第三十四回 柳青竹初嘗刀尖血

    長(cháng)樂(lè )街呀長(cháng)又長(cháng)，

    煙柳巷里柳絲揚。

    八十一號船商會(huì )，

    商會(huì )對面小樓房，

    樓房院西茅草屋，

    住著(zhù)一位癆病鬼，

    癆病鬼，梨花醉。

    卻活不過(guò)十八歲。

    每至午時(shí)，煙柳巷幾個(gè)“皮猴”   都要跑來(lái)王阿婆家前唱這衰歌，伴隨著(zhù)尖銳的嬉笑聲，這時(shí)瓊瑤就要抄起掃把追出去趕人，而那幾個(gè)孩子已然沒(méi)了影。

    瓊瑤氣喘吁吁的，一手拿著(zhù)掃把，一手插著(zhù)腰，望著(zhù)那幾道跑遠的身影，破口大罵道：“你們幾個(gè)別被我逮住了，看不我把你們屁股打開(kāi)花！”

    宮雨停方能下床走路，聽(tīng)見(jiàn)窗外聲響，她吃力地探出頭，問(wèn)道：“怎么了？”

    秦嬤嬤進(jìn)來(lái)送吃食，就見(jiàn)她撐著(zhù)雙手在窗前，趕忙放下碟子，過(guò)來(lái)扶她，道：“哎喲你可別摔著(zhù)了?！?/br>
    宮雨停又被扶著(zhù)坐回床上，眼巴巴地望著(zhù)屋外，問(wèn)道：“外頭發(fā)生了何事？”

    秦嬤嬤回頭看了一眼，不甚在意地答道：“幾個(gè)皮孩子，不要緊的，童言無(wú)忌?！?/br>
    宮雨停默默垂下眼睫，接過(guò)嬤嬤遞來(lái)的甜糕，輕咬了一口，熟諳的甜味充斥口腔，她驟然一怔，手中的甜糕掉在地上，碎成了渣。她掐著(zhù)自己的脖子干嘔，嬤嬤連忙拍她的背。

    “嬤嬤，我不愛(ài)吃甜糕，分給那些孩子們吧?！睂m雨停閉上眼，氣若游絲。

    “好，好......”秦嬤嬤將地面收拾好，正要離去時(shí)，回頭提醒道，“院西的桃花開(kāi)了，你可以去看看，但那有一間茅屋，你不要進(jìn)去?！?/br>
    宮雨停問(wèn)為什么，秦嬤嬤說(shuō)，那兒病氣很重，別染了風(fēng)寒。

    她思忖片刻，點(diǎn)頭答應。

    小憩片刻，她扶著(zhù)床頭下了地，雙膝落了病根，腿腳打著(zhù)顫，挪出屋子花費了不少時(shí)間。瓊瑤正在掃堂前的落葉，見(jiàn)她出來(lái)，把掃把一扔，就要過(guò)來(lái)扶她。

    “別過(guò)來(lái)?！睂m雨停制止道，“讓我自己走會(huì )吧?！?/br>
    “姑娘......”

    宮雨停無(wú)奈一笑，道：“你們同形影不離，倒讓我覺(jué)著(zhù)自己是個(gè)廢人?！?/br>
    瓊瑤的眼眶紅了。

    桃花年年都開(kāi)得這般好。宮雨停望著(zhù)枝頭淺紅，黯然銷(xiāo)魂，她顫顫巍巍地伸出手，握住那片飄落的花瓣?？墒?，花有重開(kāi)日，人無(wú)再少年。

    她扶著(zhù)樹(shù)干緩緩坐下，揉了揉隱隱作痛的膝骨，她無(wú)聲地嘆了口氣，扯出一道落寞的笑。

    一陣寒風(fēng)掠過(guò)臉頰，肩上又落了幾片桃瓣，好似有些分量。

    愣神那一刻，頭頂落了滴雨。宮雨停仰頭望向蒼穹，紅日漸沒(méi)，黑云密布。

    她很短促地蹙了下眉頭，等她撐著(zhù)樹(shù)干慢慢直起身子，滂沱的雨已將她淋透，墨發(fā)黏在頸上，膝間如有針刺。

    真是來(lái)不逢時(shí)，宮雨停心想，她廢了好大的勁才支撐著(zhù)自己走到屋檐下避雨。

    將黏在額上的發(fā)絲撇開(kāi)，她抹了把臉。

    身后，茅屋內傳出幾不可聞的咳嗽聲。宮雨停動(dòng)作頓住，她款款回眸，卻見(jiàn)微敞的門(mén)縫透出一縷微光，愈近，女人的咳嗽聲愈清楚。

    她想起秦嬤嬤說(shuō)的話(huà)，抬手推開(kāi)了殘破的木門(mén)。

    屋內的咳嗽聲戛然而止，冷風(fēng)傾瀉而注，床前火光跳動(dòng)著(zhù)，墻壁上映出夸張的黑影。

    遍布青苔的石磚滾落一個(gè)酒壺，溢出些殘酒，她鼻尖嗅著(zhù)淡淡的梨花香。

    又是一聲咳嗽，宮雨停緩緩抬眸，纏絮破布下蓋著(zhù)一個(gè)人。那說(shuō)是一個(gè)人，更像是一具骷髏，眼球凸起，眼下烏青，兩頰凹陷，唇色煞白，像一捆風(fēng)化的枯草朽木。

    宮雨停撿起滾至腳邊的酒壺，是一瓶梨花醉。

    “我一個(gè)將死之人，沒(méi)有什么可給你的?！迸P榻上的女人道。

    宮雨停上前，將梨花醉擺回床頭，問(wèn)道：“你是誰(shuí)？為何在此？”

    那雙瘆人、布滿(mǎn)血絲的眼睛看了她良久，女人忽然笑了，虛弱道：“紅顏坊的頭牌，柳花鶯?！?/br>
    宮雨?？粗?zhù)她燈枯油盡之態(tài)，一時(shí)未接話(huà)。

    “不信？”柳花鶯撐起身子，拿起酒壺小酌一口，自嘲道，“想當年，身披紅緞，腳踩云靴，無(wú)限風(fēng)光......如今只剩下，一個(gè)癆病鬼?！?/br>
    “我信?！?/br>
    柳花鶯詫異地抬頭，宮雨停睫羽顫了一下，抿了抿唇。

    “哈哈哈哈哈......”女人突兀地笑起來(lái)。那笑聲著(zhù)實(shí)難聽(tīng)，好似風(fēng)燭殘年的老黑鴉。

    柳花鶯的笑聲停了，她望著(zhù)宮雨停，似乎有話(huà)要說(shuō)，可還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口，胃中反流，方才喝下的梨花醉嗆了滿(mǎn)口。宮雨停拍了拍她的瘦骨嶙峋的后背，助她順氣。

    柳花鶯緩過(guò)勁來(lái)，無(wú)力地閉上眼眸，倒回棉絮中，吶吶自語(yǔ)：“你聞到了嗎？梨花腐爛時(shí)的酒香，一如被歲月腌漬的......如今我連酒都咽不下去了......”

    時(shí)間過(guò)了許久，柳花鶯都不再言語(yǔ)，久到腳邊的火盆，將她濕透的褲腿都烤干了，門(mén)外隱約傳來(lái)婉玉和瓊瑤尋她的聲音。

    柳花鶯徐徐睜開(kāi)眼，卻發(fā)現她還一動(dòng)不動(dòng)的站在床邊。柳花鶯幽幽長(cháng)嘆，啞聲道：“你還沒(méi)走嗎？屋外似乎有人在找你?！?/br>
    宮雨停扯出一絲蒼白的笑，回道：“膝骨受了涼，走不動(dòng)路?！?/br>
    柳花鶯驀地笑出聲，看了她一會(huì )，起身從枕下拿了個(gè)物件，道：“既然如此，不知你能不能幫我一個(gè)忙？”

    宮雨停問(wèn)道：“什么忙？”

    柳花鶯將那物件扔至她的腳邊，她低頭一看，竟是一把亮锃锃的匕首。

    “請你殺了我?！?/br>
    宮雨停猛然怔住，她看著(zhù)刀身印出的火焰，好似正將她吞噬。

    她忽覺(jué)雙腿發(fā)軟，倒了下來(lái)，掌心正撐在刀柄之上。刀身泛著(zhù)凜冽的冷光，火盆炙烤著(zhù)她濕漉漉的身體，又冷又熱。

    此刻午間聽(tīng)見(jiàn)的童謠又在耳邊響起——

    長(cháng)樂(lè )街呀長(cháng)又長(cháng)，

    煙柳巷里柳絲揚。

    八十一號船商會(huì )，

    商會(huì )對面小樓房，

    樓房院西茅草屋，

    住著(zhù)一位癆病鬼，

    癆病鬼，梨花醉。

    卻活不過(guò)十八歲。

    ......

    “紅綃斷時(shí)梨花瘦，朱顏辭鏡水辭舟——”

    檐角的銅鈴又響，血沫濺在陳年紅帳上，斑駁如褪色的合歡紋。

    照過(guò)紅顏坊頂上的月，是要蝕人心魄的。

    到底是愛(ài)這梨花醉？

    還是，恨這罪梨花？

    。

    一雙溫熱的手從下捧住了她的臉，指尖暖意滲入肌理，恰似梅枝融開(kāi)新雪。腦中好似閃過(guò)一道劍鳴，青竹眼睫輕顫間，眼中所印的朦朧散去，呈出葉墨婷倒著(zhù)的臉。

    “你走神了?！鼻迦癜愕纳ひ羰庨_(kāi)漣漪。

    柳青竹一怔，從這個(gè)視角看下去，水霧里倒映的鳳目如硯中宿墨，一粒朱砂痣綴在眼尾，恍若雪地里驚破的胭脂，再往前些，就能看到皇后半露的酥胸。

    她匆匆別開(kāi)眼，攥緊銀瓢的指節發(fā)白，她沉聲道：“我去給娘娘換水?！?/br>
    葉墨婷放開(kāi)她的臉，笑道：“不必了?！?/br>
    緊接著(zhù)，美人出浴，帶起珠簾般的水幕，濺了一地寒香水。柳青竹順勢后退一步，臉上還殘余著(zhù)水漬，還有娘娘指尖清雅的梨花香。

    水浴氤氳，霧氣濛濛，雕鑄著(zhù)女人完美的曲線(xiàn)，墨畫(huà)屏風(fēng)中，葉墨婷赤腳而行，踩出一地水漬，所行之處皆有遺香。柳青竹垂頭跟在身后，拿了架上青衣，為她披上。

    這時(shí)，有人躬身而入，是最先令她來(lái)慈元殿的那名女使，她正欲開(kāi)口，卻見(jiàn)殿內還有另一人，出口的話(huà)堪堪止住。

    柳青竹正為女人系著(zhù)衣帶，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)稟事，琢磨著(zhù)要不要先退下。

    葉墨婷在她頭頂道：“不妨事，就在這說(shuō)?！?/br>
    女使得令，便道：“今日的湯藥，官家喝下了?！?/br>
    話(huà)到此處，柳青竹心中沉了沉，想起在靈隱公主府聽(tīng)到的那端對話(huà)。

    看似歲月靜好的東京圣人，并非與世無(wú)爭。

    葉墨婷淡淡應聲，女使又道：“貴妃娘娘說(shuō)，您府中缺幾個(gè)調香婢子?！?/br>
    話(huà)落，葉墨婷輕聲嘆了口氣，道：“那便讓她送幾個(gè)來(lái)?！?/br>
    “是?！迸诡I(lǐng)命退下。

    葉墨婷穿好衣裳，倚著(zhù)青玉案，取下狼毫筆，在一卷輿圖中翻出一張書(shū)簡(jiǎn)。柳青竹跪在她身側，為她低眉研磨。

    葉墨婷傾身斂袖，提筆蘸墨，落筆書(shū)寫(xiě)，行云流水，一氣呵成，字型奔放，有大家之范。柳青竹無(wú)意間多看了一眼，只見(jiàn)墨跡蜿蜒成句。

    今長(cháng)公主又送人入宮，蕭清妍生性多疑，兩家恐生罅隙，請君盡快追查卷宗下落。

    筆尖在落款處欲落未落，葉墨婷突然抬頭看向她?！拔疫@字，寫(xiě)得如何？”

    柳青竹的心臟似被重槌敲了一下，她慌忙垂下眼睫，俯身磕頭，哆嗦道：“娘、娘.....”

    葉墨婷看著(zhù)她卑微的后背，驀然輕笑出聲，扶著(zhù)她的胳膊將她拉了起來(lái)。

    葉墨婷溫柔地將她攬入香懷，含笑道：“這么怕我？”

    柳青竹抿著(zhù)唇，垂眸不敢看她。葉墨婷淡淡道：“看來(lái)長(cháng)公主對待下人還挺嚴苛?！?/br>
    柳青竹心如擂鼓，眼珠子瞥向別處，暗暗腹誹，你們兩人不都一樣，一個(gè)明著(zhù)狠，一個(gè)暗著(zhù)狠。

    葉墨婷將她抱的更緊，握住她冰涼的手，溫和地安撫道：“我不要你跪我，只需要......你我之間，像以前一樣?！?/br>
    言罷，柳青竹猛然愣住，身體逐僵，她怔怔地抬起沉重的脖頸，對上皇后柔情似水的鳳目。

    葉墨婷莞爾一笑，道：“春日宴上，見(jiàn)你的第一眼，我便知曉你是誰(shuí)了?！?/br>
    柳青竹雙眉顰蹙，面上的血色也被一點(diǎn)一點(diǎn)地抽離。

    皇后款款吐出三字：“宮雨停?！?/br>
    窗外忽有夜鶯啼破寂靜，驚落紫藤架上露水三千。