第一章 保證

    仙國萬(wàn)千，劍可遮天。

    劍乃仁義之兵，端正之器，習劍可養氣煉魂，正術(shù)正德，于修道一途實(shí)為正選——這是千百年前的說(shuō)法。云盛二百三十九年，劍道沒(méi)落，隨便厄隕往上乾境的哪里砸個(gè)坑，能砸死的持劍修者不超過(guò)三掌之數。

    都說(shuō)劍好，都說(shuō)幾萬(wàn)年前那些飛升的仙神都修劍，那怎么會(huì )變成這樣呢？

    答案誰(shuí)都心知肚明。

    劍是好，下坤境現在還常在話(huà)本里寫(xiě)劍修呢，衣袂飄飄御劍而行，多瀟灑風(fēng)流？但……當今靈氣凋敝，世道艱難，哪里要是生出一絲靈氣，各仙國甚至爭奪之暴烈甚至可以燃起滔天戰火，許多仙國都因此隕落，用凡間那句僧多rou少來(lái)一以概之毫不為過(guò)。

    而劍修對于修行者的禁制最多，引氣入道的過(guò)程最為復雜艱難，要求最為苛刻，遠不像其他兵刃那般容易輕巧。靈氣就那么一點(diǎn)兒，誰(shuí)會(huì )等你慢慢修煉，人家修習其他兵刃的早就把靈氣引入道搶光了！縱然你有苦修的那份心性，這世道根本不給你吃苦的機會(huì )??！

    于是云卷云舒，斗轉星移，修習別道的人越來(lái)越多，堅守劍道的人就越來(lái)越少。

    “唉——”

    應律一掌托著(zhù)臉，呆呆看著(zhù)戲臺的方向。

    她現在就面臨這樣的大難題啊。

    作為一劍宗——曾經(jīng)的曾經(jīng)的曾經(jīng)的天下第一大宗的，第九十九任掌門(mén)人，她現在竟面臨因為宗門(mén)上下只剩她一根光棍而被留仙臺廢宗的窘境。每年七萬(wàn)陽(yáng)金七萬(wàn)夜銀的寶地稅她湊不出來(lái)，每十年仙國問(wèn)道之比她派不去人。

    那留仙臺的掌事看著(zhù)她訕訕想要再討一張欠條的樣子連連咋舌，“應掌門(mén)，這已經(jīng)是第二十回賒賬了，您說(shuō)您這是何必每年來(lái)這兒遭一回罪？已經(jīng)沒(méi)人練劍了，要么您將門(mén)規改一改，允許別道修行，要么直接廢宗去過(guò)輕松日子有何不好？”

    應律也只能像以往那二十次一樣回答：“門(mén)規為師祖所定，不可棄。宗門(mén)為家母所留，不能廢?！?/br>
    掌事不耐煩聽(tīng)她念叨這個(gè)，“隨您怎么說(shuō)，三七之數不可違，這是最后一回，到了日子一劍宗若還是如此，不廢也得廢！”

    應律松了口氣，滿(mǎn)臉帶笑連連應聲，“那就謝謝掌事寬限?！?/br>
    掌事一甩袖，搖著(zhù)頭往回走，嘀咕了幾句，“那破宗門(mén)還有什么可支撐的？就為了幾千萬(wàn)年前那點(diǎn)兒臉面？也不看看現在大宗哪還有修劍的？冥頑不靈?！?/br>
    應律只當沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    如今正是快到掌事口中的三七之數，一劍宗依舊是她獨木一支，留仙臺的人追得太緊，屢屢來(lái)催，她就躲到下坤境來(lái)了。

    臺上下一折戲講的是才子佳人，應律聽(tīng)了兩耳朵沒(méi)聽(tīng)太懂。譬如她想不明白既然是有匪君子，謙恭禮讓?zhuān)瑸槭裁茨茏龀雠c借宿人家的小姐暗許終身，不顧念對方清白就暗通款曲這種荒唐事

    。也不明白那被父母千嬌百寵養大的小姐怎么能因為感情與一個(gè)相識不過(guò)月余，只會(huì )許下來(lái)日空談的男人私奔，拋下自己父母的蠢事。

    更不懂那清貧才子分明許下諸多好話(huà)，怎么一轉眼身份又成了侯門(mén)貴子，怎么又將那些誓言全都轉頭拋棄。

    她只覺(jué)得纏纏綿綿令人渾身不自在，就在桌上放下一角銀子，悄聲離開(kāi)戲樓。

    應律并非凡人，術(shù)由念轉，心隨神動(dòng)，表面看上去閑庭信步實(shí)際卻腳程極快，也不會(huì )引起旁人注意，只是幾息的功夫就晃出城去。本也只是為了避難到下坤，沒(méi)有個(gè)去向，漫無(wú)目的走一段，已經(jīng)偏離了正路越走越偏，林深樹(shù)茂，見(jiàn)前方有個(gè)牌匾半落的破廟。

    ——說(shuō)是破廟，可也只是陳設老了些，細看卻不見(jiàn)蛛網(wǎng)浮塵，附近沒(méi)有一點(diǎn)兒獸禽屎尿，分明有法力加持。這么偏的方位，也不可能為正神塑像，估計是哪個(gè)小仙國的歪宗邪派想要借助人間山水靈秀偷些供奉。

    應律哼了聲，這種事沒(méi)碰見(jiàn)也就罷了，碰到她豈能坐視不理？

    戒道堂在上乾境成日耀武揚威，懲治這個(gè)責罰那個(gè)，這不許上乾境干涉下坤境的氣運可是律典第一條！怎么沒(méi)見(jiàn)他們費心管過(guò)？

    隔著(zhù)幾十丈的時(shí)候，她還沒(méi)動(dòng)手，先聽(tīng)到里面的動(dòng)靜。

    “打他！給我往死里打！”

    “敢對咱們姑娘動(dòng)歪心思，也不看看你的德行！真是癩蛤蟆想吃天鵝rou！你個(gè)沒(méi)心肝的，當初是老爺從路邊撿到的你，不然你這條爛命早就沒(méi)了！現在卻反過(guò)來(lái)毀咱們家姑娘的清名，你是個(gè)什么東西！”

    應律腳步一頓。

    以怨報德，狼心狗肺？

    “我……我并非，沒(méi)有……”

    毆打怒罵聲中，低低伏著(zhù)幾聲痛苦的哀吟。凡人有聲，聲中納氣，氣分濁清，應律辨得分明，這被毆打之人分明氣韻剛正，不像另一人口中所言。

    “還敢嘴硬？！給我打！往死里打！老爺囑咐過(guò)了，不用留手！”

    門(mén)第懸殊，癡心枉付？

    應律腦海里一下閃過(guò)臨出戲樓前，下一折戲開(kāi)頭那幾句唱詞。

    無(wú)論如何，她不能不管。

    她腳下一快，閃身就進(jìn)了寺廟，入廟門(mén)之前，一道紫光晦暗得一閃，分明是一道阻隔修道者的禁制，被應律一揮袖破開(kāi)。接著(zhù)她頭一偏就看到廟中一側，幾個(gè)身形高壯之人正圍著(zhù)一個(gè)倒在地上的人又踢又踹，地上幾攤血跡，顯然是那倒地之人被踢傷臟腑嘔出。

    “還不住手！”應律皺眉喝了聲，指尖微微一動(dòng)，就將那圍著(zhù)的幾人擋開(kāi)。一見(jiàn)那躺在地上的男人，已經(jīng)被打得不成樣子，整張臉被砸得青紫，左眼高高腫起，側著(zhù)蜷縮，身體一動(dòng)不動(dòng)，氣息十分微弱。

    “你是怎么進(jìn)來(lái)的？”那幾人見(jiàn)有人來(lái)，也并不慌張，其中為首的那個(gè)斜她一眼，冷哼，“侯府管教罪奴，小娘子最好還是躲遠點(diǎn)兒，免得臟了眼睛污了耳朵?！?/br>
    “不會(huì )，”應律道，“方才聽(tīng)你們叫罵，耳已經(jīng)污了，再進(jìn)來(lái)一瞧，眼也臟了?！?/br>
    對面冷嗤，“好個(gè)牙尖嘴利的丫頭，給我轟出去！”

    旁邊那幾人眼冒兇光余要上前，應律懶得與他們歪纏，只對他們最后說(shuō)了句，“此人命數已折斷九成，回去告訴你們口中的侯爺，恩怨兩消，這人從此與你們侯府再無(wú)關(guān)聯(lián)?！?/br>
    那為首的還要說(shuō)話(huà)，她直接一記移行之術(shù)將人送出百里之外，讓他們有話(huà)也憋著(zhù)說(shuō)不出來(lái)，憋死他們。

    應律快步走近地下躺著(zhù)的人，手扶在他的脈門(mén)送入一道真氣。

    那人毫無(wú)反應。

    應律蹙起眉。

    尋常人的傷要是受這一道真氣立刻就會(huì )全然恢復，而對眼前之人竟未起到半分作用，可見(jiàn)這人身上的傷有多重。不光是這次的踢打之傷，恐怕這人身上本就有陳傷舊疾，經(jīng)年累月沉淀在皮骨筋rou上，才會(huì )如此。

    魂魄估計都已經(jīng)散去一半。

    但是應律既然要救，就沒(méi)打算停手。她又接連打入二十道真氣，這人才終于身體動(dòng)了一下，又沉寂了幾息的功夫，反應開(kāi)始漸漸很大，最后渾身猛然一顫，痙攣著(zhù)又嘔出好幾口黑血。

    見(jiàn)如此，應律才松了口氣，扶著(zhù)對方坐了起來(lái)。

    男人還是不大清醒的樣子，一邊眼睛腫著(zhù)，卻一直睜著(zhù)眼直直看向應律，好似在努力將她看清。分明狼狽模樣，應律卻發(fā)覺(jué)這人的眸子很黑，透亮，遭受如此對待，眼中其中卻看不到一絲濁怨之意。

    他的聲音嘶啞到近乎聽(tīng)不清，“……是你，咳咳……！救，救了我……”

    他方才雖然并不清醒，卻隱約聽(tīng)見(jiàn)眼前女子的聲音，聽(tīng)見(jiàn)那句“恩怨兩消”，感受到被女子握住的手腕傳來(lái)的，那一股一股奇特的，似乎要將身體每一寸都溫熱的力量。

    那些他夜以繼日忍受的傷痛和寒意好似都被撫平，他從未……從未有過(guò)這樣的……

    應律扶著(zhù)人靠在廟中木柱邊，盤(pán)腿坐在他的對面。

    她看著(zhù)他，問(wèn)他，“為什么不還手？”

    眼前這人身體舒展開(kāi)，分明比那幾個(gè)人要更加高大，摸起筋骨，也強健有力，剛才那幾個(gè)人合力也并非他的對手，怎么竟任由人毆打至瀕死。

    聽(tīng)到她這樣問(wèn)，男人的眉尾垂了垂，加上那一臉青紫紅腫，平白生出幾分可憐來(lái)。

    大概沉默了有一會(huì )兒，男人才說(shuō)，“本就是……該死的人，得侯爺救了一命，有一處可棲身，多活幾年，已經(jīng)……是賺了?！?/br>
    他是城中的乞兒，自有記憶開(kāi)始就跪著(zhù)討生活，再長(cháng)大一點(diǎn)兒，八九歲的時(shí)候，知道些事情，不愿意這樣了，可想去哪找份差事都沒(méi)人會(huì )收。乞兒甚至不能站在主街上走，沒(méi)有身牒，就算有人閑來(lái)沒(méi)事一刀了斷了他，官府也不會(huì )管。

    人們根本就不把沒(méi)有身牒的人當人看。

    他想辦一份身牒，想像別人一樣站起來(lái)，他能吃苦，什么都肯做，他想正正當當活著(zhù)?？珊貌蝗菀酌搅斯俑?，他還沒(méi)開(kāi)口，就被抓住，以形容污穢、蔑視公堂的名頭被打了三十大板，被提出府衙，扔在一偏僻小巷里。

    板子打得很重，一直在流血，身上原本是疼的，后來(lái)疼得太久了，好像又不疼了。

    本以為就要那樣死了呢。

    可攤尸兩天，他竟又睜開(kāi)眼，這說(shuō)明還沒(méi)到他死的時(shí)候。天亮了，紅日也沒(méi)有因為這小巷偏僻陰冷而不舍得施予晨光，于是他扶著(zhù)墻站起來(lái)，他還能走出去。

    天不絕人，峰回路轉，機會(huì )這就來(lái)了。

    很大的車(chē)架行在街上，馬驚了，到處亂竄。一個(gè)穿著(zhù)華美衣袍的貴人跌落車(chē)下，就要被馬蹄踩踏，他本來(lái)還一瘸一拐的，不知哪兒生出來(lái)的力量，飛撲過(guò)去將那人拽走。

    后來(lái)他才知道，那人原來(lái)是個(gè)侯爺。

    侯爺說(shuō)，他救他一命，問(wèn)他想要什么。

    他當時(shí)手腳全是麻木的，只有心在亂砰砰跳，頭腦昏昏，他就說(shuō)，想要一張身牒。說(shuō)完就撐不住昏了過(guò)去。

    再睜開(kāi)眼時(shí)，他就成了侯府的下人。

    身牒就擺在他枕頭邊，他反復摸了很久。

    他能站著(zhù)走路了……

    那年他十一歲。

    “你確如方才那幾人所說(shuō)，與那侯府姑娘有情？”

    男人的身體因為她這一問(wèn)狠狠抖了一下，他目光呆滯遲緩挪向應律，眼睛漸漸變紅，眼角滑下一行清淚：“不曾……真的不曾……我，我從未去過(guò)后院，只有一次，侯爺叫我護送夫人小姐，來(lái)這里燒香?？梢宦肺椅丛н^(guò)眼，冒犯小姐?！?/br>
    他不知道怎么會(huì )這樣。他都不知道侯府小姐長(cháng)什么樣子。

    他正在收拾明日陪侯爺出門(mén)的行李，門(mén)一下被推開(kāi)，管事的讓他跪下，幾個(gè)人捆住他，他要掙脫，管事的說(shuō)這是老爺的命令，他就一下沒(méi)動(dòng)。

    先是被綁在水牢，幾番拷打，問(wèn)他到底怎么玷污小姐。

    他答不出，只央求他們讓他見(jiàn)侯爺一面，他想要申辯，自己絕無(wú)可能做這種背主之事。

    那些人又將他移到這廟中，動(dòng)了死手。

    剛開(kāi)始他還想擋一擋，可后來(lái)，他又不擋了。

    他從乞兒變成侯府的奴才，他其實(shí)還是那一年被扔出府衙的乞兒，他以為自己站了起來(lái)，其實(shí)這些年，他還是跪著(zhù)，甚至跪到不自知，比做乞兒時(shí)還不如。

    什么都沒(méi)有變。

    原本就是沒(méi)命活的人，偷生幾年，也夠了。

    這么想著(zhù)，他抹了把淚，卻不知怎么，淚更止不住地往下流。

    應律看著(zhù)那雙被打腫了的眼睛不停淌淚，破廟里沙啞的嗚咽聲怎么也散不去。心中生出幾分不忍，她捏著(zhù)袖子給他擦了擦眼睛，想起她小的時(shí)候哭得時(shí)候，她娘是怎么對她說(shuō)的——

    “哭吧哭吧……哭出來(lái)就好受了?！?/br>
    廟內的哭聲先是停了一下，慢慢變得很大。再多安慰的話(huà)應律就不會(huì )說(shuō)了，只知默默陪在一邊。她不禁眼神一錯不錯看著(zhù)他，目光離不開(kāi)那些將衣襟都濕透的淚。

    生于卑微卻不曾自廢，努力找尋存活之道，縱然蒙受冤屈，情緒哀慟心神不穩，周身依舊清氣盤(pán)繞，何等端正之人……怎么就被磋磨成這副摸樣。

    若是她一劍宗有這樣的弟子，她捧在手心還來(lái)不及……

    嗯？

    對啊。

    她，她可以邀請他來(lái)一劍宗啊。

    雖然從未有過(guò)上乾境的宗門(mén)招攬下坤境的弟子。下坤境乃俗世，其人根骨靈性不及上坤境這是各宗門(mén)的共識。應律現在卻覺(jué)得是自己以前想的太窄了，律典里從沒(méi)有哪一條說(shuō)過(guò)宗門(mén)不能招攬下坤境弟子，她之前怎么就沒(méi)想過(guò)從下坤境找尋合適的子弟呢。

    要是人來(lái)了一劍宗，她肯定會(huì )待他好，好吃好喝，不叫他再受這種屈辱。

    只是不知道……對方愿不愿意。

    等到男人哭累了，慢慢平緩下來(lái)，應律想了想，還是忍不住開(kāi)口問(wèn)他。

    “你以后有什么打算？”

    “……不知道?！?/br>
    他本沒(méi)想活的，可真又活過(guò)來(lái)，不知怎么活，可也不想死了。

    “若是現在還沒(méi)有想好……我乃一劍宗宗主應律，眼下正在廣覓良才，要不要來(lái)我們一劍宗修行？”應律說(shuō)到這里卡殼一瞬，怨不得她陌生，這還是她頭回招攬人，畢竟以往在上乾境的時(shí)候，用不著(zhù)她招攬，根本就沒(méi)有哪個(gè)修行者選擇習劍，更不會(huì )入一劍宗。

    她該怎樣巧言令色，才能為第九十九代一劍宗招來(lái)這十分投緣的首席大弟子呢。

    電光火石間，在戲樓浸yin數日所入耳的種種唱詞在這時(shí)候跳出來(lái)幫她，一串未經(jīng)思考的話(huà)脫口而出，“我們是老牌宗門(mén)，經(jīng)閣所藏典籍為眾宗門(mén)之首，漫山遍野的靈山寶地于修行極有益處，藥王閣九萬(wàn)九千九百九十八的靈丹妙藥在我們宗門(mén)都當零食吃的?！?/br>
    典籍都是真的，靈山寶地……也有，神丹妙藥由她所煉，功效絕不輸藥王閣那九萬(wàn)九千九百九十八。

    男人有些發(fā)楞。

    什么一劍宗，什么修行，他聽(tīng)不懂。

    也許是因為他只是一個(gè)做奴才的，太過(guò)孤陋寡聞。

    但他看著(zhù)盤(pán)腿坐在他對面的人，與他平視而對的那雙清亮的雙眼，他愿意跟她走。

    只是……

    他眼神一暗，錯開(kāi)眼，“我只是個(gè)無(wú)名小卒?！彼慌鹿钾撍钠诖?。

    “誒，切莫妄自菲薄。我見(jiàn)你心性堅韌筋骨強健，分明是修行一道的良才！不許扭捏，應了我，從今日起你便是一劍宗的大師兄了?！睉珊懿毁澩@么說(shuō)！她不會(huì )看錯人的。

    “……”

    她干脆蹲過(guò)身去，就湊在男人一邊，“那，你應是不應？”

    “……應?！笨v然明知那些是安慰之詞，但從未有人夸獎過(guò)他，男人覺(jué)得渾身都開(kāi)始發(fā)燙，也避不開(kāi)那灼人的目光，忍不住就回答她。

    太好了！

    應律在心底歡呼一聲。

    “你叫什么名字?！?/br>
    有了名字，就有了牽連。從此他們便不再是陌路之人。

    “賀斂?！?/br>
    應律十分歡悅，她為一劍宗招來(lái)了一位她很喜歡的弟子，這如同一個(gè)帶著(zhù)十足好寓意的開(kāi)始，她幾乎能預見(jiàn)一劍宗將從今日開(kāi)始轉變，因此心情振奮。她起身將他從地上拉起來(lái)，“賀斂，從今日起，你就是我一劍宗大弟子，我保證——”

    于修行者而言，誓言有千鈞之重，言可成契。

    賀斂臟污的手被眼前之人握在手里，他聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)，“絕不再叫你為人世所棄，絕不叫你蒙受不白冤屈，絕不叫你后悔今日的決定！”

    那樣的眼神，那樣明艷的笑容，那樣改變一人命運的話(huà)語(yǔ)。

    之后漫長(cháng)的歲月，賀斂一遍又一遍深刻在心底。