應約

    夜深時(shí)候，“陳記”面館里已經(jīng)沒(méi)有什么客人了。賣(mài)面的掌柜陳小三正百無(wú)聊賴(lài)地守著(zhù)沸騰的大湯鍋。他隨眼一瞥那最后一個(gè)客人，知道今晚再也賣(mài)不出一碗面去。不過(guò)，酒倒是還能賣(mài)出些去。

    那客人一邊胡亂地推著(zhù)自己面前的面碗，一邊低聲喊著(zhù)：“酒，小二，再來(lái)三兩白干?！标愋∪沽硕勺盍拥陌赘?，又攙了一兩水，晃勻了，往桌上一扔，也不顧酒液四濺，回頭就想離開(kāi)。賣(mài)這種又燒喉嚨又上頭的老白干，陳小三實(shí)在沒(méi)什么賺頭。

    可是有一只手在后面拍了拍陳小三的肩膀：“我不喝攙水的酒?！标愋∪剡^(guò)身，剛想發(fā)作，卻看見(jiàn)拍他的并非醉酒的客人，而是一個(gè)青衣折扇的青年。那青年將手中折扇平放在桌上，緩緩坐到那客人的身邊，捏住一把小銀刀修起了指甲。

    那正是葉秋。他重復道：“我不喝攙水的酒。上一點(diǎn)好酒，有什么上什么?！彼逖趴∫莸臍馀勺岅愋∪琶c(diǎn)頭，一溜煙跑到后面，取了最好的千釀春出來(lái)?！安氐臅r(shí)候還是短了點(diǎn)，只能湊合著(zhù)喝。不是春天釀的，千釀春也就名不符實(shí)了?！比~秋聞著(zhù)酒香微微搖頭，揮手讓陳小三退下去。

    “阿青，”葉秋自顧自地斟酒道，“你今日叫我來(lái)，如果只是醉成一攤爛泥，就枉費我推卻了一場(chǎng)無(wú)邊風(fēng)月?！蹦莻€(gè)客人卻沒(méi)有回答他，只是摸索著(zhù)舉起面前的酒杯，一仰脖，將那杯千釀春灌進(jìn)了嘴里，然后喃喃道：“好酒！”只見(jiàn)一張消瘦而蒼白的臉，一把烏黑卻失去了光澤的長(cháng)發(fā)，一對大而無(wú)神的眼睛。一點(diǎn)油燈下，蕭青還是美麗的。但最美的，卻是她那酒后柔艷如桃花的嘴唇。

    葉秋的手輕輕摸上她的長(cháng)發(fā)，順著(zhù)長(cháng)發(fā)又摸到了她空蕩蕩的耳垂，然后是她消瘦的面頰：“唉，耳環(huán)也當掉了么？看來(lái)你又把錢(qián)花光了?！?/br>
    “不要碰我！”蕭青猛地抬起頭來(lái)，狠狠打掉了葉秋的手。她蒼白的臉頰上染了酒色，有一種病態(tài)的美麗。

    葉秋緩緩收回了自己的手，端起酒杯小小地抿了一口：“我只是不想我熟悉的殺手們都活不長(cháng)，你活不長(cháng)，我也就少了賺錢(qián)的機會(huì )。阿青，酒會(huì )傷身?！?/br>
    “不要你多說(shuō)！”蕭青不耐煩地對葉秋吼道。

    “我可不想多說(shuō)，”葉秋搖著(zhù)扇子輕聲道，“我也沒(méi)那么多時(shí)間?！?/br>
    “我的錢(qián)又花完了，有沒(méi)有新的生意？”蕭青的聲音低了下去。

    “有！東市有一個(gè)rou坊，出五十兩銀子，要殺和他爭地盤(pán)的一對兄弟。州府的師爺章先生，要請人上京去殺臺州刺史，酬金是五百兩黃金。大戶(hù)于家的三姑娘紅蓮，要出三十兩銀子殺她的負心人陳秀才。還有綢緞莊的劉太夫人，要出一百兩銀子找人殺一個(gè)南街巷口的大姑娘，那姑娘懷了她兒子的骨rou，纏著(zhù)她兒子不放?！比~秋一邊說(shuō)話(huà)，一邊不慌不忙地搖著(zhù)折扇，“可惜，除了刺殺臺州刺史的一單生意，其它的錢(qián)都很少，你也是峨眉山飄雪劍數一數二的高手，請得起你的人實(shí)在不多。而刺殺臺州刺史的生意，酬金雖然豐厚，卻怕你抽不開(kāi)身上京去?！?/br>
    “我不能離開(kāi)開(kāi)封，囡囡不能沒(méi)有人照看?！笔捛嚯p手攏著(zhù)酒杯，喃喃地說(shuō)著(zhù)。她一不小心嗆了一口酒，咳嗽個(gè)不停，蒼白的臉整個(gè)兒漲紅了，好像要咳得背過(guò)氣去。葉秋一邊拍著(zhù)她的背幫她鎮咳，一邊嘆息道：“我說(shuō)的不是？酒會(huì )傷身?！?/br>
    “你知道什么？”蕭青狠狠撥開(kāi)他的手，幾乎是吼起來(lái)，“沒(méi)有銀子，囡囡就吃不上人參，她會(huì )死??！”她從葉秋身邊跳了起來(lái)，瞪大眼睛憤怒地看著(zhù)他。

    葉秋卻平靜得仿佛什么也沒(méi)看見(jiàn)，他看著(zhù)自己修長(cháng)的手指，忽然嘆口氣道：“你身上也瘦多了，背上單薄得可憐。這樣下去，囡囡很快就是沒(méi)娘的孩子了?！?/br>
    蕭青愣住了。靜了半晌，她坐回酒桌旁，枕著(zhù)自己的胳膊哭了。

    “唉，”葉秋摸了摸她的頭發(fā)，“一個(gè)獨身的女人家卻拖著(zhù)一個(gè)三歲的女兒，偏偏女兒一條小命就吊在人參上。造化也是作弄人?！?/br>
    這一次，蕭青卻沒(méi)有打落葉秋的手。她只是趴在桌子上，側著(zhù)臉兒流淚，一滴一滴透明的淚珠子從她蒼白得幾乎透明的肌膚上滑過(guò)。

    “莫哭莫哭，”葉秋一手搖著(zhù)折扇，一手拿一張手絹幫她擦了擦淚水，“哭得和孩子一樣?！?/br>
    “怎么辦？怎么辦??？”蕭青呆呆地問(wèn)他。

    “辦法也不是沒(méi)有，”葉秋撣了撣袍子，舉起一杯千釀春，卻沒(méi)有飲，只是端詳著(zhù)酒色。

    “什么辦法？”

    “一是我借你錢(qián)，市面上借錢(qián)算三分六厘的利息，我只要你三分，你先買(mǎi)人參把囡囡吊著(zhù)，錢(qián)我以后從你的工錢(qián)里慢慢扣，扣上五六年的，我回本了，囡囡也長(cháng)大了?！?/br>
    “我不！”蕭青使勁咬著(zhù)舌頭，“別以為我喝醉了就來(lái)騙我，難道我不知道你‘流月曉生’葉秋是什么樣的人么？”

    “喔？”葉秋眉峰一揚，“那我是什么樣的人？”