第四章 為時(shí)已晚

    自余杭離去之后，宸妃偕同衛千總一干人等，晝夜趲行，不敢有絲毫怠惰，足足行了一日的行程。

    那雨云恰似有意與她為難，緊緊追隨著(zhù)謝清婉，絕不肯予她些許喘息之機。

    那些護衛宸妃的侍衛們，歷經(jīng)一日一夜的奔波勞碌，已是疲態(tài)盡顯，難以支撐。

    唯獨宸妃仿若不知疲倦，只顧一路疾馳。

    待眾人行至莫干山之際，雨勢愈發(fā)綿密，幾近于目不能視，雨滴打在人身上，竟隱隱作痛。衛千總勒馬橫于她身前，高聲勸道：

    “宸妃娘娘，目下雨勢甚猛，前路又屬山路險峻，依臣之見(jiàn)，此大雨須臾便會(huì )停歇，不若暫且覓一處所在避雨，待雨住之后……”

    “休得聒噪！”

    宸妃于馬上挺然而立，身姿矯健，英氣逼人，抬手揮去面龐雨水，厲聲斥道：“爾等若力有不逮，盡可折返，休要阻我行程，速速閃開(kāi)！”

    “然娘娘，此……啊……”

    衛千總尚欲再陳其辭，宸妃卻已揚手一馬鞭抽將過(guò)來(lái)，緊接著(zhù)“駕”的一聲長(cháng)喝，復又朝著(zhù)前路奔突而去。

    其騎術(shù)精湛，須臾之間便消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    衛千總頓時(shí)慌了手腳，忙不迭地呼喝：“快，速速追上宸妃娘娘！”

    宸妃心中念念皆系父兄與族人，此等血親至情，猶如中流砥柱，支撐著(zhù)她奮勇前行。

    雖則如此，奈何暴雨如注，前路混沌難辨，奔行之時(shí)竟未察覺(jué)地上有一大坑。

    馬匹陡然失足，謝清婉自馬背被甩落，直直摔入一灘泥濘水洼之中。

    她身著(zhù)那件往昔用以取悅墨修堯的紅色牡丹團紋宮衣，此刻已然破損污穢，她自身亦是傷痕累累，往昔那橫行后宮、驕橫跋扈之態(tài)，已全然不見(jiàn)蹤影。

    此一跤摔得委實(shí)不輕。

    她于地上掙扎良久，方勉強起身。

    然伸手一摸懷中，那丹書(shū)鐵券竟蹤跡全無(wú)，分明方才尚在，想必定是連同馬匹一道落入坑中。

    她此時(shí)亦無(wú)暇他顧，連滾帶爬地撲入水坑之內。

    她向來(lái)自矜潔凈，此刻卻全然不顧，雙目圓睜，一頭扎入水中，反復探尋。

    “爹爹，母親，哥哥……汝等務(wù)必要撐住，婉兒即刻便歸，救汝等脫難?！?/br>
    直至將丹書(shū)鐵券尋獲，她一直強抑的淚水方才如洪水決堤。

    淚水與雨水相混交融，令人難以分辨何者為淚，何者為雨。

    “宸妃娘娘，您無(wú)恙否？”

    侍衛們姍姍來(lái)遲，將宸妃自水坑中拽出。

    “宸妃娘娘，您可有傷處？不若且稍作歇息?！?/br>
    “住口！退下！”

    謝清婉猛力推開(kāi)衛千總，奪過(guò)其馬匹，拽韁翻身上馬。

    恰于此時(shí)，雨勢漸次減弱，有侍衛高聲呼喊：“天晴矣，貴妃娘娘，您且瞧那邊，天晴矣?！?/br>
    謝清婉極目遠望，見(jiàn)遠方原本墨黑如漆的天空綻出一道亮光，陽(yáng)光穿透層層厚云灑落而下，映照得整個(gè)天空一片絢爛火紅。

    謝清婉抬手拭去面龐雨淚，心底重又燃起一絲希望，嘴角亦微微泛起一抹淺笑。

    其后兩日，他們終出江南之境，雨水亦戛然而止。

    一行人一路疾馳入京都，其間未敢有片刻停頓，徑直奔往刑場(chǎng)而去。

    謝清婉更是奮力揚鞭驅馬，將眾人遠遠撇于身后。

    她瞧見(jiàn)了監斬臺，瞧見(jiàn)前方刑場(chǎng)里圍聚得密密匝匝的人群，瞧見(jiàn)那被圍于正中央、身著(zhù)囚服且渾身血污、跪地待刑的父兄與一眾族人。

    她自懷中哆哆嗦嗦地摸出丹書(shū)鐵券，高擎過(guò)頂，連聲高呼：“刀下留人！”

    然一路的顛沛勞頓，已使她心力交瘁，此刻即便竭盡全身之力，發(fā)出的亦不過(guò)是微弱沙啞之音，轉瞬便被人群的嘈雜喧囂所吞沒(méi)。

    她狠命抽打坐騎，唯盼能快些，更要快些。

    卻恰于此時(shí)，她聽(tīng)聞監斬臺上御斬使那洪鐘般的下令之聲：“時(shí)辰已到，行刑！”

    “不，不可，停手??！”

    御斬使冷峻無(wú)情地拋下令牌，立在謝家身旁的劊子手，仰脖灌下一碗烈酒，而后噴于刀上，緩緩將刑刀舉過(guò)頭頂。

    謝清婉心內猛地一悸，自馬背跌落，眼前唯見(jiàn)攢動(dòng)的人群。

    她于旁人腳下艱難地爬行，手中兀自死死攥著(zhù)那塊丹書(shū)鐵券，

    滿(mǎn)心驚恐絕望地嘶吼：“不，不要啊，爹爹，娘親，哥哥！”

    旋即傳入她耳中的，唯有圍觀(guān)百姓對著(zhù)刑場(chǎng)正中發(fā)出的陣陣喝彩聲。

    人群剎那間鼎沸，謝清婉于人群縫隙間瞥見(jiàn)刑場(chǎng)地上四濺的鮮血。

    但覺(jué)心臟仿若被一只巨手狠狠攥住，眼前一黑，昏厥過(guò)去。

    那枚丹書(shū)鐵券仍被緊緊握于掌心。

    在這般晴朗的蒼穹之下，依舊閃爍著(zhù)刺目的金光。