第12章 塵封往事

    戰斗過(guò)后，遍地狼藉。因為有鎧甲防護，塞西莉亞傷勢并不重，她很快醒轉。艾米向她敘說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)。艾米以為公主的重點(diǎn)應當是通過(guò)此次襲擊的蛛絲馬跡，確定幕后主使；或者趕緊善后，令眾人脫離接下來(lái)可能的危險。誰(shuí)知公主第一件事就是從一個(gè)陷入戀愛(ài)的女人的角度，關(guān)心起她可能的情敵——那位在姬藍霖昏迷之時(shí)，突然從她身體里蘇醒的“jiejie”。

    “艾米，你的意思是說(shuō)，救了我們的更強大的那一位，并非是霖真正的jiejie，其實(shí)只是霖自己？”

    “沒(méi)錯?！?/br>
    “霖果然很厲害！如果是她自己的話(huà)，我能夠接受那一位的存在，只要不是真的有個(gè)這樣的jiejie就好?！毕惹凹{霖的口頭禪便是jiejie這個(gè)jiejie那個(gè)之類(lèi)的，塞西莉亞還有些擔心，生怕從哪跳出來(lái)個(gè)重量級情敵，現在得知對方并不真的存在，心下稍安。

    艾米有些無(wú)語(yǔ)，面前這位公主殿下腦子怕不是摔壞了——人家好好一只魅魔，裙下之臣不計其數，按極東的諺語(yǔ)，是“一雙玉臂千人枕，半點(diǎn)朱唇萬(wàn)人嘗”，輪得到你來(lái)接受？雖然你貴為公主，難道就能令一只魅魔從此專(zhuān)情于你不成——先不說(shuō)其他，你身體受得了嗎？

    公主最后下的判斷是，控骨者還有同伙前來(lái)的可能性不大，畢竟6階咒術(shù)師對于一行人已是綽綽有余了——幕后主使再是謹慎，也不至于這么浪費人力。再者，方才這名高階施法者被瞬間斬殺，就算有同伙也早該嚇破膽了。

    因此，鑒于周?chē)琅f山霧繚繞，陰暗處可能還殘存有眼蛭，不適合走夜路，公主決定先在遺跡內捱過(guò)一晚，等待救援——之前戰斗鬧出的動(dòng)靜很大，這里又是護送隊伍行進(jìn)的必經(jīng)之地，她認為附近的哨所應該很快會(huì )派人來(lái)探查。

    但整夜呆在死人堆里，也不合適，她們計劃繞過(guò)那道深不見(jiàn)底的地裂，轉移到遠離水潭，地勢較高，有殘垣遮蔽的廢墟中。

    艾米收納了三個(gè)熟人的遺物，做了個(gè)簡(jiǎn)單的衣冠冢，進(jìn)行了一個(gè)簡(jiǎn)短的懷念儀式。接下來(lái)，由塞西莉亞一手執火把，一手執劍在前開(kāi)路，艾米背著(zhù)姬藍霖在后方跟隨。不久，她倆就找到了一個(gè)理想的隱蔽處。

    這個(gè)隱蔽處由某座建筑殘余的墻根，和幾根坍塌斜倒在墻根頂部的石柱組成，像是個(gè)缺了一堵墻的小房間，面積約十幾個(gè)平方碼。隱蔽處入口背向“主干道”，不易被察覺(jué)。稍事清理蔓生的青苔后，兩人就在隱蔽處內生了火。等到艾米用火把將地面燎燒一遍除去蟲(chóng)蟻后，塞西莉亞便在地上鋪開(kāi)絨毯，令艾米將昏睡的姬藍霖放了上去。想了想，塞西莉亞又專(zhuān)程回去，取了天鵝絨被和枕頭過(guò)來(lái)。

    原本身體就嬌弱，此時(shí)身量變小，更顯嬌小的姬藍霖，一觸到舒適的天鵝絨被，就反射性地抱著(zhù)被子滾成了一個(gè)繭。

    塞西莉亞見(jiàn)狀不由微微一笑——先前心中郁結的擔憂(yōu)和自責總算淡了些。而艾米卻無(wú)語(yǔ)——雖然她為省卻麻煩完全沒(méi)提起，但塞西莉亞做的居然完全與那位姬藍漪囑托的一模一樣，明明當時(shí)公主確實(shí)昏過(guò)去了??！難道這就是有情人與無(wú)心者的差異？真不知道這么一只小小的，沒(méi)心沒(méi)肺的，濫情的笨魅魔，怎么這么多人在意——艾米這般想。

    幫公主忙完活計，艾米又想起——無(wú)論何種情況，平民和貴族，尤其是塞西莉亞這樣的皇室血脈共處一室總是不合禮儀的。因為她躬了躬身行禮，準備離開(kāi)，卻被叫住了。

    “艾米?！?/br>
    “殿下?！?/br>
    “艾米，我想不明白，7年前，你為什么會(huì )拒絕她？”

    氣氛沉悶下來(lái)，塞西莉亞臉上掠過(guò)一絲哀婉：“我是公主，而你只是個(gè)酒館老板的女兒?？蔀槭裁?？我日思夜想，都得不到的東西，你卻輕易就能獲得，還一點(diǎn)都不在乎？”塞西莉亞用指尖撥開(kāi)睡相不安分的姬藍霖，噙在自己嘴里的那一縷發(fā)絲，喃喃：“人比巨龍弱小，心卻比巨龍更貪婪，人人都想占有最美好最珍貴的東西……而你，又憑什么，與眾不同呢？”

    “殿下，我也不知道?！卑淄?zhù)陷在夢(mèng)鄉里的小魅魔，驀然回想起七年前在那座森林里，最后塵埃落定時(shí)小魅魔鼓起勇氣，邀自己一同相伴出游，讓自己踐約的情景，低聲囁嚅：“我有許多牽掛，有爸爸還有艾利。當時(shí)時(shí)間不對，地點(diǎn)也不對，情況也不對，都不對……”

    此時(shí)，猶在夢(mèng)鄉里的姬藍霖，一口咬住正描摹她臉蛋的塞西莉亞的指尖，咬了咬，又舔了舔，最后露出嫌棄的神情。她翻過(guò)身，夢(mèng)囈中不滿(mǎn)地哼哼幾聲，沒(méi)一會(huì )兒，又砸吧砸吧著(zhù)小嘴，嘴里不清不楚地嘟囔起來(lái)：“水，水……好喝……霖喜歡喝……咯！”

    這女孩兒因身量變小，幾分魅惑稍去，卻平添了更多愛(ài)憐——連一向無(wú)視她容顏姿色的艾米，見(jiàn)到這猶如瓷娃娃般粉妝玉琢的小女孩兒俏皮一幕，心底也不禁生出憐惜來(lái)。

    “殿下，我去取水?！?/br>
    “別取水潭的水，車(chē)隊末尾的馬車(chē)上，有備用貯水?！?/br>
    深夜，不復人聲滋擾，“露娜”皎潔的月華輝映下，輕紗似的霧氣愈顯迷蒙。此刻，蓋茨城廊分外靜謐，艾米舉著(zhù)火把，在障礙與遺骸間小心穿行，望著(zhù)眼前一望無(wú)際的殘垣斷壁，她不禁想——蓋茨城廊最繁盛時(shí)，又該是怎樣的巍峨與雄壯呢？

    她想起來(lái)了，蓋茨城廊誕生與毀滅的年代雖然不算太久遠，但過(guò)往歷史一直模糊不清，從興建到竣工，從服役到毀滅，帝國似乎一直有意無(wú)意忽略它的存在——以至于連酒館里，那些說(shuō)起地獄和天堂都頭頭是道，仿佛自己親身去過(guò)的冒險者們，提起蓋茨城廊，也只是一句“沒(méi)有一點(diǎn)油水，能搬的全搬空了”作為總結。

    艾米打開(kāi)馬車(chē)上的貯水箱，一邊倒水，一邊努力回憶過(guò)往見(jiàn)聞中，有關(guān)蓋茨城廊的蛛絲馬跡，汩汩流水聲中，塵封的過(guò)往記憶，漸漸蘇醒。

    “爸爸！故事！我要聽(tīng)故事！你好久沒(méi)講故事了！”   赤眸墨發(fā)，扎著(zhù)雙馬尾，約七八歲的小女孩身著(zhù)睡衣，趴在床上不肯入睡，她不滿(mǎn)地蹬著(zhù)腳，將床板蹬得砰砰直響。

    “別蹬了！別蹬了！我的艾米大小姐！要吵醒弟弟了，我們安靜點(diǎn)。艾米，你來(lái)說(shuō)，這次想聽(tīng)什么？”

    “英雄！打敗巨龍！救出公主！”小女孩赤色的眸子瞪得圓圓的，“氣勢”十足。

    “艾米，常識是，歷史上，從沒(méi)有巨龍因為女人與異族爆發(fā)爭斗?！蹦腥说怪?zhù)茶，在汩汩流水聲中，溫聲絮語(yǔ)：“我的好艾米，爸爸給你講一個(gè)真實(shí)的故事吧?！?/br>
    小女孩立即安靜下來(lái)，她挪到床的一頭，貼近父親，豎起耳朵，生怕遺漏一個(gè)單詞。

    “很久很久以前，瑟蘭帝國還沒(méi)建立，只有一個(gè)叫瑟蘭開(kāi)拓團的組織，成員都是些欠債的窮苦人。國家命令他們南下，與毒蟲(chóng)野獸，異種天災搏斗，開(kāi)拓疆土?！?/br>
    “欠債還錢(qián)，不也挺好的嗎？”小艾米疑惑。

    “有些債，可不是他們想不欠就不欠的，嗯……總之啊，他們心懷憧憬，來(lái)到南方，想要依靠雙手開(kāi)墾田地，過(guò)上衣食無(wú)憂(yōu)的生活，卻發(fā)現啊，那里四處都是可怕的野獸，劇毒的蛇蟲(chóng)，兇狠的獸人?！?/br>
    “我明白我明白！這下該英雄挺身而出了！”艾米興奮道。

    “沒(méi)有哦，開(kāi)拓團里都是些身體貧弱的窮苦人，哪來(lái)的英雄啊。反正，他們被天災，異種屠虐，驅趕。剩下的幸存者們一路往西遷徙，許多人都死了，死于傷病，饑餓甚至內斗?！?/br>
    “真慘！這下他們總該遇見(jiàn)大英雄了吧！”

    “還是沒(méi)有哦，艾米。最后，他們在蓋茨山隘，遇見(jiàn)了一群狗頭人?！?/br>
    回憶起父親的音容笑貌，艾米恍如隔世。實(shí)際上，父親故去后，她在酒館中聽(tīng)過(guò)許多天南地北的荒謬消息，也未曾聽(tīng)聞類(lèi)似的傳聞。

    想來(lái)，若父親所言不虛，這故事在瑟蘭確是諱莫如深的。

    艾米回憶起父親故事的細節。

    故事的開(kāi)端，大約600年前，艾蘭西雅大陸南端東岸，兩個(gè)有些凄慘的族群或者說(shuō)團體，在蓋茨山隘相遇了。

    這兩方，一方是瑟蘭開(kāi)拓團的老弱病殘，一方是世代居住在蓋茨山隘地下的一個(gè)狗頭人部族，這支狗頭人當時(shí)被瑟蘭人稱(chēng)作“亂敲”，雖然也被附近的獸人部落壓制，但它們在蓋茨山隘地底下修建了復雜的洞xue系統，處境比瑟蘭人好上不少。

    狗頭人喜好挖洞，收集漂亮好看的石頭，然后堆積在一起。因此，當一群衣不蔽體的瑟蘭人滿(mǎn)懷希冀地進(jìn)入蓋茨山隘，見(jiàn)到的不是夢(mèng)想中豐沃的土地，滿(mǎn)地亂竄的兔鹿，而是一群穿著(zhù)巨鼠皮，面無(wú)表情，背對他們，整天敲打，開(kāi)鑿山壁的無(wú)趣狗頭人。

    這些狗頭人個(gè)頭遠比人瘦小，但當時(shí)被獸人嚇破膽了的瑟蘭人，即使不斷有人在穿越峽谷的路途中餓死，也沒(méi)敢打這些數量龐大的異種的主意。

    就這樣，瑟蘭人凍餓交加不說(shuō)，還得忍受狗頭人沒(méi)日沒(méi)夜亂敲亂打發(fā)出的噪聲。

    白天，“砰砰砰砰……”

    晚上，“砰砰，砰砰……”

    晴天，“砰砰砰，砰砰砰……”

    雨天，“砰，砰，砰，砰……”

    當時(shí)，有個(gè)精神本來(lái)就欠佳的瑟蘭人不堪折磨，當著(zhù)狗頭人的面，“砰”的一聲一頭撞死在了巖壁上。旁邊的狗頭人也只是詫異地看了一眼，然后也有樣學(xué)樣地用腦袋撞起巖石，如是聲音小了許多，一度給瑟蘭人帶來(lái)希望，可沒(méi)撞兩下，它重又舉起石斧，制造起那罪惡的噪音來(lái)。

    終于，有一天，一個(gè)小男孩忍無(wú)可忍，他撿起塊石頭，狠狠朝一只狗頭人腦袋上來(lái)了下。那石頭擊打在狗頭人簡(jiǎn)陋的藤盔上，彈在巖壁上，最后滾落到地上，摔成兩半。

    被襲擊的狗頭人拾起石頭，返回洞xue，驚恐的瑟蘭人則被狗頭人團團圍了起來(lái)。

    不過(guò)，去而復返的狗頭人，帶回來(lái)的不是屠刀，而是一支烤rou。

    它將烤rou遞給小男孩，它指了指烤rou，又指了指手中碎成兩半，露出內里璀璨石晶的石頭。

    之后的故事，就順理成章了。瑟蘭人在峽谷中安頓下來(lái)，起初他們通過(guò)撿好看的石頭向狗頭人換取食物。后來(lái)，遭遇幾次獸人的掠襲后，狗頭人向瑟蘭人開(kāi)放了一部分洞xue。再后來(lái)，因為狗頭人懂得飼喂，捕捉巨鼠，提供食物來(lái)源，且工作不懼辛勞，戰斗不知恐懼，人類(lèi)懂得制造工具，策劃計謀，管理工程，漸漸的，兩方越走越近，成為了盟友。

    瑟蘭人和狗頭人的聯(lián)盟愈加強大，狗頭人在地底開(kāi)拓了更深更多的洞xue，收集了更多在人類(lèi)看來(lái)好看但并沒(méi)有什么用的“漂亮石頭”，   瑟蘭人則在狗頭人的幫助下，在地面建立起居住點(diǎn)，起先，只是一座座茅草屋，后來(lái)發(fā)展成聚落，再后來(lái)圍上了對付獸人的城墻，城墻越壘越高，越壘越厚，最后，狗頭人替瑟蘭人發(fā)掘出了鐵礦，瑟蘭人因此找回了失傳的冶鐵技術(shù)。

    漸漸的，在蓋茨山隘，聳立起了一座獸人談之色變的，堅實(shí)，雄偉的要塞——蓋茨城廊。

    如果故事到這兒，戛然而止就好了，艾米嘆了口氣，她抱起水壺，小心翼翼地靠近附近山壁上的一道地裂，探出火把——理所當然的，這地裂深不見(jiàn)底，什么也看不見(jiàn)。

    然而，艾米仍是禁不住地浮想聯(lián)翩——幾百年過(guò)去了，不知那支被瑟蘭人背叛，并被聯(lián)軍屠戮的狗頭人部族，現在如何了呢？是否還有孖遺？它們是否還在地底敲擊巖壁，收集著(zhù)漂亮的石頭？

    與狗頭人契約的地龍那一役后不知所終，它還活著(zhù)么？如果是，它又去往了何處？它在地底沉睡數百年，究竟是為了守護什么，又是為了等待誰(shuí)？

    瑟蘭人為何要與光明神殿聯(lián)手，背叛昔日盟友，真的只是為了所謂的寶藏么？還是真如傳說(shuō)的，他們覬覦的實(shí)則是由地龍守護的，那靈神露娜遺留的神器——七噩鏡？

    這些未知的謎題，多么令人心折，有一瞬間，艾米不自禁地朝裂隙前進(jìn)一步，可下一刻，她又搖搖頭，退了回來(lái)——7年前，她無(wú)法放下?tīng)拷O，攜手與小魅魔探索這個(gè)廣大的世界；今時(shí)今日，唯一的親人失蹤，她更加無(wú)資格牽念這些。

    身后，遠方的山霧中，傳來(lái)了馬匹的嘶鳴，她抱著(zhù)水壺，轉過(guò)身，迎上前去。