天上起了些烏云，將所有星子都遮擋不見(jiàn)。

隨喜為蕭定曄挑著(zhù)氣死風(fēng)燈，不敢發(fā)出一丁點(diǎn)兒氣息。

蕭定曄低聲叮囑道：“去取二千兩銀票，并正街兩處鋪子的鑰匙，送去給她?！?/br>
隨喜忙忙應下。

他大步往前行，又道：“今后莫喚她‘夫人’，在人后，喚她‘主子’?！?/br>
待再前行幾步，又交代道：“把王五撥給她，以后供她在買(mǎi)賣(mài)上用?！?/br>
一時(shí)半會(huì )想不到還要說(shuō)什么，方催促道：“不用送我，先去辦了正經(jīng)事?！?/br>
隨喜此時(shí)方能插嘴問(wèn)道：“莫愁的事情……”

蕭定曄沉思道：“放出風(fēng)去，守株待兔。莫愁的嘴里問(wèn)不出什么，前去滅口的人，總能套出更多的消息?！?/br>
話(huà)畢，撇下隨喜，大步而去。

貓兒起身的時(shí)候，也不過(guò)五更時(shí)分。

明珠在一旁道：“主子，王五前來(lái)認主子?！?/br>
這是什么話(huà)，繞口令一般。

王五跪在正殿門(mén)口，沉聲道：“小的自此跟著(zhù)主子，買(mǎi)賣(mài)上的任何事，都可差遣小的。安全之事，有旁的明衛、暗衛接手?！?/br>
明珠在一旁低聲解釋?zhuān)骸暗钕驴种髯釉趯m外勞累，特意將王五撥給主子?！?/br>
貓兒嘆了口氣，喃喃道：“也好，自此我發(fā)你工錢(qián)?！?/br>
待王五離去，明珠取來(lái)銀票和鋪子鑰匙放在她面前，道：“這是殿下參與買(mǎi)賣(mài)的銀兩和鋪子?！?/br>
銀票倒沒(méi)什么，鑰匙裝在木匣里，其上有一張紙，卻是畫(huà)的兩間鋪子在京城所出的位置。

一間在正街中間，一間在尾巴上，都是千金難得的好鋪子。

她合上木匣，問(wèn)道：“這鋪子原來(lái)的租戶(hù)，可已退租？”

明珠道：“聽(tīng)隨喜公公說(shuō)，前些日子已清退。似是未到期，還由中人出面，多退還了租戶(hù)銀兩?！?/br>
貓兒點(diǎn)點(diǎn)頭，收了銀票和鑰匙。

外間開(kāi)始下著(zhù)蒙蒙細雨，此時(shí)各宮門(mén)均已打開(kāi)，又到了忙碌的一日。

她戴上雨笠，正要出門(mén)，明珠忙道：“殿下臨上朝前曾說(shuō)，主子若要出宮，等他下朝去營(yíng)里時(shí)，帶主子出去?！?/br>
貓兒搖搖頭，又道：“你若要跟我，此前喚我姑姑，今后依然喚我姑姑。切莫夫人主子顛三倒四。若今后側妃進(jìn)門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)你們如此喚我，不是給我招禍？”

她待要走，又不愿牽累明珠，只道：“我去拿了吳公公的牌子出宮，用不著(zhù)叨擾殿下?！?/br>
……

朝堂爭論激烈。

皇家無(wú)私事，然而皇子的親事擺上了朝堂，還是第一次。

戴大人道：

“天下仕子皆疑問(wèn)，為何品性不堪之人，還能受到皇上賞識，愿結兒女親家？

這是不是暗示著(zhù)，世上善惡、好壞、黑白皆顛倒，才是新的處世之道？

請皇上三思?！?/br>
一時(shí)附議者良多。

有偏向楚家的官員站出來(lái)反駁：

“戴大人此言差矣！皇上乃千古明君，怎會(huì )善惡不分？

然分善惡，并非要連坐。

楚家先祖滿(mǎn)門(mén)忠良，后輩兒孫純善。不能因一人品格，而否定整個(gè)楚家，更不該否定親事?！?/br>
戴大人一聲冷笑：

“楚家幺女上回刺傷四品女官頸子，其傷口只怕還未完全愈合。

不知這位敢在御書(shū)房門(mén)口行兇的楚姓后輩，品性是否如大人所言，乃純善之人？”

眾官員議論紛紛，各執一詞。

好不容易下了朝，蕭定曄出了太和殿，他四哥從后跟上，悄聲道：

“看今日之勢，只怕父皇頂不了兩日，你同楚家的賜婚就得收回?，F下側妃的位子倒是空出了一個(gè)，你那心尖尖上的夫人，可已做好了晉升的準備？”

真是哪壺不開(kāi)提哪壺。蕭定曄心下一陣郁悶，抬腳便走。

四皇子瞧他神色，心知他的事情并未什么進(jìn)展，不由嘆氣道：“你連一個(gè)女子都搞不定，可真長(cháng)我們蕭家的臉?！?/br>
前方百官熙攘，兩人腳步慢了下來(lái)，戴大人從后趕上，向蕭定曄問(wèn)道：“殿下，此前所提及之事，不知胡姑娘可愿意？”

蕭定曄只得強打起精神，正色道：“阿貍重情重義，要認親人，得同那人先有感情。若戴夫人平日無(wú)事，能先去同她混個(gè)面熟，倒還有些希望?！?/br>
一行人將將步出太和殿，楊臨在門(mén)外攔住蕭定曄，恭敬道：“皇上請五殿下、四殿下去御書(shū)房，該是要商議五殿下在外建府之事?！?/br>
四皇子瞥了蕭定曄一眼，悄聲道：“你成親之事，父皇在推著(zhù)你往前走。與其被動(dòng)行事，不如先下手為強，為你那夫人先爭取些好處?！?/br>
蕭定曄疑道：“還能怎么做？”

四皇子一笑：“女人在世，要么靠父兄，要么靠子嗣。她不愿認爹，你就讓她產(chǎn)子。若嫡子是她所出，你還愁在內宅沒(méi)有她的地位？”

蕭定曄聽(tīng)罷，苦笑一聲。

讓貓兒有孕，只怕比讓她認干親，難了不止一星半點(diǎn)。

從他最和她最開(kāi)始相斗，她哪次吃的下虧？

她的性子，本就是寧為玉碎、不為瓦全。

待從御書(shū)房出來(lái)，已臨近午時(shí)。

他想著(zhù)貓兒要出宮，定是已急的不成。

心下卻又有一絲不知何所的安慰。

待匆匆踏進(jìn)院子，明珠立時(shí)出來(lái)迎接。

他望著(zhù)黑洞洞的正殿，悄聲道：“阿貍呢？可等急了？”

明珠對自家主子充滿(mǎn)深切同情，她縮著(zhù)腦袋給了他心頭一擊：“姑姑帶了吳公公的腰牌，裝扮成吳公公的模樣，一大早便出了宮?！?/br>
蕭定曄腳步一頓，一只手撫上了心口。

疼，真疼。

……

經(jīng)歷了宮斗、朝堂斗洗禮的貓兒，行事不是善茬。

然而她的外表，麻痹了眾人的眼和心。

她裝扮成男子時(shí)，是清秀文雅的男子。

裝扮成女子時(shí)，是妖嬈活潑的女子。

無(wú)論男子或女子，都不似強硬的性子。

讓旁人覺(jué)著(zhù)，稍微出些紕漏，也無(wú)甚大礙。

前兒她離開(kāi)后，被刑部的衙役們逼問(wèn)出來(lái)的內賊，李巾眉都還暫且關(guān)押在倉房里，只以為貓兒說(shuō)教幾句便成。

便連那內賊都親口說(shuō)：“拿了你珍珠，還了你珍珠，此事了解，可成？”

貓兒一笑。

報官、押送，一氣呵成。

人證、贓物俱全，官府只等過(guò)堂后，便立刻判刑。

監牢邊上，貓兒蹲下去，望著(zhù)里間的幫工，冷冷道：“小爺吃牢飯的時(shí)候，你還在玩泥巴。柿子想揀軟的捏，你尋錯了人?！?/br>
沒(méi)人料到，她瘦瘦小小一姑娘，卻如此殺伐決斷。

幫工們戰戰兢兢。

回到作坊，貓兒站在檐下，正色訓話(huà)：

“我胡某人請幫工，工錢(qián)比旁人優(yōu)待，不是我腦子不好使。多出兩個(gè)銀子，圖的是大家