十七、畫(huà)舫重逢

    夜幕低垂，一艘雕花漆金的畫(huà)舫，輕泊運河，煙水迷蒙，映星河吐耀，挑漁火昏黃。

    畫(huà)舫內，南陔坐在主位，與一眾商賈笑語(yǔ)盈盈。

    顧煙蘿與許聽(tīng)竹并列坐著(zhù)，如今他總是要帶著(zhù)她出席宴會(huì )，就像是附著(zhù)在松蘿草上的菟絲花，密不可分。

    他只想徐徐圖之，要她完全依附他。

    顧煙蘿未曾動(dòng)筷，手指捏著(zhù)一張白宣紙，低頭沉思。

    那是她送釵子的老婦人孫女給的，老婦人只道這紙無(wú)用，扔了作罷，還是顧煙蘿攔了下來(lái)，不想泯然孩童的好意。

    總覺(jué)得這張空白宣紙沒(méi)那么簡(jiǎn)單，老婦人臨走前那一回眸很是哀戚。

    身旁的許聽(tīng)竹一身紫綾深衣，他千言千面，一言一行皆合乎此刻商賈身份。維持著(zhù)清遠笑意，與眾人應酬言語(yǔ)，手下動(dòng)作不停，舉箸夾了一塊墨魚(yú)放到顧煙蘿碟子里。

    他目光浮掠過(guò)她神情：“怎么不吃?！?/br>
    顧煙蘿聞言默默夾起吃了一口，他才舒展眉川。

    她小口咀嚼：“很好吃?！?/br>
    這墨魚(yú)處理得趕緊，沒(méi)有一絲墨汁，也沒(méi)有腥膻味。

    一個(gè)商賈贊道：“且不說(shuō)這貨船通行稅，這墨魚(yú)從潮州水運過(guò)來(lái)須月余，南商主還真是豪橫啊?！?/br>
    南陔擺擺手，笑道：“區區海物罷了，諸位吃得盡興就好?！?/br>
    此刻，一個(gè)女子姍姍來(lái)遲，坐在南陔身旁說(shuō)：“夫君，我方才更衣來(lái)遲了?！?/br>
    目光掃過(guò)顧煙蘿時(shí)，眼神驚愕。

    卻相看應如是，顧煙蘿亦恍惚，旋即又恢復日常。

    那是她舊時(shí)兒伴，劉素。多年未見(jiàn)，嫁做人婦后，便很少往來(lái)。

    許聽(tīng)竹察覺(jué)到了她的異樣，眼尾睨了劉素一眼，目光深不可測。

    南陔與劉素低語(yǔ)幾句，隨后舉杯道：“諸位，此次設宴，將競價(jià)四位揚州才子的畫(huà)作，還請賞臉?！?/br>
    一眾仆人紛至，呈上畫(huà)卷，安放掛畫(huà)屏架上。

    諸多商賈開(kāi)始競價(jià)，可顧煙蘿端凝了一眼這幾幅畫(huà)，意趣中庸，可幾個(gè)商賈卻疊聲叫價(jià)，莫非是不識雅致。

    許聽(tīng)竹見(jiàn)她思忖，以為她對畫(huà)有意，偏首對顧煙蘿說(shuō)：“想要哪一幅？”

    她怔忪了一下，顧盼四周，才壓低聲音：“我不喜歡，這畫(huà)工很俗氣，而且根本不是幾個(gè)人的畫(huà)，分明是一個(gè)人的?！?/br>
    她生于書(shū)香門(mén)第，自小看過(guò)很多大師佳作，對這俗品自然不屑。

    許聽(tīng)竹眉峰一挑，一絲清淺笑意流瀉，對這字畫(huà)她倒是有些真性情流露，看來(lái)此后要多給她買(mǎi)點(diǎn)字畫(huà)。

    幾幅畫(huà)作不多時(shí)已被悉數買(mǎi)下，一個(gè)中年人捶胸頓足，對拍下兩幅畫(huà)的一個(gè)褐衣男子道：“王渡，你家大業(yè)大，都有這么多產(chǎn)業(yè)了，怎么還買(mǎi)兩幅??？”

    顧煙蘿心中詫異，這畫(huà)和商業(yè)還有什么關(guān)系么？

    許聽(tīng)竹眸中思忖之色愈濃，指尖輕敲案幾，嗒然幾聲。

    宴席散去，南陔找許聽(tīng)竹有話(huà)商談，許聽(tīng)竹讓顧煙蘿回畫(huà)舫的客房?jì)鹊人?，帶?lái)的幾個(gè)侍衛形影不離她。

    她剛走出主艙，就遇到了劉素。

    劉素尚不知顧煙蘿如何判決，只知將軍府出了事，道了她本名，問(wèn)她近來(lái)如何，府上其余人怎樣。

    身后幾個(gè)侍衛木然佇立，顧煙蘿佯裝不知：“夫人，我不知道你說(shuō)什么，我名喚青棠?！?/br>
    劉素當她不敢相認，絮絮說(shuō)了自己近況，cao持偌大產(chǎn)業(yè)，有多少鋪契在手。

    顧煙蘿打斷了她的話(huà)，道別后轉身走了，稍頓足，回頭緩緩道：“夫人，既然富庶，也請多為流民造一分福祉，而不是黃白之物饜心?！?/br>
    劉素愣住了，看著(zhù)她離去。

    回到房里，坐在杌凳上，隱隱覺(jué)得這個(gè)宴會(huì )不簡(jiǎn)單，那畫(huà)也有蹊蹺。

    起身素手調香，舫內客房已有準備好的熏香，她分不出何種不同，隨手燃了一根。

    香裊金猊，輕煙裊裊。也不知是宴席上酒吃多了，她臉上熏染出桃紅的色澤。

    門(mén)外忽然傳來(lái)身體鏘然倒地聲，雕花木門(mén)倏地被打開(kāi)，一雙眉眼凌厲似孤寒山峰，映入顧煙蘿時(shí)卻霎那間柔淡，繾綣似縹緲水波。

    “夫人，你沒(méi)受委屈吧，我來(lái)救你出去?！?/br>