【夜奔篇番外】其三：數亡途，獻肺腑。

    “教教我，橘先生……”

    不知什么時(shí)候，橘知遠都已經(jīng)習慣了這孩子下課后日日纏在他身后，甚至一直跟到他的府邸——噢，這府邸從前叫做忠王府，現下還沒(méi)來(lái)得及更名。他從父王那里繼承了爵位，但正式的詔令還未下達，于是也就一直住下去，直到他繼承爵位，外出開(kāi)府……

    他揉了揉眉心，這正是眼下令他煩憂(yōu)之事。

    “橘先生，在想什么？”徐嬰又從他手邊鉆出來(lái)，抱著(zhù)厚厚的一摞書(shū)，眨著(zhù)眼睛對他說(shuō)。

    橘知遠看了少年一眼。別說(shuō)，初見(jiàn)時(shí)他便對這孩子有些熟悉的好感，而隨著(zhù)相處日久，這孩子身上那種純澈又赤誠的性子完完全全地展露在他面前，因此橘知遠對徐嬰甚是看重，常留他下來(lái)喝茶，給他講些額外的課業(yè)內容。

    “你還小，不明白?！遍僦h說(shuō)。

    “哦？”徐嬰揚起烏黑的眉，“討論治國安民之策時(shí)，您也沒(méi)嫌學(xué)生年紀小，怎么現下反而……”

    唉，這孩子什么都好，就是總愛(ài)打破砂鍋問(wèn)到底。有些憨直，不過(guò)也算可愛(ài)。橘知遠淡淡地說(shuō)：“過(guò)些日子，我要另立府邸。你過(guò)去不是說(shuō)順路才跟著(zhù)我么？以后可沒(méi)這個(gè)機會(huì )了?！?/br>
    徐嬰打量著(zhù)他的臉色，抿嘴笑了一下，沒(méi)有接話(huà)。這下，換成橘知遠抬眼看他：“有話(huà)直說(shuō)?！?/br>
    “我觀(guān)先生眉間憂(yōu)慮，故作此問(wèn)?！毙鞁氩患辈幻Φ卣f(shuō)，“可開(kāi)府一事，對于凡眾而言，算得上喜事。先生既這樣說(shuō)，學(xué)生妄加猜測背后原因，有些不妥?！?/br>
    橘知遠啞然失笑，把他迎進(jìn)廂房，在主位上坐下，看著(zhù)徐嬰放下書(shū)籍給他添茶，抬手阻止他：“坐下吧?！边^(guò)了一會(huì )兒又問(wèn)，“你和馮元澈那一伙人，常去邀鳳樓？”

    徐嬰忙不迭就要起來(lái)行禮謝罪，又被橘知遠按?。骸拔也⒎秦焸溆谀?。你們年紀小，亂花迷眼也無(wú)可厚非。只是……我聽(tīng)馮元澈說(shuō)，你與邀鳳樓那有名的男伎走得很近?！?/br>
    這下橘知遠按不住他了，徐嬰“砰”地跪在他面前，抬起的臉含著(zhù)怒含著(zhù)憂(yōu)，嘴角卻還笑著(zhù)：“馮元澈那小子素來(lái)愛(ài)滿(mǎn)口胡吣，橘先生莫要聽(tīng)他亂扯。學(xué)生有時(shí)被他們邀了去，又不愛(ài)喝花酒，只能看看舞蹈，因此識得了那人……”

    “我并非此意?！遍僦h注視著(zhù)少年跪在那兒，低著(zhù)頭露出潔白的頸項，過(guò)一會(huì )兒又沖他抬起那張無(wú)辜而秀氣的臉，忽然有些口渴，于是順手拿起茶壺給自己倒了一杯，“只是問(wèn)問(wèn)你們……京中何時(shí)盛行起男伎之風(fēng)了？”

    徐嬰看著(zhù)他，半晌，兀自笑出聲來(lái)，又把頭磕到地上：“先生恕罪。原來(lái)，先生擔憂(yōu)的是這件事么？先生若想見(jiàn)白玉兒，我可為您引薦，不會(huì )讓任何人知道……”

    “我再說(shuō)一遍。徐嬰，我并非此意?！遍僦h冷冷看著(zhù)他，用手里的書(shū)卷啪地拍了一下少年的額頭，“你們也快到成婚的年紀了，還日日同男伎混在一起，即使我不追究，若是傳出去，可不好看?！?/br>
    徐嬰揉了揉頭，小聲說(shuō)：“先生雖然沒(méi)和男伎廝混過(guò)，也三十多歲才成婚哪……”

    手里的書(shū)卷又啪地敲上去，這次橘知遠稍稍用了些力，徐嬰立時(shí)痛叫出來(lái)?！把孕胁欢?，目無(wú)尊長(cháng)。是我平時(shí)太寵著(zhù)你了?！遍僦h說(shuō)，“今日我在府上罰你，你可有意見(jiàn)？”

    “沒(méi)……沒(méi)有?！鄙倌晟s了一下，又低下頭去。不知為何，那一刻橘知遠的心里忽然產(chǎn)生了一種從未有過(guò)的感覺(jué)。讓他有些郁悶，又有些煩躁……

    明明已經(jīng)是夏天的末尾了，蟬鳴還是不肯將歇。橘知遠猜想這可能是他煩躁心緒的來(lái)源，于是把窗戶(hù)關(guān)緊了，回頭看著(zhù)正跪在榻邊溫書(shū)的少年。

    他身上的衣料雖是富貴人家常用的料子，但只這一件，平日幾乎不曾見(jiàn)他換過(guò)。月白色的衣衫，臟了也看不出什么。直到他走近些，才看見(jiàn)衣領(lǐng)里頭的縫補痕跡，再走近些，又看見(jiàn)他白膩皮膚上輕軟的茸毛，隨著(zhù)呼吸緩緩地起伏著(zhù)。

    橘知遠在他面前坐下，也拿了本書(shū)翻閱起來(lái)?？刹恢蔷嚯x太近，還是少年默念的聲音有些突兀，橘知遠的目光總忍不住越過(guò)書(shū)頁(yè)，而因為角度的關(guān)系，目光越過(guò)書(shū)頁(yè)之后，恰好就能對上少年不斷開(kāi)合的、薄而紅的唇。

    “先生?！毙鞁胪蝗话l(fā)出聲音，盯著(zhù)他笑，“為何看著(zhù)學(xué)生？學(xué)生哪里做得不對……”

    “……沒(méi)有。懲罰還沒(méi)結束，在那之前，安靜些?！?/br>
    橘知遠其實(shí)答得有些囫圇吞棗，因為徐嬰眼神里那成竹在胸的笑意，讓他想起那些傳奇里的山精野怪，又或者眼前的便是一只狐貍也說(shuō)不定……

    “先生，民間尚來(lái)有這般的俗語(yǔ)：心寬，方能長(cháng)壽?！毙鞁雲s沒(méi)住口，唇邊蕩著(zhù)笑，毫不在意地說(shuō)，“至于開(kāi)府……學(xué)生斗膽一問(wèn)，先生喜歡忠王府么？”

    對上那雙輕薄帶笑的眼眸，橘知遠又感到一陣心悸。他沒(méi)惱怒，像是被說(shuō)中了心事，垂下眼啜了口茶，問(wèn)道：“你來(lái)了王府許多次，你——喜歡此處么？”

    徐嬰像是聽(tīng)見(jiàn)了什么天大的笑話(huà)，立刻握手成拳抵住唇，拼命地忍著(zhù)笑。過(guò)了一會(huì )兒，才說(shuō)：“我問(wèn)的是先生，畢竟出去開(kāi)府的不是我?！彼制沉艘谎坶僦h，“不過(guò)真要我說(shuō)，這府里的女人……未免太多了些?！?/br>
    橘知遠沒(méi)說(shuō)話(huà)，放在膝上的手指微微屈起。父親在子嗣一事上有大執著(zhù)，他很小起就知道。然而天往往不遂人愿，即使忠王府鶯燕如云，竟也沒(méi)一人誕下過(guò)子嗣——尤其是男嗣。也正因如此，父親對他萬(wàn)般寵溺，也由著(zhù)他沒(méi)入朝為官，進(jìn)了國子監。更是等到他三十多歲才給他定下親事，盡管妻子晚蓮不幸早逝，不過(guò)他把這些都看作是死神對他順遂人生取回的補償。父親活到七十，也算長(cháng)壽。他本不該對此事再有掛懷，偏偏他送來(lái)那張字——

    橘知遠的手慢慢撫上心口，那張字還夾在那里。他把這看作命運，不然，為何他在晚蓮死去的那日所寫(xiě)的“世事漫隨流水”，會(huì )在父親死去那日以這種形式返還給他？

    想起父親留下的諸位姨娘，這便是開(kāi)府的另一重憂(yōu)慮了。等他離開(kāi)，這些尚還青春的女子又要去向何處？橘知遠閉上眼，一下一下地揉起太陽(yáng)xue。突然，身邊的軟榻略微陷下去，一股淺淡的檀香襲入他的鼻端，竟是有人跪在了他身邊，給他捶起背來(lái)。

    橘知遠想，他第一日見(jiàn)徐嬰的感覺(jué)果然沒(méi)錯，這不是個(gè)能讓人輕易鎮服的孩子。乖巧伶俐的笑容之下，生了副膽大包天又九轉玲瓏的冰雪肝肺……

    可這，又何嘗不是他最想要的學(xué)生？在朝野行事，野心、偽裝、才學(xué)……缺一不可。

    于是他沒(méi)拒絕。半閉著(zhù)眼，對徐嬰說(shuō)：“你也就在我這里任性了。以后到了朝堂，可沒(méi)人會(huì )饒你……一言之差，便是人頭落地?！?/br>
    徐嬰口吻里還帶著(zhù)笑呢：“先生照拂，學(xué)生自然是感激不盡。先生如有憂(yōu)慮，學(xué)生也應當為先生分憂(yōu)。不過(guò)，學(xué)生倒想冒死問(wèn)先生一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    “說(shuō)?！?/br>
    “忠王……世人皆說(shuō)其風(fēng)流，不過(guò)依學(xué)生看，他或許只是抱著(zhù)為皇族開(kāi)枝散葉的想法?！毙鞁氲吐曊f(shuō)，明明是濕潤甜軟的香氣吹拂在橘知遠的耳邊，卻像蛇信滑過(guò)他的耳廓，讓他感到一陣陰冷黏膩，“先生膝下無(wú)所出，自從前年喪妻后，也一直未曾續弦……著(zhù)實(shí)是奇怪得很?！?/br>
    “……我雖是你的先生，也是未來(lái)的親王?！遍僦h沒(méi)睜眼，“你說(shuō)‘冒死’，確實(shí)說(shuō)對了。徐嬰，你想說(shuō)什么，直說(shuō)無(wú)妨。我倒想知道，你費這么多功夫靠近我身邊，究竟想說(shuō)什么？”

    誰(shuí)知道這會(huì )兒，徐嬰又連滾帶爬地下了軟榻，跪伏在橘知遠腳前，痛哭流涕地大喊：“先生！請恕我死罪……”

    橘知遠掀開(kāi)眼皮瞥了他一眼，揮了揮手：“我只是這樣一說(shuō)。教你知道，以后莫要胡言亂語(yǔ)……”

    “不，先生，我……確有死罪?！毙鞁胍贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊嗚咽起來(lái)，“我，其實(shí)是混進(jìn)國子監來(lái)的，我，我根本不是什么京中富貴人家的公子……起初我混進(jìn)這里，只為多讀些私塾讀不到的書(shū)，但是后來(lái)遇見(jiàn)先生……從前從沒(méi)有人待我那么好，先生身邊也無(wú)人侍候，于是學(xué)生便想要留在先生身邊，作為……親人……因此昏了腦袋，一時(shí)言行無(wú)狀，違反禮數……學(xué)生現在將這一切盡數告知，學(xué)生是生是死，全由橘先生一人做主……”

    橘知遠仍舊沒(méi)什么反應，徐嬰也將額頭抵著(zhù)冰冷的地面不說(shuō)話(huà)。不知過(guò)了多久，那只有些冰涼又有些枯瘦的手伸過(guò)來(lái)，抬起徐嬰灼熱的臉，兩雙透明的琉璃眼相對，一時(shí)如在鏡中。

    他說(shuō)：“活著(zhù)，總比死了有用?！?/br>
    徐嬰盈著(zhù)淚的臉上逐漸綻出一個(gè)笑，萬(wàn)般感激，忠誠真摯。

    這一招，是后翼棄子。

    下一招，則是——

    王吃王。