56 漫長(cháng)之路

    “從實(shí)質(zhì)上來(lái)講，因為哥哥的偏愛(ài)，西奧多一直享受的都是一個(gè)皇子的待遇，可他卻從未承擔過(guò)皇子的責任。一方面我希望我的孩子不必再受皇室的束縛，一方面我也不希望他對于西奧多過(guò)分的期待導致另一個(gè)孩子的毀滅?！?/br>
    “西奧多……他和一位皇子相差太遠，他不在帝國長(cháng)大，不受教團洗禮，他總是在金刃王國和帝國之間搖擺，我之前也一直不認為他應該來(lái)做下一任帝國皇帝?？涩F在他為了能夠讓你作為大公妃被赦免，這是他唯一的選擇?！?/br>
    他曾經(jīng)厭惡皇室血脈到想要流干身上的最后一滴血，可現在為了救她，他卻不得不更改了自己的姓氏，選擇回到了那個(gè)讓他厭惡到自殺的家庭之中。

    “放棄和他父親相關(guān)的一切，回到他不喜歡的皇室，我真的值得他這么做嗎？”

    千吉妲沉默了很久很久，終于問(wèn)出了口。

    佩莉安娜公主笑了笑，站起身來(lái)將千吉妲抱進(jìn)了自己懷中。

    “我親愛(ài)的孩子，我們不能為了一個(gè)已經(jīng)逝去的人而對一個(gè)活生生的人棄之不顧，就算他的父親還活著(zhù)，我親愛(ài)的林迪少校也不會(huì )允許這件事發(fā)生的?！?/br>
    “接下來(lái)他的道路將會(huì )非常難走，和吉恩的爭斗即將擺上臺面來(lái)，我和皇帝都已經(jīng)步入了暮年，而你，我的孩子，你才是要和他相伴一生的人?！?/br>
    千吉妲坐在椅子上，腦袋靠在她柔軟的肚子上，像是幼童回到了母親溫柔的懷抱，她有些自私地貪戀著(zhù)這母親一般的溫暖，像一個(gè)孩子一樣無(wú)助地向佩莉安娜公主發(fā)問(wèn)。

    “如果是因為我讓他不得不走上了這條他痛恨的道路，終有一天他也會(huì )怨恨我的?！?/br>
    “不會(huì )的，我的孩子，”她溫柔地愛(ài)撫著(zhù)千吉妲的頭發(fā)，“即使回到帝國讓他失去了父親和meimei，在他最痛苦到想要割腕自殺的少年時(shí)代，他也從來(lái)沒(méi)有怨恨過(guò)是我執意要把他帶回帝國，他只會(huì )怪自己太軟弱?！?/br>
    “而且這條路也并非他完全不愿意走的，昨天他從我那里離開(kāi)時(shí)，你知道他說(shuō)了什么嗎？”

    千吉妲怔怔地抬起頭，迎上她溫柔的目光，她對著(zhù)千吉妲微微一笑。

    “他說(shuō)，讓吉恩那種笨蛋當皇帝，我們肯定會(huì )跟金刃王國一樣玩兒完的?！?/br>
    在她那些沉重的過(guò)往話(huà)題之后，猛地聽(tīng)到這句話(huà)，千吉妲忍不住笑了出來(lái)，就好像真聽(tīng)到了西奧多本人在她面前抱怨。

    “好了，時(shí)間不早了，你待會(huì )兒就該去覲見(jiàn)皇帝了，這次跟以前不一樣了，他會(huì )認可你的，我聽(tīng)說(shuō)西奧多跟他的舅舅談妥了一些條件，你現在已經(jīng)是被皇室承認的準大公妃了?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，佩莉安娜公主示意讓侍從入內，侍女們帶來(lái)了一套華麗至極的禮服裙和無(wú)數的備選珠寶。

    “現在我們應該把你打扮成一個(gè)可以覲見(jiàn)皇帝的大公妃了，是昨晚拿我的一條裙子加急根據你的身材調整過(guò)的，可能不是特別合身，只能先將就了?！?/br>
    千吉妲愣愣地看著(zhù)魚(yú)貫而入的女侍們準備開(kāi)始為她打扮，不好的記憶又浮上了心頭。她望向佩莉安娜公主。

    “在成為大公妃以后，我還能在空軍服役嗎？”

    “當然可以，這是西奧多去談的第一個(gè)條件，他退役，換你留在軍隊之中，他說(shuō)你才是屬于那里，他卻并非如此?！?/br>
    “那我希望就穿軍禮服覲見(jiàn)就好，在成為大公妃之前，我仍然是卡帕蘭少校，不是嗎？”

    佩莉安娜公主想了想，點(diǎn)頭答應了：“也是，他是離經(jīng)叛道的皇儲，你也可以是個(gè)不按規矩來(lái)的皇儲妃，反正穿什么都會(huì )有人說(shuō)你出身低微，不如就穿原本就屬于你的軍禮服?！?/br>
    千吉妲面對佩莉安娜公主的直言不諱，忍不住撲哧一笑。

    “不過(guò)還是可以稍微收拾一下頭發(fā)和妝容的，現在你是皇室的大公妃了，不要讓人看到你的疲憊?！?/br>
    佩莉安娜公主說(shuō)話(huà)時(shí)就像是一位穩重卻也活潑的母親，有她在身邊，千吉妲還是第一次在金泉宮里放下心來(lái)。

    很快就迎來(lái)了覲見(jiàn)皇帝的時(shí)間。

    在覲見(jiàn)之前，佩莉安娜公主面不改色地對千吉妲說(shuō)：“關(guān)于對你的誣陷，指控者今天早上已經(jīng)處決了，這是金泉宮的決定，金泉宮不允許存在可以污蔑皇室成員的人?！?/br>
    千吉妲并沒(méi)有什么過(guò)多的反應，只是說(shuō)了句謝謝。

    “西奧多有時(shí)候顯得有點(diǎn)太優(yōu)柔寡斷了，可能是因為當年那場(chǎng)恐怖襲擊，他總是把人命看得太過(guò)重要，作為一個(gè)皇儲而言，優(yōu)柔寡斷會(huì )害死他的?！?/br>
    “我明白，我向西奧多承諾過(guò)，我會(huì )是一把很趁手的刀，我不在乎他會(huì )不會(huì )在未來(lái)某一天因此而怨恨我?！?/br>
    佩莉安娜公主對她安心地笑了笑?！八粫?huì )怨恨你的，他其實(shí)知道自己該做什么，只是他有時(shí)候下不去那個(gè)手，就像駐軍基地的刺殺一般，他能下那個(gè)指令，我已經(jīng)非常欣慰了，而你很好地執行了，如果你當時(shí)發(fā)一些莫名其妙的善心再問(wèn)了一句，他肯定就后悔了?！?/br>
    “我不會(huì )的?！?/br>
    佩莉安娜公主用最溫柔的語(yǔ)氣說(shuō)著(zhù)最為冷漠的話(huà)，瓜分世界的魔女此時(shí)正在為她整理衣襟：“別把一切都寄托于愛(ài)情，你是靠自己才走到這里來(lái)得到這一切的。我的好孩子，去吧?！?/br>
    千吉妲怔怔地望著(zhù)眼前的佩莉安娜公主，她說(shuō)這話(huà)的神情好像是千吉妲最慈愛(ài)的母親，而不是西奧多的母親。即使千吉妲早就不記得佩莉安娜公主曾對她做出的承諾，可佩莉安娜公主仍然將她視作自己的親女兒。

    十幾年破碎痛楚的過(guò)往之后，終于有一位女性對她表露出了如同母親一般的關(guān)愛(ài)，千吉妲鄭重其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑中帶淚。

    并非第一次覲見(jiàn)皇帝，千吉妲此時(shí)的心情要平靜許多。這一次她已經(jīng)清楚地知道，因為之前佩莉安娜公主的慘痛過(guò)往，以及教團影響力的大不如前，皇室選擇接納了她的一切，迎來(lái)有史以來(lái)第一個(gè)平民皇儲妃。

    覲見(jiàn)廳的大門(mén)打開(kāi)，千吉妲穿著(zhù)軍禮服走上長(cháng)長(cháng)的覲見(jiàn)之路，向皇帝陛下敬軍禮。

    “你還是第一個(gè)來(lái)覲見(jiàn)時(shí)敬軍禮的大公妃，”皇帝笑了笑，“孩子，你走了很遠才來(lái)吧?！?/br>
    走了很遠嗎？是啊，真的很遠。

    從邊境小城穿越廣袤的帝國國土來(lái)到最神圣的帝都，從一無(wú)所有任人欺凌的孱弱少女變成了擁有玫瑰騎士勛章的空軍少校，再到帝國皇室的大公妃、第一順位皇儲的皇儲妃，也許在未來(lái)的某一天，她還會(huì )成為帝國皇后。

    當年那個(gè)因為美貌而被欺凌、又因為美貌而被折辱的少女，如今已經(jīng)幾乎站在了帝國的權力頂峰，而此時(shí)美貌只是她最不值得一提的優(yōu)點(diǎn)。

    這一路太過(guò)艱難漫長(cháng)，遍布傷痛和血淚，而她的未來(lái)也必將是同樣的荊棘叢生。

    “看到你，我總是會(huì )想起西奧多的父親，我記得他也是這樣一頭黑色的頭發(fā)。如果那個(gè)時(shí)候我沒(méi)有對佩莉安娜食言，說(shuō)不定也不會(huì )有后來(lái)的一系列悲劇，也許西奧多會(huì )是天生的皇太子?！?/br>
    千吉妲默默地想，他果然對西奧多過(guò)分偏愛(ài)，這種過(guò)分偏愛(ài)所導致的吉恩對堂兄西奧多的仇視，如今看來(lái)也不是全然沒(méi)有道理。

    她抬頭去對皇帝禮貌地微笑，他身邊果然空無(wú)一人，如同上次一般，他現在幾乎從來(lái)不會(huì )帶那位皇后出席任何場(chǎng)合。千吉妲也聽(tīng)說(shuō)過(guò)“金泉宮的瘋女人”的傳言，可她卻幾乎從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那個(gè)女人的身影。

    “西奧多為了你來(lái)向我談了一些條件，我全部都答應了。你會(huì )繼續留在空軍部隊服役，皇室不會(huì )因為任何原因要求你退役，除非是你自己自愿退役，另外，我會(huì )簽署一份文件作為西奧多冊封文書(shū)的補充性附件，如果他作為第一順位皇儲繼承皇位，你也將擁有與他同等的攝政權，就像我和佩莉安娜一樣?！?/br>
    千吉妲錯愕地睜大了眼睛，她從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)西奧多會(huì )為她去談這種條件，而且皇帝居然真的答應了。

    有攝政權的皇后，之前聽(tīng)露芙瓦納公主說(shuō)，這是吉恩的母親畢生求而不得的東西。

    年邁的皇帝對她狡黠一笑：“這個(gè)特權并非開(kāi)放給任何一位嘉里南大公妃的，只是給你，如果大公妃換人了，這個(gè)特權也一同滅失，因此從實(shí)際來(lái)說(shuō)，你也算是第一順位皇儲了。既然你可以用生命保護我親愛(ài)的meimei，能在軍隊中做得這么好，我也愿意把帝國的未來(lái)交到你手里?！?/br>
    “好了，孩子，別傻站著(zhù)了，宴會(huì )廳那邊現在應該很熱鬧，西奧多公開(kāi)的新聞發(fā)布會(huì )已經(jīng)結束了，你去那里找他吧?！?/br>