045 對峙

    弗堅已經(jīng)許久沒(méi)有這么熱鬧過(guò)了。

    堅固的大門(mén)和石墻后，隨處可見(jiàn)的火把黑夜照得恍若白晝，隨意走動(dòng)的人類(lèi)不知疲倦的放聲大喊大叫把這座由矮人統治的城鎮吵得沸反盈天，空氣中彌漫著(zhù)瑪哈坎麥酒特有的香氣和烤rou豐潤油脂釋放出來(lái)的膩人氣息。

    就連過(guò)冬的老鼠也跟著(zhù)湊熱鬧，沿著(zhù)街角吱吱地跑過(guò)，身后跟著(zhù)躡手躡腳的貓。

    “看起來(lái)你們的大長(cháng)老把尼弗迦德的強盜當作了最重要的客人?！?/br>
    艾切爾看著(zhù)這些穿著(zhù)黑色皮甲的尼弗迦德士兵臉色難看極了，對方帶來(lái)的人手遠遠超出她的預期。算上重傷未愈最后不幸死去的幾個(gè)傷員，從柯維爾出發(fā)的五十多人最后只剩下了不到十個(gè)，還有好幾個(gè)落下了終身殘疾。

    陰沉地看著(zhù)這些不知為什么而狂歡的人類(lèi)與矮人，艾切爾在卡茲穆克的指引下走得飛快，小心地避開(kāi)所有散發(fā)著(zhù)酒氣的醉漢。他迫切希望柯維爾剩下的那些安置在弗堅的可憐人不要再與這些黑甲士兵起沖突，最后讓他不得不收拾殘局。

    伊歐菲斯緊隨其后，比起顧慮重重的兄長(cháng)，他更在乎這些吵鬧的人群讓艾切爾想要做的事情有可能會(huì )化為泡影，所以在阻攔那些步伐不穩的士兵時(shí)就下手十分狠戾。但好在這些人大多都已經(jīng)喝得醉醺醺的，把伊歐菲斯的嫌惡還當作戲耍，扯著(zhù)他想要把半精靈拽入他們喝酒跳舞的隊伍。

    “伊歐菲斯，不要多事?！?/br>
    艾切爾按住伊歐菲斯想要下死手的動(dòng)作，安撫他不要在這節骨眼上先把局面鬧僵。

    “嘖……”

    伊歐菲斯甩開(kāi)那個(gè)拽住他不放的男人，對方的伙伴笑嘻嘻地嘲弄起被摔了個(gè)四腳朝天的男人，根本不理會(huì )路過(guò)的幾人。艾切爾見(jiàn)狀松了口氣，繼續前行。

    接下來(lái)的路并不長(cháng)，弗堅本身也不是一個(gè)堪比牛堡或者諾維格瑞的大都市，在這個(gè)依山建立的小城寨的最深處，艾切爾和伊歐菲斯終于走到了看起來(lái)最高大的那座石屋面前。但他們沒(méi)有被歡迎，哪怕卡茲穆克·齊格林，矮人的二長(cháng)老就在身旁也沒(méi)有人主動(dòng)通報，打開(kāi)門(mén)讓他們進(jìn)去。被再三慢待的艾切爾再也壓不住火氣，即便身體里的魔法還沒(méi)有恢復完全，仍忍著(zhù)魔力流轉帶來(lái)的疼痛，憑空揮開(kāi)這扇雕刻著(zhù)山林之子故事的石門(mén)。

    沉重的石門(mén)撞擊在石墻上發(fā)出令人膽戰心驚的一聲巨響。不管這間屋子里之前在進(jìn)行怎樣歡快的宴會(huì )此時(shí)都停了下來(lái)，不論是矮人還是人類(lèi)，清醒的士兵還是喝得酩酊大醉的醉漢，此時(shí)都把目光投向入口處，那個(gè)站得筆直的身影。

    “啊，原來(lái)是艾切爾·席德先生，從柯維爾遠道而來(lái)的使節，是因為沒(méi)有邀請你加入我們的聚會(huì )所以才生了這么大的火氣嗎？”

    布羅瓦爾·霍格坐在長(cháng)條石桌的一頭，濃密毛躁的頭發(fā)包裹住他的整張臉，連同那長(cháng)及腰間的絡(luò )腮胡子一起，模糊不清的分界線(xiàn)讓人難以找到他本來(lái)就小得可憐的眼睛。但艾切爾目力不錯，雖然比不上伊歐菲斯但也能看出在那一堆沾了不知道什么油脂還是液體的毛發(fā)中，布羅瓦爾·霍格的眼睛里閃爍著(zhù)不悅的光。

    “布洛瓦爾長(cháng)老，攪了大家的雅興真是抱歉?！卑袪栞p飄飄地揮了揮手，像是甩去從空氣中沾染上的灰塵，石門(mén)憑空在身后關(guān)閉，“但現在有一些更緊急的事情需要得到您的確認，比如我什么時(shí)候才能拿到我訂的貨？”

    “席德先生，這不是什么大事情，何不等到明天我們都盡興了以后再談？”

    “原來(lái)價(jià)值三十萬(wàn)奧倫的訂單在您看來(lái)并不是什么大事情？這可真是讓我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，想來(lái)以后飛龍山脈開(kāi)采出來(lái)的礦石也可以再提提價(jià)，反正您不差錢(qián)不是嗎？”

    布洛瓦爾的難看臉色隱藏在濃密的胡須中，就連舉在嘴邊的酒杯也放下了，顯然被艾切爾威脅得不輕。

    要知道柯維爾背靠飛龍山脈，是整個(gè)大陸礦產(chǎn)最豐富的國家。只要能數得出來(lái)的金屬都有豐富的礦脈，更別提鉻、鎢、鈦、鉑這些連瑪哈坎都眼饞的稀有金屬。

    瑪哈坎雖然也有自己的礦脈，但一件結實(shí)耐用的武器并不能單獨靠生鐵鍛打，還需要添加許多其他的金屬融為合金，才能既堅固又有韌性。而這些稀有金屬在挖光了瑪哈坎自己的礦脈后，近百年來(lái)都靠從柯維爾進(jìn)口，若是陡然漲價(jià)，布洛瓦爾肯定也吃不消。

    那不悅的光立刻從眼睛里撤去，換上矮人商人的市儈。

    “席德先生說(shuō)笑了，柯維爾是我們牢靠的貿易伙伴，自然所有事情都是優(yōu)先考慮的?！?/br>
    “那就好，瑪哈坎也一直是一個(gè)痛快的買(mǎi)家，我想國王陛下也不會(huì )愿意看到失去這么一個(gè)穩定的貿易朋友?！?/br>
    艾切爾目光環(huán)視房間一周，里面坐的人大部分還是矮人，只有少數幾個(gè)解了黑甲的尼弗迦德人穿插坐在其中。

    “那么布洛瓦爾長(cháng)老，請問(wèn)這筆訂單我們偉大的坦科里德國王陛下還要等待多久才能拿到呢？”

    布洛瓦爾捏著(zhù)酒杯的手關(guān)節發(fā)白，他狠狠地瞪了一眼把艾切爾與伊歐菲斯帶過(guò)來(lái)后就束手站在一旁看戲的卡茲穆克·齊格林。

    顯然他沒(méi)有想到卡茲穆克·齊格林居然連這點(diǎn)「小事」都安撫不了，更沒(méi)有想到艾切爾一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小術(shù)士居然也有膽量把事情挑明了放到桌面上來(lái)談，還緊追不放?？伤麨榱擞懞媚岣ュ鹊?，不要讓這些讓人聞風(fēng)喪膽的黑衣軍把戰火燒到瑪哈坎來(lái)，已經(jīng)許下了將這批軍備讓給尼弗迦德的諾言。

    此時(shí)當著(zhù)尼弗迦德軍官的面，布洛瓦爾那張難看的老臉扭曲成一團，看得艾切爾心中一陣快意。年輕的術(shù)士還沒(méi)有辦法完全做到隱藏自己的城府，他因為愉悅而微微瞇起的眼睛落在了長(cháng)桌另一側的人類(lèi)眼中。

    “艾——切爾先生，我是尼弗迦德這次負責采購的軍需官，雷德溫·托洛內斯。您的魔法天分令人贊嘆，不知道有沒(méi)有機會(huì )可以和您單獨聊聊？”

    身材高大的軍官有著(zhù)一頭卷曲的褐色頭發(fā)，不像他那些喝得有些放縱的手下，雷德溫依舊穿著(zhù)整齊的尼弗迦德軍裝，就連扣子也就才解開(kāi)了最上面的一顆，露出幾分鋒銳的喉結。他端著(zhù)兩只銀酒杯向艾切爾走來(lái)，等他靠近后艾切爾才發(fā)現軍官的眼睛是濃稠的琥珀色，搭配上挺直的鼻梁與方正的輪廓，一位鐵血軍人的氣勢撲面而來(lái)。

    “不好意思，我這次來(lái)只是為了找布洛瓦爾長(cháng)老?！?/br>
    艾切爾沒(méi)有接遞過(guò)來(lái)的酒杯，伊歐菲斯也感覺(jué)對方來(lái)者不善，走出陰影站在哥哥身后，完全沒(méi)有理會(huì )在場(chǎng)的人類(lèi)看到他的尖耳朵后止不住地竊竊私語(yǔ)。

    “我們來(lái)自一南一北兩個(gè)國家，中間隔著(zhù)漫長(cháng)的距離，最后卻在瑪哈坎相遇，難道不是緣分嗎？”

    雷德溫一點(diǎn)也不覺(jué)得尷尬地收回舉在空中的酒杯，自己喝了個(gè)干凈，末了還對術(shù)士眨了眨眼睛。艾切爾沒(méi)有想到對方雖然看起來(lái)格外板正，但說(shuō)起話(huà)來(lái)卻油腔滑調，不由得微微皺起眉頭，更加不想與他交流。

    眼見(jiàn)雷德溫主動(dòng)遞了臺階，但艾切爾卻遲遲不肯下來(lái)，布洛瓦爾作為不愧是矮人的大長(cháng)老，變臉的本領(lǐng)讓艾切爾瞠目結石：“說(shuō)的是啊，說(shuō)的是啊，托洛內斯閣下，您果然有見(jiàn)識，來(lái)來(lái)來(lái)，席德先生，讓我們干了這杯，就當是交個(gè)新朋友，我們做生意的最喜歡的就是交朋友了?！敝灰?jiàn)他邁著(zhù)兩條短腿爬到了附近的一張椅子上，站起來(lái)總算和兩個(gè)高個(gè)子平齊，舉著(zhù)杯子和酒壺，又要勸酒。

    就好像這瑪哈坎的麥酒有什么清洗記憶的竅門(mén)，喝下去艾切爾就能忘掉他的毀諾一般。

    看著(zhù)第二支伸到鼻子下的酒杯，艾切爾愈發(fā)惱怒。但作為柯維爾本次來(lái)到瑪哈坎的代言人，他若是抬手把這杯酒掀翻了，那對于嗜酒如命的矮人來(lái)說(shuō)莫過(guò)于最大的羞辱，勢必會(huì )將剛剛好不容易攢下的上風(fēng)前功盡棄……

    “我替他喝?！?/br>
    伊歐菲斯見(jiàn)艾切爾貼在長(cháng)袍上的手悄悄握緊成拳頭，不愿再見(jiàn)哥哥為了這點(diǎn)小事煩心，徑直搶過(guò)布洛瓦爾手中的酒杯喝了個(gè)干凈。

    “伊歐菲斯！”艾切爾小聲呵斥道。

    “還有什么要喝的？一起端上來(lái)吧，這些小事還不輪不到我兄長(cháng)親自來(lái)?！?/br>
    不通人情世故的精靈自認為自己在保護兄長(cháng)，卻不想將二人進(jìn)一步推向了風(fēng)口浪尖。艾切爾聽(tīng)到在場(chǎng)不論是矮人還是人類(lèi)都紛紛左右議論起來(lái)，那鄙夷又好奇的眼神氣得他恨不得把在場(chǎng)所有人的眼珠子都挖出來(lái)。

    “什么？他們是兄弟？”

    “假的吧？看起來(lái)也不像??？發(fā)色和輪廓都差了好多……”

    “你看他們倆的眼睛，顏色是不是一樣？”

    “你別說(shuō)，還真是……”

    “夠了！”雷德溫呵斥一聲，“不要忘記了你們來(lái)是做什么的！”

    雖然議論停止了，可即便如此艾切爾依舊對這個(gè)可以接近他的男人十分抵觸，他轉過(guò)頭直視布洛瓦爾，碧綠的眼睛里流轉著(zhù)快要噴出來(lái)的火焰。

    “所以布洛瓦爾長(cháng)老，您的回答是？我究竟什么時(shí)候可以拿到預定的貨？”

    “這，這，席德先生，我們明天再說(shuō)，明天再商量嘛?！?/br>
    艾切爾多過(guò)矮人想要拍他肩膀的舉動(dòng)，卻沒(méi)有料到另一側來(lái)自雷德溫的靠近。

    “還是不要為難布洛瓦爾長(cháng)老了?！崩椎聹販惖桨袪柕亩?，用只有他能聽(tīng)到的聲音繼續道：“艾斯克爾，好久不見(jiàn)?！?/br>
    這個(gè)塵封在記憶中的名字讓艾切爾心跳直接漏了一拍。

    「他為什么會(huì )知道？不是所有知道這個(gè)名字的人都應該已經(jīng)死了嗎？！」

    “還是讓我們好好單獨聊一聊，這樣對大家彼此都好，你覺(jué)得呢？艾切爾先生？”

    那些猙獰的面孔，刺耳的慘叫瞬間淹沒(méi)了艾切爾。

    他不再是站在這個(gè)過(guò)于擁擠的石質(zhì)大廳里可以和矮人長(cháng)老對峙的巫師艾切爾·席德，而是那個(gè)被綁在了十字架上雙腿打開(kāi)把所有都暴露給別人審判的艾斯克爾。

    熊熊烈火正在腳底燃燒，灼燒的疼痛逼得他想要發(fā)狂。

    他動(dòng)不了，他拼命的尖叫求救。

    可沒(méi)有人救他，眼前所有的人臉都只有嫌惡與憎恨，所有人都覺(jué)得他是異類(lèi)。

    都想要他死。

    “哥哥，哥哥你還好嗎？”

    伊歐菲斯第一時(shí)間察覺(jué)到了艾切爾的變化，他巧妙地扶住了搖搖欲墜的術(shù)士，又不顯得兩人過(guò)于親密。艾切爾如大夢(mèng)初醒一樣，厚重的術(shù)士長(cháng)袍下滿(mǎn)是黏膩的冷汗，臉蒼白得只要長(cháng)了眼睛就知道這位剛剛還態(tài)度強硬的巫師十分不對勁。

    “沒(méi)，沒(méi)事……伊歐菲斯，我沒(méi)事?！?/br>
    艾切爾扯出一個(gè)勉強的笑容，拍了拍扶在他腰間的手掌后牢牢握住，仿佛這是他此時(shí)還能站立的唯一支點(diǎn)。

    “托洛內斯先生，您說(shuō)的對，我們還是不要在這里為難一個(gè)根本沒(méi)有權力做決定的可憐人了，不知道您是否現在就有時(shí)間？”

    “對你，自然是有的?！?/br>