1.郎君多疾

    苦夏難熬，地面蒸騰起陣陣白氣，薄汗浸透春桃里衣，黏膩難耐。

    冷不防，管事嬤嬤推了春桃一把，“得虧夫人眼光狠辣，現在真遂了你的愿！”

    春桃踉蹌幾步，險些撞上門(mén)框。

    “還愣著(zhù)做什么？！”另一位嬤嬤尖聲呵斥，字字戳她脊骨，“如今你可不再是二少爺的人！記清了，要伺候好長(cháng)公子，若再出岔子，仔細著(zhù)你的皮！”

    春桃心里恨得牙癢癢。

    四年前，她因家貧賣(mài)入裴府，從粗使丫鬟熬到如今。這些年，管事嬤嬤的頤指氣使、見(jiàn)風(fēng)使舵，春桃早習以為常，學(xué)會(huì )了咬牙忍下。

    春桃曾懷念舊日富庶，怨天尤人，但很快明白——怨是白怨。這破世道，皇帝都能被金人擄了去，她賣(mài)身為婢，又算得了什么？裴府乃簪纓之家，鐘鳴鼎食，便是婢子，也能撈點(diǎn)兒體面過(guò)活，好過(guò)沿街乞討、性命難保。

    她見(jiàn)過(guò)不少生離死別——阿娘病逝，兄長(cháng)失蹤，父親遭遇流匪……一路輾轉，她逃至吳州，投奔族親，卻怎料人心難測。

    賣(mài)入裴府那天，春桃心中暗自發(fā)誓：要爭氣，要熬出頭來(lái)。往日那些觀(guān)音土、榆樹(shù)皮的苦澀，她都已嚼碎咽下，更將所有血與淚都吞入腹里。

    原以為，機遇會(huì )在裴府二少爺身上，她時(shí)不時(shí)在他面前露個(gè)臉，日子會(huì )好過(guò)一些。哪想二少爺因事離府，年輕的主母忽地點(diǎn)了她的名。

    “春桃倒是個(gè)伶俐模樣?！敝髂篙p啜茶盞，笑得云淡風(fēng)輕：“送去知春院里吧，他或許會(huì )喜歡的?！?/br>
    主母輕輕一句話(huà)，就把她送進(jìn)裴知春的院子。

    裴知春，裴府長(cháng)子——昔日光風(fēng)霽月，文章錦繡，妙手丹青，十六歲中解元，江南名士皆贊其才情。三年前一場(chǎng)意外，他雙腿盡廢，從此成了裴府的禁忌，性格變得陰晴不定，幾乎將院內的仆從們趕盡。

    曾經(jīng)風(fēng)光的江南才子，如今卻成了“府中棄子”，人人避之如蛇蝎。

    對此，春桃氣得發(fā)笑，姜夫人送她來(lái)作他的通房，算盤(pán)打得真是精明，裴知春能給她多少好臉色看？

    見(jiàn)管事嬤嬤們離去，春桃才踏入庭院。霎時(shí)間，藥味撲面而來(lái)，苦澀到像一碗熬到干的命。院中靜得陰森，蟬鳴聽(tīng)得尤其凄切。

    春桃推門(mén)進(jìn)入內室，室中光線(xiàn)闃暗?，陳設簡(jiǎn)樸，長(cháng)塌之上斜倚一個(gè)身影，素白的衾衣襯得他身形單薄，幾綹墨發(fā)垂在臉側，半遮住眉眼。一條薄毯輕覆膝蓋，裴知春手捧書(shū)卷，看得認真。

    聽(tīng)到腳步聲，他眼皮未掀，只問(wèn)：“誰(shuí)？”

    春桃掀開(kāi)珠簾，聲音細如蚊蚋，“長(cháng)公子，奴婢春桃，嬤嬤說(shuō)，從今往后伺候您?！?/br>
    裴知春吐出兩個(gè)字，“出去?！?/br>
    春桃屏息垂首，應了句“是”，轉身退至門(mén)邊。

    “慢著(zhù)?！?/br>
    身后傳來(lái)一聲冷厲的呵責。

    春桃忙止步，站得筆直，杏眼如點(diǎn)漆，黑白分明，像條豎起信子的美人蛇，謹慎試探他的反應。

    迎著(zhù)他的目光，春桃心跳如鼓——裴知春，人如其名，又不盡其意。他眉眼秾麗，肌膚透著(zhù)病態(tài)的青，黑甸甸的眼微垂，如俯瞰眾生的佛像，憐憫中夾雜幾分不近人情。

    春桃募地想起，南下逃亡路上，她曾偷吃過(guò)佛像前的貢品，吃完一抬頭——那座慈悲的佛像垂目，將她牢牢框進(jìn)瞳仁中。

    恰同此地此時(shí)此刻。

    “長(cháng)公子？”春桃試探著(zhù)喚他。

    “春桃？我曉得你是……知遠身邊的……”裴知春遲疑片刻，語(yǔ)調帶了點(diǎn)譏諷，“怎么的，你還能落到我這兒討過(guò)活？”

    “夫人讓奴……”春桃聲音幾不可聞：“妾來(lái)侍奉公……郎君?！?/br>
    見(jiàn)春桃怯生生的模樣，裴知春把書(shū)卷一擱，目光梭巡她的臉，冷冷一笑。

    春桃一怔，不自覺(jué)絞動(dòng)衣角。

    “她倒用心，可我受不起，”裴知春忽地將下頦微微一抬，朝她示意，“去，把窗戶(hù)打開(kāi)?！?/br>
    春桃忙應了聲“是”，趨步向前，推開(kāi)窗扉。屋里瞬間透進(jìn)幾分暑氣，陽(yáng)的斜光透入，幾縷日光落在他衾衣上。裴知春眼瞼微動(dòng)，似被驟入的光刺痛。

    伸手擋住了一會(huì )眼，裴知春隨手指向一處陰影，“站到那?！?/br>
    心驟然狂跳，春桃依言退至陰影處，不敢妄動(dòng)。

    見(jiàn)她眉梢流入幾分惶惑，裴知春視線(xiàn)落回書(shū)卷，翻過(guò)一頁(yè)書(shū)，“給我倒杯茶?！?/br>
    春桃應聲，忙去沏茶。片刻后，茶香裊裊，春桃將熱茶奉至。裴知春才掃她一眼。

    手腕筋rou愈發(fā)酸軟。春桃見(jiàn)裴知春未再開(kāi)口，心下一橫，上前幾步，將茶盞輕擱在榻前小幾上。水波微漾中，濺落幾點(diǎn)，暈開(kāi)淺淺的水漬。

    裴知春蹙眉，視線(xiàn)擦過(guò)水漬，本欲不再理會(huì )，奈何春桃目光過(guò)灼熱，誓要將他穿透。

    裴知春冷聲開(kāi)口：“還不趕緊離開(kāi)這里？”

    “是——奴婢惹長(cháng)公子不開(kāi)心了?！贝禾艺Z(yǔ)氣怪異。

    “既然知道，那別再給自己找不痛快?！迸嶂赫Z(yǔ)氣更冷。

    春桃習慣了主子們的斥責，但她記得初入裴府時(shí)，他曾在回廊與她搭話(huà)，言語(yǔ)溫和，舉止有禮，甚至還為她一個(gè)下人揩過(guò)……淚。那時(shí)眾人皆夸他：“君子如珩，朗月清風(fēng)”，她也深以為然。

    可惜，明月、清風(fēng)依舊，昔日的郎君，已非今日的郎君，留余人間的不過(guò)是一縷幽魄。

    真是可憐，亦可恨。

    “還愣著(zhù)？”裴知春催促她。

    春桃斂起心思，恭敬應了句“是”，如脫籠之鳥(niǎo)，轉身隱沒(méi)在黃昏里。

    室內重歸沉寂，夏風(fēng)吹動(dòng)衣衫，難解煩躁。望及桌面暈開(kāi)的水漬，裴知春推遠茶盞，思忖：這姜夫人究竟是心懷叵測，還是另有用意？