他常常坐在她床畔玩著(zhù)九連環(huán)，有時(shí)候說(shuō)漏嘴，便會(huì )喜滋滋道：“這個(gè)我留著(zhù)，日后給小侄兒玩?！?/br>
她便勾一勾嘴角，繼而淌了眼淚。

他見(jiàn)她沒(méi)有反應，并不氣餒，只如平日一般，不厭其煩的問(wèn)上一回：“可要下地走走？”

她身上夾板已經(jīng)取下，其實(shí)是能略略走一走的。

她同樣沒(méi)有反應。

偶爾在夜里，她會(huì )不同。

她常常在夢(mèng)里驚醒，繼而全身發(fā)抖緊緊偎依著(zhù)他。

只有這個(gè)時(shí)候，他才能感受到，他的阿貍還活著(zhù)，還在他身邊。

時(shí)間如流水而過(guò)，一晃便到了年底。

大年夜，他只去宮宴上露了個(gè)面，便急急趕回。

隨喜本等在院門(mén)口，立刻跟著(zhù)他往書(shū)房走。

“喬家老夫人病重，沉疴難起。喬家只對外聲稱(chēng)是風(fēng)寒，捂了許多時(shí)日?！?/br>
蕭定曄立刻道：“可去探問(wèn)過(guò)郎中？”

隨喜目光炯炯，含笑道：“問(wèn)過(guò)，那郎中道，老太太只怕就是這幾日的事情?？辞闆r，喬家一定是要等半月后上元日，殿下迎娶喬姑娘之后，再對外發(fā)喪?！?/br>
蕭定曄心下一陣振奮，立刻道：“繼續守著(zhù)，只要發(fā)現喬老夫人歿，立刻向外傳信。父皇最看重孝道，絕不會(huì )同意喬家先辦喜事、后辦喪事的做法?！?/br>
又蹙眉道：“喬大人一丁憂(yōu)，吏部侍郎的位子便要尋人來(lái)替。千萬(wàn)不可讓三哥搶了先。就戴家二公子吧！”

他向隨喜揮一揮手：“你去秘密向戴家傳信，讓戴家做好準備?！?/br>
他從書(shū)房而出，待進(jìn)了寢殿，卻見(jiàn)床上空空。

他倏地一驚，待轉了身，卻瞧見(jiàn)貓兒坐在梳妝案前，正對著(zhù)銅鏡往唇上涂抹口紅。

借著(zhù)銅鏡，她向他微微一笑，同她未有孕前的每一日晨起時(shí)，一模一樣。

他只覺(jué)如同做夢(mèng)，身子遲疑不敢近前。唯恐稍稍發(fā)出一點(diǎn)兒聲響，眼前的夢(mèng)便要破掉。

她便發(fā)出如貓叫一般微弱的聲音：“過(guò)來(lái)扶著(zhù)我些，我骨頭疼?！?/br>
他此時(shí)方發(fā)覺(jué)，眼前并不是夢(mèng)。

他的阿貍，也不是鏡花水月。

他忙忙過(guò)去，小心扶起她身子。她整個(gè)身子都靠著(zhù)他，輕的卻仿佛一片雪花。

她指一指門(mén)外，輕聲道：“可放過(guò)了煙火？想看呢?！?/br>
他便摟著(zhù)她，慢慢到了院里。

空氣雖寒冷，然而大雪已住。

天空晴朗，同去歲外出圍獵時(shí)、他同她一起順著(zhù)一條秘密坑道滑去一道草坡上看到的天空，簡(jiǎn)直一模一樣。

星子也是那般的稠密。

月光也是那般的柔和。

那一夜，他曾用一顆糖豆塞進(jìn)她口中，騙她是“死士丸”。

那時(shí)她惱羞成怒，懷著(zhù)一腔同歸于盡的決然，想要將口中余毒渡給他。

他空了十八年的一顆心，是什么時(shí)候有了微微的波動(dòng)呢？

是那時(shí)嗎？

或者是更早些？她偷了楊臨的出宮腰牌，卻被他的人使計推下了金水河。而他那時(shí)正躲在橋墩上，等著(zhù)逼問(wèn)她被三哥第一回擄出宮的見(jiàn)聞。

如果不是那時(shí)，或許是在溫泉別苑？

在溫泉池里，她為他打掩護，緊緊貼著(zhù)他。

他那時(shí)腹上箭傷疼痛難忍，隨時(shí)都要暈過(guò)去。然而那時(shí)卻神奇的聽(tīng)到了自己的心跳。

撲通，撲通。

對一個(gè)人第一次的動(dòng)心，只怕就是那樣吧。

此時(shí)他同她站在檐下，空氣有些冷冽。

他憶起過(guò)往的一切，眼中立時(shí)濕潤。

她看著(zhù)他微微一笑，取了帕子為他拭淚，口中含了些揶揄：“多大的人了……”

他立時(shí)將面埋在她頸間，啞聲道：“好想你?！?/br>
仿似發(fā)誓一般，同她道：“你放心，我不會(huì )娶旁人?！?/br>
她又抿嘴一笑，低聲道：“又說(shuō)傻話(huà)?！?/br>
一個(gè)想上位的皇子，怎么可能沒(méi)有子嗣。

此時(shí)遠處倏地轟鳴，繼而漫天星辰花在頭頂綻放。

瞬間璀璨，又瞬間隕落。

這樣的盛開(kāi)時(shí)刻，如果換算成人的壽命，能有多久呢？

她真正同他在一起，其實(shí)是七月。

七月到第二年一月，半年的時(shí)間，夠她回味的。

過(guò)了這一夜，她長(cháng)睡不醒。

便連康團兒過(guò)來(lái)在她耳畔喚“狗兒”，她也毫無(wú)反應。

正月初十，離上元日還有五日，喬家老夫人歿。

喬家刻意隱藏著(zhù)消息，卻不知怎的被傳的街知巷聞。

喬大人無(wú)法，只得親自上表朝廷，要為母親守孝丁憂(yōu)。

籌備了大半年的皇子娶親之事，依理順延三年，再擇佳期。

他得知消息的第一刻，便去寢殿，坐在貓兒身畔，低聲道：“同喬家，不成親了?！?/br>
她已昏睡時(shí)日，此時(shí)卻緩緩睜了眼，目光幾經(jīng)渙散，終于聚焦。

她一把拽住他手，蒼白嘴唇張了幾張，方喑啞道：“你……放我走吧……”

他便是心中已有些預感，只見(jiàn)她忽的醒轉，同他說(shuō)下這錐心之語(yǔ)，五臟六腑痛的仿佛瞬間移了位。

他啞聲道：“孩兒會(huì )有的，會(huì )有的?！?/br>
她只搖搖頭，臉頰已被淚珠兒打濕：“我會(huì )死……我會(huì )枯死……”

他幾乎是倉皇而逃。

書(shū)房里，老神醫看著(zhù)他的神色，道：“殿下若愿意聽(tīng)老夫一言，老夫便勸殿下一回?！?/br>
蕭定曄只搖頭道：“若是讓我放她走，你便莫開(kāi)口?！?/br>
神醫道：

“殿下可記得，半年前老夫曾說(shuō)過(guò)，胡姑娘心火重。那時(shí)老夫曾建議，讓她同殿下分開(kāi)，才能從根子上解決問(wèn)題。

然而到了這一刻，老夫已不是建議。

殿下難道看不到，胡姑娘憂(yōu)慮到奄奄一息，只比死多了一口氣？

殿下該知，她是個(gè)性子剛烈的姑娘。她挺到這個(gè)時(shí)候，所求為何？”

所求的，是出宮。

他腳下一陣踉蹌，只覺(jué)著(zhù)眼前發(fā)黑，半晌掙扎道：“是不是她離了我，她就能活？”

老神醫點(diǎn)頭：“殿下是她所有心火的來(lái)源，離了殿下，她就能活，能好好的活！”

……

宮里的夜晚，和平日似乎并無(wú)分別。

貓兒此前曾數度說(shuō)過(guò)，皇宮是一口大井。宮里的人并不是井底之蛙，而是被塞進(jìn)井里的尸身。

他從未這般仔細體會(huì )過(guò)皇宮的夜。

站在正殿窗前，順著(zhù)敞開(kāi)的窗戶(hù)往外瞧去，氣死風(fēng)燈雖映照著(zhù)亮光，卻晦暗如墳前鬼火。

這是個(gè)死氣沉沉的地方。

他生在此處，長(cháng)在此處。

他本該熱愛(ài)它如家。

然而沒(méi)有人知道，他其實(shí)極孤獨。

宮中人要掩飾自我，祖母、母后、父皇皆如此。

縱然他是宮中最受寵的皇子，然而自小，除了他抓周之后，宮里幾乎是不為他過(guò)生辰的。

他若喜歡吃一道菜，第