第四十回 血菩提生羅剎女

    雨停了，潮濕的泥土味道鉆進(jìn)殿內，姬秋雨面前的茶一口未動(dòng)。葉墨婷將冰冷的茶水潑了滿(mǎn)地，提起茶壺，又為她倒了一杯，滾熱的水霧再次冉冉升起。地磚上流動(dòng)的茶水四分五裂，浸透垂落的華袍。

    姬秋雨淡了一眼青龍紋底的瓷杯，淡淡啟齒：“      娘娘還是得聽(tīng)我一句勸告，多行不義必自斃?！?/br>
    葉墨婷微微一笑，道：“我笑納了，不過(guò)殿下不必憂(yōu)心，近日櫻冢閣在城內各地挑起民反，殿下府邸又與城巷臨得近，我只是將此事告知了溫統領(lǐng)，過(guò)幾日護城軍便會(huì )撤回來(lái)，只是得辛苦殿下在宮中住上幾日?！?/br>
    姬秋雨眸光泛冷，終是接過(guò)那一杯茶，冷笑道：“果然，這宮墻里最不缺的就是......替罪的櫻花?！?/br>
    言罷，長(cháng)公主拂袖離去，那茶水潑了葉墨婷滿(mǎn)身，濕乎乎地黏在皮rou上。

    以姬秋雨的秉性，自然不會(huì )留宿慈元殿，她出了宮門(mén)，一只往南走，直到三株焦骨梧桐刺映入眼簾，她在一間匾額脫落的宮殿前停下——這是寒妃之前的住所，如今寸草不生，只剩下滿(mǎn)目荒蕪，幾只烏鴉停在檐角，抖落簌簌的枯枝。

    她推開(kāi)搖搖欲墜的殿門(mén)，嗆鼻的塵埃撲面而來(lái)，凝結的蛛網(wǎng)密布墻檐。歷史的瘡痍落了一層灰，姬秋雨摸了摸胸口上的十字疤，那處終于不再痛了。

    夜間，柳青竹正睡得迷迷糊糊，忽覺(jué)膝上一片溫熱，她在霉味中嗅到一縷艾香。有人將燃燒的艾絨隔著(zhù)卷紙按在她膝蓋舊傷上，暖流從膝骨竄向脊椎，還沒(méi)來(lái)得及睜眼，她就沉沉地睡去了。朦朧中有人觸碰她的臉，那雙手帶著(zhù)龍涎香的溫度，卻在觸及她眉骨時(shí)劇烈顫抖。

    所幸后半夜不冷了。

    柳青竹醒來(lái)時(shí)，窩在茅草里伸了個(gè)懶腰。入京后睡得第一個(gè)無(wú)夢(mèng)覺(jué)，竟然是在牢里。

    鐵籠外值班的官員換了一個(gè)，是葉墨婷的心腹女使，她頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)，慢吞吞地坐起身子。那女使偏頭看了她一眼，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。柳青竹便移開(kāi)了目光。

    晨光刺入時(shí)，她從胸口摸出一朵干枯的櫻花，隱約可見(jiàn)暗紅血漬。將此物置于陽(yáng)光下，瓣身泛起詭異珠光，滲出一縷朦朧的晶瑩。這朵櫻花，是秋蝶死前塞進(jìn)衣襟里的。

    她又想起那張字條上的字：未雨綢繆櫻冢閣，落寞貧生丹青客。

    柳青竹眸光一凜，將櫻花抓握在手中。

    “吱呀”一聲，鐵門(mén)被推開(kāi)了，柳青竹聞聲望去，只見(jiàn)鳶鳶姑娘提著(zhù)食盒踏入門(mén)檻。鳶鳶抿唇看了她一眼，轉身將食盒放在破舊的木桌上，喚她道：“美人，用膳了?！?/br>
    柳青竹打量她片刻，才緩緩起身往木桌上走去?？磥?lái)她被押入蠆牢的事算是“人盡皆知”。

    鳶鳶為她打開(kāi)食盒，水霧溢出，幾碟簡(jiǎn)易的膳食展露出來(lái)，說(shuō)不上多豐盛，至少比其他犯人的膳食要干凈。鳶鳶將食碟擺在桌上，一碗白粥，一碗咸菜，還有一碗......冰糖雪梨。

    葉墨婷留宿宮家的時(shí)候，是和宮雨停睡在一起的。

    有天晚上，宮雨停餓得睡不著(zhù)，就開(kāi)始撥弄起垂在床頭的流蘇，雖然動(dòng)作輕盈，還是吵醒了身側半睡半醒的人。葉墨婷睡眼惺忪地問(wèn)道：“你怎么了？”

    宮雨停還沒(méi)開(kāi)口，肚子先替她回答了。

    屋內支起灶爐，葉墨婷將三只雪梨浸入井水中，月光在梨皮上碎成粼粼的銀鱗。她指尖沾著(zhù)細鹽，細細摩挲果皮。她將洗凈的雪梨投入爐中，果rou在沸騰中變得清明。

    宮雨?？粗?zhù)她將冰糖與川貝粉填入梨心，笑道：“我以為汴京的姑娘們都是十指不沾陽(yáng)春水，沒(méi)成想你還會(huì )做這個(gè)?！?/br>
    葉墨婷頭也沒(méi)抬，淡淡道：“葉家管控嚴苛，膳食都是定時(shí)定量，有時(shí)候晚上餓了，便自己做些吃食?！?/br>
    “原來(lái)如此?！睂m雨停微微點(diǎn)頭，嫣然一笑。原來(lái)墨守成規的葉三姑娘也有著(zhù)不為人知的一面。

    葉墨婷離開(kāi)后，那一碗冰糖雪梨讓她惦念了很久，直到，被一塊沾滿(mǎn)鮮血的糖糕打破。

    柳青竹將咸菜和白粥都吃了，唯獨那碗冰糖雪梨一口未動(dòng)。

    鳶鳶以為她還在氣皇后娘娘，于是寬慰道：“美人，娘娘這樣做也是有苦衷的?！?/br>
    柳青竹瞥了她一眼，心中冷笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    鳶鳶道：“美人想想，娘娘為何要將你關(guān)在第三層？”

    柳青竹還是沒(méi)說(shuō)話(huà)，心中腹誹：我怎么知道？

    鳶鳶解釋道：“蠆牢三層關(guān)押的一般都是皇親貴族，定不了大罪的，關(guān)個(gè)幾天就出去了，蕭貴妃因你對娘娘心生怨懟，只有這樣做才是兩全之法?！?/br>
    柳青竹垂眸，沉吟片刻，問(wèn)道：“那秋蝶的死呢，也如此算了嗎？”

    “美人放心，”鳶鳶道，“十幾日的非人折磨，這筆帳，只會(huì )算在大理寺的頭上?！?/br>
    柳青竹輕哼一聲，不咸不淡地瞥了她一眼，冷冷道：“真是好一個(gè)，兩全之法?！?/br>
    最后四字，柳青竹咬得極重，但鳶鳶似乎沒(méi)能聽(tīng)出什么不對。

    “姑娘！”

    耳畔忽然傳來(lái)一道熟諳的聲音，柳青竹偏頭看去，驀然一怔。

    “瓊瑤？”

    垂拱殿內，姬秋雨陪著(zhù)安慶帝批閱奏折。安慶帝的身體已是一日不如一日，方落筆幾字，就要咳嗽一聲。

    姬秋雨清點(diǎn)著(zhù)工部的上疏，道：“皇叔還是讓白太醫來(lái)看看吧，皇后那兒的藥，是該停了?！?/br>
    安慶帝面色陰沉，冷然道：“托葉家的福，她送來(lái)的藥，朕不敢不喝?！?/br>
    姬秋雨不動(dòng)聲色地看了他一眼，將蕭家的奏本放在最底層，幽幽開(kāi)口：“葉國公府，是該抽抽絲了?！?/br>
    安慶帝接過(guò)她遞來(lái)的奏本，沉聲道：“除了葉家，還有一個(gè)蕭家！還不知到這宮里有多少雙眼睛盯著(zhù)朕?！?/br>
    姬秋雨取來(lái)取來(lái)一只嶄新的冰裂紋硯臺，放在書(shū)案上，道：“葉蕭兩家的結盟，就好似一枚核桃，看似固若金湯，實(shí)則外強中干，一敲就碎?！?/br>
    安慶帝動(dòng)作一頓，壓著(zhù)聲音問(wèn)道：“那箱卷宗，還安在吧？”

    姬秋雨微微一笑，回道：“那是自然?！?/br>
    “葉蕭兩家因為這件事，相聲憤懣，互生猜忌，”姬秋雨將葉家奏本放下，在案前來(lái)回踱步，道：“我們先按兵不動(dòng)，就讓這群豺狼窩里斗?！?/br>
    安慶帝思忖片刻，又問(wèn)道：“那你說(shuō)說(shuō)，要到什么時(shí)機將卷宗拿出來(lái)？”

    “不能拿出來(lái)?！奔镉犟v足，目光冷冷地掃過(guò)去，寒聲道，“這藕斷了，絲還留著(zhù)呢，要想徹底切斷兩家之間的關(guān)系，那箱卷宗，留不得?！?/br>
    安慶帝瞇起了眼，問(wèn)道：“你的意思，是要將這一箱冤案粉碎了嗎？”

    姬秋雨道：“皇叔要我做事，又想全身而退，可是不出點(diǎn)血，這事是做不成的?！?/br>
    安慶帝同她對視片刻，最終長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣，無(wú)奈道：“那就按你說(shuō)的辦吧......”

    姬秋雨出了垂拱殿，徑直往宮外走去，忽然一個(gè)女使走了過(guò)來(lái)，姬秋雨認出這是葉墨婷的心腹。

    女使道：“娘娘知曉今日殿下要回府，特要我來(lái)請您，說(shuō)是有一事告知?！?/br>
    姬秋雨在原地思索片刻，終是隨著(zhù)女使去了。

    慈元殿的朱漆大門(mén)在姬秋雨身后合攏時(shí)，銅環(huán)上的鎏金麒麟仿佛活了過(guò)來(lái)，眈視著(zhù)她的裙裾掃過(guò)的青磚。楠木佛龕泛著(zhù)沉水香，葉墨婷跪坐在蒲團上，腕間檀木珠串碰撞出清脆的梵音。姬秋雨瞥見(jiàn)供桌上的《地藏菩薩本愿經(jīng)》，正好翻到了“我不入地獄誰(shuí)入地獄”的那頁(yè)。

    與前幾日姬秋雨到此不同，殿內多了一塊玄色墨畫(huà)屏風(fēng)，將供奉的佛龕遮得嚴嚴實(shí)實(shí)。

    “你來(lái)了，”葉墨婷偏眸看去，臉側映照著(zhù)微弱的佛光，她輕聲道，“坐過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    姬秋雨走過(guò)去，在她身前落定，道：“娘娘有話(huà)不妨直說(shuō)?！?/br>
    葉墨婷看著(zhù)她，指節輕叩案幾，道：“不急，先坐下喝杯茶?！?/br>
    姬秋雨不耐煩地擰起眉，在她對面落座。案頭擺著(zhù)兩套汝窯青瓷茶具，茶盞里的龍井正騰起裊裊白霧。姬秋雨盯著(zhù)杯沿青龍紋，將茶盞推離三尺。

    這舉動(dòng)被葉墨婷盡收眼底，她忽然輕笑出聲，指尖掠過(guò)茶盞邊緣，道：“我本以為，我和殿下會(huì )是同道之人，看來(lái)，這一切都是我自作多情了?！?/br>
    姬秋雨面若冰霜，沉聲道：“以前或許是，可如今你葉家一手遮天，再堅固的佛心也變了味?！?/br>
    葉墨婷神色微變，連忙念了聲“阿彌陀佛”。

    姬秋雨打斷她，催促道：“娘娘到底想同我說(shuō)什么？”

    葉墨婷睜開(kāi)雙眸，微微一笑，將身子一傾，低聲道：“這個(gè)你肯定感興趣?！?/br>
    姬秋雨狐疑地看了她一眼，只聽(tīng)葉墨婷繼續道：“螭紋壁的下落?！?/br>
    話(huà)落，姬秋雨霍然站起，腰間玉佩撞在木案發(fā)出裂帛般的脆響，葉墨婷只是低下頭，淺淺抿了口茶。

    “這還是從櫻冢閣閣主那兒拿的消息，”葉墨婷淡淡道，“可惜了，殿下沒(méi)有相與我同路的意愿?！?/br>
    姬秋雨瞇起雙眸，冷冷地盯著(zhù)她，唇角勾出一抹森寒的笑，道：“那你可要，收好這個(gè)秘密了?！?/br>
    語(yǔ)畢，姬秋雨撩了撩袍尾，準備離去，葉墨婷又喊住了她，道：“其實(shí)我一直有個(gè)問(wèn)題，想問(wèn)殿下?！?/br>
    姬秋雨腳步一頓，回頭看她。葉墨婷面上溫情脈脈，聲線(xiàn)卻冷得像一柄霜劍，“你愛(ài)上她了嗎？”

    姬秋雨心尖一顫，卻還是明知顧問(wèn)道：“不知娘娘說(shuō)的是誰(shuí)?！?/br>
    葉墨婷指尖摩挲著(zhù)冰涼的杯緣，眉眼含笑，吐出的名字卻不是“柳青竹”，而是——“宮雨?！?。

    殿外傳來(lái)更夫悠長(cháng)的梆子聲，恍惚中，葉墨婷平和的雙眼在她眸中化為了一尊血觀(guān)音，卻在觸及最后那枚頭骨舍利時(shí)凝成詭異的紫黑色。

    良久，她才聽(tīng)見(jiàn)自己故作鎮定道：“當然沒(méi)有?！?/br>
    “是嗎？”葉墨婷抬眼看著(zhù)她，幽幽道，“那我怎么感覺(jué)殿下很是在乎她的安危呢？”

    姬秋雨嗤笑一聲，眸光凌厲地掃過(guò)去，回道：“道理就跟養狗一樣，就算養不熟，也不會(huì )眼睜睜看著(zhù)它被端上別人的飯桌?！?/br>
    “原來(lái)如此?！比~墨婷微微頷首，一幅恍然大悟的樣子，隨后她朝著(zhù)那扇屏風(fēng)道，“聽(tīng)見(jiàn)了？還不出來(lái)謝恩？”

    語(yǔ)畢，姬秋雨僵在原地，忽覺(jué)手腳發(fā)冷，徐徐抬眸，只見(jiàn)玄色屏風(fēng)后，一人緩步而出，一襲墨綠青衫，像是從屏風(fēng)中盛出的一顆冷竹。

    她眼看著(zhù)那人在她身前跪下，額頭重重地磕在地上。

    “青竹，謝過(guò)殿下?！?/br>