了蕭淮的碗里，“老……老爺今晚也沒(méi)怎么吃?！?/br>
“噗嗤——”屋頂上傳來(lái)憋笑聲，謝昭昭循聲抬頭望去。

“是夜三?！笔捇搭D了頓，“老爺？我，很老？”

謝昭昭一口鴨rou哽在喉頭，吞不下去又吐不出來(lái)，只能連忙沖蕭淮擺手。終于吞下了鴨rou，她才淚眼汪汪的開(kāi)口解釋?zhuān)骸拔抑皇怯X(jué)得，這樣稱(chēng)呼，穩妥一些?！?/br>
“你可以叫我寧川?！?/br>
“哦?！?/br>
謝昭昭埋著(zhù)頭，她又不是謝凝，這般親密的稱(chēng)呼，怎么叫得出口。好在美食當前，這點(diǎn)小插曲很快便被謝昭昭拋諸腦后。不過(guò)片刻，便杯盤(pán)狼藉，謝昭昭撫了撫鼓起來(lái)的肚皮，十分想打個(gè)嗝，可天子面前，她忍住了。

小筑臨窗，扭頭望去，江安河清波蕩漾，一盞盞蓮花燈漂浮在水面上，化作星星點(diǎn)點(diǎn)的亮光，與沉沉夜幕的萬(wàn)里星河交相輝映。

這是大周的習俗，中元節臨近，百姓會(huì )在河邊放河燈。起初是為了祭奠先人，祈求祖先福佑后輩，到后來(lái)卻漸漸演變?yōu)橐环N祈福的儀式。

見(jiàn)謝昭昭目不轉睛的望著(zhù)河邊的燈火，蕭淮開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，“想不想試試看？”

“什么？”

蕭淮卻拉起她，二話(huà)不說(shuō)下了樓，扶著(zhù)謝昭昭翻身上馬。日行千里的寶馬在這少京城中根本跑不開(kāi)，跑了不過(guò)數百米，便在沿河的一處小攤子前停下來(lái)，“老板，兩只河燈?！?/br>
小販：“好嘞?！?/br>
“皇……”謝昭昭看著(zhù)小販遞來(lái)的河燈，心中有些動(dòng)容，“我其實(shí)也沒(méi)有很想……就是覺(jué)得……”

“謝凝，出了皇宮，你想做什么，便做什么?！笔捇唇舆^(guò)河燈，將懷中的人圈緊。

男人的胸膛寬厚，仿佛蘊藏著(zhù)可以撼動(dòng)山海的力量。謝昭昭不知道她是不是同謝凝產(chǎn)生了共情，聽(tīng)蕭淮那般說(shuō)，心中一時(shí)間竟酸酸澀澀。

一路行至河邊，蕭淮扶著(zhù)謝昭昭下馬，尋了個(gè)人不太多的地方。暗衛不知道從哪冒出來(lái)，躬身給蕭淮遞上火折子。

河燈燃起，瑩瑩的一點(diǎn)火光包裹在蓮花之中，謝昭昭跪在地上，將河燈輕輕推入河中。河水蕩開(kāi)一圈圈波紋，她雙手合十，誠心祈愿。

在這個(gè)世界里，她沒(méi)有親人，自然也沒(méi)有什么要祭奠的，只希望這河燈真的能帶來(lái)福運，保佑她在現實(shí)世界的家人平安。

謝昭昭微頓，也希望神明在上，保佑蕭淮一世平安，做個(gè)人人敬仰的好皇帝。

祈完愿，謝昭昭睜開(kāi)眼，卻看到蕭淮依舊闔著(zhù)雙目，立在她身側。月光之下，男人清俊的側顏愈發(fā)硬朗，鼻梁高挺，眼睫低垂。

謝昭昭偏頭看向身側的男人，他是一國之君，握著(zhù)天下人的生死禍福，也有求而不得，需要向神明祈的愿嗎？

☆、懷柔

蕭淮到底還是沒(méi)能在宰相府留宿，不僅是蕭淮，連謝遠清都連夜被傳進(jìn)了宮。西北傳來(lái)消息，阿若部族的老王突染惡疾，大王子光英趁機聯(lián)合其他各部，將原本老王屬意的王位繼承人莫連王子驅逐。

先帝還在位時(shí)，西北各部族就時(shí)常發(fā)生動(dòng)亂，常年侵擾大周邊境，邊疆百姓苦不堪言。后來(lái)蕭淮繼位，著(zhù)護國大將軍范謹揮師北上，整整用了五年時(shí)間才將西北的內亂平定。范謹凱旋回朝后，便是程尋一直駐守西北。

這幾年，各部族雖偶有動(dòng)蕩，但都被程尋所率的長(cháng)平軍一一化解，邊疆互市也得以重啟。若說(shuō)有什么不尋常之處，便是從前一個(gè)名叫阿若的小部族日漸興起，并漸漸成為西北部族最為強大的一支力量。

如今，阿若部族突然內訌，大周朝廷自然不會(huì )也不敢坐視不理。原本班師回朝的大將軍程尋在得此消息后，已經(jīng)率五萬(wàn)先鋒軍先行返回燕州，剩余十五萬(wàn)交由副將李平，暫時(shí)扎住在元瀾江沿江以北。

元瀾江橫貫大周?chē)帘辈?，是護御西北的一道天然屏障。

謝昭昭被護送回宰相府的時(shí)候，剛好碰上謝遠清從府中匆匆走出來(lái)。

“娘娘?！币?jiàn)到謝昭昭從外頭回來(lái)，謝遠清并無(wú)意外，這宰相府但凡有風(fēng)吹草動(dòng)，自然瞞不過(guò)他。只是他沒(méi)有想到，皇上會(huì )如此厚待自己的女兒，居然這般由著(zhù)這丫頭的性子胡鬧。

“父親不必多禮?！?/br>
謝昭昭此刻看向謝遠清的眼神，是有些復雜的。

原書(shū)中，昭寧十二年的這次阿若族內亂很快就會(huì )被程尋平定，最終于大周而言不過(guò)是件微不足道的小事，但對謝家來(lái)說(shuō)，卻是件頂大的事。只因阿若部族的興起并非意外，是大周朝廷一直在暗中扶持。西北部族多為胡人，生性豪放，不受管制，且極為排外。大周此舉便是在西北部族內培植起一支可以為己所用的力量，用胡人去管制胡人。而獻上這“以胡制胡”計策之人，便是宰相謝遠清。

這一次入宮，謝遠清還會(huì )繼續這樣的懷柔政策，且提議支持光英王子，只因比起六王子莫連，光英此人庸碌無(wú)能，更好控制。

可謝昭昭知道，一年之后，莫連王子便會(huì )東山再起，最終斬殺光英，繼承王位。而謝遠清也是在那個(gè)時(shí)候，被御史大夫簡(jiǎn)易之檢舉私通外族。

各種緣由還不清楚，但謝昭昭猜想，蕭淮大抵也是在那個(gè)時(shí)候，對謝家動(dòng)了殺心。

謝遠清已經(jīng)踏上馬車(chē)，這一去，很有可能就是謝家走向深淵的開(kāi)始。

“父親?！敝x昭昭還是開(kāi)口喊住了謝遠清。

覆巢之下焉有完卵。她與謝家本就是一榮俱榮，一損俱損。她想自保，就得先護住謝家。

謝遠清微微一愣，轉身看向謝昭昭，躬身：“娘娘有何吩咐？”

“父親可否借一步說(shuō)話(huà)？”

謝遠清微頓，卻見(jiàn)謝昭昭已經(jīng)轉身朝樹(shù)下走去。

“你且等我片刻?！彼诹讼氯艘痪?，便跟了上去。

“關(guān)于阿若族的這場(chǎng)內亂，父親怎么看？”

她問(wèn)的直白，讓謝遠清有些意外。一則，大周立朝以來(lái)，從不允許后宮干政，謝昭昭此舉已經(jīng)逾越；二則，這丫頭素來(lái)只知道胡鬧，怎么突然一本正經(jīng)的關(guān)心起政事來(lái)了？

事情緊急，謝遠清不能耽擱太久，謝昭昭也等不及他想清楚這各種是非曲直，又道：“父親可是打算扶持光英，繼而靜觀(guān)其變？”

謝遠清豁然抬頭，面上的神色已經(jīng)不能用震驚來(lái)形容了。

“父親不必意外，皇上并未對我避諱此事，對阿若族的局勢，女兒還是略知一二的?！边@個(gè)時(shí)候，只能把蕭淮拉來(lái)做擋箭牌，謝遠清就算心中有疑，也斷不會(huì )找蕭淮對峙。

“光英此人雖庸碌無(wú)能，易于把控，可他善妒好戰，心思jian邪，絕非可以轄制西北部族的最佳人選。扶持一個(gè)阿若部族已是不易，一旦西北部族再度陷入內亂，且不說(shuō)邊疆百姓和戍邊將士又將忍受戰亂之苦，朝廷呢？平亂之后再去扶持