你說(shuō)說(shuō)，這朱力老爺，昨夜還十分倨傲說(shuō)何時(shí)想到再見(jiàn)我，只過(guò)了一夜就來(lái)相請，又是個(gè)什么意圖？”

阿蠻低聲道：“王公子自始至終說(shuō)是我家大人的幕僚，朱力老爺要么是想通過(guò)拉攏公子、達到親近我家大人的目的，要么就是想通過(guò)公子、探問(wèn)江寧府衙的動(dòng)向?！?/br>
蕭定曄緩緩點(diǎn)頭：“要說(shuō)是拉攏，昨兒我們去投了拜帖，他即便是不愿見(jiàn)，也決不至于差個(gè)腦袋不清楚的下人將名帖丟出來(lái)。我倒是覺(jué)著(zhù)，他更想探聽(tīng)江寧官府動(dòng)向?！?/br>
他拿起銅鏡瞅了瞅鏡中的自己。

已有整整兩日未洗臉，現下面上的妝容早已脫的斑駁，膚色深淺不一。無(wú)論朱力老爺今日尋他的目的是哪一個(gè)，他都得在今日去相見(jiàn)。

他起身披好披風(fēng)，同阿蠻道：“走，出去采買(mǎi)提親之禮?！?/br>
時(shí)辰的日頭仿佛營(yíng)養不良的鴨蛋一般，無(wú)精打采的掛在天上。

貓兒坐在酒樓一角，雖已餓的前胸貼后背，面對著(zhù)整桌飯菜，卻沒(méi)有什么進(jìn)食的興致。

她味同嚼蠟的往口中塞進(jìn)一塊炊餅，暗中打量著(zhù)陪在她身畔的三個(gè)漢子。

一個(gè)人魁梧。

第二人也魁梧。

第三人更魁梧。

她再從頭到尾看上一遍，目光盯上了站在雅間門(mén)邊上的一個(gè)漢子。

漢子眼距分的有點(diǎn)開(kāi)，看著(zhù)是不太聰明的亞子。

她向寬眼距漢子招招手：“你的，可會(huì )說(shuō)大晏話(huà)的？”

漢子立刻上前抱拳，干脆利落道：“屬下來(lái)大晏已有十年，不敢說(shuō)是大晏通，可當個(gè)平度通，完全沒(méi)有問(wèn)題。小王子有何吩咐，盡管道來(lái)?！?/br>
貓兒瞠目結舌。

果然人不可面相，現實(shí)立刻打了她臉。

她輕咳一聲，又同另外兩人道：“你們的，大晏話(huà)和他一樣流利的？”

另外兩人結結巴巴道：“沒(méi)有他說(shuō)的好的?！?/br>
她心下重重嘆口氣，指使著(zhù)寬眼距漢子：“你出去守著(zhù)的，門(mén)口沒(méi)人的，我不放心的?！?/br>
那漢子斟酌道：“屬下站去外間，反而可能暴露了小王子的蹤跡……”

貓兒“啪”的拍桌：“你是王子的，我是王子的？”

漢子立刻抱拳后退，打開(kāi)雅間門(mén)走了出去。

貓兒繼續在余下的兩人中間尋找最蠢笨的那一個(gè)。

按照剛才的經(jīng)驗，她決定逆向思維，找個(gè)看起來(lái)有幾分小聰明的下手。

眼前的兩個(gè)漢子，一個(gè)站的筆直目視前方，一個(gè)眼珠子咕嚕亂轉，不知在打什么主意。

她向那看著(zhù)聰明的漢子努努下巴：“你的過(guò)來(lái)，我問(wèn)你的，平度府最好的青樓在哪里的？”

漢子眼珠子一轉，面上立刻浮現一絲兒笑意，湊上前賊兮兮道：“小王子問(wèn)對人了的，屬下對青樓、酒館、賭場(chǎng)最熟悉了的。最好的青樓在……”

貓兒打斷他，續問(wèn)：“最好青樓的，距離皇叔宅子的，離的可近的？”

聰明漢子立刻閉了嘴，起身站回了原處，正色道：“這些事情的，屬下不能說(shuō)的?！?/br>
貓兒對自己的眼光再一次起了疑心?？粗?zhù)小聰明的人，果然也并不是個(gè)傻的。

她向那漢子揮揮手：“你去后廚的，替我要一碗大晏餛飩的，不能放蔥花的?！?/br>
待支走了那漢子，貓兒眼前只有一個(gè)備選人時(shí)，她方將袖袋里的銀票重重拍在桌案上，同僅存的獨苗道：“我想去見(jiàn)皇叔的，你帶路的。銀票是你的?！?/br>
長(cháng)相既不蠢笨也不顯聰明的漢子躊躇半晌，訕訕問(wèn)道：“小王子為何想去見(jiàn)王爺的？無(wú)事不登三寶殿的?！?/br>
貓兒冷哼一聲：“小時(shí)候他看不起本王的，現在本王要去報仇的?！?/br>
她的手覆在了銀票上，作勢要收回去：“你廢話(huà)多的，我不給你銀票的?！?/br>
漢子立刻上前道：“能去的，能去的，快到午時(shí)送飯的，廚娘帶小王子過(guò)去的?！?/br>
貓兒一抬手，白花花的銀票已落到了漢子衣襟上。

她再掰了一塊炊餅塞進(jìn)口中，緩緩起身，負手往外而去。

車(chē)到山前必有路?，F下她輕易逃不開(kāi)，只能往前走一步算一步了。她得先從尋找友軍下手，先將坎坦人中的親晏派找出來(lái)。

……

大晏的年節對番市來(lái)說(shuō)，只是個(gè)要熱鬧的借口，并不用關(guān)門(mén)閉戶(hù)真的去過(guò)年。

從辰時(shí)開(kāi)始，各鋪子便照常開(kāi)張，指望著(zhù)能繼續賺銀子。

生活在平度府的番民也開(kāi)始外出采買(mǎi)日常所需。

離午時(shí)還有一個(gè)多時(shí)辰時(shí)，街面上已算熙熙攘攘，須臾邁不開(kāi)腳。

一家茶樓雅間，桌案上放置的是阿蠻與蕭定曄采買(mǎi)的提親禮物，花費不多，總共不到五十兩銀子。

當謀士俸祿有限，況且蕭定曄又不是真的要去提親。如若顯得太過(guò)有誠意，萬(wàn)一那朱力老爺當場(chǎng)拍板要嫁女，蕭定曄倒是要被架在火上烤。

他家媳婦兒是什么脾性，經(jīng)過(guò)了前一遭的折騰，他了解的很。

他此行出來(lái)，雖說(shuō)還未完全搞明白這番市究竟鬧什么幺蛾子，然而他實(shí)則只是出于皇子的責任感，為江寧知府殷大人跑腿。

他沒(méi)有必要演戲演的太真，最后事情辦成由殷大人領(lǐng)了功勞，他卻要苦巴巴跪在搓板上哭求媳婦兒原諒。

真的沒(méi)有必要。

他坐著(zhù)飲了會(huì )茶，又想了想貓兒此時(shí)在做何事。

今日已經(jīng)大年初二，按大晏的習俗，這一天出嫁女子要帶著(zhù)夫君歸寧，探一探家中父母。

貓兒待在殷家，殷夫人又已將自家老娘接去了殷家過(guò)年，該不會(huì )多此一舉回娘家。殷府里人多熱鬧，縱然沒(méi)有歸寧這碼事，貓兒應該也會(huì )過(guò)的舒心。

等開(kāi)春入夏，他與貓兒跟著(zhù)殷大人上了京，日后再遇到年節，歸寧那日，他就帶著(zhù)貓兒去戴家，也過(guò)一過(guò)平凡小夫妻的日子。

他趁著(zhù)飲茶的工夫覷空想了一回貓兒，方同趴在窗畔的阿蠻道：“你再說(shuō)說(shuō)昨兒夜探府衙的情況，府衙后宅，府尹的家眷都未露出什么蹊蹺來(lái)？”

阿蠻將巡視在街面上的目光收回，起身恭敬道：

“平度府府尹一妻二妾三個(gè)娃兒，小的昨夜夜探府衙時(shí)，后宅里府尹的家眷全站在院里，自家忙著(zhù)放煙花，其樂(lè )融融，完全沒(méi)有被cao縱、裹挾的憂(yōu)愁之相。

待入睡時(shí)，府尹連初一十五要在嫡妻房中歇息的老規矩都不顧，便鉆進(jìn)了妾室的房里，可見(jiàn)是放松的緊?！?/br>
哪里有不對？這場(chǎng)景自半夜阿蠻夜探府衙回來(lái)同蕭定曄碰頭時(shí)，便已詳細說(shuō)過(guò)一回。他只覺(jué)著(zhù)有些不對，可思忖了一整夜，也想不出有何不對。

外間人語(yǔ)聲、馬蹄聲，聲聲入耳。

他下意識轉首從窗戶(hù)望出去，但見(jiàn)樓下街面上熙熙攘攘皆是裝扮各異的異邦人，幾無(wú)大晏面孔。

他心下倏地一動(dòng)，問(wèn)道：“這位府尹的妾室里，可有