第二十八回 春日宴駙馬刺殺案（其二）

    秋蝶被麻繩子捆了起來(lái)，葉承德居高臨下地看著(zhù)姬秋雨，冷然道：“殿下，這回你還如何狡辯？”

    “和殿下沒(méi)有干系，只我一人的事！”秋蝶奮力掙扎著(zhù)，   額角青筋突起，眸中似有熊熊烈火燃燒。

    姬秋雨偏頭看了她一眼，思忖片刻，輕聲道：“既是公主府上的人，我甘愿承受全部責罰?！?/br>
    “只是禍不及他人，善言郡主年紀尚幼，用人不殊并非有意之事，此事我一人承擔，你們放了其他人?！奔镉昀淅涠⒅?zhù)葉承德，這是她最后的讓步。

    葉承德平靜地同她相視，淡淡道：“葉家自然相信殿下，但還有一位寒月姑娘尚未尋到，今日之事猶且存疑，殿下同殿下的女使，一個(gè)都不能走?！?/br>
    話(huà)落，秋蝶冷笑一聲，高聲道：“我都說(shuō)了同殿下沒(méi)有干系，柳青竹也是我挾持的，平章事步步緊逼，不過(guò)是貪圖殿下手中，六扇門(mén)的掌權！”

    “放肆！”溫如鐵怒罵一聲，上前給了她一耳光。

    秋蝶臉頰瞬間浮上一片紅腫，她咳嗽一聲，吐出半顆碎牙。柳青竹愣愣地望著(zhù)她，似是不明白秋蝶為何要助她圓謊。

    “天地煉獄，苦海人間......你說(shuō)的不錯，青竹美人?！?nbsp;  秋蝶喃喃輕語(yǔ)，緩緩轉過(guò)頭來(lái)，目光陰鷙，狠狠瞪著(zhù)葉承德，寒聲道，“   櫻冢閣為天下大同、世間忠義而生，我們所行之事，不過(guò)是以塵世之大義，誅天下之不義！”

    肺腑之言鏗鏘有力，字字泣血，如一道陰冷的穿堂風(fēng)，刮過(guò)所有人的耳畔。

    “你說(shuō)的倒是好聽(tīng)，”葉承德冷哼一聲，道，“你們這幫人，殺人就是替天行道，謀反就是為民除害，不過(guò)一群亂臣賊子罷了?！?/br>
    秋蝶勾起一味諷刺的笑，眼底掠過(guò)淺淺的悲涼，她沉聲道：“葉家權勢滔天，吃的是山珍海味，喝的是瓊漿玉液，自然看不見(jiàn)餓殍遍野，民不聊生?！?/br>
    聞言，葉承德微怔，似乎猜出她是誰(shuí)了。沉吟片刻，葉承德語(yǔ)氣也軟了幾分，道：“歲收不好，是天災人禍，和我三弟又有何干系？”

    葉明德贅入皇家前，曾在荊湖任常平官。那年蝗災肆虐，百姓顆粒無(wú)收，糧倉也無(wú)糧可放，民間饑饉一片，葉家為平息此事，請求官家革去葉明德所有官職，在葉墨婷的推波助瀾下，葉明德贅入公主府，成為一個(gè)手握虛職的駙馬爺。

    “呵，天災人禍，真是笑話(huà)，那年明明是駙馬爺不肯放開(kāi)糧倉，要求百姓以藥換糧！”秋蝶嘶吼著(zhù)，雙眼通紅，聲音也帶上了些許哽咽，“葉駙馬體弱多病，可荊湖病弱的孩童還少嗎？可明知如此，卻還要......唔！”

    秋蝶還未說(shuō)完，溫如鐵出了一身的冷汗，慌忙中用一塊粗布將她的嘴堵住。

    “官家，這是個(gè)瘋子！”溫如鐵擦去額角汗液，對著(zhù)安慶帝說(shuō)道。

    安慶帝沒(méi)有動(dòng)，視線(xiàn)徐徐落在葉承德的身上，問(wèn)道：“平章事，她說(shuō)的可是真的？”

    葉承德心頭一緊，穩住氣息后，他沉聲道：“此人胡言亂語(yǔ)、精神恍惚，官家應當將其送入刑部，嚴刑拷問(wèn)，揪出幕后之人?！?/br>
    “不必緊張?！卑矐c收回視線(xiàn)，無(wú)聲嘆了口氣，道，“人已故去，生前恩怨一并消散，朕不會(huì )追究前塵罪孽，此事就這樣吧?！?/br>
    葉承德緊抿著(zhù)唇，欲言又止，耳側驀地傳來(lái)父親的聲音，眼眸微側，只見(jiàn)葉太師在他身側跪下，道：“我兒雖桀驁頑劣，卻也只二十三的年紀，請官家看在葉家為大周立下的汗馬功勞，為我兒討回一個(gè)公道?！?/br>
    安慶帝看著(zhù)堂下示弱之態(tài)的老臣，有些無(wú)可奈何，只好道：“國公放心，此事既已牽扯到精絕國，那么不會(huì )就此作罷。來(lái)人，把犯人押下去?！?/br>
    護城軍聽(tīng)令，將秋蝶押送入軍營(yíng)。周身的官兵退去，姬秋雨將柳青竹扶起，為她整理頭發(fā)，用只能用兩人可聽(tīng)見(jiàn)的聲音問(wèn)道：“疼嗎？”

    柳青竹看著(zhù)她，微微搖了搖頭。

    姬秋雨拭去她嘴角血液，道：“你這人，真是不撞南墻不回頭?！?/br>
    安慶帝看著(zhù)兩人的舉動(dòng)，思索一陣，朗聲道：“不過(guò)此事到底是靈隱用人不周，駙馬才遭此橫禍?！?/br>
    “即日起，姬秋雨禁足靈隱公主府中，并收回令對六扇門(mén)的掌權，今日之事便由大理寺卿、令狐玨代為斷案?！?/br>
    口諭已下，眾臣跪下聽(tīng)旨。柳青竹跪在姬秋雨身旁，聽(tīng)見(jiàn)她低語(yǔ)道：“臣侄，謹遵圣諭。

    寒風(fēng)呼呼，姬秋雨閉上雙眼。早知如此，她心中最后那一點(diǎn)不甘也消散了。

    “官家，微臣還有一事相求?！比~承德突然道。

    安慶帝打量他一眼，道：“你說(shuō)吧?！?/br>
    葉承德遲疑片刻，道：“俗話(huà)說(shuō)，樹(shù)高千丈，葉落歸根，微臣知道長(cháng)公主向來(lái)不喜三弟，微臣也不奢求三弟葬入皇陵，只求官家準許三弟葬入葉家祖墳，好讓我們有個(gè)可悼念的地方?！?/br>
    聞言，姬秋雨嗤笑一聲，已然知曉他們要做什么，而安慶帝卻道：“準了?！?/br>
    姬秋雨動(dòng)作一頓，錯愕地看著(zhù)安慶帝，安慶帝卻將雙眸閉上，道：“朕乏了，都下去吧?！?/br>
    “報！”

    一波未平，一波又起，一個(gè)士兵飛步而來(lái)，撲通往地上一跪，稟報道：“   方才護城軍巡視，在野外發(fā)現了一具宮女的尸體?！?/br>
    安慶帝不耐煩地掀起眼皮，只見(jiàn)兩個(gè)士兵將一具女尸平放在地上，女尸面色慘白，唇色發(fā)紫，顯然是中毒身亡。他眉頭一緊，猶疑道：“這不是婉賢宮中的女使嗎？”

    呼吸聲很重，蓋過(guò)了周身所有的聲音，柳青竹什么聽(tīng)也不見(jiàn)，只死死盯著(zhù)那女尸的臉。這一幕像尖銳的針，狠狠刺進(jìn)她心里。

    葉墨婷婷看著(zhù)女尸的臉，低聲念出她的名字：“梅寒雪？”

    柳青竹只覺(jué)渾身血液漸漸凝固，仿若被一層寒冰包裹。她用力掐著(zhù)自己的大腿，指節有些泛白，身形也微微晃動(dòng)。

    是誰(shuí)，殺了她？

    柳青竹將那名被她綁在樹(shù)上的宮女了放了下來(lái)，宮女猛地奪下她遞來(lái)的宮服，朝她啐了一口，罵道：“虧我好心給你領(lǐng)路，居然敢騙我，騙我還算了，居然還搶我的衣服！”

    柳青竹臉上閃過(guò)一絲尷尬，悻悻地笑了笑，彎身?yè)炱鸨粚m女扔在地上的衣物。宮女穿好宮服，狠狠剜了她一眼，轉身朝宴上走去，邊走邊罵罵咧咧：“我要告到皇后娘娘那去，看娘娘怎么處置你！”

    柳青竹眸光一沉，上前追上了幾步，動(dòng)作迅速地從背后捂住了宮女的嘴。

    “唔！”掙扎中，梅寒雪喉嚨一滑，囫圇吞下了一粒藥丸。

    柳青竹松開(kāi)她，梅寒雪大口大口喘著(zhù)氣，回頭怒目而視，問(wèn)道：“你給我喂了什么？”

    柳青竹不慌不忙地朝后退了一步，兩眼彎彎，嘴角噙著(zhù)笑，輕飄飄吐出兩字：“毒藥?！?/br>
    “什么！”梅寒雪雙目圓睜，驚愕地望著(zhù)她。

    柳青竹莞爾一笑，問(wèn)道：“你還要去告我的狀嗎？”

    “你！”梅寒雪氣得說(shuō)不出話(huà)，撲上前來(lái)捉她的肩膀，低吼道，“解藥呢，解藥在哪？”

    柳青竹向后撤了一步，躲過(guò)她的雙手，含笑道：“姑娘莫急，氣急攻心，毒性散發(fā)更快。   ”

    梅寒雪氣鼓鼓地瞪著(zhù)她，咬牙切齒道：“你到底要干嘛？”

    “方才春日宴鬧了命案，你現在回去，只會(huì )被視作犯人抓住，反而耽誤了解毒?！绷嘀裉?，拍了拍她的肩膀，安撫道，“你聽(tīng)我的，去靈隱公主府，找一個(gè)叫瓊瑤的女使，報我的名字，她自會(huì )給你解藥?！?/br>
    梅寒雪怔怔道：“春日宴，鬧了命案？你干的？”

    聞言，柳青竹輕笑出聲，道：“我還沒(méi)那么膽大包天，你若不信，可以去看看?！?/br>
    梅寒雪頓感一惡寒，不由自主地咽了口唾沫，可還是不甘地瞪了柳青竹一眼，放狠話(huà)道：“你給我等著(zhù)，等我拿了解藥，我一定要告發(fā)你！”

    梅寒雪氣鼓鼓地走了，走的卻不是去宴上的方向。柳青竹目送她遠去，直到宮女的背影在視線(xiàn)中化為一道細小的黑影，她才垂下眼簾，步履沉沉地朝另一個(gè)方向走去。

    樹(shù)枝在頭頂搖晃著(zhù)，搖下幾滴露珠，落在她的眼睫上，柳青竹用指節接住那滴寒珠，似在拭淚。她驀然一笑，將露珠揉碎在指尖。

    那宮女方才吞下的，不過(guò)是一顆再平常不過(guò)的蜜糖丸。

    “青竹美人，別在往前走了?！鄙砗笸蝗粋鱽?lái)一道熟諳的女聲，柳青竹駐足，回頭望去，只見(jiàn)寒月立在不遠處，手中捧著(zhù)一只被箭射落的白鴿，白鴿的羽毛上還沾染著(zhù)絲絲血跡，在這黯淡的天色下，顯得格外刺眼。

    瞳孔猝然縮緊，柳青竹紅唇微張，錯愕地看著(zhù)她。寒月邁著(zhù)細碎的步子，神色凝重地朝她走近，每一步都踏在這略顯荒蕪的土地上，揚起些許塵土。

    寒月沉聲道：“禁軍正繞著(zhù)這圈演練，這只信鴿飛不出南郊?！?/br>
    柳青竹愣愣地接住白鴿的尸體，垂眸只見(jiàn)白鴿腿上還好好地綁著(zhù)字條，未有拆封的痕跡。她深吸了一口氣，慢慢蹲下來(lái)，徒手刨坑，將白鴿就地埋葬。

    “多謝?！绷嘀竦?，聲音輕得如同風(fēng)中的一縷薄煙。

    寒月復雜地看了她一會(huì )，蹲下來(lái)陪她一起挖坑。兩人的身影在這漸暗的天色下，被拉得長(cháng)長(cháng)的。

    柳青竹問(wèn)道：“大人為何會(huì )在這？”

    寒月動(dòng)作一頓，回道：“我不能回去?！?/br>
    白日里，她是執法如山的麒麟衛指揮使，而到夜晚，她才是靈隱公主府上不茍言笑的寒月女官。因為她是女兒身，所以她不能回去，更不能讓人察覺(jué)出了些許端倪。

    柳青竹不動(dòng)神色地看了她一眼，沒(méi)有再問(wèn)下去，將白鴿埋進(jìn)坑里，再將土掩好。

    做好一切，柳青竹起身，拍掉手上灰塵，看著(zhù)寒月的雙眼，問(wèn)道：“若大人要回府上，可否替我向瓊瑤婉玉帶一句話(huà)？”

    寒月已然知曉柳青竹的目的，她一時(shí)沒(méi)有回答，而是從懷里取出一張泛黃的宣紙遞給他，道：“這是殿下要我給你的?！?/br>
    柳青竹的目光在宣紙和寒月的臉上來(lái)回流轉，心中涌起一股莫名的不安。片刻后，她遲疑地伸出手，接過(guò)宣紙，緩緩展開(kāi)，而下一瞬，柳青竹猛然怔在原地——這竟然是當年揚州鹽場(chǎng)案的卷宗！

    九年前，宮家因私營(yíng)鹽場(chǎng)，而遭滿(mǎn)門(mén)抄斬，只有三jiejie、婉玉、瓊瑤、還有她活了下來(lái)，不久后，三jiejie殉情而死，她也為此落下舊疾，從此體弱多病，武功全廢。母親曾對紅顏坊的秦嬤嬤有恩，秦嬤嬤收留了她們，她便從此化姓為柳，隱姓埋名，成為聞名揚州的青竹美人。

    宮家以天下蒼生而行醫為祖訓，揚州哪處未留下宮家的美名？

    以仁義仁術(shù)渡眾生之苦，而非以懸壺美名斂眾生之財，這條道，宮家行了百余年，她怎會(huì )相信父親會(huì )做出這般事情？所以她違背了宮家祖訓，只為洗清宮家一百三十八口人的冤孽。

    而當柳青竹看到卷宗上的證詞后，所有的恨一點(diǎn)一點(diǎn)流動(dòng)，郁結成團，堵塞在心口。

    場(chǎng)主拓跋涉水藏身宮家，宮家包藏禍心，以微渺之利，助其掩護。吾攜兒女曾在宮家留宿一陣，在書(shū)房、祠堂等地發(fā)現了鹽場(chǎng)賬戶(hù)，以此為證。

    落款：葉行道

    一張白紙，一句證詞，便定了宮家的罪。這輕飄飄的幾句話(huà)，卻像是一座沉重的大山，壓得柳青竹喘不過(guò)氣來(lái)。她握著(zhù)卷宗，微微顫抖著(zhù)，原本紅潤的嘴唇此刻毫無(wú)血色，眼前愈發(fā)模糊，直到什么也看不清。

    “哈......”她如鯁在喉，紅著(zhù)眼看向寒月，道，“這便是，我機關(guān)算盡，求來(lái)的真相嗎？”

    寒月雙拳緊握，指甲嵌進(jìn)皮rou里，微末的刺痛克制住了她的情緒，她微微抬手，握住柳青竹的手腕，勸道：“你跟我走吧，不能再查下去了，殿下說(shuō)，待她的事做完，她接你回來(lái)?！?/br>
    柳青竹垂眸看著(zhù)握住她手腕的那只手，深深吐出一口氣，嘴唇輕碰：“多謝殿下美意了，但我的路，得我自己走?！?/br>
    說(shuō)完，柳青竹甩開(kāi)她的手，一意孤行地往那條狹隘的小道走去，寒月向上前追她，柳青竹突然回身，朝她散了一把白色的粉末。

    粉末猝不及防灌進(jìn)鼻腔，寒月動(dòng)作一頓，眼前陣陣發(fā)黑，驀地跌倒在地。

    柳青竹俯視著(zhù)她，輕聲道：“若我回去，還有周旋的余地，若此番跟你離開(kāi)，那我再也沒(méi)有回頭路可走了?！?/br>
    “那夜，多謝你的腰帶?！绷嘀衤曇魶Q絕，未有一絲留念。

    寒月閉上眼前，只能看到柳青竹逐步遠去的背影，可她此時(shí)想說(shuō)的卻是：

    那一夜，你我并非初見(jiàn)。