3.白狐

    她還沒(méi)睡過(guò)凡人的床呢，乍一躺下來(lái)，又軟又暖，像躺進(jìn)軟綿綿的云朵。她一開(kāi)心就愛(ài)打滾撒歡兒，用頭蹭來(lái)蹭去，滿(mǎn)床被褥被她滾得亂七八糟。

    “太舒服啦！”阿花心滿(mǎn)意足，把臉埋進(jìn)軟軟的枕頭里，咯咯直笑。

    沉迷睡床的后果，就是阿花第二天睡到日上三竿還沒(méi)起來(lái)。都怪自己一時(shí)心善，攬下這樁差事，昨天又趕路又放血，累得不輕。越睡越困，越困越想睡。她許久不醒，林寂猶豫再三，小心湊到床前聽(tīng)她的呼吸。鼻息均勻深長(cháng)，應當沒(méi)什么大礙。

    阿花最后是被餓醒的，沒(méi)覺(jué)察滿(mǎn)床被子擰在身上裹成大蠶蛹。剛要坐起身去找吃的，兩條腿結結實(shí)實(shí)捆成麻花，咚地一聲摔下床。老虎骨壯筋強耐摔打，這一下子不至于疼痛痛，頂多砸得頭腦清醒。她艱難地從一團被子里扭出來(lái)，林寂不在房?jì)取?/br>
    阿花捂著(zhù)咕咕大叫的肚子，里外轉悠三圈兒，最后在客棧門(mén)外找到了他。午后太陽(yáng)溫暖熱烈，他一襲白衣坐在破爛掉漆木凳上，像一塊遺世出塵，千年不化的寒冰。美還是美的，只是太冷冽了些。

    “喂?！彼嚹c轆轆，不耐煩說(shuō)話(huà)，“我醒了，走吧?！?/br>
    一路上他騎馬，她牽馬。肚囊空空，吹拉彈唱正熱鬧。馬也趕著(zhù)犯脾氣，氣得她揚手就是一巴掌，馬兒不安地嘶鳴起來(lái)。林寂聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，問(wèn)是怎么回事。阿花郁郁寡歡踢路邊石子，悶聲悶氣：“沒(méi)事兒，我煩?！?/br>
    過(guò)三個(gè)村鎮，就離陵山不遠。馬兒著(zhù)實(shí)可憐，生受阿花半日無(wú)名火，尥蹶子不愿再動(dòng)。

    “不拴馬，馬會(huì )跑走的?！绷旨泡p輕地說(shuō)。

    “有我在，它不敢?！卑⒒ǚ篷R走開(kāi)啃食青草。自己仰天躺下，瞇起眼睛看雪白云團黏在晶藍天空上，飄飄忽忽。

    “云彩，是什么味兒的?！卑⒒ㄋ敝?zhù)爪子尖兒自言自語(yǔ)，“涼涼的？還是軟軟的？”

    “云騰致雨，露結為霜。云就是雨水的味道?！绷旨耪f(shuō)。

    聊以充饑香甜幻夢(mèng)瞬間破碎，她氣惱地直瞪他，想到他看不見(jiàn)，又撮起幾個(gè)松松的土塊兒砸到他袖子上，雪白衣袍隨即印上三兩點(diǎn)棕褐印痕。

    林寂偏了偏頭：“你是不是餓？”

    阿花滿(mǎn)肚餓火，沒(méi)好氣地嗆他：“對，我現在餓死了，你自己回陵山去吧?！?/br>
    林寂被她沒(méi)頭沒(méi)腦搶白一通，并不生氣，自顧自從乾坤袋中摸出一小袋糖果：“先墊墊肚子?！?/br>
    “糖吃不飽，還是你留著(zhù)吧?！卑⒒☉n(yōu)郁地把他的手托回去，“我們妖吸食天地靈氣。凡人多的地方濁氣深重，靈氣自然稀少?；蛘吣阌惺裁瓷絽ⅫS精靈芝石斛之類(lèi)的，那個(gè)我勉強吃得慣?！?/br>
    她說(shuō)完懶洋洋地翻了個(gè)身，肚皮緊貼柔軟潮濕的土地。此地昨夜下過(guò)雨，空氣中彌漫淡淡泥腥，久久不散。讓她想起從前窩在翻斗山的山洞里，成日無(wú)所事事，只知聽(tīng)雨嬉鬧的日子。

    馬兒吃夠青草飲足溪水，腳程快上許多。天色剛擦黑，遠處陵山高低起伏山影已然清晰可見(jiàn)。

    林寂側耳聽(tīng)了聽(tīng)，笑道：“到了?！?/br>
    不必他出言提醒，阿花覺(jué)察得出，陵山四周禁制極森嚴。她還沒(méi)未曾走到山腳下，手腳已經(jīng)微微發(fā)麻。

    “你能自己回去吧？”她轉頭看向林寂，“再向前，便不是我能踏足的所在。四根竹簡(jiǎn)你仔細收好，倘若往后再出變故——說(shuō)好了，我不負責?！?/br>
    “那你呢？”林寂似乎對她所說(shuō)的并不大關(guān)心。

    “我？”阿花爽快地笑起來(lái)，“找點(diǎn)東西吃，然后回翻斗山?！彼龔膽牙锾统瞿敲督疴?，借黃昏余暉，認真端詳其上古樸的花紋。紋路古奧神秘，暉光中熠熠流華。

    “這個(gè)我不要，還給你?！彼粨P手，將金鈴拋回他懷中，“我錯吃炎火丹，卻也幫你尋回竹簡(jiǎn)，放血救命，護你回山，一來(lái)一往就算扯平了。我們老虎生死，一半聽(tīng)天命，一半靠自己。如若將來(lái)被天師所擒，是阿花沒(méi)有本事，與你和這鈴鐺都沒(méi)有干系?！?/br>
    林寂攥緊拳頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    阿花步步后退，身影幾乎消失在遠處大路盡頭。她忽然聽(tīng)見(jiàn)身后狼狽腳步聲，那把冰雪一樣的嗓音，呼喚她的名字。

    他大約慌慌張張地從馬上跳下，跌了許多次跤，雪白袍角滿(mǎn)是泥水印記。

    “還有什么事？”阿花板著(zhù)臉回頭，“我不記得你還有東西落在我這?！?/br>
    “沒(méi)有——”林寂長(cháng)出一口氣，“我請你吃東西，陵山后山全是靈草……”

    “我是妖?！卑⒒ù驍嗨?，“你們陵山上的捉妖師滿(mǎn)山跑，為吃幾株靈草搭進(jìn)一條命，你當我傻？”

    他向她攤開(kāi)手，手心赫然躺著(zhù)那枚金鈴：“有我護著(zhù)你?！彼奔钡匮a了一句，“我會(huì )護著(zhù)你的?！?/br>
    “我不需要你護?！卑⒒ú蝗绦南率?，只得耐著(zhù)性子解釋?zhuān)把谆鸬の彝虏怀鰜?lái)，否則我剖腸刮胃也要還你。倘若你心氣難平，咱們挑個(gè)僻靜山頭打一場(chǎng)，誰(shuí)贏(yíng)聽(tīng)誰(shuí)的。但你眼睛不好使，我贏(yíng)，勝之不武；我輸，丟的是虎族顏面。不如你我和和氣氣就此別過(guò)，你覺(jué)得怎么樣？”

    昏黃暮色中，林寂面色看不大真切。他的嘴唇抖顫半日，卻一句話(huà)都沒(méi)能說(shuō)出口。趁他不察，阿花頭也不回跑走了。

    她不著(zhù)急回翻斗山，而是爬上山頂，眺望四周山川形貌。凡有山水環(huán)抱，峰巒疊嶂連綿不絕，地下必伏靈脈。陵山派所居陵山，為諸山中最高一脈。大河蜿蜒曲折，流經(jīng)山麓，如玉帶環(huán)佩，乃是靈氣最盛之處。阿花退而求其次，去尋靈氣不太旺盛的所在。那里亦不乏靈草果實(shí)，無(wú)非滋味酸澀，生長(cháng)緩慢。耐性子多找一找，總有收獲。

    山風(fēng)森森，寂寥無(wú)人。她就地一滾化作原形，沿路攀爬聞嗅。最后找到一片背陰山坡，扒開(kāi)泥土，露出幾根白生生根須。她用前爪靈巧地接連挖出三四根山參，抖抖泥土就往嘴巴里填。山參甘甜汁水順著(zhù)喉管流向全身，肚子終于停止咕咕大叫。

    “呦，哪兒來(lái)的小老虎?！?/br>
    阿花悚然回頭，說(shuō)話(huà)的卻是一只五尾白狐。一雙火灼金瞳，眉心紅蓮赤印。周身妖力磅礴，隱隱泛著(zhù)赤金。狐乃上古靈獸，多居于青丘之國、涂山之巔。三百年前，翻斗山上最后一只銀狐渡過(guò)劫雷飛升。自那以后，她就再沒(méi)見(jiàn)過(guò)狐貍了。

    “我，我叫阿花，是翻斗山來(lái)的。我肚子餓，吃點(diǎn)東西就走?！卑⒒ㄐ⌒囊硪砼e起一只前爪，不敢輕舉妄動(dòng)。對方收斂氣息，悄無(wú)聲息靠近。而她竟無(wú)半分察覺(jué)，可知修為不知比她高出多少。

    白狐嗤笑一聲，搖一搖身后毛蓬蓬狐尾，繞著(zhù)她來(lái)回走了兩圈：“小小年紀，生得倒不錯?！闭f(shuō)罷爪尖凝一縷金氣，在她頭頂輕輕一按，硬生生將她的人形點(diǎn)了出來(lái)。

    狐族好相貌，九州四海人盡皆知。赤狐嬌嬈，白狐清婉，玄狐冷魅。昔日人皇帝辛寵愛(ài)妲己美色，至于世人議論蘇氏女乃九尾狐化身降世，狐媚惑主危害社稷。后世殷商為岐周姬發(fā)所滅，未嘗無(wú)有妄言非議之過(guò)。

    他越過(guò)萬(wàn)丈滄海桑田，見(jiàn)過(guò)無(wú)數花開(kāi)花落。小老虎即使放在歷代狐族中，尤可稱(chēng)一句姿容姝麗，艷絕于眾。

    “我方才見(jiàn)你在陵山腳下流連，那地方尋常妖類(lèi)去不得，你不知道？”

    阿花怯生生看著(zhù)他，不忘飛快地把剩余幾根參須抿進(jìn)嘴：“我之前在翻斗山上救下一個(gè)瞎子捉妖師，中了毒半死不活。我錯吃了他的藥，他一時(shí)半會(huì )兒連坐直了都難。我一想不能讓他天天賴(lài)在山上，索性把他送回來(lái)?！?/br>
    白狐半瞇眼睛，不咸不淡地說(shuō)：“怪道模樣長(cháng)得好，全是用腦子換的。倘若那瞎子居心叵測，以己為餌，在陵山附近布下天羅地網(wǎng)，你怎還有命在這里，大搖大擺挖我的靈參?！?/br>
    阿花熟練地動(dòng)手摳嗓子眼：“我吐出來(lái)還你！”

    “罷了?！卑缀f(shuō)，“我嫌惡心?！?/br>
    阿花心虛癟癟嘴，白狐說(shuō)話(huà)夾槍帶棒，細細想來(lái)確然有幾分道理。

    “謝謝你呀，我從沒(méi)和人打過(guò)交道，以后一定小心?！彼÷暤乐x，目光溜到白狐眉間紅蓮印記，“這是什么，怪好看的?！?/br>
    白狐正點(diǎn)數她吃掉的靈參，聞言瞥她一眼：“多大了？”

    阿花掰著(zhù)爪子數數：“五百一十二歲?！?/br>
    “年歲小，自然不知前事。唯有歷代妖王血脈，才有額上印記。當今妖王是一條四腳燭龍，名不夜闌，居于離水之東。在他之前上一任妖王，是我父親?！?/br>
    阿花吃驚兜住下巴：“那你多大，幾千歲還是幾萬(wàn)歲？”

    白狐道：“太久，記不清了。你一共吃掉八根靈參，順帶刨斷許多根須。念在你年紀小爪子笨的份上，可以不計較。我明日給你參種，這八根參你要原樣種出來(lái)，才作得數?！?/br>
    他順手拍了拍她臂上傷痕，阿花疼得死命抽氣兒。

    “自己劃的？”

    阿花老實(shí)巴交：“我放血給瞎子捉妖師喝，他中了毒，太可憐了?！?/br>
    白狐抹平泥土，頭也不抬：“你什么時(shí)候也中中毒，興許能把腦子毒得好使些?！?/br>
    阿花歪著(zhù)頭，突然問(wèn)道：“狐貍哥哥，不，狐貍前輩，你化成人身是什么樣子呀？”

    白狐一雙吊梢狐貍眼結結實(shí)實(shí)瞪她：“乖乖找個(gè)山洞調息，不該問(wèn)的少問(wèn)。那八根參合起來(lái)比你老虎祖宗年紀都大，小心消受，不然明天經(jīng)脈氣血逆流，疼不死你?！?/br>