薯，屬實(shí)還不餓。

“不急，你請柴姑姑把那副百壽圖拿來(lái)，我想先瞧瞧?！?/br>
明明已經(jīng)清楚這場(chǎng)壽宴中，賢妃不過(guò)是個(gè)看客?？刹恢罏槭裁?，謝昭昭總是覺(jué)得心里不踏實(shí)。不過(guò)片刻，幾個(gè)宮人就抬著(zhù)一副繡品進(jìn)了后殿。

朱色的錦緞掀開(kāi)，赫然是一副七尺見(jiàn)長(cháng)的百壽圖。選了江寧織造府的赤緞做底，再用黃色的繡線(xiàn)繡了整整一百個(gè)形態(tài)各異的壽字，中間一個(gè)尤為大，幾乎占了整個(gè)繡圖的三分之一，還特意用金線(xiàn)細細勾勒。

這個(gè)“壽”字取自先帝手稿，是昔年明太妃得寵之時(shí)，先帝在她的生辰之際親自題的。

謝昭昭滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，這幅繡品，雖然稱(chēng)不上精妙絕倫，但無(wú)論心意還是手藝，也都算上乘。用作為太妃祝壽，既不會(huì )過(guò)分張揚，也足夠撐得起場(chǎng)面。

碧荷也是一臉歡喜，立刻便帶著(zhù)宮人下去領(lǐng)賞。后殿之中，就只剩下謝昭昭和柳絮二人。而柳絮瞧著(zhù)這眼前的百壽圖，卻皺起了眉頭。

她這番異樣自然也落入了謝昭昭眼中，“可是有何不妥？”

“奴婢也不是很確定?！绷鯎u搖頭，“只是覺(jué)得……”

她走上前，指著(zhù)最角落里的一個(gè)壽字，“奴婢只是覺(jué)得，這個(gè)壽字的寫(xiě)法，有些奇怪?！?/br>
“怎么說(shuō)？”謝昭昭皺眉。

“就很像……很像奴婢家鄉，寫(xiě)給先人的陰‘壽’?！币痪湓?huà)說(shuō)完，柳絮自知失言，撲通一聲跪在地上，低著(zhù)頭，不敢再出聲。

謝昭昭卻是一愣，陰壽？

她瞳孔微縮，寬大的廣袖之下，手指緊緊蜷著(zhù)。

——

昭寧十二年七月初九，太妃明氏六十壽誕，昭仁帝蕭淮于長(cháng)寧殿設宴，邀文武百官同慶太妃生辰。

萬(wàn)里碧空之下，皇城巍巍。長(cháng)寧殿前，身著(zhù)紫衣的宮娥挽著(zhù)高高的云髻，手持金盞，魚(yú)貫而入。殿內，群臣已悉數落座，右側上首坐著(zhù)位年逾五十的長(cháng)者，著(zhù)朱紅官袍，面容清矍，雙目迥然，正是宰相謝遠清。

“謝大人?！睅孜煌殴笆?，上前攀談。

謝遠清在朝為官三十余載，門(mén)生無(wú)數，更是輔佐當今圣上的肱股之臣，于這朝堂之上的分量極重，也自然是百官攀附的對象。只他為官清正，素來(lái)厭惡朋黨，因此也十分深得蕭淮的信任。

人群之外，還有位長(cháng)者，瞧著(zhù)有些面生，獨自端坐在長(cháng)幾前，與這大殿內的熙攘和熱鬧顯得格格不入。有官員往他這處看來(lái)，低頭耳語(yǔ)。

此人便是剛剛從江南調回少京的御史大夫簡(jiǎn)易之，掌御史臺，監察百官，可謂如今朝堂上炙手可熱的一員新貴。

“皇上駕到！太妃娘娘駕到！賢妃娘娘駕到！”

隨著(zhù)內侍的連聲高喝，百官齊齊起身叩首，山呼萬(wàn)歲。蕭淮一身明黃色衣袍，龍章鳳姿，引著(zhù)眾人踱步至玉階之上，在金漆雕龍寶座前坐下，右邊坐著(zhù)明太妃，左邊便是謝昭昭。其下，依次是寧妃、麗妃、徐昭儀等五品以上的宮妃。至于淑妃，仍舊抱恙在身，無(wú)法赴宴，只著(zhù)宮人帶了壽禮。

中宮早逝，后位空懸多年，不少人都猜測，依著(zhù)后宮如今的景象，這皇后的寶座遲早都是謝家嫡長(cháng)女的。但也有人私下議論，鐘謝兩家，權勢已是滔天，皇帝寵愛(ài)賢妃，卻遲遲不肯立后，這其中緣由，也實(shí)在是耐人尋味。

不過(guò)，今日的主角是明太妃，眾人的目光更多的落在了這位太妃身上。這明太妃年輕的時(shí)候也是位難得的美人，深得帝心，也難怪先帝駕崩后，她還能留在宮中。只她常年待在內宮，深居簡(jiǎn)出，今日倒是特意換上了一身絳紅色的宮裝，端的是雍容華貴。

至于謝昭昭，為了避嫌，今日倒沒(méi)有穿賢妃最?lèi)?ài)的紅色，而是換了一身寶藍色宮裝，挽著(zhù)高聳的凌云髻，眉心垂著(zhù)顆水滴狀的紅寶石，整個(gè)人更顯清麗。

宮娥一舞過(guò)后，后妃和宗室子女紛紛為明太妃獻上壽禮，多是些喻意富貴吉祥之物，宮中并不罕見(jiàn)，只平添喜氣罷了。

輪到賢妃的時(shí)候，只見(jiàn)四個(gè)宮人抬著(zhù)一幅像是匾額一般的東西走上大殿，上面蒙著(zhù)朱色的錦緞。錦緞掀開(kāi)，百壽圖直直映入眾人眼簾，看到當中的那個(gè)“壽”字時(shí)，明太妃顯然有些動(dòng)容。

謝昭昭起身，沖著(zhù)太妃盈盈一禮，“臣妾恭祝太妃福壽安康?！?/br>
明太妃點(diǎn)點(diǎn)頭，看向謝昭昭的目光有幾分贊賞，“你倒是有心了?！?/br>
“嘩啦——”，大殿偏僻的角落里突然響起茶盞落地的聲音，格外突兀和刺耳。謝昭昭抬眼，那小幾之后的人，慌慌張張，白著(zhù)臉，是這后宮中一向膽小的平美人。

所以，該來(lái)的，總會(huì )來(lái)。不是嗎？

☆、生辰

這平美人入宮多年，始終未得圣寵。按照大周朝的規矩，未被召幸的宮人是沒(méi)有位分的，除非遇上普天同慶的喜事。

昭寧九年，蕭淮曾下過(guò)一道旨意，四妃以下，所有宮妃的位分皆晉一級，未被召幸且入宮五年以上者，晉一級，平氏便是這后者。

眼看闖了禍，平美人的臉已經(jīng)白成了一張紙，哆哆嗦嗦的伏在地上，打著(zhù)顫的求饒：“皇上饒命！太妃娘娘饒命！”

只是那煞白的臉，倒讓她額間點(diǎn)的那朵海棠花愈發(fā)顯眼。

謝昭昭垂眼，這海棠額妝本是賢妃初進(jìn)宮時(shí)所創(chuàng )。謝凝素來(lái)喜歡鮮艷的顏色，那時(shí)候一襲紅衣配著(zhù)這額間海棠，當真是后宮中最嬌艷的一抹顏色。后來(lái)，有宮妃效仿，卻被賢妃隨便找了個(gè)由頭處置了，自打那之后，便再也沒(méi)有人化過(guò)這海棠額妝。

寬大的廣袖下，謝昭昭摩挲著(zhù)自己的指甲，果然是沖她來(lái)的呀，用的還是這樣拙劣的激將法?？上?，她不是賢妃，管你是海棠額妝還是海帶額妝，統統都不在乎。不過(guò)，謝昭昭倒有點(diǎn)好奇，沒(méi)了自己這個(gè)作天作地的主角，這些人的這出戲，預備怎么唱？

“罷了，不過(guò)是個(gè)茶盞?！泵魈俗诟呶簧?，和藹的看向蕭淮，“今日也算個(gè)好日子，皇帝看在老身的面子上，便不與她計較了吧?！?/br>
蕭淮頷首，“今日是太妃生辰，一切便由太妃做主?！?/br>
這就結束了？謝昭昭不免有些失望。便聽(tīng)到下首麗妃的聲音響起，“謝jiejie，你看那平美人額間的海棠花，我怎么瞧著(zhù)，有點(diǎn)眼熟呢？”

謝昭昭有些意外的瞥了麗妃一眼，又掀了掀眼皮，捏起桌上的碧玉杯，淺酌了一小口，“是嗎？”

“當熱了?！丙愬诖?，“jiejie不記得了，jiejie剛進(jìn)宮的時(shí)候，最喜這海棠額妝了?！?/br>
聽(tīng)麗妃這么一說(shuō)，立在謝昭昭身后的碧荷忍不住絞著(zhù)手指，娘娘摔了腦子，別不是把這茬也忘了吧？柳絮則垂著(zhù)頭，乖巧的站著(zhù)，沒(méi)什么表情。

“哦?！敝x昭昭點(diǎn)點(diǎn)頭。

賢妃冷淡的反應讓麗妃有些意外，她訕