燈花樓

    陸玉深呼吸平復心緒，扯著(zhù)江展踹開(kāi)了他。江展單手支頤，瞇著(zhù)眼拭去臉上的水，笑望她匆匆穿衣模樣。

    “沒(méi)用，照照鏡子，你看你的臉?！?/br>
    霞粉飛紅，眼睫潤濕，秋霖甘露，遮不住前一刻情迷。

    陸玉轉身瞪他一眼，“閉上嘴?！彼毂廴蛩暮笠陆?，被陸玉扯過(guò)，出了寢臥。

    “傳皇子進(jìn)來(lái)?！?/br>
    趙子嬰趙不疑低頭緩步入宮室，小心翼翼。待到陸玉出聲才抬起頭來(lái)，“你現在方便了嗎？”

    陸玉點(diǎn)頭示意，“坐?！?/br>
    趙子嬰從袖中拿出一卷竹簡(jiǎn)，“交趾的軍報，閩越軍增軍已至，我軍和魏軍兵力不足難以相抗，請求南越境內增派人手?！?/br>
    陸玉展開(kāi)竹簡(jiǎn)，“對方來(lái)兵多少？”

    “五萬(wàn)?！?/br>
    確實(shí)不少了，魏軍也才來(lái)了兩千，南越自己的兵馬也才不到三萬(wàn)，這些日子也消磨了不少。也不能一味向魏軍求援。竹簡(jiǎn)上說(shuō)，閩越軍兵力欲有包圍之勢，南越目前傷兵居多，擔心長(cháng)戰不利。

    陸玉看完點(diǎn)頭，“那便增派兵力，今日你便拿我虎符節杖前往武庫兵營(yíng)處點(diǎn)兵，最遲后日出番禺境內，速往交趾馳援。再帶些糧草輜重一同送往戰地?！?/br>
    她正欲合上竹簡(jiǎn)，一只修長(cháng)的手從后按住了竹簡(jiǎn)上，“路禹德？”陸玉側眸，“你認識？”

    竹簡(jiǎn)上，南越將軍稱(chēng)我軍與路禹德將軍率軍竭力抵抗云云，江展眨了眨眼，“嗯，我的老部下?！彼疥懹裆磉?，“原來(lái)陛下這次派他過(guò)來(lái)?！?/br>
    陸玉將竹簡(jiǎn)交還趙子嬰，“丞相那邊有什么消息嗎？”

    趙子嬰道，“丞相昨日回府后，稱(chēng)病不出，將府中里里外外布下府兵，一律不見(jiàn)外人?！?/br>
    “看來(lái)昨日給他打怕了?！标懹駠@氣，“他龜縮不出，下次引他出來(lái)不知得何時(shí)了?！?/br>
    “放心吧，他還能一輩子不出嗎?！苯共辉谝獾?，“他也不過(guò)是做做樣子，告知南越人太后多么兇狠，逼得他不敢外出?！?/br>
    “還有一事，”趙子嬰道，“先前宮廷太史令夜觀(guān)天象，將有血月之兆，欲舉行祭祀大典。因昨日與丞相圣女起沖突，太常拿不準，來(lái)問(wèn)我是否還要圣女主持大典?！?/br>
    “你們之前是怎么做的？”陸玉問(wèn)。

    “已經(jīng)很久沒(méi)有祭祀過(guò)了，南越自父皇接手后幾乎不再出現建朝初的凋零之相，依托于圣族的祈愿祭祀也很久沒(méi)有再舉行過(guò)。只是，從未出現過(guò)祭祀大典沒(méi)有圣女的情況?！?/br>
    怪不得昨夜陸玉前往圣族處，祭壇景色那邊零落。

    陸玉想了想，“既然是重要的典祀，不能沒(méi)有圣女。圣女也好，圣族也好，不會(huì )因為太后的原因與南越翻臉。去請圣女便是?！?/br>
    “喏?！壁w子嬰應下。

    ————

    幾日后。

    烈陽(yáng)湛天，紅幡遮日。風(fēng)起，將祭壇周?chē)尼ご档梅w。柱木上銅鈴急響，似鬼魅嚎啕。

    晴空下的通天祭祀，詭異而莊嚴。

    圣女執杖立在祭壇中心，周?chē)菂f(xié)助的祀女官。她今日身穿的已不是那日上朝時(shí)的袍服，服飾更似周朝時(shí)古老族群的樣式，陌生繡花花紋繁復，綻滿(mǎn)衣裳布料，頸環(huán)臂釧金光閃爍，面具嶄新，兩邊臉一邊金色，一邊玄色。原始而神秘。

    祭壇東側是皇家高聳看臺，可將祭壇景觀(guān)盡收眼底。

    因為南越國主已逝，在祭祀開(kāi)始前的祭酒由嫡三皇子趙子嬰暫代。江展不是南越人，不必到場(chǎng)此次祭祀。陸玉和趙不疑全程沒(méi)有他們的任務(wù)，只需要端坐看臺。而丞相對外稱(chēng)發(fā)熱在榻，不能起身，托詞未來(lái)。

    通天祭祀多年未啟，啟便是大事。越來(lái)越多的百姓圍了過(guò)來(lái)，被侍衛擋在安全距離。

    “鐺……”

    “鐺……”

    “鐺……”

    編鐘主鐘三聲響，烏云壓過(guò)，而后緩緩西移。祭壇上，古老的族語(yǔ)低聲而起，祀女官們圍著(zhù)圣女跳起儺舞，舞形好似花瓣，圣女似花蕊，祭杖杖頭的銀鈴寶石在日光下耀目，旋轉一剎，重重杵在祭壇中心。

    謁者高聲，“國主起，祭酒天地——”

    趙子嬰著(zhù)厚重禮服，在禮官的帶領(lǐng)下下看臺，立于祭壇下，面向西，接過(guò)凸紋銅酒爵。圣女步下祭壇，站于趙子嬰面前，陪伴的祀女官端上一把黑曜石匕首。圣女拔刃，割破趙子嬰的手掌，趙子嬰將掌中血滴到酒爵中，敬天一拜，敬地一拜，而后，將摻了血的清酒灑于地面，成一線(xiàn)。

    圣女回到祭壇上，祀女官將玉璧玉琮端上祭壇。禮天用璧，祭地用琮。玉琮玉璧之間擺一火種，圣女低聲呢喃古老咒語(yǔ)，語(yǔ)落，火種“嘭”的燃燒起來(lái)。

    百姓群中發(fā)出歡呼。圣火能夠點(diǎn)燃就是祭典順利的前兆。

    儺舞又起。

    陸玉坐在看臺上打了個(gè)哈欠。

    “這個(gè)，什么時(shí)候能結束啊?！彼龁?wèn)趙不疑。

    “得有一會(huì )呢，母親累了嗎？估計得等晌午才能結束?！?/br>
    今日一大早陸玉就被喊起來(lái)沐浴梳妝進(jìn)食，出宮時(shí)，天還沒(méi)亮。自己清早在一邊忙，江展睡得沉，陸玉走之前他都沒(méi)睜眼。

    陸玉道，“你之前參加過(guò)祭祀嗎？”

    趙不疑搖搖頭，“沒(méi)呢……”他看向祭壇，“不過(guò)我的母親曾經(jīng)是祀女官，和我說(shuō)過(guò)祭祀的事?！?/br>
    “什么樣的人才能當圣女？多久換一次圣女？”

    “這不清楚，這屬于圣族內部機密。圣女涉及到圣族的神秘讖緯能力，示于人前從來(lái)都是戴面具的，其實(shí)，有一個(gè)傳聞……”

    “什么？”陸玉豎起耳朵。

    “傳聞，圣女一直是同一個(gè)圣女，從未變過(guò)?！?/br>
    陸玉愕然，“怎么可能？那她得多少歲了？”

    “只是未經(jīng)驗證的傳聞……”

    祭壇上的儺舞停了，遠處，侍衛們押著(zhù)衣不蔽體的囚犯集聚在祭壇的山前。山前挖了一個(gè)大坑。

    陸玉看得壓抑，“那是什么意思？”

    “人祭?！?/br>
    陸玉不適地皺了下眉，“你們還有人祭？”

    人祭在商周時(shí)盛行，后來(lái)前朝沿用嚴酷律法，為有足夠的人手促進(jìn)生產(chǎn)，取消了人祭，大魏也沿用了這一人道做法。

    “嗯，最開(kāi)始的時(shí)候用的是普通百姓，誰(shuí)愿意祭天，朝廷會(huì )賜他的家族一生溫飽，后來(lái)南越境況好起來(lái)，沒(méi)有人愿意犧牲了。用死囚是下下策，敬天神地神最好還是用愿意犧牲的普通人，神更喜歡赤誠之士。曾經(jīng)有一段時(shí)間專(zhuān)門(mén)養了一批人做祭祀用，但是人數很少不足以用來(lái)祭祀。后來(lái)圣族分裂，南越的祭禮少了，便不再有這種方式了。人祭便換做了牢里的死囚?！?/br>
    陸玉難以理解，“所謂祭祀也不過(guò)是安民安心的手段，怎可能真的向天地奉上人命，天地便放過(guò)人間呢?！?/br>
    “有用的?！壁w不疑道，“聽(tīng)母親說(shuō)，圣族在南越的第一場(chǎng)祭祀后，南越便降下甘霖，將初期的旱災徹底解決。后來(lái)就是因為這場(chǎng)甘霖，山林中長(cháng)出許多不曾有過(guò)的草藥，也正是這些草藥，讓圣族找到調配疫病的藥方，解脫南越百姓于苦楚?！?/br>
    陸玉驚詫?zhuān)允遣荒芟嘈?。她搖搖頭，“只是巧合罷了?！?/br>
    趙不疑笑笑，“殿下不相信，但是南越的百姓相信呀，百姓相信那便是有用的?！?/br>
    “那你相信嗎？”她反問(wèn)。

    “不相信?！?/br>
    陸玉訝然。他方才說(shuō)得頭頭是道，還以為他和南越百姓一樣擁護這種祭祀?！盀楹芜@般堅定？”

    “我母親不喜歡這種犧牲人命的祭祀，很小的時(shí)候和她回過(guò)圣族，記得那時(shí)候她和圣族的長(cháng)老吵了一架。就是因為反對人祭?！?/br>
    “僅憑一個(gè)祀女官恐怕難以駁倒這種根深蒂固的儀式?！?/br>
    “正是。圣族內部在南越安穩下來(lái)后，大長(cháng)老驗出一條符讖圣族將會(huì )覆滅，以后的世間不再需要我們，身負的讖命能力越大，壽命越短，所以后來(lái)大家都不怎么傳承了?！?/br>
    “而后圣族內部分化成兩派，一派是想做普通人，主張廢除所有的祀禮，結束流離逃亡服于天命的一生，一派不認命，想要繼續擁存這種能力，流傳人間?！?/br>
    和昨晚她聽(tīng)到的信息對上了。

    “當時(shí)好像是來(lái)了一個(gè)病懨懨的大魏人，求助圣女治病，”趙不疑努力回憶著(zhù)，“那人看起來(lái)不是普通人，好像叫什么什么侯，記不住了?！?/br>
    “當時(shí)母親很生氣，指責圣女不應該將人祭帶到大魏……”

    “我那時(shí)候還小，在隔壁房間聽(tīng)她們吵架很害怕……”

    陸玉攔下趙不疑的話(huà)，“人祭帶到大魏？什么意思？”

    “圣女同意給那位貴人治病，條件是對方給一批人留在南越做人祭備用。但是辦法就是用大魏的幼童少年火祭。所以母親當時(shí)很激動(dòng)，堅決反對?！?/br>
    趙不疑繼續道，“后來(lái)圣女跟著(zhù)那位貴人去了大魏，再后來(lái)圣女便一直留在大魏了，說(shuō)是有了丈夫?！?/br>
    陸玉瞳孔震動(dòng)。

    年少從火中逃脫的記憶驀然涌上心頭，記憶碎片似乎要拼接起來(lái)。

    二十幾年前的歲旦春朝祭。

    陸啟帶年少的她去長(cháng)安東街逛燈會(huì )，花樓中的華燈小吃皆免費發(fā)于十六歲以下的孩童少年，她那時(shí)貪新鮮進(jìn)了明亮鮮艷的燈花樓。

    而后，沖天大火轟然燃起，灼烈夜空——