第2章  提林鎮的一天（已修）

    聚集在提林鎮的冒險者，一般白天進(jìn)入森林冒險，入夜前回小鎮休整，因此晚上才是酒館的黃金營(yíng)業(yè)時(shí)間，白日，艾米主要做采購，烘烤面包之類(lèi)的準備工作。

    命令吉姆把壞掉的桌凳拉去送修后，艾米自己爬上木凳，用刮刀糊起了墻灰，提林鎮小，這里的冒險者也窮酸得很，自然酒館也沒(méi)余錢(qián)請招待，因此多數工作她都親力親為——不過(guò)作為在提爾堡都有名的美人，她自己當招待，倒也是陰差陽(yáng)錯地起到了招徠人氣的效用，也不錯了。

    酒館虛掩的門(mén)從外邊被推開(kāi)了，木質(zhì)地板被踩得吱嘎作響。

    “怎么，提前放休了？”艾米頭也不回，一邊刮著(zhù)墻面上多余的灰泥，說(shuō)。

    “嗯，姐?！?/br>
    “剛去那邊，還習慣嗎？”

    “還……好，同僚都很和善，卡拉提長(cháng)官也是好人?！?/br>
    “卡拉提那個(gè)連妓女的錢(qián)都賴(lài)的人渣也能算好人？你一定在和我開(kāi)玩笑！這么大了，謊都不會(huì )說(shuō)！”艾米嘆了口氣，她把濺到手上的灰泥用袖子擦了擦，丟下刮刀，從木凳上跳下來(lái)。

    她的弟弟，艾利.雨.林克，這個(gè)身形稍顯纖細，皮膚白皙，手指比女人還修長(cháng)的大男孩正一臉緊張，忐忑地望著(zhù)她。

    他全身繃緊，站著(zhù)軍姿，像被罰站一樣。

    這家伙，如果把頭發(fā)留長(cháng)一點(diǎn)，再換上女裝，一定和母親一樣是個(gè)絕色大美女。

    可惜，養眼是養眼，性格再男子漢一點(diǎn)就好了。

    艾米替弟弟將因為趕路而略顯繚亂的發(fā)絲和軍服一一捋順撫平，接著(zhù)拉來(lái)一張凳子，坐下。

    艾利身體繃得更緊了。

    “你和杰克是同學(xué)，一起畢業(yè)，怎么我聽(tīng)說(shuō)他去提爾堡后進(jìn)了扈從團，你卻去了城衛隊，成了卡拉提那個(gè)人渣的手下？杰克出身也一般，他成績(jì)還不如你，怎么回事？”

    “姐，這個(gè)，我……”

    “老實(shí)回答！我可不是老頭子，會(huì )因為你長(cháng)得像mama就心軟！”

    “德……德里斯特總管，杰克送了賀禮，一把綏德良劍，值……十個(gè)金幣……”

    艾利低下頭，又道：“其實(shí)，姐，我覺(jué)得城衛隊也不錯……公主是個(gè)賢明的領(lǐng)主，只要我認真工作，她一定會(huì )看在眼里……”

    “什么屁話(huà)！她那種大人物才沒(méi)功夫管你死活！你是不是讀書(shū)讀蠢了！”艾米無(wú)力地捂住額頭，半晌才無(wú)奈道：“記得叫卡洛斯晚上來(lái)酒館，午飯是面包，在廚房里，我去農莊一趟，下午回?！?/br>
    農莊和小鎮一樣，自然也是提爾堡領(lǐng)主，帝國公主塞西莉亞殿下的轄地，酒館烘烤面包，釀酒用的谷物和水果都購自這里，艾米記得幾年前這里收成還很差，自從公主受封提爾堡，頒布了興修水利，降低賦稅，引入魔力改造作物等一系列政策后，才逐漸興旺起來(lái)，現在在帝國西境都小有名氣。

    公主殿下和年齡外貌不符，確是個(gè)賢明的領(lǐng)主，也是個(gè)愛(ài)兵如子的好將領(lǐng)，如果說(shuō)帝國境內，還有哪個(gè)兵團艾米放心讓自己不成器的弟弟去當值的話(huà)，那一定就是公主手下的“露娜”騎士團了。

    而加入騎士團要先成為見(jiàn)習騎士，成為見(jiàn)習騎士要先在扈從團服役，但……

    “德里斯特你這只老吸血鬼，‘露娜’在上，你死后一定得下煉獄?！卑鬃谄桨羼R車(chē)上，嘴上罵罵咧咧地，一邊拿炭筆在草紙上算著(zhù)帳，一邊泄憤式地一根根揪著(zhù)老馬卡爾屁股上已經(jīng)快禿了的尾巴毛。

    卡爾在她小時(shí)候曾是匹活力十足的壯年馬，現在卻到了看到發(fā)情的母馬目不斜視，趕路時(shí)連眼睛都不睜，也不用艾米cao控，慢悠悠自己走自己找路的地步。

    “十桶新釀的葡萄酒，2個(gè)銀幣；mama的留下的首飾，4個(gè)銀幣；酒館地契，5個(gè)金幣；卡爾你再年輕點(diǎn)就好了，能賣(mài)1個(gè)銀幣……該死的！杰克他爸就是個(gè)小稅務(wù)員，怎么這么有錢(qián)！”無(wú)法可想，艾米躺倒在平板馬車(chē)里鋪的干草墊上，望著(zhù)路邊的風(fēng)景。

    卡爾這次選擇走繞迷霧森林邊緣新修的便道，森林外沿的灌木從都被挖掉了，只剩下一棵棵筆挺的高齡針葉水喬木像衛兵一樣戍衛著(zhù)森林，更深處的水喬木根部，隱約可見(jiàn)附生的紫瀾花，這花平日里一文不值，只有在紅霧夜采集才可能炮制成回復法術(shù)力的名貴藥劑。紫瀾花又被稱(chēng)為惡魔之血，傳說(shuō)只生長(cháng)在地獄入口，別處難得一見(jiàn)，迷霧森林隨處可見(jiàn)，卻極難采集。

    從前的話(huà)，縱使膽大包天的冒險者，也罕有敢于冒這個(gè)險的，可七年前發(fā)生那件事后，一切都不同了，每年都有人因鋌而走險喪命。

    或許，自己也可以試試，再碰碰運氣？艾米蹙著(zhù)眉，正當時(shí)，馬車(chē)一陣顛簸，老卡爾鼻孔里呼呼噴著(zhù)熱氣，四個(gè)蹄子不安份地來(lái)回踱著(zhù)步，嘶鳴著(zhù)停了下來(lái)。

    這反應，到底哪家的母馬這么勾馬？枯木也能回春？艾米無(wú)語(yǔ)地朝天做了個(gè)鬼臉，轉過(guò)頭去。

    哪有什么勾馬的母馬？是一個(gè)女子，光天化日下披著(zhù)厚重的黑色布袍，身形之纖細窈窕卻依然隱約可現，她低著(zhù)頭，看不清面容——就差在身上寫(xiě)幾大字，“我很可疑了?！?/br>
    卡爾噴著(zhù)鼻息想要湊上去，嚇得那女子“呀”的一聲輕叫，艾米拉住韁繩。

    “您……您好，我想問(wèn)個(gè)人，可以嗎？”那人有些慌張地來(lái)回踱了兩步，半晌才稍微鎮定下來(lái)，竟是比精靈的嬌嗔，水妖的歌語(yǔ)還要動(dòng)聽(tīng)惑人的音聲——雖然這種比喻艾米也只是從不靠譜的冒險者口中聽(tīng)來(lái)的就是了。

    “你不是本地人吧，家在哪？家里幾個(gè)人？家里做什么的？歸屬于哪個(gè)城堡？領(lǐng)主是哪位大人？”艾米坐直了身子，連珠炮似地發(fā)問(wèn)。

    “那個(gè)……我，我……”女子頭更低了，她小聲囁嚅著(zhù)，半天也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)。

    “編不出來(lái)就算了，不要浪費我時(shí)間?！?/br>
    “哦……”那女子有些失落地低低應了一聲，她垂下頭，雙手交叉放在身后，腳尖抵著(zhù)地面默默地劃起了圈，再無(wú)一言了。

    和弟弟一樣，半天拽不出一個(gè)屁來(lái)，真是急死人。其實(shí)這種情況，任何一個(gè)稍有常識的成年人早該撒丫子有多遠跑多遠了，比常人更有見(jiàn)識的艾米更會(huì )跑得飛快，但不知為何，她今天就是忍不住想要多管閑事。

    真是作死——艾米按著(zhù)自己擰起的眉頭：“你到底是要找誰(shuí)？”

    “是……是一個(gè)小女孩！七年了，jiejie說(shuō)，人類(lèi)女孩現在應該長(cháng)成婦女了?！迸优d奮起來(lái)，有些激動(dòng)得說(shuō)。

    婦女??？艾米咧了咧嘴，好不容易克制住給對方一個(gè)爆栗的沖動(dòng)，示意對方繼續，對方卻表示說(shuō)完了。

    “名字呢？名字不知道住址總該知道吧！狗都分花狗，黃狗，棕狗，黑狗！提林鎮的女人，寡婦，修女不知有多少，你讓我上哪找去？”

    “嗯……唔?！迸尤粲兴嫉負狭藫项^，那模樣在艾米看來(lái)，簡(jiǎn)直蠢透了。

    “對了，她和您一樣，頭發(fā)是黑色的，眼睛是血紅色的，好漂亮……”

    “我和她是在森林里認識的，是在晚上，她帶著(zhù)一個(gè)好大的，打人好疼的彈弓！一下可以打死一頭?！?/br>
    “她家是開(kāi)酒館的，還答應帶我去陰暗城，化石龍xue，酸海，去見(jiàn)森林精靈，水妖，艾琳娜公主，還有……”女子一下下掰著(zhù)手指，她的肌膚比最上等的羊脂玉還要白皙晶瑩。

    艾米越聽(tīng)越是頭大，她連連揮手示意停止。

    “嗯，我不說(shuō)了……對了，您知道嗎？她答應我這么多，卻一件都沒(méi)算數！”女子臨了又控訴了一句，這才乖乖閉嘴。

    艾米揉了太陽(yáng)xue好幾十圈，才堪堪鎮定下來(lái)。

    “首先，鎮上的確有這個(gè)人；其次，她七年前就搬走了，酒館盤(pán)給了別人；第三，她搬家時(shí)船沉了淹死了尸體被魚(yú)吃了一根骨頭都不剩了，你永遠也找不到她了！該干嘛干嘛，你媽叫你回家吃飯了！”

    “死了？”女子歪了歪頭，小聲地自言自語(yǔ)：“她說(shuō)話(huà)不算數?！?/br>
    “嗯嗯！她下地獄去了！你趕緊去找她理論吧！”

    趕著(zhù)一步三回頭的老卡爾來(lái)到農莊，日頭已經(jīng)晚了，卻獲知釀酒用的谷物水果已被公主臨時(shí)征用作為戰備軍糧，艾米本來(lái)心情就不好，這下表情愈發(fā)猙獰了，不過(guò)她到底只是個(gè)平民，小聲嘟囔兩句發(fā)泄一番，也只得無(wú)可奈何地往回趕。路上老卡爾丟了魂似的愈發(fā)魂不守舍起來(lái)，差點(diǎn)悶頭鉆到林子里去，艾米下車(chē)查看，原來(lái)這畜牲下面那玩意居然枯木回春了。

    ……

    回到提林鎮，已經(jīng)傍晚了，在酒館外頭聽(tīng)到里邊吵吵嚷嚷的人聲，響亮的碰杯聲，艾米原本黑成炭的臉色終于和緩了些——今晚生意不錯。她揉了揉臉，推開(kāi)門(mén)。

    “母獅艾米回來(lái)啦！”舉著(zhù)木質(zhì)酒杯，坐在凳子上扭著(zhù)披著(zhù)銹跡斑斑半身甲的臃腫身體，嘴里吐著(zhù)酒沫朝她叫嚷的是大胡子林肯，艾米冷了臉，腳勾住凳腳，快準狠地一拐，林肯啪地一聲就臉朝地重重扣在了地上，哎喲喂半天也爬不起來(lái)。

    “這杯算我的！”比熊還壯實(shí)的半矮人平常挨上幾刀眉都不會(huì )皺，一下就摔成這樣？艾米對這種老套伎倆簡(jiǎn)直無(wú)語(yǔ)，果然，她話(huà)一出口，大胡子就高興得和沼澤蛙似得一下彈了起來(lái)。

    “來(lái)來(lái)來(lái)！不如艾米你也來(lái)踢我一下！”穿著(zhù)破舊皮甲，朝艾米撅屁股的是鷹鉤鼻老杰米，艾米回敬了他一個(gè)鬼臉。

    和往常一樣，坐最里邊的，是穿著(zhù)灰色袍子，冒險者三人組里唯一的施法者老字典梅里，這老家伙酒量最淺，如今顯然喝醉了，臉扣在面包盤(pán)子里。

    繞過(guò)桌凳，艾米回到賬臺上，剛一抬頭，她就愣住了，“媽……”她下意識喚出聲來(lái)。

    “哈哈哈哈！”

    “誒喲，我不行了，我笑得肚子疼！”

    “mama，我餓了，我要吃奶！哈哈……”

    身后那三個(gè)活寶，包括癱尸的梅里也突然跳起來(lái)，笑得錘著(zhù)桌子，做起了各種各樣搞怪的夸張表情，艾米再遲鈍也該知道被耍了。她冷著(zhù)臉，拽著(zhù)艾利手臂進(jìn)了廚房后間——往常她生氣了都是扭著(zhù)弟弟耳朵拖著(zhù)走的，天天在鄰居面前這樣也不避諱，久而久之，就得了個(gè)母獅的稱(chēng)號。

    “姐?！毖矍傲糁?zhù)一頭比絲綢還要柔順的過(guò)肩白金色長(cháng)卷發(fā)，換了招待服，漂亮得有些過(guò)分的美人正忍著(zhù)笑，雙手交叉別在身后，定定地瞧著(zhù)她，金色的眸子比太陽(yáng)還耀眼。艾米看到這雙金眸不禁心下一酸——單論姿色，她并不比艾米差，可偏偏生了一雙為人們忌憚的不詳血眼，否則的話(huà)，說(shuō)不定能高嫁個(gè)小貴族，哪便宜得了吉姆那個(gè)整日里渾渾噩噩的傻小子？

    “夠了，還笑！”艾米想和往常一樣一巴掌糊上去，卻怎么也下不去手。

    “給我好好解釋?zhuān)绻皇菒鹤鲃?，爸爸在天之靈會(huì )多傷心你知道嗎？”艾米雙手抱胸，冷了臉，擺出長(cháng)姐如母的架子。

    ……

    “梅里叔叔新學(xué)了一個(gè)‘頭發(fā)快速生長(cháng)’的法術(shù)……”

    “我聽(tīng)說(shuō)國都那邊的貴族小姐圈子里，最近流行用假發(fā)變裝的潮流，而母親的長(cháng)發(fā)真的很漂亮……”

    “我想，如果有梅里叔叔幫忙，等我頭發(fā)再長(cháng)長(cháng)點(diǎn)可以剪掉，賣(mài)給貴族小姐們……”

    “這樣，jiejie也不必為了家，如此辛苦了……”

    原來(lái)如此。

    艾米也不知道可不可行，不過(guò)她的眼眶卻濕潤了，她揉了揉眼睛，叱責一聲：“胡鬧！”

    “姐，對不起……”

    “不用對不起，你長(cháng)大了，能顧念家里，我很欣慰，只是，無(wú)論如何，都不能委屈自己，你知道嗎？”

    “姐……那我去剪掉?！?/br>
    “不用了，我好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)母親了，你穿著(zhù)招待服，和母親當年一樣，挺好的……這幾天，就這幾天吧……”

    艾利長(cháng)得像母親，性格也如母親一般溫婉，三人組從惡作劇的興奮與新鮮感中恢復過(guò)來(lái)，看到艾利身著(zhù)女招待服，來(lái)來(lái)回回，把酒館里的事務(wù)打理得井井有條的模樣，眼珠子都快瞪出來(lái)了。

    尤其是看到艾利低頭為自己斟酒，白金色發(fā)縷滑過(guò)帶著(zhù)一絲嫣紅的白皙臉蛋那一刻的“嬌羞”，大胡子林肯嗷地一聲，拍著(zhù)胸口就摔倒在地。

    “不好玩，梅里老頭，這下不好玩了！”

    “是啊，真和艾米你們母親當年一模一樣?！?/br>
    “洛芙琳女士，當年很可憐的，帶傷從森林里走出來(lái)，家在哪都說(shuō)不清，因為太漂亮也沒(méi)人敢收留，只能在你爸酒館里幫工當女招待，最后……居然便宜了你那死鬼老爸。嘖！真是鮮花插在牛糞上！”

    “對，當時(shí)為了你母親，這邊的冒險者都快瘋了，天天有人決斗，還有人說(shuō)你母親是，是……但洛芙琳女士那么善良，笑得那么好看，還幫大家看病，就像天使一樣，怎么可能嗎……”

    “是啊，當時(shí)我也是傻！我和隔壁村大熊決斗狗腦子都打出來(lái)了，你爸卻站在一邊看戲叫好，早知道我該先一拳頭把你家老頭門(mén)牙打掉……”

    “咳咳……”其實(shí)老頭子門(mén)牙早年就不知道被誰(shuí)揍掉了，艾米拼命憋著(zhù)笑，正色道：“大家先別喝這么快，今晚請了卡洛斯過(guò)來(lái)，好戲還在后頭?！?/br>