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    流鯉園石亭中。

    女帝陸玉君臣二人游園疲乏，在涼亭中閑坐飲茶。

    “近來(lái)沈宗正女學(xué)推進(jìn)順利，倒是出乎朕的意料?！?/br>
    陸玉眉眼隱在茶煙之后，附和道，“沈宗正年輕有為，假以時(shí)日或也是棟梁之材?！?/br>
    女帝輕輕一笑，“前幾日他同我稟奏時(shí)，有意無(wú)意間幫蘇相說(shuō)話(huà)?！?/br>
    陸玉微微正了身。這個(gè)關(guān)口幫蘇云淮說(shuō)話(huà)，倒是冒險。她不著(zhù)痕跡觀(guān)察女帝臉色，卻見(jiàn)女帝并未有厭惡憤怒之色。

    陸玉應聲，恭謙道，“臣不明白，沈宗正此舉何意?！?/br>
    女帝吹了吹茶盞口裊裊而升的熱氣，“朕問(wèn)他，緣何進(jìn)展這般迅速，他如實(shí)回答，推進(jìn)程中有諸多不便，他上丞相府求了蘇相才得以打開(kāi)缺口?！?/br>
    陸玉眼珠漆黑，“蘇相已然收了印信，還有這般的能力，實(shí)在是……”

    “他若是將功勞都攬在自己身上也無(wú)可厚非，只是坦蕩得很聰明。沈施寧不是冒然攬功急功近利之輩，有幾分像你?！?/br>
    陸玉一怔，謙和道，“陛下謬贊?！彼?，“只是蘇相有罪在身，還能影響朝中事務(wù)，實(shí)在是……”

    女帝笑了，“你是不是想說(shuō)，百足之蟲(chóng)，死而不僵？”她擱下茶盞，旁邊跟隨的女官續上熱茶，“雖是如此，卻也有些用處。不枉他在朝中盡職這么多年?！?/br>
    女帝顯然已經(jīng)不把蘇云淮放在眼里。如今她大權在握，一切以她為尊，蘇氏就算復蘇，也斷不會(huì )如同以前女帝失勢之時(shí)盛大。

    而對于陸玉來(lái)說(shuō)，她樂(lè )見(jiàn)蘇氏任何不妥之處，按滅蘇氏任何一點(diǎn)復生苗頭對她有利無(wú)害。

    陸玉低頭飲茶。

    “沈施寧，可造之才?！迸勰可七h，望向園中盛放蔽日的海棠。

    陸玉不語(yǔ)。

    女帝回神，“險些忘了，今年的燕禮之日將至?！?/br>
    “今年的燕禮，還是交由你來(lái)cao辦?！?/br>
    陸玉承下，“喏?！?/br>
    “陛下，今年左右執爵者有合意人選嗎？”

    燕禮之上，輔坐女帝左右的兩位重臣由女帝欽定，去年是蘇云淮和陸玉，而今年蘇云淮已失丞相之職，陸玉也不能確定自己年年燕禮侍在女帝身側，故而需得過(guò)問(wèn)女帝意見(jiàn)。

    女帝起身，陸玉跟上，身后隨侍人員緊隨。

    “你為右執膳爵……”

    “為左者……”

    “為左者，便讓沈施寧來(lái)吧?！?/br>
    陸玉心頭一沉。開(kāi)口道，“陛下，沈宗正入朝為官不足半年，雖有賢能，但經(jīng)驗太過(guò)淺薄，朝中有許多老臣尚未有此殊榮，恐會(huì )引起諸臣不滿(mǎn)?！?/br>
    她始終在女帝一步之后，不敢并行，女帝在前頭慢行，只是道，“燕禮一年便只一次，今年是他，明年未必是他。不是實(shí)職實(shí)權，無(wú)謂人言?！?/br>
    “況且，你當時(shí)亦是這般過(guò)來(lái)的?！?/br>
    她忽而意識到什么，停下腳步，微微側身，“時(shí)明覺(jué)得朕不公嗎？”

    陸玉忙駐步，躬身稽首，“臣絕無(wú)此意?！?/br>
    女帝扶了扶她的手，“朕知曉，你心思細密，考慮周全?！?/br>
    “不必顧忌太多，一朝又一朝，能為朕所用者，自然是不拘一格。你如此，其他人，亦是如此?！?/br>
    “陛下圣明?！?/br>
    ……

    陸玉從流鯉園中出來(lái)時(shí)，未至正午。

    這幾日有王侯從外地入長(cháng)安，在燕禮開(kāi)始前循例覲見(jiàn)女帝。

    藩王覲見(jiàn)，朝臣不必在場(chǎng)。故而女帝下午沒(méi)有留陸玉在建章宮。

    陸玉行至宮道，打算回府處理公務(wù)。今日進(jìn)宮時(shí)沒(méi)想到會(huì )提早回府，便讓自家馬車(chē)停在了宮門(mén)外，未駛入宮內。

    出宮的這段路，陸玉獨自步行，若有所思。

    女帝對沈施寧的賞識已經(jīng)超過(guò)她的意料與把控。今日又以沈施寧比作她。

    不過(guò)一年而已，去年陪伴女帝左右的二人身份調轉，一個(gè)天一個(gè)地。她有些胡思亂想著(zhù)，來(lái)日的她，會(huì )不會(huì )是今日的蘇云淮。來(lái)日的沈施寧，會(huì )不會(huì )是今日的她？

    可她不是蘇云淮。陸氏也絕不會(huì )踏蘇氏的后塵。

    可是，誰(shuí)又能保證伴君身側，始終如一？

    她靜然徒步，不知不覺(jué)已經(jīng)走過(guò)兩道門(mén)。

    剛出青闕門(mén)，便見(jiàn)一輛朱輪華車(chē)在青闕門(mén)之前的小門(mén)安樂(lè )門(mén)前停下。守門(mén)侍衛叫停車(chē)輛，查驗人馬。

    車(chē)夫遞出符碟，“內中是我家主人永昌王?！?/br>
    侍衛查證無(wú)誤后放行，“昌王殿下，請?！?/br>
    陸玉往墻邊避了避，猶豫著(zhù)要不要和永昌王打個(gè)招呼。好在馬車(chē)沒(méi)有停下的意思，隆隆而過(guò)，駛過(guò)青闕門(mén)。

    陸玉低頭往前走了幾步，忽而想起當時(shí)朗清池改建時(shí)，建章宮前幾座宮殿有變動(dòng)，這些不在長(cháng)安久居的藩王若是還按一年前入宮的路線(xiàn)行進(jìn)的話(huà)，怕是一時(shí)半會(huì )找不到建章宮。

    這個(gè)時(shí)辰正是侍衛宮女交接之時(shí)，永昌王若是沒(méi)人帶路，恐是會(huì )誤了覲見(jiàn)女帝的時(shí)辰。

    永昌王乃女帝親皇舅，去年射禮時(shí)斥過(guò)對女帝不敬的蘇云淮，也算是性情中人。陸玉動(dòng)了動(dòng)腿，終究是小跑了幾步，奔向永昌王車(chē)馬。

    未及內宮的宮道雖可行馬車(chē)，但不能過(guò)速，陸玉折回去時(shí)，馬車(chē)尚未行遠。她剛想出聲喊住華車(chē)，卻見(jiàn)永昌王車(chē)馬并未按先前布局路線(xiàn)前行，直接走了西側，正是行入建章宮的正確路線(xiàn)。

    馬車(chē)在最后一道門(mén)前停了下來(lái)，永昌王下車(chē)，背影矍鑠，錦衣謹步上石階，前往建章宮中去。

    陸玉歪頭自嘲，“原是我多慮了……”

    她折身，直直往宮外走去。

    ……

    ————

    又一年燕禮至。

    短短一年，仿似時(shí)過(guò)境遷。

    去年來(lái)朝覲的諸侯王今年大洗牌，藩王王位猶在，只是端坐此位者不是當年人。

    陸玉為主負責人，席宴未開(kāi)始前便提前抵達宮中，安排諸事。沈施寧執散爵，亦不敢輕心，提前抵達。

    “這里的酒盞提前布好，賜酒前再上就晚了?！?/br>
    “喏?！?/br>
    “諸侯的肴食注意保溫，尤其是陛下的?！?/br>
    “喏?！?/br>
    媵侍們依梁王之言忙碌，陸玉環(huán)視宮內，見(jiàn)沈施寧正在和斟酒媵侍溝通堂下執爵過(guò)程。

    陸玉淡淡瞟了一眼沈施寧，沈施寧似有所感，抬眸和她目光交錯。他眼睛沉靜，不露情緒，也沒(méi)有按禮制客套對陸玉見(jiàn)禮打招呼。

    陸玉上前幾步，斟酒媵侍見(jiàn)陸玉上前，低首行禮，“見(jiàn)過(guò)梁王殿下?！?/br>
    陸玉沒(méi)有應聲，微揚下巴，直直注視著(zhù)沈施寧。

    沈施寧臉色微沉，亦作揖稽首，“見(jiàn)過(guò)梁王殿下?！?/br>
    陸玉笑道，“幾日不見(jiàn)，宗正又高升了，女學(xué)推進(jìn)順利，還是要恭喜宗正?！?/br>
    “殿下言重，施寧也只是做好自己分內之事?！?/br>
    “執散爵替陛下進(jìn)酬，需得大量飲酒，宗正可要當心，莫要失了儀態(tài)?！标懹裱壑行σ獾?，嘴不饒人。

    “多謝安梁王提醒。不過(guò)殿下多慮了，施寧承陛下之恩，自然會(huì )將諸事盡善盡美。況且……失儀態(tài)也不過(guò)小事，今日能安穩將燕禮度過(guò)，才是幸事。在下還有事，不叨擾殿下了?！鄙蚴幝月砸话?，退下做自己的事了。

    陸玉負手站在原地，瞇了瞇眼。

    藩王馬車(chē)陸續進(jìn)宮，車(chē)馬聲隆隆，駛過(guò)大魏宮廷車(chē)道。陸玉正在查驗酒具規制，外頭侍從匆匆進(jìn)來(lái)，“殿下，藩王的馬車(chē)來(lái)得太多，很多堵在了宮門(mén)前，進(jìn)，進(jìn)不來(lái)，停，停不開(kāi)……”

    “再開(kāi)一道門(mén)，疏通最近的宮門(mén)，分散而入?！?/br>
    “是這樣，但是藩王們身份皆貴，守門(mén)侍衛一個(gè)也不敢得罪，不好開(kāi)口先讓哪位王侯先行繞道啊……”

    他說(shuō)的沒(méi)錯，侍衛身份低微，眾多藩王都是差不多的地位，若是指明先讓哪個(gè)走，不好說(shuō)會(huì )不會(huì )讓藩王們心懷芥蒂，以此不愉。

    陸玉深吸一口氣，“我去吧?！?/br>
    侍從小步疾跑帶著(zhù)陸玉前往擁堵的宮門(mén)處。

    果然，離常慶宮最近的東華門(mén)馬車(chē)擁堵，一輛輛馬車(chē)行進(jìn)格外緩慢。

    陸玉上前拜了拜，“諸位殿下，在下陸玉陸時(shí)明。西華門(mén)已開(kāi)，勞駕后面的殿下往西側繞一繞，那邊會(huì )更快些。各位，可隨我前來(lái)?！?/br>
    她穿過(guò)重重高大華貴馬車(chē)，相對而行，轉身道，“諸位可隨我前來(lái)，我來(lái)指路?！?/br>
    安梁王既已這么說(shuō)了，總有人賣(mài)一個(gè)面子。很快，馬車(chē)流動(dòng)起來(lái)，掉頭跟住陸玉，東華門(mén)擁堵之勢漸漸疏通。

    陸玉跟西華門(mén)的侍衛打招呼，“將宮門(mén)開(kāi)到最大，多撥幾個(gè)人引導藩王停馬車(chē)位置?！?/br>
    “喏?！?/br>
    陸玉立在鎮守宮門(mén)的石獅前，望著(zhù)車(chē)馬隆隆而過(guò)。

    有人悠閑走過(guò)來(lái)。

    “站崗呢?！?/br>
    陸玉轉眸，江展負手正在她不遠一側。他一身玄青絲袍，玉冠華紱，挺拔身姿在車(chē)流中格外顯眼。

    他帶著(zhù)他弟弟江永上前走來(lái)，身形陰影籠罩住陸玉。

    江永一如既往看見(jiàn)陸玉沒(méi)什么好臉色，草草作揖算是打了招呼。

    “你沒(méi)駕馬車(chē)來(lái)？”陸玉問(wèn)。

    他捋了捋垂到兩鬢的發(fā)帶穗飾，撥到了身后?！霸缇椭澜裉炜隙ǘ?，干脆徒步而來(lái)?！?/br>
    宮道上的馬車(chē)仍在駛進(jìn)，江展順勢往邊上避了避，拉近和陸玉的距離。

    夜幕已至，宮女提燈巡視，點(diǎn)亮石板道上的石燈。

    燭火將將擦燃，一剎明滅間，兩人挨得近，隔著(zhù)寬大衣袖，江展勾了勾陸玉的手指。

    陸玉手指一蜷，躲了躲。

    她沒(méi)說(shuō)什么，江展只一霎便松開(kāi)手，望著(zhù)她笑，“梁王殿下，請了?！?/br>
    陸玉低眸，“請?！?/br>
    他先行離開(kāi)，去往常慶宮。

    陸玉眼見(jiàn)著(zhù)疏通的差不多了，正要離開(kāi)，動(dòng)了幾步，身形隱在門(mén)后視野死角。忽而有聞貍貓嚎叫，回身看了看。

    宮內有野貍攀墻不奇怪，只是今日到底是正式場(chǎng)合，還是盡快驅趕免驚擾貴人為好。

    她正要和守門(mén)侍衛說(shuō)，便聽(tīng)得一聲細小的尖銳哀鳴，她循著(zhù)聲音望去。只見(jiàn)一只斑紋貍貓碾在一輛馬車(chē)之下，血rou模糊。

    而馬車(chē)內的主人并未感到不適或是驚嚇，沒(méi)有停車(chē)也沒(méi)有說(shuō)什么，似乎當眾碾死一只貍奴不是什么事，車(chē)夫直直駛過(guò)西華門(mén)，消失在車(chē)流里。

    守門(mén)侍衛忙上前收拾石板道上的血rou，撒了水清洗。

    “方才駛過(guò)去的那輛馬車(chē)，是誰(shuí)的馬車(chē)？”陸玉問(wèn)。

    侍衛答，“是永昌王殿下?！?/br>
    ……

    常慶宮中，華燈通明。

    笙歌舞樂(lè )裊裊不歇，歌盡繁華。鐘鼓饌玉，玉醴香醪，杯觥交雜。

    女帝居于主位，攜身側二位重臣。

    云龍紋青銅編鐘厚重音色瑯瑯，與磬笙相和。

    關(guān)雎葛覃合奏結束，行一獻之禮。

    女帝執鎏金酒爵，“薄酒賜，諸君興。無(wú)不醉，方休矣！”

    堂下臣子王侯起身，“受君厚賜，拜謝君賜命！”

    陸玉飲下濁酒，濃郁醇厚酒香直沖喉頭。

    她有些恍惚，時(shí)隔一年后同樣的場(chǎng)景，同樣的人，卻已是不同的身份地位。

    “梁王執膳爵，進(jìn)酬君?！?/br>
    陸玉接過(guò)斟滿(mǎn)酒的酒爵敬獻女帝，“陛下，請?！?/br>
    女帝接過(guò)，飲下杯中酒。

    “沈宗正執散爵，進(jìn)受酬者?！鄙蚴帞y斟酒媵侍下堂，敬酒與在座賓客。

    偌大庭堂拜酒畢，沈施寧回轉副位端坐。

    采蘋(píng)采蘩雙曲交錯起奏，君臣在悠然樂(lè )曲中開(kāi)始進(jìn)食盤(pán)中俎rou。

    曲畢，沈施寧忽而起身，走到庭堂中央，恭謹一拜。

    “陛下，燕禮為明君臣之義，在坐諸位皆是朝中肱股?？捎幸蝗穗[瞞身份多年，欺瞞天子，欺瞞天下人。此人該當何罪呢？”

    陸玉眼瞳縮緊。

    “臣要舉奏，安梁王陸時(shí)明非男身，是為女身！”