第七個(gè)月再續

    “那個(gè)畜生呢！”中氣十足的女聲傳入房?jì)?，繼而門(mén)扉被一腳踹開(kāi)。

    管贄怒火中燒，見(jiàn)到母親墨詩(shī)薇在場(chǎng)，壓著(zhù)怒，欠身問(wèn)母親好。

    “你這是做什么？幾時(shí)回來(lái)的？”墨詩(shī)薇與二女闊別已久，向前撫其肩膀與皮衣衣襟，打量高出自己許多的女兒。

    管贄自詡是什么新新青年，志在天地，以行船遠游為樂(lè )，自海外求學(xué)至今，常年漂泊在外。不到年節不歸來(lái)。

    年關(guān)將至，她攜女友趕回，在京與將南下的祖母與母親匯合，一并趕回臨川老家。

    祖孫一行方才歸回，管贄四處尋母親與姐嫂小妹，迫切引見(jiàn)自己女友給至親。在管虞房里見(jiàn)到了至親的幼妹，竟是以懷胎小婦人的姿態(tài)，她急問(wèn)小妹與曲期年何時(shí)與完婚，被長(cháng)姐拉出去簡(jiǎn)要道來(lái)，她如遭霹靂。

    “姓曲的沒(méi)個(gè)好東西！娘，荒蠻之所，您保重身子別來(lái)了?！?/br>
    管赟緊隨而來(lái)，二妹言畢，互通神色，由她將母親墨詩(shī)薇挽出房間。

    “你就是屈籬？和曲期年那混帳還真像！王八蛋，站起來(lái)！”屈籬神色無(wú)措立在母親身側，管赟上去將人衣領(lǐng)揪起一把拽過(guò)，拉扯到門(mén)邊飛起一腳。

    裝飾鉚釘的長(cháng)筒靴踩上屈籬柔軟的腹，看到屈籬疼出眼淚甚至旁邊老婦人跪地求情，冷漠撇開(kāi)嘴角。

    “我小妹為人和善，從不恃強凌弱，反被你們這等刁民欺辱了？！你不是軍部有名的惡犬嗎，爬起來(lái)咬我??！”管赟一腳踢她后腰，屈籬疼得蜷成了蝦米，委屈地嗚咽喊娘。屈禎心疼極了，跪著(zhù)爬過(guò)來(lái)求情。

    冤有頭債有主，管贄受的禮教受不住老夫人苦苦哀求，她將屈籬拎出去丟進(jìn)柴房磚地上。

    屈籬未動(dòng)，燒火棍子迎面劈來(lái)。她趕忙抱頭蜷起。

    撕心裂肺一聲哭嚎……

    “管赟，住手！”

    屈禎撲跪在門(mén)前，墨詩(shī)薇尤其不忍心，高喝一聲定住二女。

    管赟沖進(jìn)柴房按住二妹，要她冷靜，“再打將人打死了！”

    “那留著(zhù)她，小妹一輩子難擺脫陰影。姐，你甘心嗎！”管贄氣不過(guò)，抬腿又是一腳。屈籬抱著(zhù)胳膊動(dòng)也不動(dòng)，眼神驚懼且迷惘。

    管赟輕微搖頭，湊近對二妹耳語(yǔ)。管贄眼底閃過(guò)快意。

    “少夫人，院外有人求見(jiàn)三小姐，是那繡娘屈氏。她還說(shuō)……”

    “不見(jiàn)?！奔o露白在床邊陪管虞敘話(huà)幼時(shí)，聞?dòng)?，掃興又警惕，趕著(zhù)接話(huà)，扭頭打發(fā)小丫頭，“你去回絕了。三小姐染病養身子，病好前誰(shuí)也不見(jiàn)?！?/br>
    小丫頭猶豫地瞥了眼倚坐床頭沉默垂眸的三小姐，低聲應是。

    紀露白遞眼色給身邊的那伺候管赟長(cháng)大的婦人溫氏，溫氏接口為三小姐盛湯將那小丫頭擠出門(mén)去。

    管虞白日里并無(wú)時(shí)機單獨見(jiàn)身邊那心直口快的小丫頭。直到新正到來(lái)，紀露白分心給院前院后舉著(zhù)風(fēng)箏跑跳的女兒。管虞差使那張氏與小丫頭歡兒去廚房取茶點(diǎn)小食。歡兒步子快，先腳趕回，被管虞召到身邊問(wèn)了屈氏到來(lái)的因果。

    “屈氏說(shuō)了什么？”

    “她說(shuō)無(wú)顏見(jiàn)您，只是事關(guān)屈籬性命。不得不來(lái)?！?/br>
    難怪心慌整日。二姐脾氣急，怕不是過(guò)往種種被她知悉了……管虞呼吸一窒，臉色轉白，“她怎么了？”

    “二小姐與大小姐隨夫人去過(guò)后院……”

    管虞撥開(kāi)她起身。她月份大了，被拖累得腰肢酸疼腿腳乏力。抓著(zhù)床欄緩了緩，沉默著(zhù)舉步向外。

    “三小姐，您靜養要緊?！?/br>
    “要么你扶我去?！?/br>
    歡兒自幼陪伴三小姐長(cháng)大，她省得三小姐說(shuō)一不二的脾性。沒(méi)法子，她為三小姐披起寬厚溫暖的冬衣，硬頭皮纏挽三小姐，哄三小姐小心挪步。

    “三小姐?！辈穹块T(mén)前鎖著(zhù)。屈氏跪地以淚洗面，口口聲聲聲嘶力竭喚著(zhù)“籬兒，籬兒……”

    柴房漆黑一片。破舊的木門(mén)被拴起新鎖。管虞要歡兒將老人家扶起來(lái)搬來(lái)坐凳。歡兒手腳勤快，搬來(lái)坐凳有二。

    管虞顧不得，輕聲吩咐她回去取槍。

    槍在床底下。歡兒灑掃時(shí)有見(jiàn)過(guò)。

    她這一走，管虞喊附近幾屋下工的家仆。五大三粗的男人跑過(guò)來(lái)，神色慌張地問(wèn)三小姐好。

    管虞再問(wèn)起柴房為何掛鎖，家丁支支吾吾說(shuō)不出。

    阿元孤苦伶仃，與屈氏母女為鄰又被安排灑掃后院，平日多受屈氏照顧，還是他壯著(zhù)膽子湊近了提醒：“三小姐，鎖是少主親手別上的……阿籬，是被二小姐打的……夫人、夫人默許了的?！?/br>
    管虞對他遞個(gè)笑容，笑臉蒼白?！岸嘀x你告知我?！?/br>
    “取工具來(lái)，將鎖斬斷?！?/br>
    幾個(gè)壯漢面面相覷，垂下了頭。

    “那你們替我請少主來(lái)，我等著(zhù)她來(lái)開(kāi)鎖?！?/br>
    后背已是冷汗連連，管虞矮身，以坐凳為撐。

    管赟并紀露白、管贄與她女友到時(shí)，管虞已然坐不住，無(wú)力倚在屈禎懷里。屈禎將棉衣脫下披給她，為她搓熱掌心，呢喃著(zhù)“丫頭切勿動(dòng)氣，深呼吸，對，深呼吸……”

    管虞見(jiàn)到管赟只有一句話(huà)：“長(cháng)姐，開(kāi)鎖?！?/br>
    她說(shuō)完便暈了過(guò)去。紀露白眼疾手快將她撈起來(lái)。管赟示意家仆開(kāi)鎖，從妻子手中接過(guò)小妹，小心托抱而起。

    紀露白跑著(zhù)回去喊醫生。

    管赟眼底帶紅絲，喝住負氣的二妹，“贄兒，虞兒要緊！”

    管贄咬牙，破開(kāi)柴門(mén)沖進(jìn)去又是重重踢出一腳。

    天黑透了。循著(zhù)壓低的呻吟聲，屈禎摸進(jìn)了柴房。

    “籬兒，”她摸到人形，淚如泉涌。

    “娘，三小姐……我聽(tīng)到三小姐的聲音了?！庇逐I又渴，屈籬餓暈過(guò)去。

    阿元好心，將屈籬背回房，又送前輩屈禎回去。