滑，更像腳印生生踩踏而成。

待再往前行半柱香的時(shí)間，幾人停下腳步，有人上前對著(zhù)山壁敲出幾聲或重或輕的旋律，周遭忽然被“咯咯咯”細密聲音所包圍。

待那些聲音消失時(shí)，眼前赫然出現一個(gè)極大的山洞。洞口懸空停歇著(zhù)一只木筐，木筐由鐵鏈懸掛，吊在里間的山壁間，狀如后世的電梯一般。

木筐里站著(zhù)個(gè)黑衣漢子，瞧見(jiàn)當首的貓兒，立刻跪地叩頭，口中窸窸窣窣念著(zhù)不知什么密語(yǔ)。

待行過(guò)禮，那漢子往邊上一閃，直直看著(zhù)貓兒。

她知道，這是等她邁進(jìn)木框。

她轉頭看看外界的天色。

天上皓月不知何時(shí)已隱去了身影，便連星辰也不見(jiàn)一顆。

該有三更了吧？

這樣的時(shí)間，他在做什么呢？

沒(méi)有井口和坑道給他鉆，他會(huì )做什么打發(fā)時(shí)間呢？

不，他一定不是在荒鬧嬉戲，他是重情的人，天亮后就要祭祀蕭家祖先，他一定也在忙著(zhù)籌備祭祀之事，好敬告先人的在天之靈。

近處不知何處傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)叫，山中溫暖，鳥(niǎo)兒們早醒，不知可能尋見(jiàn)早起的蟲(chóng)兒。

她抬頭望著(zhù)頭頂天塹，不知其間到底隱藏了多少秘密，更不知她這樣一進(jìn)去，還能否活著(zhù)出來(lái)。

被毒死，或被殺死。于她來(lái)說(shuō)，實(shí)則沒(méi)有什么兩樣。

她深深呼一口氣，抬腳跨進(jìn)了木筐里。

*——*——*

行宮門(mén)前，黑影穿梭。

暗衛們的消息不停歇的送了回來(lái)：

“胡姑娘遇見(jiàn)了一眾神秘人，喚她為‘圣女’，胡姑娘仿似與對方相熟，跟隨而去?！?/br>
“胡姑娘同神秘人并未去皇陵，反而去往下山方向?！?/br>
“胡姑娘消失在一處山澗，那山澗到處尋不見(jiàn)洞口，端的奇怪?！?/br>
蕭定曄的臉色越來(lái)越冷然，待聽(tīng)罷最后一條消息，他立刻道：“一隊人留在宮里，護著(zhù)父皇。其余兩隊，隨我上山?！?/br>
暗衛忙忙阻攔：“按原路上山，沿途有人把守，恐防走漏了消息?！?/br>
另有人獻策：“屬下們先于主子來(lái)的這些日子，發(fā)現另一條山道。略有些艱險，但極近。主子綁好繩索，繩上有抓鉤，便能上去。多數時(shí)間是要放在尋山洞上?！?/br>
蕭定曄立刻道：“帶路?！?/br>
暗衛們所提到的山道，是猴道。

黑暗中，山壁上藤條交錯糾纏，看似穩固的掛在其上。然而恰逢冬日，藤條干枯，上一息手中還覺(jué)牢固，下一息便咯咯兩聲，斷裂開(kāi)來(lái)。

暗衛們靠繩索與抓鉤在猴道四處落腳，將蕭定曄護在最中間，并牢牢抓著(zhù)他腰腹上的繩索，以防打滑。

寂靜的夜里，山澗中只有喘氣聲和偶爾有人撞在山壁上的摩擦聲。

不過(guò)一盞茶的時(shí)間，眾人已上到了山腰處。

rou眼可見(jiàn)的距離內，能看到一條自然山道，不知是上萬(wàn)年的雨水還是滾滾砂石沖出的一條道，只有兩人并行的寬度。

趁著(zhù)歇口氣的空當，蕭定曄悄聲發(fā)令：“兩隊分成四組，順著(zhù)山壁和山道敲擊尋洞口。莫放過(guò)絲毫的蛛絲馬跡?！?/br>
他忖了忖，叮囑道：“此事有工部摻和，你等所說(shuō)的洞口必然不是天然山洞，如若察覺(jué)出山體內為空或有機關(guān)，立刻發(fā)暗號?！?/br>
他往外一揚手，暗衛們立時(shí)抓著(zhù)藤條、順著(zhù)猴道四散開(kāi)去。僅在他身畔留有兩個(gè)暗衛。

他的目光往那黑寂的山上望去。

那些崎嶇山脈間，不知何處隱藏著(zhù)她，那些異瞳的神秘人，不知要對她做些什么。

他捂著(zhù)心口喘上兩口氣，對身畔兩人道：“你二人不必護我，散開(kāi)去?！?/br>
一人急急道：“殿下，此處兇險……”

蕭定曄搖頭道：“我的武藝不在你等之下，我能護住自己?！?/br>
他從靴筒里抽出一只匕首咬在口中，抓住藤條，徑自躍進(jìn)了山澗中……

*——*——*

上百只火把將山洞照的恍若白日。

貓兒下了木筐，站到了平地上，看著(zhù)眼前寬闊蜿蜒的山洞，立時(shí)起了一身冷汗。

沒(méi)有人能想象，外間牢固的山壁里，竟然有這樣一處空洞。

空洞內壁有些可見(jiàn)刀斧痕跡，有些卻是天然而成。

巨大的空洞里，眼前站著(zhù)數十人，有男有女，多數都為年老之人。

火把照耀下，他們的雙眸如琥珀一般，折射出異于世人的光。

“圣女安在?！?/br>
“圣女安在?！?/br>
“圣女之血圣潔?！?/br>
“圣女之血圣潔?！?/br>
眾人齊齊跪拜，口中歡呼出聲，聲音長(cháng)久的回蕩在這山洞中，仿似雷聲滾滾。

一位額上長(cháng)了痦子的漢子穿過(guò)人群，上前看著(zhù)貓兒，焦急問(wèn)道：“怎地只有你一人？蕭家老五呢？”

貓兒并不答話(huà)，她往眾人身畔一一經(jīng)過(guò)，見(jiàn)多數老者皆面色異常蒼白，身子纖細瘦弱，雙臂卻從袖中隆起，十分怪異。

她豁的轉身，看向痦子男：“你們……竟然潛藏在皇陵下數年之久？”

痦子男面上顯出十分得意，冷笑道：“他蕭家想把我們趕盡殺絕，卻未想到，我們藏身于他們的龍脈……”

“旁的青壯年呢？去了何處？你們押解了自己人，讓他們夜以繼日的挖山鑿石？你們究竟要做什么？”

痦子男的目光如釘子一般打在她面上，緩緩一笑：“未曾想，你在宮里一年多，倒聰明了許多?？上?，這些人并非我們關(guān)押剝削，他們自覺(jué)跟來(lái)這里，要將滅族之仇和蕭氏一族清算！”

她立刻追問(wèn)：“如何清算？”

痦子男再不接話(huà)，只將話(huà)題轉了回去：“為何只有你一人來(lái)，蕭家老五呢？”

她冷笑一聲：“你等要聽(tīng)信謠言，只當我同蕭定曄真的有什么?？上?，我同他半點(diǎn)瓜葛都沒(méi)有。他父皇愛(ài)戀著(zhù)我，他避諱都來(lái)不及，怎會(huì )半夜三更同我孤男寡女私自進(jìn)山？”

痦子男立時(shí)暴喝出聲，待要再伸手拿她，她已轉身躲開(kāi)，立時(shí)往人群中一鉆，大聲喝道：“抓住他，他數回行兇，意圖斬殺圣女，其心可誅！”

并無(wú)人上前。

貓兒見(jiàn)他蠢蠢欲動(dòng)，不由加大了聲音：“我是圣女，我命令你等，拿下他！”

眾人終于有了反應，向他包抄而去。

痦子男身有武功，幾番之下，便將眼前幾位老嫗撂倒。

然而又有更多的人涌上去。

貓兒一邊大吼：“抓住他，抓住他……”一邊從人群中擠出去，立時(shí)往山洞深處逃去……

前路不算晦暗。

洞壁上每隔一段便點(diǎn)著(zhù)一個(gè)火把。

洞壁上刻著(zhù)連綿不絕的壁畫(huà)。

貓兒初始還在逃竄，待聽(tīng)不到追她的動(dòng)靜，目光漸漸被這些壁畫(huà)吸引。

其上最開(kāi)始雕著(zhù)一處世外桃源般的地界，其上之人并非男耕女織，而是