？該是賭坊守夜的伙計用火失誤，而造成起火。救火兵丁上報的消息并無(wú)蹊蹺處，殷大人也無(wú)深究之理?！?/br>
朱力老爺點(diǎn)了點(diǎn)頭，心下琢磨著(zhù)此人與殷大人的關(guān)系密切程度。

他探問(wèn)道：“你除了當幕僚的，可還有旁的宏愿的？你要知道，我家愛(ài)女的，是不可能給你這樣的人家當妾的?！?/br>
蕭定曄緩緩一笑，道：

“原本在下并不想強求，只因令嬡從在下手上搶走一件私人之物，若傳出去，世人皆知，只怕有損于她的清譽(yù)，是以在下才專(zhuān)程上門(mén)商議解決之道。

至于前途，在下兩年前已考中進(jìn)士，任職在北地嚴寒之地。在下不愿將就受苦，是以?huà)煊《?。若想起復……?/br>
他略略一躊躇，道：“尋摸些銀錢(qián)打點(diǎn)京城的推官大人，起復并不算難?！?/br>
朱力老爺的注意力立時(shí)放在了最后一句上：“可有起復機會(huì )的？你若要走的，殷大人強留的，可會(huì )起沖突的？”

蕭定曄將將要回復，朱力夫人卻已插嘴進(jìn)來(lái)：“我家小女的，她搶了你什么的？大晏什么東西，能快快有損女子清譽(yù)的？”

－－－－－－題外話(huà)－－－－－－

11月就到這里了，感謝大家陪伴。我們12月見(jiàn)啦，么么噠！

第502章以退為進(jìn)（一更）

朱力府的女主人，聽(tīng)不得自家閨女被人抹黑，神情已極為冷漠。

蕭定曄忖了忖，轉頭望望四處下人，道：“還請朱力老爺遣散下人，以防他們聽(tīng)了去?！?/br>
朱力老爺恨恨瞪了自家老妻一眼，同蕭定曄道：“大晏有句話(huà)的，君子坦蕩蕩小人常戚戚，王公子請說(shuō)的，不怕被人聽(tīng)的?！?/br>
蕭定曄只得道：“令嬡搶走的，是在下原本為妻室所買(mǎi)的一件……胸衣。令嬡說(shuō)，要當成在下送給她的定情信物。胸衣之事若流傳出去，在下最多被笑話(huà)幾句‘風(fēng)流浪蕩’，可令嬡的名聲……”

“啪！”的一聲，朱力老爺一掌拍在桌案上，轉頭低聲呵斥自家老妻：“不拉不拉不拉?。ǘ际悄銘T壞的她?。?/br>
朱力夫人面容晦暗，心中暗罵自家女兒不爭氣，竟讓人捏了把柄。

蕭定曄話(huà)鋒一轉：

“在下這兩日于客棧中靜思，自覺(jué)身份低微，不能納令嬡為妾。若娶令嬡為正妻，在下又做不出休妻之事。

在下今日登門(mén)，并非要同朱力老爺與夫人相談提親之事。而是要談如何遮掩秘密，兩家既不結親、又能守住令嬡清白?！?/br>
他正色道：“在下這一方，家中自上到下都是口嚴之人，絕不會(huì )泄露隱秘。只是令嬡……只怕她自己四處說(shuō)出去，斷了她的前程?！?/br>
朱力夫人蹭的站起身，厲聲辯駁道：“不會(huì )的，她不會(huì )的。你家不當癩蛤蟆的，咬不住她這只天鵝的！”

蕭定曄冷笑一聲，道：“夫人如此說(shuō)，自然對兩家都好?！?/br>
他轉首望著(zhù)朱力老爺：“老爺方才提醒的極好，如若在下為官，殷大人會(huì )不會(huì )放手？老爺放心，在下跟隨在他身畔雖只有不到兩月，可已知極多事。他若不放手，在下也有法子令他放手?！?/br>
他起身抱拳揖，以退為進(jìn)，轉身便往廳外而去。

阿蠻立刻緊緊跟上。

蕭定曄的最后一句話(huà)，以及在蘿卜宴上若有若無(wú)提及的幾句話(huà)，仿佛一根鉤子一般，勾住了朱力老爺的注意力。

在蕭定曄主仆二人將將要邁出垂花門(mén)時(shí)，管家終于上前攔住二人，賠笑道：“公子留步的，夫人失態(tài)的，老爺就來(lái)的……”

阿蠻冷笑一聲：“朱力家高門(mén)大戶(hù)，我大晏人配不上的。兩家還有何好說(shuō)的？！奉勸你家多多拘著(zhù)自家小姐，莫瞧見(jiàn)大晏漢子就往人懷里撲……”

正說(shuō)到此時(shí)，遠處朱力老爺急匆匆趕來(lái)，向蕭定曄抱拳賠罪道：“賤內不懂事的，王公子千萬(wàn)莫在意的。家中飯食不好的，我們去酒樓里再談的？”

……

正街邊上一條支路，往里拐進(jìn)去，是成片的民居。

能住在黃金地段的番民，自然非富即貴。

坎坦國被排擠出逃的一支皇族，作為最初依附大晏的一脈，提前占據了大好地形。從胸衣鋪子出來(lái)不多時(shí)，拐個(gè)彎再走上兩步，就能到坎坦皇族的宅子。

這兩步，貓兒走的舉步維艱。

什么叫搬起石頭砸自己的腳？她這兩日，總是日日給自己上上一課。

一堂不夠，再來(lái)一堂。

兩堂不夠，還加一堂。

直到她終于明白“什么叫搬起石頭砸自己的腳”的時(shí)候，十根腳趾已被砸成了一堆rou泥。

她拄著(zhù)兩根光腿棍，站在瑟瑟風(fēng)中，想著(zhù)自己即將要面臨的考驗。

信物，她去哪里找坎坦國的信物。

就這張臉成嗎？這臉不成，哪張臉才成??？稍微提醒一點(diǎn)點(diǎn)，姑乃乃立刻就能畫(huà)出來(lái)??！

此時(shí)眾人挑著(zhù)一桶桶的飯食走在前方，后面是幾個(gè)會(huì )武的漢子。

中間夾著(zhù)她。

好在她早上用銀票充大爺，發(fā)揮了些作用。她收買(mǎi)來(lái)的為人老實(shí)、行事縝密的“聰明”漢子亦步亦趨的跟在她身后。

她略略慢了幾步，與前方眾人拉開(kāi)一點(diǎn)點(diǎn)距離，方壓低聲音，側首同聰明漢子道：“我們自己人的，誰(shuí)的武功最好的？”

漢子指了指走在貓兒身前的牛眼漢子：“管家武藝超群的，十幾個(gè)人打不過(guò)他一個(gè)的?！?/br>
貓兒眉頭一蹙：“皇叔宅子里守門(mén)的呢？他武藝不高的？”

漢子凝眉靜思半晌：“守門(mén)的糟老頭子的，只會(huì )幾個(gè)招式的，打不過(guò)屬下的?！?/br>
好哇，原來(lái)是誆人??！貓兒心中一聲冷笑，繼續向聰明漢子打聽(tīng)：“此回父皇派本王前來(lái)的，你等可是失望的？原本可是指望父皇派旁人來(lái)的？”

漢子立刻恭敬抱拳：“不敢的，屬下們不敢妄議的。小王子極好的?！?/br>
貓兒嗤笑一聲，立刻探手要往漢子袖袋里去：“你說(shuō)話(huà)不老實(shí)的，拍馬屁的，銀子還本王的?！?/br>
那漢子微微后退兩步，同她拉出個(gè)距離，訕笑道：“屬下說(shuō)的真話(huà)的，十幾年沒(méi)回國的，忘記國內人的?！?/br>
哦？她似笑非笑的望著(zhù)他：“你等跟了皇叔十幾年的，背叛他的?，F下投靠坎坦的，我不敢信你的?！?/br>
漢子忙忙做著(zhù)保證：“屬下不敢欺瞞小王子的。我等背叛王爺的，是常年受欺壓的。小王子對屬下好的，屬下赴湯蹈火的?！?/br>
原來(lái)如此……貓兒高懸的心終于能略略緩一緩。

這些人之所以能將她錯認成小王子，便是中間差了十幾年的光陰，對傳說(shuō)中的小王子半點(diǎn)不了解。

她有了譜，心中漸漸篤定，快步上前同牛眼漢子行在一處，正色道：“何時(shí)去選地的，可定下時(shí)間的？”

牛眼漢子側首望著(zhù)她，見(jiàn)她神情頗為關(guān)心，仿佛當成自己