桂折一枝先許我，楊穿三葉盡驚人*。

修真一路，乃是與己身斗、與天道斗。

因此折桂大會(huì )的命名，不只因為獎品，更應了蟾宮折桂之意，希望與會(huì )眾人能可力爭上游。

沈知寒同踩著(zhù)大會(huì )開(kāi)始時(shí)間趕來(lái)的韓念一同坐在觀(guān)戰席，望著(zhù)下方參差不齊的小白菜們心生感慨。

當年他自己來(lái)的時(shí)候，大概也是與這些少年一般無(wú)二的意氣風(fēng)發(fā)，銳不可當吧？

“大師兄！”

韓念擠眉弄眼地湊了過(guò)來(lái)，低聲道：“怎么十日未見(jiàn)，小阿寧竟金丹了？”

沈知寒一怔，腦海中卻忍不住又浮現出今日晨起的情景。

昨夜睡得格外沉，幾乎一夜無(wú)夢(mèng)。誰(shuí)知第二日凌晨還未睜眼，沈知寒便被隆隆雷聲吵了起來(lái)。

披衣出門(mén)一看，便見(jiàn)到小徒弟不修邊幅地坐在院內地上，頭頂是已然快要散去的黑云，身上卻是被雷劫劈得七零八落的衣袍和傷口。

見(jiàn)他出來(lái)，對方臟兮兮的小臉上卻綻了抹笑意出來(lái)，眸中光華璨璨：“師尊！弟子終于結丹了！”

——真是胡鬧！

沈知寒氣得冷哼一聲，狠狠瞪了一眼下方人群中一直向自己這邊不住張望的墨寧，沒(méi)好氣道：“不知道，問(wèn)他去！”

一直悄悄關(guān)注著(zhù)師尊臉色的少年當然接收到了對方的眼刀，卻不慌也不忙，反而抬手攏了攏身上玄色道袍的廣袖，笑得更開(kāi)心了。

嘴上生氣，還不是給了一堆靈丹妙藥？

這位師尊啊，心思實(shí)在是像他的雙眸一般，澄澈通明，比起黃金臺那些臉上不知扣了多少層面具的人好猜多了。

思及此，墨寧不著(zhù)痕跡地睨了一眼同樣坐在高臺之上與周?chē)窀癫蝗氲牧硪粨苋恕?/br>
之所以說(shuō)他們格格不入，是因為修道之人幾乎都會(huì )將自己朝著(zhù)仙風(fēng)道骨的方向捯飭，可這三人無(wú)論是身上的金蟒袍，腰間的蟠龍紋綬帶還是頭頂的明珠紫金冠，都與仙風(fēng)道骨這四個(gè)字沒(méi)沾一點(diǎn)邊，反而像是凡世結伴出行的王公貴族，就差將“我很有錢(qián)”四個(gè)字直接寫(xiě)在臉上了。

三人中為首的是名中年男子，卻是坐在檀木鑲金輪椅之上不住咳嗽著(zhù)，每咳一下，面色都好像更蒼白一分，而他后方則是兩名須發(fā)皆白，生得極為相似的老者。

中年男子身上病弱，感知力卻驚人的強。幾乎是墨寧將目光投過(guò)去的瞬間，他便將頭轉了過(guò)來(lái)。

二人目光在空氣中交匯，墨寧卻不屑嗤笑一聲，轉頭錯開(kāi)了對方視線(xiàn)。

方棄羽還是那一身簡(jiǎn)單的青衣，不疾不徐踱步上臺，面上掛著(zhù)得體笑意。先是對著(zhù)觀(guān)戰席點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即開(kāi)口說(shuō)起了比賽規則與注意事項。

他的聲線(xiàn)很是清潤，音量不大，卻受了靈力加持，傳遍了整片場(chǎng)地。

大會(huì )規則極為簡(jiǎn)單，與會(huì )者三百人，會(huì )被隨機投放至一個(gè)小秘境。秘境之中有各類(lèi)靈獸與異寶，也有著(zhù)魔獸與困陣，福利與危機并存。

第一個(gè)能將秘境之中指定物品帶出來(lái)的，便是本屆冠首。

這一次的指定物品，便是一截桂花枝。

沈知寒無(wú)奈地看了一眼高臺上正襟危坐的桂仙留香，搖了搖頭。

——一猜就知道這指定物品肯定是這位沒(méi)事就愛(ài)給自己剪剪枝的姑奶奶隨手放的。

方棄羽抬起雙手，下方人群中間立刻亮起一道青光陣法，小白菜們的身體逐漸透明：“既已明了規則，那便去吧！本山長(cháng)會(huì )與各位的師長(cháng)一同靜候冠首出現！”

“誒，大師兄，”韓念不甘寂寞，又用手肘頂了頂沈知寒，“你覺(jué)得這次誰(shuí)能奪冠？”

沈知寒臉色依舊臭得很，聞言卻還是不假思索道：“非阿寧莫屬?！?/br>
韓念睜大了雙眼：“哇……你對他這么有信心？”

沈知寒面色終于緩和了些，堅定道：“不是我有信心，而是他一定可以?！?/br>
——開(kāi)玩笑，要主角光環(huán)干嘛用的？

……呸！

韓念不想理他了。

幾番對話(huà)之間，一面巨大的水鏡從下方弟子們消失的位置展開(kāi)，竟是在實(shí)時(shí)轉播各路參賽者的實(shí)時(shí)動(dòng)態(tài)。

看來(lái)玄學(xué)與科學(xué)一樣厲害啊。

沈知寒心中嘆了一聲，卻見(jiàn)水鏡之中果然顯現出了墨寧的身姿。

少年在林中飛快穿梭著(zhù)，用的是這些時(shí)日沈知寒在練劍之余傳他的步法。

看著(zhù)小徒弟隨手一擼，便將一旁樹(shù)下生長(cháng)的靈果帶走收起，沈知寒心中一點(diǎn)意外之感都沒(méi)有。

根據他百年前的參賽經(jīng)驗，這個(gè)樹(shù)林中除了心魔陣法，幾乎沒(méi)有會(huì )對墨寧產(chǎn)生威脅的東西存在。

誰(shuí)知才想到這一點(diǎn)，沈知寒就眼睜睜看著(zhù)水鏡之中少年一腳踏上了一片平地。

光線(xiàn)立刻藤蔓般從地底涌出，不過(guò)眨眼之間便將玄衣少年裹得嚴嚴實(shí)實(shí)。

沈知寒神色立刻凝重起來(lái)。

如果他記得不錯，室友說(shuō)過(guò)墨寧這一副化體，是有個(gè)心魔的。

而這也是少年性格轉變的關(guān)鍵點(diǎn)。

黃金臺之主墨書(shū)成，天生商材，修為雖不是頂尖，頭腦卻是無(wú)人能敵。二十歲那年接任黃金臺主之位，至今幾千年，將黃金臺的手伸向了修真界的每一個(gè)角落。

而這么一個(gè)工作狂，肯定是沒(méi)有時(shí)間照顧妻兒的。

墨家勾心斗角之事良多，墨書(shū)成混得風(fēng)生水起，自然便該有人看不過(guò)眼，于是將主意打到了在墨家大宅之中相依為命的墨書(shū)成妻兒身上。

一把靈火，將二人棲身的別院燒得根本進(jìn)不去人。只有五歲的墨寧聽(tīng)了母親的話(huà)拼命往外跑，終于在屋梁垮倒前跑出別院，撞進(jìn)了匆匆趕來(lái)的墨書(shū)成懷里。

少年拼命懇求父親救救自己的母親，卻被對方毫不留情的拒絕。墨寧這才知道，原來(lái)一直溫柔體貼的母親，竟是個(gè)連靈火都不能抵抗一分的凡人。

而火滅之時(shí)，已不能再找到墨夫人的一點(diǎn)遺骸。

一個(gè)人若是擁有了太多東西，最先被抵消掉的就是感情——墨書(shū)成不能接受自己兒子竟如此心軟重情，墨寧卻不能原諒父親連沖入火海哪怕是將母親尸身帶出都不肯的舉動(dòng)。

心魔由此而生。

沈知寒專(zhuān)注地看著(zhù)被光藤裹成一個(gè)繭的小徒弟，心中卻有些擔憂(yōu)起來(lái)。

既然是男主化身，應該不會(huì )連被心魔擊垮吧？

他一緊張，視線(xiàn)便開(kāi)始游離起來(lái)。眸光四下一掃，卻在下方場(chǎng)地邊緣發(fā)現了一個(gè)消瘦頎長(cháng)的身影。

對方看上去只有金丹修為，卻未像其余人一般看著(zhù)水鏡情景，而是超著(zhù)方棄羽的方向靜默立著(zhù)，像是玉樹(shù)生根了一般。

沈知寒下意識也向方棄羽望去，卻恰巧對上了那邊投來(lái)的含笑目光。

相互示意后，他目光一轉，落在了方棄羽背后懸浮的兩樣冠首獎勵之上。

一枝桂花，還有一顆鵪鶉蛋大小的明珠