043 保護

    伊歐菲斯安靜地躺在一張鋪了薄薄一層干草后墊了獸皮的石床上，脂肪沒(méi)有完全處理干凈讓這張陳舊的獸皮聞起來(lái)一股怪味，但他只能躺在上面——他的肋骨被雪崩中裹挾墜落的木頭砸斷了幾根，現在只能靜養。這位沒(méi)洗干凈臉就已經(jīng)漂亮得讓矮人道格林胡言亂語(yǔ)的半精靈此時(shí)正豎著(zhù)耳朵聽(tīng)外面石室里艾切爾和矮人爭執。

    “我們不是難民，也不是強盜！我們是有目的而來(lái)的！”

    “狡猾的術(shù)士，聰明的矮人才不上你們的當！你們最多就在這里呆三天，三天后就帶著(zhù)那個(gè)精靈滾出這里！”

    “我跟你說(shuō)過(guò)一百遍了！我們是代表柯維爾國王坦科里德·蒂森陛下來(lái)這里尋找矮人制作一批武器和鎧甲的！”

    “信你個(gè)鬼！沒(méi)有人可以在冬天穿越過(guò)飛龍山脈的尾巴來(lái)到瑪哈坎，你們分明就是尼弗迦德的間諜！”

    “我真是受夠了，看到了嗎？”伊歐菲斯聽(tīng)到金幣砸落在石洞地面上發(fā)出的清脆而雜亂的響聲，“這就是定金，趴在地上好好數一數吧，愚蠢的矮子！”

    “你敢罵我是矮子？！”

    “怎么著(zhù)？我艾切爾·席德，貝爾納·席德的長(cháng)子從不說(shuō)假話(huà)！”

    “該死的巫師，應該被燒死的術(shù)士！你們現在就給我從這里滾出去，帶上你那個(gè)弱不禁風(fēng)的小白臉，一起滾出去！”

    “夠了，你們兩個(gè)不要再吵了！”

    另一位聽(tīng)起來(lái)聲音格外渾厚的矮人終于按耐不住制止了兩人無(wú)休止的幼稚爭吵：“道格林，我還沒(méi)有問(wèn)你，只是派你去探查一下這場(chǎng)大火是怎么回事，為什么又帶回來(lái)這么多人類(lèi)？”聲音稍微停頓了一下，“還有一位巫師？”

    “請問(wèn)您是？”艾切爾還沒(méi)有徹底吵昏了頭，將怒火撒向其他人。

    “我是卡茲穆克·齊格林，山林之子哈斯克·齊格林的孫子，瑪哈坎矮人的長(cháng)老，這位和你爭執的正是我的小兒子?！?/br>
    沉穩許多的矮人長(cháng)老瞥了一眼地上散落的金幣，示意道格林把這些都撿起來(lái)，脾氣暴躁但意外十分聽(tīng)父親的話(huà)的矮人嘴里嘟囔著(zhù)含糊不清的咒罵，老老實(shí)實(shí)地蹲在地上一枚一枚地撿了起來(lái)。見(jiàn)到終于講道理許多的卡茲穆克，艾切爾因為伊歐菲斯受傷而十分煩躁的情緒終于稍微平復了一些，不好意思地也示意還有力氣的人類(lèi)軍士們一起撿了起來(lái)。

    “抱歉，剛剛有些沖動(dòng)了?！?/br>
    當艾切爾干凈清秀的面孔擺出謙和的微笑時(shí)就很容易打動(dòng)人心，饒是對人類(lèi)一直抱有成見(jiàn)的矮人長(cháng)老也把隱忍的怒氣散了些。

    “我們剛剛經(jīng)歷了狼群還有怪物的襲擊，人員傷亡慘重，行李也失落了不少，相關(guān)的文書(shū)也遺失了，除了這包金幣我們沒(méi)有太多可以證明自己身份的東西，但我想這也應該足夠表達我們的誠意?！?/br>
    “山上的火是你放的？”

    伊歐菲斯隔著(zhù)門(mén)也能聽(tīng)出年長(cháng)矮人言語(yǔ)間的刺探，或許這才是這位矮人沒(méi)有和他不懂事的孩子一起驅趕艾切爾的原因。

    “啊，你說(shuō)這個(gè)啊，是的，我們當時(shí)被怪物攻擊了，為了保護我們剩下的同伴，才不得不放火驅趕?！?/br>
    “這可不是一般的火?！卑碎L(cháng)老意味深長(cháng)地說(shuō)，“在這漫長(cháng)的凜冬里想要放出這樣一把大火可不是一般人能做到的?！?/br>
    “爸爸，可不就是嗎！她這一把燒毀了我們多少樹(shù)林，殺死了多少冬眠的動(dòng)物？我們開(kāi)春后就只能看到一片光禿禿的土地了！”

    道格林的不滿(mǎn)讓艾切爾心生愧疚，這位善良的術(shù)士進(jìn)一步緩和了態(tài)度：“真是很抱歉，當時(shí)情況危急，我的弟弟又身陷險境，情急之下我才不得不出此下策?！?/br>
    “道歉有用嗎？道歉能憑空變出白面包和烤rou嗎？”

    “夠了，道格林，燃燒帶來(lái)的灰燼同樣可以肥沃土壤，而我們并不是擅長(cháng)耕種的種族，所以這些還輪不到你來(lái)cao心，現在快去給這幾位客人準備一些可口的飯食和暫時(shí)落腳的居所，我不想再聽(tīng)到你沒(méi)完沒(méi)了的抱怨！”

    很顯然矮人的內部等級森嚴，面對父親的斥責道格林甚至不會(huì )像人類(lèi)的青少年那樣爭論幾句，只是又瞪了艾切爾一眼便轉身離開(kāi)了。

    “還請您不要責怪他，是我們有錯在先?！币翚W菲斯發(fā)現艾切爾還是那么的溫柔，術(shù)士如水般溫潤的聲音很好地撫平了矮人長(cháng)老懾于他的魔法而不得不隱忍下來(lái)的怒氣，“道格林是個(gè)善良的孩子，他能不丟下我們，反而將我們領(lǐng)到這里來(lái)休整就足以證明他的淳樸與善良?！?/br>
    “你是個(gè)很有意思的術(shù)士?！卑碎L(cháng)老的聲音經(jīng)過(guò)歲月的洗禮不再暴躁易怒，反而帶著(zhù)歷史的厚重感，“我活了許多年了，見(jiàn)過(guò)的人類(lèi)不少，那些鼻孔長(cháng)在額頭上的討厭巫師和女術(shù)士也見(jiàn)過(guò)一些，但你，艾切爾·席德，你和他們都不一樣?！?/br>
    是的，艾切爾是獨一無(wú)二的。

    整個(gè)大陸都找不到第二個(gè)有他們兄弟二人這樣奇遇的智慧種族，伊歐菲斯為兄長(cháng)感到驕傲與自豪，那個(gè)曾經(jīng)只會(huì )躲在他身后哭泣的小男孩終于長(cháng)成了一個(gè)可以不顧一切也要來(lái)救他的能力者，還擁有他無(wú)法學(xué)會(huì )的魔法天賦。

    只是哥哥如果可以像小時(shí)候那樣多看看自己就好了……

    胸口傳來(lái)的悶痛無(wú)時(shí)無(wú)刻不侵擾著(zhù)伊歐菲斯虛弱的精神，更像是一種任性，仿佛知道自己已經(jīng)可以在兄長(cháng)的庇護下安全，半精靈在那雙微涼的手撫摸上額頭時(shí)，還來(lái)不及與艾切爾打招呼就墮入了黑甜的夢(mèng)鄉。

    “伊歐菲斯……”

    ******

    “再來(lái)，還不夠，快一些，再快一些！你是沒(méi)吃早飯嗎？”

    “爬起來(lái)，你想在地上睡大覺(jué)嗎？”

    “小鬼，這就是你的本事了？”

    木劍的碰撞聲不絕于耳，一大一小兩個(gè)身影在草藥醫生的后院里揚起一片片塵土，但兩人都對這嗆人的環(huán)境毫不在意，拿著(zhù)兩柄粗制濫造的木劍比劃。

    伊歐菲斯像一只斗志昂揚的小獅子，視線(xiàn)牢牢鎖定著(zhù)對面高大的獵魔人，試圖從他的防守中找到些許破綻。獵魔人不斷催促他的出招更快更兇猛一些，但不管伊歐菲斯再怎么快再怎么用力，杰洛特總是能格擋下他的進(jìn)攻，再將他撂翻在地。

    這是一場(chǎng)一邊倒的戰斗，但唯一的觀(guān)眾卻看得十分起勁。

    “加油！加油伊歐菲斯！打倒他！”

    “打他的腿！瞄準他的眼睛！”

    嘴唇蒼白的艾切爾縮在不遠處的躺椅上，身上多處地方都纏著(zhù)厚厚的繃帶。終于獲得允許離開(kāi)那間暗無(wú)天日的小木屋，可以坐在場(chǎng)邊為自己的兄弟吶喊助威，激動(dòng)的情緒讓艾切爾慘白的臉色上多了一抹紅暈，但很快就因為過(guò)于激動(dòng)而喘咳不已。

    “艾切爾，艾切爾，你還好嗎？”

    “咳，咳……我，咳，我沒(méi)事……”

    聽(tīng)到動(dòng)靜就急忙趕過(guò)來(lái)的女人把手在圍裙上使勁擦了擦后，才小心憐惜地摸了摸男孩比雞蛋白還要嬌嫩的面頰。這是一個(gè)惹人疼愛(ài)的小家伙，在鄉野村中里當草藥醫生的女人還從未見(jiàn)過(guò)比兄弟兩更耀眼的存在。

    “抱歉，安妮特jiejie，我不應該那么著(zhù)急的……”

    “小家伙，讓我看看你的傷口有沒(méi)有滲血?！?/br>
    安妮特掀開(kāi)艾切爾衣服的下擺，發(fā)黃的繃帶下面是一個(gè)個(gè)血rou模糊的窟窿，當她第一次看到這些傷口時(shí)都忍不住倒吸一口涼氣。但這個(gè)瘦弱男孩的身體里有著(zhù)她無(wú)法理解的堅強生命力，雖然不旺盛，但像永不枯竭的小溪涓涓流淌，滋養著(zhù)這具受傷殘破的軀體。

    還好，傷口沒(méi)有再撕裂，只是被捅穿的肺腑還需要更多時(shí)間的修養，才短短一個(gè)多星期艾切爾就能半坐起身已經(jīng)足夠讓安妮特感到驚訝，若是連內臟都能一起長(cháng)好的話(huà)，安妮特會(huì )開(kāi)始懷疑自己是不是救了一個(gè)什么怪物。

    “還好沒(méi)有撕裂，不要再大喊大叫了艾切爾，我已經(jīng)用光了所有能用的止血藥，在下一批藥草炮制成功前，你和伊歐菲斯兩個(gè)小家伙都不能再受傷了?！?/br>
    伊歐菲斯終于發(fā)現了兄長(cháng)的不適，但注意力的分散讓他迎來(lái)一記本可以躲開(kāi)的痛擊。

    “嗷！杰洛特，你這是偷襲！”

    “難道你的敵人就不會(huì )偷襲嗎？難道他們還會(huì )在進(jìn)攻前先向你彎腰鞠躬，等你做好準備再動(dòng)手嗎？那些可恨的家伙只會(huì )使出更加下三濫的招數，爭取在你察覺(jué)到他們的存在前就置你于死地?！?/br>
    被結結實(shí)實(shí)打了一頓又訓了一番的伊歐菲斯垂頭喪氣，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光的白金色頭發(fā)也暗淡下來(lái)，他難過(guò)又氣憤地將木劍狠狠地丟在一旁。

    “那就讓我去死好了！反正不管我怎么練我都打不過(guò)你，獵魔人根本就是怪物，這根本就看不到任何希望?！?/br>
    杰洛特拍了拍身上沾染的灰塵，被伊歐菲斯的無(wú)賴(lài)給氣得笑了起來(lái)。銀發(fā)的獵魔人有著(zhù)一張飽經(jīng)風(fēng)霜但仍然英氣逼人的臉，常年累月與怪物搏斗淬煉了他如刀劍一般氣質(zhì)，不管在哪，只要他站在那里就是最挺拔最健壯的那一個(gè)。當他收好劍，雙手插兜看著(zhù)生氣的伊歐菲斯時(shí)，那威嚴的氣勢讓安妮特都忍不住偷瞧了好幾眼。

    “伊歐菲斯，注意你的言辭，我不是你可以撒嬌耍賴(lài)的父親?！?/br>
    “是你哭著(zhù)喊著(zhù)求著(zhù)讓我教你劍術(shù)，為的是保護你的哥哥不再受到傷害，怎么？你難道想再經(jīng)歷一次這樣的絕望嗎？”

    杰洛特嚴厲的批評讓伊歐菲斯紅了眼眶，但男孩倔犟地極力克制眼眶中逐漸積蓄起的淚意，不愿讓淚水滴落在滿(mǎn)是塵土的地上。

    “我錯了……”伊歐菲斯帶著(zhù)濃厚的鼻音，“我不該這么說(shuō)的，杰洛特，請你繼續教我，我保證再也不抱怨了……”

    “伊歐菲斯，咳……杰洛特，都是我不好，是我讓伊歐菲斯分心了，你不要再怪他了……嘶——”

    艾切爾見(jiàn)伊歐菲斯泫然欲泣的樣子心疼壞了，掙扎著(zhù)想要坐起身子為他求情，但他的傷口哪里經(jīng)得起這樣折騰，果然很快又疼得小臉蒼白。

    杰洛特撿起被扔在地上的木劍還給想要跑過(guò)去安慰艾切爾但又不敢動(dòng)的男孩，摸了摸伊歐菲斯有些亂的頭發(fā)。獵魔人其實(shí)對這位戰斗天分極佳的半精靈十分欣賞，只是短短一個(gè)星期的訓練就已經(jīng)可以在他的攻擊下?lián)芜^(guò)三四個(gè)來(lái)回。

    但他太危險了，只是短暫的接觸杰洛特就能感受到伊歐菲斯心底難以掩飾地對人類(lèi)和對這個(gè)世界的憎惡。他的內心有著(zhù)巨大的創(chuàng )傷與空洞，每一次進(jìn)攻杰洛特都覺(jué)得伊歐菲斯把他想象成了傷害艾切爾的怪物，那種壓抑在皮膚下的殺戮欲望遠不是一個(gè)小男孩應該有的程度。

    所以獵魔人必須對他嚴厲。

    他不希望自己教導出來(lái)的孩子最后會(huì )被血腥與死亡所迷惑。

    但好在對暴力十分向往的男孩有一個(gè)軟肋——他永遠放不下他的哥哥。

    “哥哥，哥哥你還疼嗎？”

    得到允許后伊歐菲斯飛奔到艾切爾身邊，心疼地想要撫慰兄長(cháng)還未痊愈的傷口，又因為臟污的手而不敢觸摸，兄弟二人之間展露的羈絆讓杰洛特臉上也浮現出笑容。

    “伊歐菲斯，你又進(jìn)步了?！?/br>
    艾切爾虛弱地拍了拍伊歐菲斯的手，不在意他身上的塵土。

    “不，我還差得遠……我還不能保護哥哥……”

    “伊歐菲斯，你可以的，你聰明勇敢，用不完的力氣，現在還有最好的老師，你一定可以的?！?/br>
    兩雙碧綠的眼睛不約而同地轉向杰洛特，這位出名的獵魔人最終還是揭過(guò)了伊歐菲斯的出言不遜，走向了暫時(shí)被他庇護的孩童。

    “伊歐菲斯……”