Chapter 90 抹大拉收容所

    薇洛不是第一次看到這樣的名字，在英格蘭與蘇格蘭也存在這樣的地方，可她并不知道它究竟是做什么的。

    她只能令自己去猜測。抹大拉是妓女代名詞之一，因為千百年來(lái)，那見(jiàn)證耶穌復生的婦女之一抹大拉的馬利亞一直被描繪為妓女、罪人。男人就喜歡貞潔的圣女與懺悔的妓女形象，于是他們非要睜著(zhù)眼睛說(shuō)瞎話(huà)，把抹大拉的馬利亞與另一個(gè)女人混為一談，好成為童貞女馬利亞的對照，而對她的崇拜也可以體現出了教會(huì )的寬容。

    只是，不可否認的是，許多墮落的女人都確實(shí)從抹大拉的馬利亞身上找到了自我救贖的力量。

    它也許確實(shí)與妓女有關(guān)呢……

    于是她哪里敢開(kāi)口去問(wèn)什么，人總是趨利避害的，她討厭挨家人訓斥。

    她想著(zhù)這些，不知不覺(jué)間，手已經(jīng)是不受控制地推開(kāi)了門(mén)。

    她很快就后悔了，因為偷偷摸摸的她直接對上了一雙棕色的眼睛。

    她吐了口氣，經(jīng)過(guò)一番天人交戰后，索性讓自己大方一點(diǎn)。她微笑著(zhù)走了進(jìn)去，直面自己好奇的一切。

    那雙棕色眼睛的主人——一個(gè)將近四十歲穿著(zhù)黑衣服的消瘦女人看著(zhù)她，愣了愣，也回了她一個(gè)笑容，禮貌地詢(xún)問(wèn)：“我有什么可以幫到你嗎？”

    才一問(wèn)完，黑衣女人便注意到這個(gè)美得驚人的年輕姑娘風(fēng)塵仆仆的，滿(mǎn)臉疲態(tài)，顯然是剛剛經(jīng)過(guò)了長(cháng)途旅行。

    “也許你是不小心迷路了？”

    “不，我沒(méi)有迷路?！彼曇魧擂蔚?，“非常抱歉我就這么直接地闖了進(jìn)來(lái)，我只是看到這個(gè)名字有些好奇，就想進(jìn)來(lái)看看，抹大拉收容所，這是一個(gè)什么地方？”

    相當優(yōu)雅的英國中上層人士腔調，出現在這樣的地方可真是格格不入，甚至可以說(shuō)，有點(diǎn)兒裝腔作勢。

    黑衣女人猜想這位好奇心旺盛的英國淑女大約是千里迢迢地過(guò)來(lái)投奔哪個(gè)在美國發(fā)達了的富裕親戚的……

    黑衣女人道：“還是不要問(wèn)了，小姐，我怕一位你這樣的淑女會(huì )覺(jué)得惡心?！?/br>
    聽(tīng)到這樣的回答，薇洛頓時(shí)明白了自己并沒(méi)有去想錯什么。

    “請恕我冒犯，我想抹大拉一直有著(zhù)一個(gè)特殊的含義，那這里是一個(gè)專(zhuān)門(mén)針對她們的慈善機構嗎？”

    事實(shí)上，在她進(jìn)來(lái)后，她還一直能隱約地聽(tīng)到一些細微的聲音，她注意了好一會(huì )兒，才察覺(jué)到那像是在上課。

    這個(gè)認知讓她不禁雀躍起來(lái)：“這里有個(gè)教室嗎？你們一般都會(huì )教什么？”

    黑衣女人的眉頭果然慢慢皺了起來(lái)：“這不是你玩猜謎游戲的地方，小姐，你也最好立刻離開(kāi)，不然若是被別人看見(jiàn)了，他們會(huì )說(shuō)你的閑話(huà)的，然后你會(huì )在你的親人那里惹上一些麻煩?！?/br>
    不得不說(shuō)，一些刻板印象也并非全然沒(méi)有道理，黑衣女人不悅地看著(zhù)這張年輕而天真的面孔想。英國人不論男女，好像永遠都是這么個(gè)盛氣凌人的約翰牛形象，高高在上，橫沖直撞，認為全世界都得慣著(zhù)他們。

    “我早已不怕人說(shuō)我閑話(huà)了，女士?！鞭甭謇^續微笑著(zhù)，竭力去表示友好，而不是自然而然地擺她的那些英國大小姐架子。

    “我現在渾身上下都是污點(diǎn)。我想我沒(méi)有猜錯什么，可以回答我的疑問(wèn)嗎？我來(lái)到這里并沒(méi)有帶著(zhù)任何的惡意，我叫薇洛，薇洛·考迪科特?！?/br>
    “薇洛？”

    這樣的名字聽(tīng)起來(lái)太特別了，即便她確實(shí)是個(gè)柳枝一般高挑柔美的女性。

    薇洛只得補充說(shuō)明：“威廉米娜?！?/br>
    這就正常多了。

    “我是黛博拉·劉易斯?！焙谝屡艘捕Y貌地向薇洛介紹自己。

    “如你所想，這是一個(gè)慈善機構，一個(gè)屬于墮落女人的家?！摈觳├p聲道，“幾年前在我父親以及其他幾個(gè)富裕市民的資助下，我與我的朋友瑪麗安一起建造了它。我們會(huì )收留那些想要改變生活的墮落女人或她們的私生女，給她們一個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方，給她們上課，教她們一些其他的維生技能，好幾個(gè)教會(huì )都愿意在她們可以出師之后幫助她們去找到一份正經(jīng)的工作?！?/br>
    在黛博拉娓娓道來(lái)時(shí)，薇洛的眼睛慢慢地亮了起來(lái)。不知為何，她感到她的體內忽然涌起了奇怪的沖動(dòng)，美妙的溫暖瞬間充滿(mǎn)了她，然后是一種她過(guò)去從未體驗過(guò)的能量。

    黛博拉幾乎立刻注意到了薇洛身上這些微妙的變化。

    英國女人追隨著(zhù)她們已經(jīng)穿了整整二十年喪服的女王，也整天都是一副好像死了個(gè)丈夫的樣子，可現在，她那張哀傷而蒼白的臉上煥發(fā)出了光彩。

    “我明白了?！鞭甭遴_(kāi)口，“天父，我想我已經(jīng)全都明白了?！?/br>
    黛博拉并不是好奇心過(guò)剩的人，她沒(méi)有去詢(xún)問(wèn)薇洛究竟明白了什么，甚至不曾無(wú)禮地打斷對方的思緒，只是靜靜看著(zhù)薇洛，等候著(zhù)薇洛再次開(kāi)口。

    “你們會(huì )介意再收留一個(gè)人嗎？”薇洛問(wèn)出了一句出乎預料的話(huà)。

    “我或許也可以提供一些幫助，女士。我還算有點(diǎn)文化，可以作為教師教一些閱讀、寫(xiě)作、算術(shù)，當然，還有縫紉，但我不知道我究竟還能不能做精細的針線(xiàn)活，我過(guò)去不怎么喜歡上家政課。我還懂得一些對她們來(lái)說(shuō)可能不怎么實(shí)用的技能，比如說(shuō)演奏音樂(lè )與畫(huà)水彩畫(huà)，還有幾門(mén)外語(yǔ)……”

    以及應該如何社交、如何組織和主持宴會(huì )……

    之后的話(huà)她愣是讓自己吞了回去。事實(shí)上說(shuō)到幾門(mén)外語(yǔ)時(shí)她就已經(jīng)有些臉紅了，她過(guò)去一直以為自己懂得多國語(yǔ)言是一個(gè)相當不錯的技能，但事實(shí)上，除非她去選擇嫁給一個(gè)外交官，否則它們也就用來(lái)看看書(shū)，別的什么作用幾乎沒(méi)有……

    黛博拉聽(tīng)著(zhù)薇洛此刻略顯激動(dòng)卻依舊得體的聲音，好一會(huì )兒才回過(guò)神。

    讓她來(lái)做教師？

    那聽(tīng)起來(lái)好像還不錯，黛博拉完全能想象女孩們悄悄地學(xué)她說(shuō)話(huà)學(xué)她舉止的樣子，她看起來(lái)太迷人、太令人羨慕了，她們將自然而然地跟著(zhù)這位十分高雅美麗的老師改掉那滿(mǎn)嘴的粗話(huà)與輕浮的姿態(tài)，變成一群端莊的、討人喜歡的淑女。

    “小姐，這樣的想法很高尚，但你的家庭不會(huì )允許的。對絕大多數人而言，這并不是件什么體面的事?！?/br>
    薇洛頓時(shí)笑了：“不要當我是一件易碎品，我的父親已經(jīng)與我斷絕關(guān)系了。因為在世俗的定義里，我也是一個(gè)不知羞恥的妓女，所以一位他那樣高貴的紳士必須得消滅掉我這個(gè)污點(diǎn)?！?/br>
    說(shuō)到這里，她微微低下頭，輕輕摸了摸她現在還不怎么顯懷的肚子，帶著(zhù)幾分愛(ài)憐。

    “我陷入了一些麻煩?！鞭甭搴畹?，“沒(méi)有丈夫，也沒(méi)有家人。我之前也曾嘗試著(zhù)向人求助，卻被對方勸說(shuō)去出賣(mài)色相，之后，我干脆就心一橫跑到美國來(lái)，想要看看有沒(méi)有別的出路，我希望你們不會(huì )嫌棄一個(gè)很可能會(huì )添亂的孕婦?！?/br>
    黛博拉愣了愣，就像是忽然間回憶起了什么，她心頭猛然一酸，險些就要在這個(gè)年輕孩子的面前落下淚來(lái)。

    “我能夠得到收留嗎，女士？”薇洛又有些怯生生地問(wèn)她。

    “抹大拉收容所會(huì )收留每個(gè)無(wú)家可歸的墮落女人，直到她的生活可以步入正軌。既然你懷孕了，讓我來(lái)幫你拿這些行李吧，你看起來(lái)累壞了，威廉米娜小姐?！摈觳├?。

    “請就叫我薇洛?！?/br>
    “好的，薇洛，我們可以先坐一會(huì )兒，喝杯茶，然后，我會(huì )為你介紹這里的所有人，她們其實(shí)都是一些好姑娘，只是在過(guò)去，從來(lái)沒(méi)有人真正去關(guān)心過(guò)她們?！?/br>
    最終，剛到美國第一天，薇洛就成功地找到了一份新工作，協(xié)助黛博拉與她的朋友瑪麗安經(jīng)營(yíng)一家抹大拉收容所。