雪花紛紛不停歇。

慈壽宮里，地龍燒的熱火，仿似暮春時(shí)節。

外間天色陰沉，殿內更顯昏暗。

裊裊熏香里，太后身處暗處。瞧見(jiàn)貓兒進(jìn)來(lái)，阿嬌嬤嬤道了聲“凈面”。

近一半宮娥們立刻魚(yú)貫而出，未幾，端著(zhù)熱水、胰子和妝粉進(jìn)來(lái)。

貓兒跪在靠門(mén)處，壓抑著(zhù)洶涌咳意，虛弱道：“奴婢傷了風(fēng)，不好近身侍候太后……”

片刻后，太后淡淡道：“無(wú)妨?！?/br>
貓兒嘆了口氣，帶著(zhù)明珠一前一后上前。

太后由阿嬌嬤嬤侍候凈過(guò)面，坐去梳妝柜邊等待。

貓兒上前，如平日那般從妝盒中取出粉底和口紅。

妝盒里所帶的并不止這兩樣，然而旁的妝粉，如腮紅、眼影和眉粉，現下都不算成熟產(chǎn)品，放在妝盒里也不過(guò)充當個(gè)樣子，烘托出貓兒的專(zhuān)業(yè)性而已。

為太后上妝真正用到的，也就粉底和口紅兩樣。旁的妝粉，依然要借用太后自有的。

光線(xiàn)昏暗，不利于上妝。

她轉頭同阿嬌嬤嬤道：“還請嬤嬤讓下頭人多多點(diǎn)上燈燭。另將太后今兒要穿的大衣裳拿出來(lái)，奴婢看過(guò)色彩搭配，也好畫(huà)個(gè)相配的妝容?！?/br>
阿嬌嬤嬤定定看了貓兒半晌，回頭去吩咐宮娥點(diǎn)燈燭，拿衣裳。

貓兒被看的有些怔忪。

待燈燭點(diǎn)亮，貓兒看向太后的臉色，心中咯噔一聲。

和昨日相比，太后面色越加泛青，除了泛青，還有絲絲黑寂。

她想到昨兒柳太醫所言，讓她安靜等待出宮。

她不能生事?，F下所有的精力都該放在應付泰王身上，旁的不該她理會(huì )。

她不能讓自己陷的更深。

她是一兩個(gè)月后要在宮外享受自由的人。

腦袋有些發(fā)暈，她身子微微晃了晃，輕聲同明珠道：“自然色?！?/br>
明珠掀開(kāi)粉底蓋子，將粉底遞過(guò)去。

貓兒用微微濕潤的棉布粉撲沾了粉底，將將在太后面上抹了一回，她的手便被太后握住，一輕一重的按了兩按。

她只停了一息，便繼續上妝。

掌心再被按了兩按。

太后極輕微的喚了聲：“胡丫頭……”

強來(lái)的躲不過(guò)。

貓兒便知道，太后不怵她傷風(fēng)，堅持喚她前來(lái)上妝，不是那般簡(jiǎn)單。

她偏過(guò)頭，長(cháng)久的一串咳嗽后，同明珠道：“我為太后使的上妝手法，傳男不傳女。不能被你看到，你去外間等我?！?/br>
明珠怔忪的看向貓兒。

什么時(shí)候有了這種規矩？

貓兒的聲音急切了幾分：“出去?！?/br>
非但攆了貓兒，還斥責近處幾位宮娥：“兩丈以?xún)鹊膶m女兒都遠著(zhù)些，本姑姑的手法祖上秘傳，誰(shuí)看見(jiàn)，挖誰(shuí)眼珠子?！?/br>
明珠好不容易跟進(jìn)來(lái)慈壽宮，想看看太后究竟如何?，F下被貓兒出聲趕人，她心里百般不愿，卻不能暴露自己，只得同貓兒道：“我便在外間，姑姑有事隨時(shí)喚我?！焙揠x去。

旁的幾位宮娥見(jiàn)阿嬌嬤嬤點(diǎn)了頭，也只得遠離兩丈之外。

燈燭憧憧，太后看著(zhù)貓兒眨眨眼，依舊不說(shuō)話(huà)。

貓兒只得同阿嬌嬤嬤道：“哪位jiejie擅長(cháng)唱小曲兒？最好是熱鬧的曲目。奴婢身子不適，聽(tīng)著(zhù)曲子，才能上妝?！?/br>
阿嬌嬤嬤似笑非笑，故作嗔怪道：“你這丫頭諸多規矩?！?/br>
只起身同遠處兩位宮娥道：“你等，合唱一首，聲音大著(zhù)點(diǎn)，切莫唱的胡貓兒睡著(zhù)，倒耽擱了娘娘宴客的大事?！?/br>
被點(diǎn)到的兩位宮娥哪里會(huì )唱曲兒，只得趕鴨子上架，此起彼伏的合唱著(zhù)曲兒。

貓兒轉身拉過(guò)屏風(fēng)，將太后、阿嬌嬤嬤和她三人圈在里間，方悄聲同太后道：“如何？”

太后坐在椅上欲語(yǔ)換休，將將要張嘴，便做出欲嘔的模樣，幾息間，嘴角已流下血來(lái)。

貓兒大驚。太后只向她搖頭，令她不要做聲。

她拿著(zhù)粉撲的手止不住的顫抖，這位經(jīng)歷了無(wú)數斗爭的太后，用她穩穩的手臂架住貓兒，給了她些許鎮定。

她穩下心神，將耳朵湊上去。

太后悄聲道：“想辦法，將所有人趕出去，只余我等三人?！?/br>
貓兒不懂太后的心思。

此情此景下，不是應該喚太醫嗎？縱然太后身邊有人監視，可不至于喚不來(lái)一位太醫吧？

她低聲問(wèn)道：“趕離多久？”

太后再說(shuō)不出話(huà)來(lái)，一旁阿嬌嬤嬤壓低聲音道：“想辦法將事情鬧大，卻不能讓旁人知道太后病了的事。太后現下不是生病，是被人下了藥。究竟是何藥，我們現下根本不知道?！?/br>
貓兒奇道：“太醫如何說(shuō)？”

阿嬌嬤嬤搖了搖頭：“太后以養生為借口，前幾日宣過(guò)太醫，太醫未查出來(lái)娘娘被下藥?！?/br>
貓兒明白，這是指，要么太醫被人控制不能說(shuō)出實(shí)情，要么太后被下的藥和她一樣，從脈象上并無(wú)太大異常，很難被人察覺(jué)。

只怕現下太后的目的，是想利用一件亂事將這一批宮女兒調離，卻又不令背后之人疑心。

于是，貓兒便被喚來(lái)，要當一回出頭鳥(niǎo)，挨上一回槍林彈雨。

她心下一陣后悔。

今兒就該厚著(zhù)臉皮待在廢殿，不該前來(lái)福壽宮。不該被卷入這些紛爭里。

太后娘娘一生鐵血手段，年老時(shí)被人下手暗害，且來(lái)勢如此洶洶，可見(jiàn)背后之人的手段不是一般的毒辣。那人一定也是個(gè)不一般的硬茬。

她撲通一聲跪在太后身前，急咳了許久，方昏沉沉求道：“娘娘，奴婢只是螻蟻，沒(méi)有能耐……”

太后定定看著(zhù)她，面上終于顯出幾分愴然，極輕微的道：“哀家一時(shí)大意，手頭沒(méi)了能用的人。若不是覺(jué)著(zhù)你合適，也不會(huì )拖你進(jìn)渾水……”

只說(shuō)了這幾句話(huà)，她再一停頓，嘴角又是一串血珠子溢出來(lái)。

貓兒心知到了這個(gè)地步，自己是脫不了身。便如蕭定曄曾言，貴人如若真的強逼著(zhù)她，她也沒(méi)有拒絕的能耐。

此時(shí)她渾身guntang，腦袋發(fā)暈，只停歇半晌，方打起精神，一字一句道：“求太后，保得奴婢一條命……莫讓奴婢，折了進(jìn)去……”

太后肅然看著(zhù)她，聲音雖輕卻語(yǔ)態(tài)堅定：“哀家活，你活。哀家死，和你一起上路，你不虧?！?/br>
貓兒緊咬牙關(guān)，顫抖著(zhù)探出手，摸上一旁案幾上番邦冬日敬獻的葡萄，一忽兒擠去里間果rou，將果皮貼在了自己面上。

她還想再說(shuō)什么，卻愴然一笑。

還能說(shuō)什么，不過(guò)是被人利用的棋子。

咳嗽聲大盛，隨之連帶著(zhù)不停歇的喘息。

阿嬌嬤嬤的聲音陡然增大，戰戰兢兢道：“你這丫頭……你……你究竟是何??？”

她不等貓兒回答，緊接著(zhù)便失聲道：“你臉上……你是……天花！”

貓兒一