第21章

    那種表情只出現了一瞬，晏邈就又變回平時(shí)的晏邈，他在作答前先問(wèn)了一個(gè)別的問(wèn)題：“你和謝雁盡是怎么回事，你不喜歡太子了么？”

    “這和我們現在說(shuō)的事有什么關(guān)系？”

    “現在不說(shuō)自己和太子沒(méi)關(guān)系了？”晏邈扯了一下嘴角，“以前我說(shuō)的你不信，那我說(shuō)什么都不大要緊，我猜你一句都沒(méi)有和太子說(shuō)過(guò)?，F在你開(kāi)始把我的話(huà)當真了，那我就要斟酌什么能告訴你，什么不能告訴你了。如果我上次就把每個(gè)人物都向你說(shuō)明，你必然當玩笑或者謊言來(lái)聽(tīng)，最多也是當成我的臆測，可現在呢？”

    “你擔心我告訴太子，所以……”

    晏邈突然被逗笑，讓秦疏桐大為疑惑，但一轉念就明白了晏邈為什么笑。是啊，如果晏邈怕他告訴太子的話(huà)，就不會(huì )說(shuō)這些話(huà)，既然說(shuō)了，就料到他會(huì )開(kāi)始認真思考他將要說(shuō)的，同時(shí)包括他以前已說(shuō)過(guò)的，并有告知白汲的可能。

    那晏邈為什么……

    “你覺(jué)得兩件事無(wú)關(guān)，那我又何必和一個(gè)不把我當回事的人說(shuō)那些會(huì )惹禍上身的話(huà)呢？”晏邈道。

    所以晏邈不是顧忌他會(huì )告訴白汲，而是單純的因為不高興了不想說(shuō)。那晏邈以前主動(dòng)提及這種禁忌的話(huà)題，難道也是晏邈說(shuō)過(guò)的‘為了他好’的事情之一？

    這似乎是唯一的解釋?zhuān)@頓悟歸功于謝雁盡做過(guò)的類(lèi)似的事、說(shuō)過(guò)的類(lèi)似的話(huà)。他們兩人在認定他有禍臨頭這件事上倒是出奇的一致。

    不恰當的好奇心往往是死地之彀，秦疏桐深覺(jué)自己已在危險邊緣試探，他本不該被晏邈三言?xún)烧Z(yǔ)勾起探究的好奇心，現在這份好奇卻上升到與幫白汲謀求利益無(wú)關(guān)的地步，因為他發(fā)現白汲對他越來(lái)越多的藏私。

    明明早先不過(guò)是為了幫白汲拿到謝雁盡的把柄，究竟是從什么時(shí)候開(kāi)始，他陷進(jìn)一個(gè)他無(wú)法觸及核心的謎團中。他開(kāi)始懷疑，原本認為自己是白汲登上皇權寶座路上最重要的保障這一想法或許只是個(gè)錯覺(jué)，而這個(gè)錯覺(jué)源于白汲將仙音閣交由他支配，他通過(guò)仙音閣知道了許多朝中大臣的隱私，轉頭交到白汲手上，為白汲提供了一種獨一無(wú)二的權力資本的事實(shí)。然而白汲早已得到察事臺的掌控權，仙音閣能得到的那些情報便成了無(wú)關(guān)痛癢的小事。

    之后是為謝雁盡安排仙音閣洗塵宴之事，明明白汲后來(lái)查得裴霓霞的情況……或許不是后來(lái)，而是早知。又有辦法利用裴霓霞做局，仙音閣洗塵宴那一遭屬實(shí)顯得畫(huà)蛇添足。

    再后來(lái)，小花園之事，他才知道仙音閣暗中培養了殺手，如果不是小紅真的失手，實(shí)不必他去監視兼善后。事后，加上此前陰差陽(yáng)錯的一些誤會(huì )，白汲認為謝雁盡對他有意，就要他去接近謝雁盡，甚至這不是白汲第一次明里暗里這樣要求。他深入接觸謝雁盡后才發(fā)現，這人非是有勇無(wú)謀的莽夫，如果他都能輕易知道，白汲會(huì )不知么？白汲又怎么會(huì )真指望他用“美色”去控制謝雁盡。

    謝雁盡的三個(gè)名字，晏邈的舊事隱喻，白淙的病情加重，所有的事都收束于一個(gè)盲點(diǎn)。

    “那我就不問(wèn)了?！鼻厥柰┑?。這種事他本來(lái)就不該再從謝雁盡、晏邈身上去找答案。晏邈說(shuō)重要的是那位王爺想要什么，他在理智上是認同的，晏邈的意思也很明白：你想知道自己去問(wèn)你效忠的太子殿下去吧——這確實(shí)也才是他真正該做的，只是情感上一直在逃避直面白汲詢(xún)問(wèn)此事。

    這不是盲點(diǎn)的正解，但這是解明盲點(diǎn)的第一步。

    秦疏桐自覺(jué)過(guò)往似乎不該全算晏邈有錯，明明他自己對晏邈主動(dòng)提供的情報也是受用的，在某種無(wú)意識間……

    晏邈卻登時(shí)不悅：“我了解你，你不可能對謝雁盡有意。我也知道你暫時(shí)不能對太子釋?xiě)?，但你真氣到口頭上先應我一次都不肯？”

    秦疏桐不否認晏邈很了解他，但晏邈終究不是他。他緩緩道：“你明明恨我對你虛言敷衍，難道想聽(tīng)我新的謊言么？”晏邈再次被他激怒，正要發(fā)作，卻聽(tīng)秦疏桐又道：“我說(shuō)近日想與你接觸，本就不是為了問(wèn)你這個(gè)，我只是……”他停住。

    “只是什么？”晏邈饒有興味。

    那個(gè)只是現在沒(méi)了。

    秦疏桐不欲多言，默然無(wú)語(yǔ)。

    晏邈反而有了開(kāi)口的興致，說(shuō)出的話(huà)卻是：“你與謝雁盡斷絕往來(lái)為好?！?/br>
    “哈?！?/br>
    晏邈像是早料到他的反應，面色平靜道：“你不了解他?！?/br>
    “你的意思是你很了解謝雁盡？”秦疏桐譏諷道。

    “不算，比少容多一些?！标体懵冻銎娈惖男?，“與裴小姐差不多吧?！?/br>
    秦疏桐一驚，啞口無(wú)言之際，晏邈卻突兀地單方面終結這場(chǎng)對話(huà)：“睡吧?！彼f(shuō)完就閉上雙眼。

    秦疏桐有口難言，只能翻身閉目。

    不知過(guò)了多久，直到身后傳來(lái)均勻綿長(cháng)的呼吸聲，秦疏桐才起身?；仡^確認了一眼晏邈已睡熟，他便取了衣服鞋襪穿戴整齊，飄然離去。

    從玉福酒樓可以說(shuō)是偷跑的那晚之后，秦疏桐一直在想裴霓霞之事。而這兩日也不見(jiàn)謝雁盡，想是與那日他急急而去有關(guān)。朝廷自從皇上臥病后罷朝至今，有什么要事溝通，都是臣子寫(xiě)奏折、文書(shū)遞上去，太子過(guò)問(wèn)，有了定奪后再直接下達諭令。謝雁盡謫任金吾衛統領(lǐng)，就管轄著(zhù)長(cháng)清的治安諸事，若是要他緊急處理，那就是長(cháng)清城中將有什么重大活動(dòng)或是有重要人物將來(lái)長(cháng)清了么？可朝中卻沒(méi)一點(diǎn)風(fēng)聲。

    “大人?！惫苁潞鲞M(jìn)來(lái)請示。

    秦疏桐抬頭瞥見(jiàn)天色，才意識到：“要用晚飯了么？”

    “是簡(jiǎn)大人……”管事的還沒(méi)說(shuō)完，就被神色匆匆而來(lái)的簡(jiǎn)之維打斷，“疏桐！”

    秦疏桐的府邸，能不等通報就進(jìn)門(mén)的人，恐怕也只有簡(jiǎn)之維了，這自然是他默許的。他對管事?lián)P了揚下巴：“去多備一副碗筷?！?/br>
    “是?！惫苁聭曂讼?。

    他再看向簡(jiǎn)之維：“什么事如此著(zhù)急？”

    簡(jiǎn)之維喘了一會(huì )兒，明明急著(zhù)要說(shuō)什么，卻忽然掩飾急迫神色，扭捏起來(lái)：“你最近似乎很忙，上巳后我們就沒(méi)聚過(guò)了吧？我來(lái)探望你?！?/br>
    上巳……今年上巳可謂風(fēng)云變色，可惜只關(guān)乎他自己，在簡(jiǎn)之維眼中，可能只是數日不見(jiàn)的日常。秦疏桐帶簡(jiǎn)之維到偏廳落座，平時(shí)他一個(gè)人吃飯習慣讓人在他書(shū)房的小幾上擺幾小碗飯菜也就得了，但來(lái)客既然是簡(jiǎn)之維，他正式招待一下也無(wú)不可。

    兩人相識日久，秦疏桐便也不假客套，待飯菜擺齊就提著(zhù)吃了一口，見(jiàn)簡(jiǎn)之維還沒(méi)有開(kāi)口的意思，主動(dòng)問(wèn)他：“之維，到底何事？你是否有事要我幫忙？”

    簡(jiǎn)之維訕笑兩聲：“我若直說(shuō)，連我自己也覺(jué)得太過(guò)厚顏，怕你更要看不起我?！?/br>
    原來(lái)真的有事相求，但秦疏桐聞言反而面熱起來(lái)，簡(jiǎn)之維一直知道自己有些看輕他么？

    “沒(méi)有的事，你直說(shuō)便是，我……”他想起最近自己身上發(fā)生的那些糟心事，還有什么底氣裝清高，再加上簡(jiǎn)之維是真心實(shí)意關(guān)心他，哪怕以往真對簡(jiǎn)之維有幾分鄙薄，現在是真沒(méi)有了，“我對你沒(méi)有那種想法，但你要我幫忙之事，我需先聽(tīng)內容?！?/br>
    簡(jiǎn)之維面露感激之色，知道秦疏桐最后可能不會(huì )幫這個(gè)忙，仍笑著(zhù)拉住秦疏桐的手先道了謝，而后道：“我想……問(wèn)你借點(diǎn)錢(qián)?！?/br>
    “……”

    見(jiàn)秦疏桐沉默，簡(jiǎn)之維便知此事大約不成，錢(qián)財之事最敗情誼，親兄弟尚且要明算賬，更何況他知道秦疏桐只當他是普通友人，連摯友的程度都及不上。

    “罷了，你當我沒(méi)說(shuō)，我知這種事最不該提，是我唐突了，我向你賠禮?！?/br>
    秦疏桐壓住他欲舉起酒杯的手：“你要借多少？”

    簡(jiǎn)之維尷尬道：“二……一百兩?！?/br>
    他們倆官職高低相同，兩人年俸自然一樣，不算祿米和田地，都是一年約一百兩俸銀。長(cháng)清這一朝，普通百姓一家四至五口人一年日常開(kāi)銷(xiāo)約為十至十五兩銀。一百兩在豪富或高官眼中自然算不得什么，但對普通人家來(lái)說(shuō)已是一筆巨款，用來(lái)買(mǎi)米糧已夠吃數年。對于他們這個(gè)級別的官員而言，每年的祿米和田租，若過(guò)得儉省些也盡夠整年整個(gè)府邸的開(kāi)銷(xiāo)了，每年存下大半俸銀自然不難，百兩銀秦疏桐不是拿不出。

    “你實(shí)際需要多少？”

    簡(jiǎn)之維顯然需要不止一百兩。

    “這……”

    秦疏桐讓他稍等，自己離席片刻，回來(lái)后便從袖中拿出一張銀票放在桌上，整整五百兩。

    “這些是否足夠？”

    簡(jiǎn)之維圓睜雙目，怔怔點(diǎn)頭，一時(shí)不敢相信眼前所見(jiàn)，一方面是因為秦疏桐竟有如此巨款，另一方面是秦疏桐愿意借給他這么多錢(qián)。

    “但你得先告訴我，你為什么要這么多銀兩，拿去作甚？”

    簡(jiǎn)之維猶豫良久才道：“我……我要去仙音閣贖一個(gè)人……”

    秦疏桐三指壓上銀票：“這錢(qián)我不借?！?/br>
    “疏桐??？”

    “就問(wèn)你一句，你去贖妓，簡(jiǎn)老翰林和簡(jiǎn)夫人知道么？”

    “父親和母親……不知。我就是知道父親、母親不會(huì )答應，才自己想辦法湊錢(qián)……疏桐，你從前不也說(shuō)，你是因為父母不同意你與你的心上人在一起才離家居京的么，我對桑柔之心就與你對你的心上人是一樣的。你的心上人嫁了他人，你已不及和她琴瑟和鳴，但我還有機會(huì )和桑柔在一起??！”

    這是當年簡(jiǎn)之維問(wèn)及他家中情況時(shí)，秦疏桐編的一個(gè)半真半假的謊話(huà)，因為某些原因與父母分離且獨身定居在長(cháng)清是真，但原因不是與心愛(ài)女子被棒打鴛鴦的心傷，而是他向父母道明自己不喜歡女子，以后無(wú)法成家的這樁天大不孝。雖然當初說(shuō)過(guò)的話(huà)是假的，但秦疏桐可以理解簡(jiǎn)之維的心情。

    “我確實(shí)應該以己度人，幫你這一回?！?/br>
    “多謝你！”

    “如果你要贖的不是仙音閣的人的話(huà)?！?/br>
    簡(jiǎn)之維臉上的笑意霎時(shí)褪了個(gè)干凈，驚恐道：“這是何故？仙音閣怎么了？”

    “仙音閣中賣(mài)身的賤籍大多是什么來(lái)歷你不會(huì )忘了吧？”

    經(jīng)此提醒，簡(jiǎn)之維才想到，仙音閣的娼妓多是犯了事被判罪的原官籍女眷，只因事情緊急，他一時(shí)還真沒(méi)來(lái)得及想到這層。

    其實(shí)既已沒(méi)入賤籍，那就算原本是皇子、公主也和其他賤籍之人一視同仁、并無(wú)區別，秦疏桐只是為了打消簡(jiǎn)之維的念頭，仙音閣有什么變動(dòng)可不僅僅是生意層面的變動(dòng)。

    “可……可我若是不盡快將桑柔贖出來(lái)，她就要離開(kāi)仙音閣了?！?/br>
    秦疏桐多日未去仙音閣，竟不知道這事：“有其他人給她贖身？是誰(shuí)？”大約是徐蓉要將她送給誰(shuí)，不過(guò)這肯定是白汲的意思或揣摩了白汲意思的人傳達給徐蓉的。

    “是，但我也不知……我想找晚娘問(wèn)清楚，誰(shuí)知仙音閣的小廝說(shuō)晚娘最近身體不適，不見(jiàn)客。我去問(wèn)代掌經(jīng)營(yíng)事務(wù)的人，那人什么都不肯說(shuō)，只說(shuō)我不能給桑柔贖身?！?/br>
    “身體不適？”

    “是啊，也不知是得了什么??？”

    看來(lái)有必要去仙音閣了解具體情況，秦疏桐將銀票往簡(jiǎn)之維面前一推：“錢(qián)我先借給你，你我好友，不如我替你去仙音閣再問(wèn)一問(wèn)?！?/br>
    簡(jiǎn)之維感激至極，拿出一張三百兩的銀票遞過(guò)去：“太感謝你了，疏桐！其實(shí)我已經(jīng)想辦法湊了三百兩，我只問(wèn)你借二百兩就夠了?！钡惹厥柰┙舆^(guò)銀票，他自收起五百兩的那張，神色卻頹喪下來(lái)，“我見(jiàn)仙音閣的態(tài)度，此事怕難轉圜，我很感激你去為我詢(xún)問(wèn)。若最終無(wú)法，我自己會(huì )想辦法?！?/br>
    秦疏桐還是第一次見(jiàn)到簡(jiǎn)之維這樣堅決的神態(tài)，原以為他是一時(shí)沉溺美色，看來(lái)是真的對那個(gè)叫“桑柔”的女子上心了。

    “不過(guò)疏桐，我沒(méi)想到你會(huì )有這么多錢(qián)?！?/br>
    秦疏桐一頓。

    “你平日還要給令尊令堂寄去一些銀錢(qián)，日常比我定然節儉甚多，我與你官職、官齡一般，卻還要去問(wèn)他人借貸才能湊出三百兩來(lái)，看來(lái)是揮霍太過(guò)了?！?/br>
    “你怎么知道的?！鼻厥柰┥裆珓C然。

    “嗯？哦……你是指你給家里寄錢(qián)的事？上巳宮宴那日，你為了幫我，支開(kāi)我的時(shí)候說(shuō)讓我給你家管事傳話(huà)，到城南的漱流軒去買(mǎi)墨，我一時(shí)好奇，后也去了一趟漱流軒。我當時(shí)想，你府邸在城北，為何要去城南尾那么遠的地方買(mǎi)墨。我以為是漱流軒的墨特別好的緣故，啊……當然，漱流軒的文房四寶確實(shí)不錯，老板也十分和善有禮。我與老板攀談后才知，他與你是同鄉。他知道我是你的朋友后，就告訴我漱流軒的貨物要從多地采辦，也包括你們的家鄉，所以你每三個(gè)月會(huì )托他給家中寄送銀錢(qián)?！?/br>
    也不知該說(shuō)簡(jiǎn)之維這種自來(lái)熟又沒(méi)心機的處世方式是好還是不好，這件事連白汲都不知道，卻被簡(jiǎn)之維這么輕易就知曉了，也不知他是說(shuō)了什么打動(dòng)了老陳，讓老陳連這些事都告訴了他。他擇日真要好好再告誡告誡老陳，不能將他家中之事隨意透露給不相干的人。