17

    瑪麗是從隔壁鄉下來(lái)到切姆斯福德的。

    與其說(shuō)是來(lái)到這里，不如說(shuō)被家里人賣(mài)到切姆斯福德做女仆更為準確。一張羊皮紙就決定了她未來(lái)的價(jià)值，不甘心的同時(shí)她也想著(zhù)終于脫離了那個(gè)將她拋棄的家庭。

    瑪麗低垂著(zhù)頭，手緊緊握著(zhù)剛換上的干凈整潔的圍裙邊緣，指尖微微泛白。她被女管家從后門(mén)帶進(jìn)，鞋底在光滑的大理石地板上發(fā)出“嗒嗒”聲，著(zhù)聲音在安靜得近乎莊嚴的總郎中顯得突兀和刺耳。

    侯爵府的空氣中彌漫著(zhù)一股打蠟木質(zhì)和淡淡香料的味道，這和她在鄉下家中泥土和柴火的氣息截然不同。領(lǐng)她進(jìn)來(lái)的年長(cháng)女管家步伐穩健而無(wú)聲，身上的黑色長(cháng)裙沒(méi)有發(fā)出絲毫的摩擦聲?，旣愒噲D讓自己的腳步輕一些，擔心粗糙的鞋底繼續發(fā)出聲響。

    她忍不住看向窗外的景色——瑪麗幾乎屏住了呼吸，那是她從未見(jiàn)過(guò)的景象：修剪的如地毯般平整的草坪、對稱(chēng)排列的灌木迷宮、噴涌而出的雕塑?chē)娙?，以及成排盛開(kāi)的玫瑰叢，這一切都像是夢(mèng)中的景色卻讓她感到壓抑。

    “低頭，別東張西望?！惫芗业穆曇舨淮?，卻冷得像冬天的河水?，旣愡B忙低下頭，只用余光捕捉著(zhù)周?chē)膬炔垦b飾。高聳的天花板上懸掛著(zhù)巨大的水晶吊燈，光芒仿佛凝固成了冰，冷冷的灑在每一個(gè)角落；墻上掛著(zhù)的一幅幅金框油畫(huà)，那些穿著(zhù)古老服飾的貴族似乎正在用審視的目光盯著(zhù)她，讓她背后不由得發(fā)涼。有幾名女仆排成整齊的隊伍，手中捧著(zhù)銀質(zhì)器皿從他們身邊匆匆路過(guò)，不知道去往哪里。

    終于，他們走到了目的地。女管家的聲音再次響起，目光冷冷地落在瑪麗身上“你要服侍的人是威廉姆斯家的小姐。記住，從今天起你的一切行為都代表著(zhù)侯爵的臉面?！?/br>
    瑪麗低聲應了，喉嚨發(fā)緊，幾乎說(shuō)不出話(huà)來(lái)。她的腦海中只剩下一個(gè)念頭，這里的一切都太古板，太完美。而她顯得如此笨拙，仿佛被雨水沖進(jìn)寶石堆的沙粒。她的腳步雖然已經(jīng)停下，心卻還在顫抖，忐忑地思索著(zhù)。她不知道這座莊園到底會(huì )把她塑造成一個(gè)什么樣的人，或者，將她徹底吞噬。

    走廊盡頭的門(mén)開(kāi)了，她聞到了濃郁的木質(zhì)響起，夾雜著(zhù)一種陌生的干燥的氣息，像是陳年的書(shū)籍。眼前的房間擺滿(mǎn)了雕花家具，每一件都閃著(zhù)油量的光澤，連一條細微的劃痕都沒(méi)有。她忘記了女管家之前給她說(shuō)過(guò)的話(huà)，忍不住抬起頭來(lái)，一個(gè)少女穿著(zhù)一襲奶白色的長(cháng)裙，裙身以細膩的絲綢制成，光滑的面料在陽(yáng)光下泛著(zhù)柔和的光澤。領(lǐng)口別著(zhù)著(zhù)一枚小巧的銀質(zhì)胸針，意外的是上面鑲嵌著(zhù)的紅寶石并沒(méi)有什么光澤。少女坐在書(shū)房中央的一張扶手椅上，看起來(lái)年紀和她差不多大，身影纖細而挺拔。她柔順的黑色長(cháng)發(fā)被梳得一絲不茍，挽成一個(gè)低垂的發(fā)髻。

    看到來(lái)人后，她放下正在讀的書(shū)，雙手輕輕疊放在膝上，修長(cháng)的手指白皙如瓷，毫無(wú)血色。她的目光投向門(mén)口的女管家和新來(lái)的女仆，平靜中帶著(zhù)一絲難以察覺(jué)的審視。一旁的書(shū)柜高聳入頂，擺滿(mǎn)了裝幀精美的書(shū)籍，沉穩的深棕色木紋映襯著(zhù)她的身影，更顯出一種高貴的克制。房間中的鐘擺滴答作響，少女背光而坐紋絲不動(dòng)，像是與這古老的書(shū)房融為一體，安靜得令人感到一種無(wú)形的威壓。

    “維小姐，”女管家開(kāi)口打破沉默，向前一步介紹道“這位是瑪麗·伍德，今天起擔任您的女仆?！?/br>
    她再次捏著(zhù)圍裙邊緣，陽(yáng)光有些刺眼，瑪麗看著(zhù)女孩輕輕點(diǎn)頭。

    女管家離開(kāi)，瑪麗將書(shū)房沉重的大門(mén)費力關(guān)上。她有些不明白為什么自己一個(gè)新來(lái)的女仆能直接服侍這家中的小姐，而且......

    “不用太緊張，會(huì )認字嗎？”

    她小雞啄米樣點(diǎn)點(diǎn)頭，之前家里情況還不是特別糟糕的時(shí)候她偷偷學(xué)了些認字。

    她那小主人的聲音清脆好聽(tīng)，說(shuō)話(huà)時(shí)語(yǔ)調不高不低，如同銀鈴輕響，卻穩穩落在她的心頭上，讓人無(wú)法忽視“隨便找本書(shū)看就好，這里不會(huì )有其他人來(lái)的?！?/br>
    和瑪麗想象中的不同，雖然是侯爵家的女兒，然而維像是被這個(gè)家忽視了一樣。

    已經(jīng)來(lái)了這里一周了，她跟在維的身邊，卻一次都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)其他的威廉姆斯家族的成員。維的生活很固定，早上起床在房間中吃完早飯便來(lái)到離她的房間只隔了幾間不知道做什么用處的房間的書(shū)房中看書(shū)。維很有耐心，也會(huì )教她一些理解不了的長(cháng)句子。等到下午后便是由回到自己的房間內，不知道在給誰(shuí)寫(xiě)信，天黑便去睡覺(jué)了。除了幫她換衣服和端來(lái)餐食外，瑪麗只要晚上將信封放在廚房后門(mén)外的柜子上，其余的什么都不用做了。

    意外輕松的工作。她在感慨著(zhù)遇到了個(gè)省心的主人的同時(shí)又再次疑惑著(zhù)，為什么自己一個(gè)新來(lái)的女仆能直接服侍威廉姆斯的家庭成員。

    也許是心思細膩的主人看出來(lái)了自己的疑慮，天色漸晚，她站起身伸了個(gè)懶腰，親手將一旁的蠟燭點(diǎn)燃，輕飄飄地開(kāi)口“女兒除了送去嫁個(gè)好人家總是沒(méi)有用的?！?/br>
    瑪麗總是能看到維在睡前站在落地窗邊，掀開(kāi)厚重的窗簾的一角，朝遠處望去。外面的景色還是她第一次看到的那樣，不過(guò)已經(jīng)不會(huì )再讓她感到震撼了。她好奇地順著(zhù)維的視線(xiàn)望去，漆黑如墨的天空上點(diǎn)綴著(zhù)無(wú)數繁星，無(wú)盡的廣袤撲面而來(lái)。再次低頭，看到的是燈火通明的會(huì )客廳，那里正是侯爵夫婦迎接客人準備的宴席，現在正是最高潮時(shí)，客人們身著(zhù)華服旋轉出漂亮的裙擺，當下最知名的弦樂(lè )四重奏音樂(lè )家給這群貴族大人們演奏著(zhù)華爾茲樂(lè )章。

    維放下窗簾，阻擋住了外面和她無(wú)關(guān)的熱鬧的一切。

    *

    “你說(shuō)維小姐？”

    來(lái)這里了一段時(shí)間，瑪麗也交了一個(gè)能說(shuō)得上話(huà)的朋友。對方在廚房中當女仆，比她早來(lái)好幾年。

    瑪麗點(diǎn)點(diǎn)頭，將銀質(zhì)餐具從有著(zhù)精美雕花的餐盤(pán)中拿出放在水池邊，幫著(zhù)對方仔細擦拭著(zhù)。

    對方神神秘秘的探過(guò)頭“聽(tīng)說(shuō)當年侯爵大人并不是很想要維小姐出生來(lái)著(zhù)，要不是格雷伯爵家正好缺一個(gè)婚約者，估計維小姐會(huì )比現在更被無(wú)視吧?！?/br>
    “那他們不怕伯爵家不喜歡......呃......”瑪麗比劃了一下維那纖細的身材，最后還是把話(huà)直接說(shuō)出來(lái)“我前段時(shí)間從書(shū)里看到的——營(yíng)養不良？是叫這個(gè)詞嗎，維小姐她吃的少，也太瘦了?！?/br>
    “哪有貴族大人會(huì )營(yíng)養不良的，你也太夸張了。再說(shuō)了，貴族大人們看中的都是姓氏和頭銜，誰(shuí)會(huì )管對方到底長(cháng)什么樣呢?！?/br>
    “那小姐的未婚夫長(cháng)得好看嗎？”

    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)，”好友聳聳肩“總不能是個(gè)老頭子吧?！?/br>
    那她家小姐也太可憐了，瑪麗打了個(gè)冷顫。

    “你說(shuō)查爾斯？哈哈，誰(shuí)告訴你他是個(gè)老頭子的?！?/br>
    瑪麗還是忍不住將擔憂(yōu)講給了維聽(tīng)，自從發(fā)現了維和她的年紀差不多，再者確實(shí)不會(huì )有人在意這位侯爵小姐后兩個(gè)人的關(guān)系突飛猛進(jìn)，瑪麗也逐漸敢和維說(shuō)一些她的事情了。

    維打開(kāi)抽屜，翻了一會(huì )，終于從最里面掏出來(lái)了一個(gè)相框，里面裱有一張應該是很久之前拍的照片，上面一男一女兩個(gè)孩子互相瞪著(zhù)對方一副水火不容的樣子。

    她指了指上面那個(gè)精致的男孩“就是他，還不至于是老頭子?！?/br>
    原來(lái)是同齡人啊，真是太好了。

    瑪麗這才放心下來(lái)，心情很好的給主人泡著(zhù)紅茶。

    她已經(jīng)沒(méi)有了一開(kāi)始對于這座莊園的恐懼，在脫離了原先那個(gè)家后，瑪麗意外的有種從未感受過(guò)的自在感。甚至她產(chǎn)生了“就這么陪著(zhù)維在這間書(shū)房中直到永遠”的想法，這位表面冷情冷意實(shí)際上隨和溫柔的主人讓她適應了在威廉姆斯宅的生活，讓她開(kāi)始改變，開(kāi)始學(xué)著(zhù)說(shuō)話(huà)，學(xué)著(zhù)表達出自己的想法。甚至有的時(shí)候她還會(huì )和維開(kāi)玩笑，對方也總會(huì )笑著(zhù)回應。她會(huì )在花園中偷偷摘下在晨露中開(kāi)放的第一朵玫瑰，細細去掉上面的尖刺，放在那沉穩的書(shū)房中——那里仿佛是只屬于他們主仆兩人的世界一樣，不會(huì )有人來(lái)打破在這件宅邸中格格不入的氣氛。

    維的房間和莊園中其他地方比起來(lái)總有些簡(jiǎn)樸的過(guò)分，里面除了一開(kāi)始就有的家具便什么都沒(méi)有，她的主人并不像其他貴族小姐那般有著(zhù)多得塞不下的華麗裙裝和她有些看不懂的藝術(shù)品，只有她偶爾能在矮幾上收拾出來(lái)的幾張寫(xiě)滿(mǎn)數字的紙張。

    在來(lái)到這里的半年后，她終于見(jiàn)到有其他人踏進(jìn)這間仿佛被遺忘了的書(shū)房。

    威廉姆斯夫人的臉上并沒(méi)有多余的表情，緊繃的嘴角和微微下垂的眼尾讓她看上去比實(shí)際年齡更顯嚴肅。那雙灰色的眼睛透著(zhù)冷靜的審視，現實(shí)將女兒身邊的瑪麗大量了一番，又不著(zhù)痕跡的命令維站起身。

    “整天看這些書(shū)有什么用，格雷伯爵剛剛宣布了下一任繼承人是他的孫子，你走大運了?！辈舴蛉说穆曇魶](méi)有什么起伏，又轉頭看向瑪麗“還有你，不成體統，有這個(gè)時(shí)間還不如讓她多寫(xiě)兩封信籠絡(luò )好自己的未婚夫，讓他們家未來(lái)也多多幫扶一下你哥哥?！?/br>
    “是，夫人?！彼荒艿皖^應下。

    瑪麗好像在一瞬間看到了維眼底的一絲不屑和不甘，下一秒卻不見(jiàn)了。

    “我想出去走走?！本S突然開(kāi)口，叫住皺著(zhù)眉頭正打算離開(kāi)的伯爵夫人“我會(huì )如您所愿籠絡(luò )好格雷家，再者和查爾斯寫(xiě)信總要找些話(huà)題的?！?/br>
    “去哪里隨你便，別生出什么事端就好?！?/br>
    “是?！?/br>
    她的主人的第一站要去的地方是南安普頓，一下子要去那么遠的地方，還不許別人跟著(zhù)，讓瑪麗不禁有些擔心起來(lái)。

    “我就去看看海而已，早就聽(tīng)說(shuō)那里有很漂亮的沙灘，等我回來(lái)給你帶一瓶沙子回來(lái)?！?/br>
    “您能自己穿好衣服嗎？要不我還是陪著(zhù)您一起好了?！?/br>
    “穿男裝就好，”她神神秘秘地從衣柜掏出來(lái)了幾套深色的男裝，瑪麗意識到維早在她不知道的時(shí)候就已經(jīng)為了這一天準備很久了“放心，我會(huì )回來(lái)的，書(shū)房里應該還有點(diǎn)錢(qián)，這段時(shí)間你想回家看看也行，想在書(shū)房看書(shū)也行，就當是放假了?！?/br>
    維帶好帽子，提起并不是很重的行李箱，歡快地朝她擺擺手“那就過(guò)段時(shí)間再見(jiàn)嘍～”

    *

    維是個(gè)守信用的人。

    她說(shuō)到做到，給瑪麗帶來(lái)了各地的有趣的東西。一罐沙子、幾塊漂亮的石頭、一個(gè)穿著(zhù)格子裙的陶瓷娃娃......她回來(lái)后總是會(huì )趴在書(shū)房那張大大的寫(xiě)字桌上寫(xiě)著(zhù)什么，然后隨便折兩下塞進(jìn)信封中。

    “給查爾斯寫(xiě)的啦，哦不對，還是叫他格雷的好。聽(tīng)說(shuō)他最近認識了一個(gè)關(guān)系很好的朋友也叫查爾斯?！弊詮木S開(kāi)始出門(mén)旅游后她能在對方臉上看到更多不同的情緒，書(shū)房中的陽(yáng)光也不像第一次見(jiàn)到時(shí)那樣刺眼“真是的，這種讓人生氣的家伙，竟然還嫌棄我穿深色的衣服。我要給他多寄幾張穿著(zhù)深色男裝的照片氣氣他?！?/br>
    雖然嘴上說(shuō)著(zhù)抱怨的話(huà)，但眼角那笑意卻是藏不住，轉身時(shí)但裙擺微微揚起，步伐輕快地讓瑪麗看出來(lái)了幾分得意來(lái)

    瑪麗也逐漸悠閑起來(lái)。維留給她的錢(qián)可不是她口中的一點(diǎn)點(diǎn)，足足一百多鎊的巨款讓瑪麗有些不知所措。維也預料到了瑪麗會(huì )不敢碰這么多錢(qián)，特意在書(shū)房里留了張紙條。

    「我賺來(lái)的，小錢(qián)而已，別跟別人說(shuō)，自己拿去想買(mǎi)什么買(mǎi)什么吧，就當是你的工資?！?/br>
    如今瑪麗走在大理石樓梯上已經(jīng)不會(huì )再發(fā)出聲響，就像是這座大宅中其他的女仆那樣，大家都如同幽靈般穿梭在每個(gè)房間中，低著(zhù)頭完成自己份內的工作。

    她并沒(méi)有回老家，也沒(méi)有動(dòng)那一筆錢(qián)。她將維帶給她的所有東西都仔細收拾在了傭人房的屬于她的那個(gè)帶鎖的箱子中，打掃好主人的房間，等著(zhù)維回來(lái)。