一次次浩劫。

    “是的，你看起來(lái)就像是不會(huì )用任何武器，但沒(méi)有人天生就會(huì )，我的手下會(huì )負責教會(huì )你，明年開(kāi)春的時(shí)候，我只要你像個(gè)男人，像個(gè)巴洛斯人……像一個(gè)——‘沃溫’那樣離開(kāi)這里！”

    男爵的手下將麥格圍了起來(lái)，每個(gè)人那焦黑的臉上都昭示著(zhù)他們絕不會(huì )對他手軟。

    麥格癱軟在地上，不顧一切地嚎道：“我不想要任何東西——求求你了，哥哥！我不想當領(lǐng)主，我退出！我放棄一切……只要讓我呆在這里就好了……”

    “你當然不會(huì )成為領(lǐng)主，我女兒會(huì )繼承我的位置?！?/br>
    男爵重重地喘了一口氣，低頭俯視著(zhù)他弟弟，“原本我是打算讓給你，因為你有兒子。我愛(ài)維吉爾那孩子，雖然他實(shí)力不足，但至少比你強！可是他死了，像一個(gè)沃溫那樣死去，這點(diǎn)我為他自豪，沃溫人都會(huì )死在外面，而不是在家里——”

    他憐憫地看著(zhù)自己的弟弟，“沃溫家的人向來(lái)短命，因為我們的敵人太多，我們的叔伯以及兄弟們甚至來(lái)不及留下子嗣就走了，可是你卻活到了現在——毫發(fā)無(wú)損，還生下了維吉爾和西莉亞！”

    “你以為自己為何如此幸運？因為我們保護了你！你一直像個(gè)婦孺那樣躲在城堡里，甚至西莉亞都比你要勇敢?！?/br>
    “這是你最后的機會(huì )了，麥格……去證明你是個(gè)男人，是個(gè)沃溫！我不準你老死在城堡里，壽終正寢——不是沃溫家人的死法！”

    他真是酷極了！我愛(ài)他！

    妲羅為她父親的英雄氣概充分折服。

    男爵是個(gè)好領(lǐng)主，比她在現代社會(huì )所見(jiàn)過(guò)的那些男人都更具有男性雄風(fēng)。

    她忍不住出聲安慰起重傷虛弱的男爵：“父親，請您振作起來(lái)！等您傷好了，我們巴洛斯就又有了重生的希望?！?/br>
    拜她的聰明所賜，林夕晨早已把這里的語(yǔ)言練得十分純熟，以前的妲羅幾乎從不開(kāi)口說(shuō)話(huà)，因而驟然聽(tīng)到她的聲音所有人都吃了一驚。

    男爵雙目圓睜，這是他頭一次在這種場(chǎng)合看到妲羅沒(méi)有畏懼得轉身逃走，從他被抬進(jìn)來(lái)開(kāi)始直到他在手下人面前教訓麥格，她不僅一直駐留在大廳里沒(méi)有離開(kāi)，而且還仔細地觀(guān)察著(zhù)一切。

    他更是驚訝地注意到他的繼承人表情從容，在鮮血面前毫無(wú)懼色。

    女孩兒那雙漂亮的眸子不再像往日那般無(wú)精打采，而是充滿(mǎn)了靈動(dòng)，生機勃勃的，似乎在醞釀著(zhù)什么。

    就連麥格都忍不住朝她說(shuō)話(huà)的地方看去。

    麥格·沃溫實(shí)在記不得自己這個(gè)弱智小侄女會(huì )有流利說(shuō)話(huà)的時(shí)候，他甚至連她長(cháng)得什么樣都忘記了，她只是一道陰暗呆滯的影子而已，不該出現在這里，還目睹了他被恐嚇嘲笑的樣子！

    男爵雖然身體虛弱，卻將種種變化都收入眼里，眼前的小女孩兒似乎一下子心智頓開(kāi)，精神奕奕，這與她那柔弱精致的美形成鮮明對比。

    男爵一時(shí)以為自己聽(tīng)錯了，或者看錯了，這是他那自小就性格孤僻、少言寡語(yǔ)又蠢頭蠢腦的女兒?jiǎn)幔?/br>
    他看到魯溫修士和其他人似乎早已適應了這種變化，說(shuō)明這不是今天才發(fā)生的。

    他重重咳了一聲，“我的女兒，如你所見(jiàn)，我這雙腿已經(jīng)殘廢了，恐怕無(wú)法再出戰。這些年的戰爭愈發(fā)殘酷，跟隨我的人死傷太多，我不能讓那些已死之人的年幼子嗣上戰場(chǎng)，那對他們來(lái)說(shuō)是不公平的……”

    妲羅能夠理解他的心情。

    這些年巴洛斯的騎士數量一直在減少，富有經(jīng)驗的老騎士不是戰死沙場(chǎng)就是傷成了殘疾無(wú)法再隨領(lǐng)主征戰，而剩余的年輕騎士也是良莠不齊，有的人稚嫩得拿不穩武器，就連男爵都不忍心讓這些弱不禁風(fēng)的人出去送死。

    負責堡內事務(wù)的老格萊德爵士這時(shí)候開(kāi)口發(fā)言：“領(lǐng)主大人，今年我們還是暫時(shí)休養生息吧！巴洛斯已無(wú)法再負擔一次戰斗，這些剩余的騎士必須承擔起保護城堡的職責，否則我們將無(wú)法面對黑暗森林的侵襲?！?/br>
    提起黑暗森林，男爵的面色驟然陰沉下來(lái)。

    在場(chǎng)一位資格最老的叫做馬丁的騎士對他說(shuō)：“領(lǐng)主大人，今年冬天佃戶(hù)的情況很糟，我們幾乎沒(méi)有什么收成，雖然冰海已經(jīng)結凍，但我們一直沒(méi)等到商旅前來(lái)，如果要平安渡過(guò)這個(gè)冬天，就必須趁著(zhù)森林中還未有異變的時(shí)候去狩獵……”

    大家開(kāi)始七嘴八舌地討論起這個(gè)令人憂(yōu)心的冬季，妲羅這才明白巴洛斯已經(jīng)陷入了一種危局，原本人人都期盼著(zhù)領(lǐng)主能夠得勝歸來(lái)，好獲得充足的物資，但現在他們不得不另謀出路，到那危機四伏的黑暗森林中去換得一線(xiàn)生機。

    很久之后，當大廳中只剩下老男爵和魯溫修士，她聽(tīng)到男爵惆悵的嘆息：“哎……魯溫，精靈之血削弱了我們巴洛斯強悍的血脈，如果我有兒子的話(huà)就好了！現在連維吉爾也死了，看看妲羅，她的出現難道……真的是巴洛斯的終結？”

    妲羅感覺(jué)到男爵望著(zhù)自己的視線(xiàn)充滿(mǎn)了遺憾和不甘，“這么多年的努力，卻換來(lái)如此孱弱的子系……”

    聽(tīng)到這里她再也忍不住了，“我也可以戰斗！父親，如果叔叔可以接受訓練，我也可以！我是您的后代，一個(gè)巴洛斯人，我也想成為一個(gè)真正的沃溫家族的人！”

    但是很快她發(fā)現這番豪言壯語(yǔ)并未帶來(lái)自己希冀的效果，男爵的眼神顯示他根本不相信她能改變什么。

    他搖了搖頭，“你畢竟是個(gè)女孩兒，妲羅，女人不能戰斗，你的美麗在冰海是一種殘忍。打從你出生時(shí)我就知道你絕不是巴洛斯力量的象征，精靈之血詛咒了沃溫，我們將一蹶不振……”

    妲羅的心湖瞬時(shí)凍結，自己竟是個(gè)詛咒？

    在這個(gè)時(shí)代她被當做一個(gè)無(wú)用的花瓶，人人用著(zhù)仰望和愛(ài)護的目光看她，然而盡管她不甘心被視為弱者又能如何？如今的她甚至比麥格那樣的人還要無(wú)用。

    她失去了自己的健康體魄和身高優(yōu)勢，她所了解的知識無(wú)法應對這個(gè)嚴酷的世界，她甚至還對那些奇異的魔法力量一無(wú)所知。

    在現代社會(huì )，林夕晨是個(gè)業(yè)績(jì)蒸蒸日上的女白領(lǐng)，誰(shuí)也不可能將她當做一個(gè)單純的花瓶來(lái)看待，但她過(guò)去的人生已經(jīng)一去不復返，如今這個(gè)時(shí)代可不是靠發(fā)發(fā)論文、考考資格證、每日在健身房揮汗如雨、GPA拿滿(mǎn)分就能混得開(kāi)的世界。

    她看著(zhù)自己嬌弱無(wú)力的手臂和纖細的腰肢，還有在寒冷面前瑟瑟發(fā)抖的身軀，無(wú)奈地吐了一口氣，卻又咬緊了牙關(guān)，在心底暗暗發(fā)誓——

    她絕不要當一個(gè)真正的花瓶、一個(gè)弱者，即便要從零開(kāi)始，她也要設法走上另一條精英之路！