番外一：昔時(shí)嘉年華

    時(shí)嫵十幾歲的人生里也曾有過(guò)一段嘉年華。

    雖然短暫，如鏡花水月一般。

    那時(shí)父親把在工商場(chǎng)上的得意都化作了對她的寵愛(ài)，把她當作千金萬(wàn)金的小姐那般。除了讓她進(jìn)學(xué)校受教育，知道她喜歡畫(huà)畫(huà)，專(zhuān)門(mén)請了美術(shù)教師到家中給她上課。西洋舶來(lái)的不僅有洋娃娃，還有書(shū)籍和畫(huà)冊，且向來(lái)是要多少有多少的。

    那美術(shù)教師是個(gè)很漂亮的大jiejie，穿著(zhù)軟軟的喬其紗連衣裙，連走路都像在跳舞。美術(shù)教師還會(huì )作曲、彈鋼琴，時(shí)嫵所累積的藝術(shù)的教養全是經(jīng)過(guò)她的點(diǎn)撥。在時(shí)嫵的眼里她就是藝術(shù)，她就是繆斯。是因為對女教師的愛(ài)慕，使時(shí)嫵對于藝術(shù)也鐘情起來(lái)。

    臥室的墻上掛的是普希金的畫(huà)像，書(shū)桌橢圓相框里放著(zhù)喬治桑的相片，他們激勵著(zhù)她。家庭亦籠罩在一派祥和之中——姨太太們待她和善慈愛(ài)，兄嫂亦是相敬如賓。jiejie們時(shí)?；啬锛姨接H，餐桌上比誰(shuí)吃螃蟹吃得干凈。拿到了巴黎藝術(shù)學(xué)院的錄取通知書(shū)，父親說(shuō)秋天的時(shí)候就送她去巴黎留洋，錦繡前程，唾手可得。

    時(shí)嫵還因為相貌出眾，又兼具才華，在高中一年級的時(shí)候被同學(xué)們推舉為學(xué)生會(huì )副主席，時(shí)常參與組織一些學(xué)術(shù)與文藝活動(dòng)。所以新思想運動(dòng)一起來(lái)，她第一個(gè)在校內領(lǐng)頭宣傳、號召，發(fā)表文章支持新思想運動(dòng)。雖然過(guò)程并不順利，但是仍獲得了一大批學(xué)生的響應。

    就在她以為日子就像是手里的一塊刺繡，將會(huì )不徐不疾，得心應手地繡下去的時(shí)候，哪知禍從天降，父親猝然病亡。

    在她回到家中與家人處理完父親的喪事，還沉浸在喪父的悲痛中時(shí)，家人已經(jīng)因為財產(chǎn)爭奪反目成仇，勢同水火。兄嫂翻臉無(wú)情，看她的目光好像仇人。她不知道父親生前有沒(méi)有立遺囑，也不知道他們?yōu)榱藸帄Z遺產(chǎn)暗地中做了多少手腳，時(shí)嫵不想要錢(qián)，只想能夠在父親留下的別墅里安穩度過(guò)這兩年。

    那一夜是寒意沁胸的秋夜，大雨。

    時(shí)嫵臥室的門(mén)被鎖了，普希金畫(huà)像和裝著(zhù)喬治桑的相框被扔到了客廳，畫(huà)冊散落一地。整個(gè)家里冷如冰窖，脹悶而窒息。

    “姑娘，你走吧?！睍r(shí)嫵的嫂嫂周氏假惺惺地抹著(zhù)眼淚說(shuō)，“父親沒(méi)有留下多少遺產(chǎn)，賬房先生說(shuō)就只留下千百來(lái)塊，還都不夠遺孀們分的。你哥欠下的賭債未還，這幢房子是要拿去做抵押的。還有這些個(gè)家具也是要一并抵押的，仆從們也要遣散。不是我們不留你，實(shí)在是留下你反倒是耽誤你。姑娘你年輕，不愁沒(méi)有出路，可不要怨恨我們?！?/br>
    時(shí)嫵站在臥室門(mén)口環(huán)視了一圈。時(shí)青裝病，躲在房間里不出來(lái)，仆傭們還如往常一樣擦著(zhù)花瓶和地板。不，時(shí)嫵忽然意識到平常這個(gè)時(shí)間她們是不會(huì )去擦花瓶和地板的，而今夜這些反常的動(dòng)作更像是在掩飾。

    她沒(méi)有說(shuō)話(huà)，蹲下來(lái)收拾地上的畫(huà)冊和相框，她知道自己現在是孤女，連傭人都不如。若真和她嫂嫂分辨，她也只會(huì )受到更大的羞辱。

    時(shí)嫵冒著(zhù)大雨一步步走回學(xué)校。身上只有二十塊錢(qián)，不能用來(lái)坐車(chē)，省吃?xún)€用亦只夠撐三個(gè)月。但是她沒(méi)有絕望，錦繡雖化作泡影，她還有前程，只要把書(shū)念完。

    經(jīng)過(guò)學(xué)校里教師的介紹，時(shí)嫵很快找到了一份教國文和英文的兼職，在一個(gè)富有人家，教一個(gè)剛上初中的弟弟。雇主太太給的報酬很豐厚，時(shí)嫵的生活，看上去暫時(shí)無(wú)虞了。

    時(shí)嫵住的宿舍是一幢三層的樓房，六人一室。

    一日就寢前，室友孟月黎乍然驚呼：“我的紅寶石項鏈呢！”

    一下子把宿舍的幾個(gè)人都吸引過(guò)去了。

    一個(gè)室友道：“下午的時(shí)候還看到在你桌上。當時(shí)我還想，這么貴重的東西你怎么不好好收著(zhù)呢？”

    孟月黎道：“下午我有事，就忘了收了。你們有誰(shuí)看到了？”

    “下午就我和時(shí)嫵在，后來(lái)我有事也出去了?！?/br>
    時(shí)嫵聽(tīng)聞，道：“我不曾見(jiàn)?！?/br>
    孟月黎叫道：“大家同學(xué)一場(chǎng)，我不想鬧的不好看！誰(shuí)拿的，趁早交出來(lái)！不然只好一個(gè)一個(gè)搜過(guò)去了！”

    “你見(jiàn)過(guò)會(huì )自首的賊么？不如趁早搜?！逼渌膫€(gè)人不表示異議。時(shí)嫵雖覺(jué)得不舒服，但也不怕她搜，遂沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    “你們挨個(gè)把抽屜拉開(kāi)?！泵显吕枵f(shuō)。

    等到時(shí)嫵的抽屜一拉開(kāi)，大家都捂嘴驚叫。

    “剛剛你一直不說(shuō)話(huà)，我就覺(jué)得不對。果然是你！”

    當時(shí)嫵看到孟月黎的臉上浮現的不是憤怒，而是得意的時(shí)候，她明白了——這是一場(chǎng)蓄意陷害。

    凌川臨湖公寓內，沈聿手上拿著(zhù)一張新送來(lái)的報紙，已經(jīng)看了二十分鐘了。

    旁邊坐著(zhù)喝茶的，是沈芝揚身邊的親信楊志。是沈芝揚派他來(lái)凌川給沈聿傳話(huà)。

    “璧成，上頭讓你畢業(yè)后回澤都，你非但遲遲不回，也沒(méi)個(gè)準信兒。再拖，上頭可真要發(fā)脾氣了?！?/br>
    沈聿道：“你幫我一個(gè)忙，我便回?！?/br>
    “什么忙?！?/br>
    沈聿把手上的報紙鋪平在桌，“這個(gè)女孩。我想幫她?！?/br>
    楊志就著(zhù)沈聿的指尖一看，道：“模樣倒是沒(méi)得說(shuō)。怎么偷人家東西被校長(cháng)勒令退學(xué)？這女孩你認識？”

    “不算認識，從前在報上讀過(guò)她寫(xiě)的幾篇文章?！鄙蝽驳拇浇遣蛔杂X(jué)向上勾起，“洞察世事，明辨是非，勇于探索，勤于求知。這樣的人，怎么會(huì )去偷東西?？梢?jiàn)校長(cháng)是非不分?！?/br>
    “喔喲，把人說(shuō)的這么好。暗戀？還長(cháng)期暗戀？”楊志似笑非笑，放下茶盞道：“璧成，你可別忘了，上頭跟你說(shuō)的話(huà)——”

    “楊叔，我還有件事想拜托你?！?/br>
    楊志一愣，“璧成，你說(shuō)?！?/br>
    待沈聿說(shuō)完，楊志差點(diǎn)沒(méi)從沙發(fā)上跳起來(lái)。

    “我是來(lái)帶你回去的，不是來(lái)給你辦入學(xué)手續的。讓老帥知道了，非罷我的職不可。以后我這一家子老小，誰(shuí)來(lái)養？”

    “若老帥真罷了你的職，楊叔一家子，我來(lái)養?！?/br>
    沈聿沉靜的表情讓楊志迷惑不已。少爺是有這樣的魅力，讓人愿意為了他去做任何事。況且這件事于老帥無(wú)害，只要不是有違忠義，在楊志看來(lái)就并非不可為之。不過(guò)是順道的人情。

    “楊叔幫我這個(gè)忙，最多半年，我便回澤都。想來(lái)老帥不會(huì )說(shuō)什么?！?/br>
    “好吧?！睏钪咀詈簏c(diǎn)了點(diǎn)頭，“只要你給我確切的時(shí)間，我就好交差了。不過(guò)璧成，你可要說(shuō)話(huà)算話(huà)?！?/br>
    “楊叔放心，我什么時(shí)候失信過(guò)?！?/br>
    于是楊志只得幫了沈聿兩個(gè)忙：第一，假借沈芝揚名義給總統發(fā)電報，要求教育部通知學(xué)校撤回對女孩的處罰；第二，給沈聿辦理凌川中學(xué)的入學(xué)就讀手續。

    時(shí)嫵這段日子過(guò)得渾渾噩噩，每日只是支著(zhù)個(gè)三角架，站在凌湖邊畫(huà)油畫(huà)。

    時(shí)值二十四節氣中的第十七個(gè)節氣——寒露。

    深秋的色彩任性得就像她的調色盤(pán)，加了點(diǎn)她的脾氣，發(fā)泄般揮霍著(zhù)手里的顏色。

    周?chē)蠖际橇璐ㄖ袑W(xué)的學(xué)生，大家都在談?wù)撔聛?lái)的軍閥家的少爺。時(shí)嫵心里雖有些好奇，但是永遠不會(huì )像他們那樣主動(dòng)圍上去。軍閥家的少爺再如何美皙如玉或者頎長(cháng)如松，于她不過(guò)是水中魚(yú)，空中鳥(niǎo)。顧盼燁然？總之燁不到她身上。

    她最多隔著(zhù)湖看兩眼，再最多畫(huà)幾筆。

    中間船上那個(gè)西裝革履的便是他。周?chē)蝗盒〈瑖?zhù)轉，卻不敢離他太近。

    蒼煙落照中，倒像鴻雁來(lái)賓，卻是極好的景色。

    她把他的影畫(huà)進(jìn)畫(huà)里，手法是印象派的點(diǎn)彩。

    畫(huà)到滿(mǎn)意處，時(shí)嫵退遠幾步對著(zhù)畫(huà)面凝視許久。再抬頭時(shí)，他的船不見(jiàn)了。時(shí)嫵筆下一滯，不覺(jué)畫(huà)亂了兩筆。

    “我的媽呀?！睍r(shí)嫵下意識地用畫(huà)筆戳了戳調色盤(pán)，心里涌上一股凄憤   ，“怎么偏偏這個(gè)時(shí)候不見(jiàn)了?！?/br>
    “誰(shuí)不見(jiàn)了?！?/br>
    時(shí)嫵心下正憂(yōu)煩，本不想理會(huì )那人，怎奈那低磁的聲音太好聽(tīng)，她還是忍不住回頭了。

    媽呀！

    是他！

    沈聿！

    離近了看是這樣的——五官晰耀，是直接印在腦子里的明晰光耀，冷淡的表情卻很和諧，是讓人感到愉悅的美的和諧。她心里的凄憤立時(shí)煙消云散了。難怪他們天天談?wù)撍?，連秋景都不賞了。

    “這個(gè)?！鄙蝽仓钢?zhù)畫(huà)上的一船一人，“是我么?！?/br>
    時(shí)嫵臉一紅，點(diǎn)了點(diǎn)頭。猶豫要不要自我介紹，但是人家也沒(méi)有問(wèn)她。說(shuō)不定就只是路過(guò)，看到她的畫(huà)順便問(wèn)一問(wèn)，主動(dòng)自我介紹就會(huì )顯得太自戀，還是算了。

    他卻忽然問(wèn)了個(gè)她沒(méi)料到的話(huà)題：

    “將來(lái)畢業(yè)打算考美院么?！?/br>
    一下子觸痛了時(shí)嫵。她自嘲似的一笑，道：“畢業(yè)么？我已不算這里的學(xué)生呢?！?/br>
    沈聿道：“怎么不算呢?！?/br>
    他朝身后一勾手，只見(jiàn)孟月黎和那幾個(gè)室友都一齊上來(lái)了。時(shí)嫵倒嚇了一跳。

    幾個(gè)人一邊哭一邊跟時(shí)嫵道歉。

    “時(shí)同學(xué)被你們欺負了都沒(méi)有哭，你們哭什么?！?/br>
    沈聿說(shuō)完，這些人就嚇得不敢哭了。身體一抽一抽的，有什么情緒也只敢往心里憋。

    孟月黎一抽一噎道：“我已經(jīng)和…和校長(cháng)說(shuō)明情…情況…他說(shuō)會(huì )…會(huì )辦…辦一個(gè)澄清會(huì )……五點(diǎn)鐘開(kāi)…開(kāi)始……”

    時(shí)嫵詫異地看著(zhù)沈聿，表情無(wú)悲無(wú)喜，就只有不解。

    沈聿沒(méi)有料到時(shí)嫵是這種反應。只得對孟月黎她們道：“罷了。你們都滾?！?/br>
    “沈少，您認識我？”

    “嗯。你很有名?！?/br>
    也對?，F在學(xué)校里還有誰(shuí)不認識她才奇怪。

    “您……為什么幫我？”

    “路見(jiàn)不平，所以按劍?！?/br>
    時(shí)嫵還欲再問(wèn)，但是他又搶先道：“會(huì )議要開(kāi)始了，一起去?！?/br>
    又說(shuō)：“我幫你提畫(huà)箱?！?/br>
    時(shí)嫵嘆道：“不必了。我不想去?！?/br>
    但是他已經(jīng)把畫(huà)箱提起來(lái)了。

    時(shí)嫵有些尷尬地指了指自己的筆和調色盤(pán)，小聲道：“這些東西要放進(jìn)畫(huà)箱里?！?/br>
    “喔?！鄙蝽舶旬?huà)箱放下來(lái)，時(shí)嫵手忙腳亂地把東西收進(jìn)去。

    他馬上再次提起來(lái)，仿佛怕被人搶走似的，說(shuō)：“走吧?！?/br>
    時(shí)嫵只好挾起畫(huà)架來(lái)跟上。

    校長(cháng)組織會(huì )議每每是老生常談。開(kāi)頭總是先談一段愛(ài)國、敬業(yè)、創(chuàng )新。大家昏昏欲睡中，忽然聽(tīng)他語(yǔ)氣不大自然地話(huà)鋒一轉，談到時(shí)同學(xué)被勒令退學(xué)的事件。

    學(xué)生們都一下子精神了。

    校長(cháng)清了清嗓子，道：“請時(shí)嫵同學(xué)和孟月黎同學(xué)上臺?！?/br>
    時(shí)嫵坐在座位上沒(méi)有動(dòng)。

    孟月黎見(jiàn)時(shí)嫵沒(méi)有動(dòng)，她也沒(méi)有動(dòng)。

    校長(cháng)只好又對著(zhù)話(huà)筒講了一遍：“請時(shí)嫵同學(xué)和孟月黎同學(xué)上臺?！?/br>
    時(shí)嫵道：“上臺做什么?！?/br>
    沈聿道：“大抵是要跟你正式道歉。不想上去可以不去?！?/br>
    時(shí)嫵道：“我要去?！闭f(shuō)罷，起身走上演講臺。

    整個(gè)廳堂里面頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    于是孟月黎也紅著(zhù)眼睛走上臺，對著(zhù)時(shí)嫵鞠躬道歉：“項鏈因我一時(shí)戲謔，置于時(shí)同學(xué)書(shū)案之中，遂致時(shí)同學(xué)受累。我已反思自己，并深感愧悔......”

    校長(cháng)道：“事情既已查明，足證時(shí)嫵同學(xué)清白無(wú)辜。此皆同學(xué)間誤會(huì )所致。今吾撤銷(xiāo)前令，望諸君各宜慎獨，和睦共處，共勉于凌川學(xué)院，順遂學(xué)業(yè)?！?/br>
    然后對著(zhù)時(shí)嫵笑瞇瞇道：“時(shí)同學(xué)，你有沒(méi)有話(huà)要對大家說(shuō)的？”

    時(shí)嫵走到話(huà)筒前，冷笑一聲，正色道：“校長(cháng)言勒令退學(xué)則勒令退學(xué)，言撤銷(xiāo)前令則撤銷(xiāo)前令。朝令夕改，辭旨含混，胡蘆僧判案，以惡作劇一言蔽之，妄圖皆大歡喜，乃以學(xué)子前程為戲弄——此即貴校之訓乎？”

    說(shuō)完，抬腳便往門(mén)外走。

    沈聿隨即起身，跟在她身后。

    眾目睽睽之中，廳堂霎時(shí)一片sao動(dòng)嘩然。

    校長(cháng)的臉青白交替，喊安靜竟無(wú)人聽(tīng)從。會(huì )議只好到此解散。

    時(shí)嫵一路走到凌湖邊，此時(shí)天色已經(jīng)黑沉沉的了。湖對面的人家亮著(zhù)燈，這樣向遠處看過(guò)去，不至于看起來(lái)像要投湖。

    身后沉悶的皮鞋聲也停了。時(shí)嫵知道沈聿跟了出來(lái)。

    “您看，遠處那些燈好像墓碑啊?！?/br>
    時(shí)嫵的意思，沈聿聽(tīng)明白了一些。聽(tīng)出她很悲傷，近乎絕望。說(shuō)不定此刻臉頰有淚靜靜地淌過(guò)。晚風(fēng)揚起她的頭發(fā)，遮住的是她不想讓人看到的表情。她瑩白的鼻尖微紅，像有人擦亮一根火柴，捧起火光映在上面。

    “世界本黑暗，時(shí)同學(xué)是里面的燈。如果連你也要熄滅自己，那么連世界都要老了?！?/br>
    時(shí)嫵抹了抹臉頰，半哭半笑：“沈少不過(guò)大我兩屆，為什么說(shuō)得像您有多老似的?！?/br>
    “你都稱(chēng)我您了，我能不老么?！彼⑽@氣，又補充道：“大你四歲?！?/br>
    “如果稱(chēng)沈少‘你’，似乎有些太不禮貌……”時(shí)嫵仍舊看著(zhù)遠處說(shuō)。

    “我不介意?！彼麑λf(shuō)，“叫我名字，我字璧成?！?/br>
    “我......還是叫您沈同學(xué)吧?！睍r(shí)嫵微微低頭，像在沉思。

    她繼續上一個(gè)話(huà)題：“如果可以死掉就好了，無(wú)需在乎世界光明不光明?！?/br>
    “不可以?！彼穆曇粝癖皇裁纯慕O了一下。

    她驀然別過(guò)頭看他，“您說(shuō)什么？”

    “我說(shuō)不可以?！彼謴统领o，重復了一遍，“你想要什么，告訴我?！?/br>
    “我想要什么......”時(shí)嫵自言自語(yǔ)。只要回答就可以實(shí)現么？

    “我想要自由。如果可以離開(kāi)凌川，順著(zhù)凌湖，漂到大海里，去彼岸。聽(tīng)說(shuō)那里有另一種文明，有著(zhù)得天獨厚的輝煌的藝術(shù)。如果我能去那里，我會(huì )原諒這滿(mǎn)目瘡痍的一切?！?/br>
    “一定要離開(kāi)才可以么?！?/br>
    “嗯。我都已經(jīng)拿到巴黎美術(shù)學(xué)院的錄取通知了?！彼鋈挥智逍蚜怂频?，“可是爸爸去世了，遂連我的夢(mèng)一起埋掉了?！?/br>
    “你的夢(mèng)，我可以幫你實(shí)現?！彼f(shuō)。

    在此后過(guò)了大約三四日，他們仍舊約在凌湖邊相見(jiàn)。

    而他真的把一張船票和一張火車(chē)票遞到了她的手上。

    “火車(chē)三日后于凌川出發(fā)，先到南濱。五日后，再從港口乘船去歐羅巴?！?/br>
    時(shí)嫵拿著(zhù)票，不敢相信。

    “這是真的？”她掩飾不住心底的興奮和驚喜，拿票的手微微顫抖。

    “當然是真的?！鄙蝽矌撞豢陕劦貒@口氣，“我給你想要的自由?！?/br>
    他看著(zhù)沉浸在巨大的喜悅中的女孩，“學(xué)費、生活費，一切物質(zhì)上的需要都給你?！?/br>
    “不過(guò)?！彼D了頓說(shuō)，“前提是等你回來(lái)，做我的人?！?/br>
    時(shí)嫵點(diǎn)了點(diǎn)頭，“怎么樣都可以?！彼矝](méi)有問(wèn)“做我的人”這句話(huà)具體什么意思。但是她知道世上沒(méi)有免費的午餐。不過(guò)這報償要很多年后才償還。耶穌說(shuō)一天的憂(yōu)慮一天當就夠了，明天有明天的憂(yōu)慮。這是圣言，必然有他的道理。

    他們一共才相識幾天，她不敢問(wèn)得太詳細，但大致覺(jué)得他不會(huì )要她終身相許。他是頗具影響力的軍閥的兒子，大少爺，女人那不是想要多少就有多少么。

    這樣一想，她輕松多了。

    寧可愿意相信他是出于好心，出于善意，像上次一樣，路見(jiàn)不平，所以按劍。好像真的有命運，有神一樣，她寧愿把他看作是神的從天而降。

    而人對于神，是永不必懷有歉意的。