下山【450珠加更】

    皇帝輟朝多日。

    連夜的陰雨叫人心煩。玄元殿外禁軍圍得水泄不通，廊下站了一群近侍黃門(mén)。反而殿里空空如也。

    常和被逐出宮后，皇帝把所有近侍都趕出殿，不允許任何人侍奉在側，飲食則由他特意點(diǎn)名的幾個(gè)黃門(mén)查驗過(guò)，才能傳到殿門(mén)前。段勝等人等候在殿門(mén)外，不得見(jiàn)天顏，又怕皇帝遷怒，只好去太后處匯報此事。

    太后聽(tīng)了只是冷哂一聲：“他這是嫌哀家監視他呢！”絲毫沒(méi)有理會(huì )，對外仍稱(chēng)皇帝生病。

    突然有一日，太后派人來(lái)傳召皇帝。先令一隊禁軍士兵仿佛押送犯人一樣，用皇帝微行時(shí)坐的車(chē)轎將皇帝送到刑場(chǎng)邊。再有一個(gè)太后派的黃門(mén)為皇帝掀起一角轎簾，說(shuō)：“太后讓臣請陛下觀(guān)刑?！?/br>
    李霽眼睜睜看著(zhù)刑場(chǎng)上執行腰斬，鮮血噴薄而出，染紅了血色的夕陽(yáng)。他認出那人，正是當日替他提出大赦的侍中，面色霎時(shí)變得陰沉。

    待禁軍又將他送到錦章殿，下了車(chē)，段勝見(jiàn)到皇帝僅著(zhù)常服，神情大異平常，心里一驚?；琶μ嵝训溃骸氨菹?，等會(huì )兒見(jiàn)了太后，服一服軟，說(shuō)不定就放陛下出來(lái)了。太后娘娘還是很愛(ài)重陛下的?！?/br>
    皇帝已經(jīng)眉頭緊蹙，面色慘白，卻還嘲弄地一笑：“伊尹放太甲，居桐宮三年，朕急什么？”

    和冰冷寂靜、氛圍緊張的玄元殿相比，錦章殿內風(fēng)和氣寧，甚至連太后都看起來(lái)那么一絲不亂，端坐在案前，帶著(zhù)勝利的微笑。

    皇帝放下了母子之情，以一種看政敵的眼光審視這個(gè)對手。從后宮帷帳后的嬪御，一步步走到帝國的臺前，這個(gè)女人對朝局的控制力，注定不能以常道勝之。

    他終于伏拜：“母后安好?！?/br>
    太后帶著(zhù)一絲氣定神閑的笑意：“哀家有什么不好呢。剛剛處死了離間你我母子的人，也讓朝廷百官看看，什么話(huà)該說(shuō)，什么話(huà)不該說(shuō)?！彼Ａ艘幌?，半帶愁容，”只不過(guò)，想到蠱惑皇帝亂國的兩個(gè)逆賊，這么輕飄飄的死了，哀家就深感對不起先帝的托付！來(lái)人，將那兩個(gè)匣子呈上來(lái)?！?/br>
    宮人顫抖著(zhù)呈上兩只通體烏黑的漆盒，漆面深沉暗啞，映著(zhù)殿中燭火閃著(zhù)幽幽的冷光，仿佛在表面游走的鬼影。朱漆云紋像鬼魅伸出的利爪，纏繞扭曲掙扎，仿佛其間有一雙冷眼窺伺著(zhù)周?chē)?。匣口的素絲絳上凝著(zhù)暗紅的污漬。

    “打開(kāi)，給皇帝瞧瞧?！?/br>
    一瞬間，李霽突然意識到了那是什么。他低著(zhù)頭，呼吸急促，胸口起伏，背脊緊繃，渾身都是冷汗。

    自小接受的禮儀倫理，師之所存、母慈子孝、兄友弟悌，在這一瞬間碾作齏粉。

    “皇帝，你怎么不抬頭？見(jiàn)見(jiàn)你的老師?！碧蟮穆曇魪乃^頂傳來(lái)，含著(zhù)輕蔑的笑意。

    人死如燈滅，他可以騙自己?？墒翘笤?huà)音落下這一刻，他感覺(jué)自己心里有一道憤怒的咆哮，越來(lái)越大，越來(lái)越響亮，說(shuō)：

    是你害死了他們！因為你魯莽、幼稚、沖動(dòng)，你自以為全天下都要聽(tīng)從你，讓他們盲目地遭受了滅頂之災！

    皇帝頭一回感覺(jué)到深深的無(wú)助。他用盡最后的力氣，將脊背挺直，抬眼，眸光微微顫抖移向那雙漆匣。

    終其一生，李霽始終不承認，自己看到的是鮮血淋漓的人頭。相反，他堅信，在那一幕里，他只看到了一片猩紅色，匣中鮮紅的綢緞，帶著(zhù)詭異撲鼻的香料氣味，在他的視野中蔓延、生長(cháng)，覆蓋住整個(gè)天地，有如三足的金烏飛過(guò)，身后升起巨大沉重的紅日。

    他周?chē)乃袞|西，忽然都變得混沌?？諝庵袕浡南銡馔鹑舳眷F，凝滯了他的呼吸，讓他的視線(xiàn)逐漸模糊。那一刻，所有的感知都變得虛無(wú)，他仿佛只能聽(tīng)到他的心臟在劇烈地跳動(dòng)。

    他不知道自己是怎樣站起身來(lái)，又是在好像完全看不清周?chē)那闆r下，行至廊下。在一片混亂朦朧的雨聲中，他竟然感覺(jué)到有幾個(gè)人跪在他腳邊拼命地磕頭：“多謝陛下、太后開(kāi)恩，父親說(shuō)錯了話(huà)，犯了違逆大罪，還饒奴婢一命！”

    對方熱烈惶恐的眼淚，讓他徒然地感到荒謬。他又重新聽(tīng)到那個(gè)聲音說(shuō)：你害死了你的太傅，你害死了他們，而你置身事外，竟然還能享受這樣的感恩戴德。

    吾不殺伯仁，伯仁卻因吾而死！是朕害死了他們。他向那個(gè)聲音痛苦地承認。那具仿佛不屬于自己的身體卻一滴眼淚也沒(méi)有流，甚至連悲傷的表情也做不出來(lái)，他聽(tīng)見(jiàn)自己沒(méi)有波瀾地回答：“平身?！?/br>
    在那片血色的泥沼中，天地變得時(shí)而昏沉，時(shí)而眩目。他仍舊支撐著(zhù)往廊下走，直到腳底落空，重重地跌落到錦章殿御階下的積水當中。

    皇帝終于不用裝病了。

    當日太后急令太醫令丞，召集諸醫待詔，在宮中連夜看診商議，為皇帝治療。

    *

    段勝在殿中急得團團轉。

    皇帝病了，卻仍舊不允許任何近侍上前，只有御醫允許在殿中短暫地問(wèn)診。太后忙著(zhù)處理國事，態(tài)度很不明朗。

    叫皇帝在殿中一個(gè)人待著(zhù)總歸不是個(gè)事。即便太后真有廢了皇帝的意思，殿中到底是一朝天子，倘若生了死志，出了三長(cháng)兩短誰(shuí)都跑不了。他現在有點(diǎn)后悔接受了這么個(gè)燙手的山芋。走到廊下，又聽(tīng)   見(jiàn)黃門(mén)侍從們七嘴八舌。有的說(shuō)：“這有什么難的，強按著(zhù)皇帝把藥喝了就是?！绷硪蝗苏f(shuō)：“今天咱們折辱了陛下，明天他砍咱們的頭！”

    皇帝這位主子久不出現，宮人紀律也逐漸松弛。段勝心煩意亂：“再多說(shuō)兩句，大家腦袋都沒(méi)有了！”眾人勉強安靜下來(lái)。

    段勝往角落里看了一眼。常和手下得力的幾個(gè)黃門(mén)坐在角落里，秋風(fēng)里凄凄慘慘地圍著(zhù)藥罐扇扇子。本來(lái)他們冷板凳是坐定了的，只因被皇帝點(diǎn)選了查驗飲食，還勉強在玄元殿前侍奉。段勝這時(shí)候別無(wú)他法，走到他們面前說(shuō)：“你們也吃皇糧，總該想想辦法啊?！?/br>
    為首的黃門(mén)周偃說(shuō)：“了解陛下心思的，莫過(guò)于常和?！倍蝿贌o(wú)奈道：“去找他就是了?！?/br>
    周偃遂領(lǐng)了三個(gè)黃門(mén)出宮去。常和趴在榻上養傷，這幾天他這個(gè)待罪庶人的榻前倒是很熱鬧。剛走了一些與皇帝親近的臣子軍官，向他試探皇帝在禁中究竟如何，又從宮里來(lái)了這幾位。

    常和下不了榻，抹著(zhù)眼淚說(shuō)：“你們可千萬(wàn)看顧好陛下，無(wú)論如何，他對你我不薄?！?/br>
    周偃等應了是。不多時(shí)，從府中出來(lái)，徑直叫了車(chē)馬，往城外去。

    城外的雨淅淅瀝瀝，高祖陵為一片淺淡的山嵐籠罩，如仙人境。素女啟門(mén)時(shí)，白霧從外頭涌入，其間浮現出她久未謀面的深青宮人袍。

    周偃對她拱手道：“仙客，今日叨擾實(shí)在是不得已。仆是陛下身邊侍從，不知您是否聽(tīng)說(shuō)，陛下已因病輟朝多日，他恐怕——”

    素女眼看他說(shuō)不下去，拈起袍袖，開(kāi)始抹眼淚，隨行的黃門(mén)俱是一副如喪考妣模樣，霎時(shí)愣在原地，驚愕地半張著(zhù)嘴，竟也不知該說(shuō)什么。過(guò)一會(huì )兒才道：

    “多謝常侍，只是小道既已舍身入觀(guān)門(mén)，紅塵中事，無(wú)意再管。陛下的事情，還請常侍們多多用心罷?！?/br>
    周偃見(jiàn)她回應冷漠，從懷中掏出一樣物事，跪下來(lái)呈給她：“有一樣東西，是仙客贈予，務(wù)必物歸原主?！?/br>
    正是從前她掛在他玉帶上那一條長(cháng)命縷。

    素女見(jiàn)到這樣東西，心頭一沉。

    他連她長(cháng)命的祝禱也歸還回來(lái)了。

    寓意不言而喻。她捂住嘴，背過(guò)身去，茫然無(wú)措。

    萬(wàn)物草木，生也柔脆，死也枯槁。天地尚不能久乎，何況于人乎？她一遍一遍在心里默念，生死本來(lái)是很常見(jiàn)的事情。道理這樣通達，可是為什么她卻還是忍不住想要流眼淚呢？

    看來(lái)她是開(kāi)悟不了了。素女心中一慟，淚盈于睫，終于撲簌地滾落下來(lái)。

    是周偃在地上叩首，驚醒了她：“仙客心里難過(guò)，仆亦明白?，F在抓緊去，或許還能見(jiàn)到陛下。仆想，陛下的心愿也是見(jiàn)到您……”

    只見(jiàn)那女道士轉過(guò)身來(lái)，面上掛著(zhù)兩行清淚。事情好辦了，周偃即刻道：“車(chē)馬就在觀(guān)門(mén)外，不知仙客可否愿意下山走一趟？”

    見(jiàn)素女仍舊猶豫，他索性站起身來(lái)，行告別禮，“看來(lái)仆等驚擾仙客了，這是國朝大事，仙客遲早會(huì )得到消息的。咱們走吧?！?/br>
    素女心里一驚，忙喊：“慢著(zhù)?！彼碳钡攸c(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚如寶珠掛在頰邊，“小道愿意下山?！?/br>
    黃門(mén)們喜上眉梢，匆匆挾著(zhù)素女就要上車(chē)。馬鞭落下，車(chē)輪轉動(dòng)的一剎，素女忽然清醒過(guò)來(lái)，掀開(kāi)簾子，問(wèn)駕車(chē)的周偃：“陛下得的什么??？”

    周偃遲滯片刻，才答：“禁中的事情，我們這些侍奉的人可不能在外多言?！本o張地看了一眼車(chē)輦中的素女。過(guò)一會(huì )兒，她說(shuō)：“可否停車(chē)，容小道回觀(guān)中換一身衣裳？”

    周偃心里一驚，這個(gè)女人看出端倪來(lái)了。他使了個(gè)眼色給兩邊隨車(chē)騎行的黃門(mén)。麻繩就藏他們袖子里。幾個(gè)黃門(mén)對付一個(gè)女人，綽綽有余。

    他們等候在觀(guān)外，周偃壓低聲音和其余人商量：“去個(gè)人繞到道觀(guān)后頭，可別讓她跑了，咱們就白來(lái)一趟了?！?/br>
    正此時(shí)，觀(guān)門(mén)大開(kāi)，方才那個(gè)穿青色道袍的女冠不見(jiàn)了，一位宮裝麗人迤然而出。

    眾人飛快駕車(chē)趕回了宮城里。此事先報太后圣裁。太后偶感不適，正傳一位民間女侍醫問(wèn)診，聽(tīng)了這事納罕道：“她不是皇帝自己逐出去的嗎？現在又回來(lái)做什么？”

    段勝連忙勸：“當初陛下趕走她，是不喜歡她犯顏直諫。倒也不是她的過(guò)錯……”

    太后斜睨他一眼，意外地沒(méi)有深究。到底，她只是要嚇唬一下皇帝，卻并沒(méi)有到要廢了他的關(guān)口：“那就叫她再去直諫天顏好了，叫皇帝消停一些，莫讓哀家日日不安?！币皇种痤~頭，閉上眼睛。

    段勝得了太后許可，匆忙地請素女向皇帝寢宮外駐守的禁軍報備：“今兒的事，姑娘可不要忘記仆呀?！?/br>
    素女第一次見(jiàn)到這么冷清、蕭肅的玄元殿。中郎將魏延年是太后的外甥、皇帝的表兄，嚴肅盤(pán)問(wèn)她：

    “你可想清楚了，玄元殿現在只須進(jìn)，不許出。所有出入供給，都要經(jīng)由禁軍、中尚署、宮府重重審理。我們禁軍以皇帝的安危為首要。你要是在里頭想要什么胭脂頭油、華裙麗飾，就是陛下容忍的了，我們可沒(méi)有這樣閑工夫！”

    “妾明白?！眮?lái)人果斷應道。

    魏延年也忍不住僭越地多看這女人一眼了。宮里的女人嘛，都是很漂亮的，不過(guò)皇帝此時(shí)情景，儼然一副危在旦夕模樣，連他也擔心陛下情勢不妙。

    這女人居然愿意陪著(zhù)皇帝困在玄元殿里，真是富貴險中求啊。還是說(shuō)，她是出于真心呢。魏延年想起皇帝英俊的容貌，好個(gè)風(fēng)流天子，這么個(gè)情深意重的女人，皇帝一嘴都不曾和他提，反去寵幸什么道姑，他不禁笑了兩聲，提筆道：“那就遂了你的愿罷?！?/br>
    *

    冷清的玄元殿里，靜謐得連簾帳飄拂的聲音都能聽(tīng)見(jiàn)。

    李霽的頭發(fā)披散著(zhù)，靠在榻上喝藥。

    他端起碗來(lái)，啜飲一口，又擰著(zhù)眉頭放下，從案邊的玉盤(pán)里拿出一枚飴糖，兌到藥湯里。

    過(guò)了一會(huì )兒，飴糖還沒(méi)有化開(kāi)。他低頭注視碗里濃厚的藥湯，試著(zhù)飲了一口，咽下去，再把藥碗放到一邊。

    他再端起藥碗時(shí)，忽然聽(tīng)見(jiàn)了旁側衣袖拂擺的聲音，轉過(guò)頭來(lái)。

    殿中寂靜如水。他張開(kāi)嘴，有太多話(huà)沖到心口，一時(shí)說(shuō)不出來(lái)，只剩下一聲：“你……”

    素女就站在他面前。她穿著(zhù)續衽鉤邊的深衣，腰若纖素，襟領(lǐng)潔白，衣裾拂地。頭上低綰著(zhù)烏黑的垂髻，耳邊垂下兩縷鬢發(fā)，一雙盈如秋水的明眸注視著(zhù)他。

    她俯首垂拜：“妾參見(jiàn)陛下?！?/br>
    李霽急忙將碗放到案邊。幸好，她沒(méi)有發(fā)覺(jué)他的手在發(fā)抖。

    他怔怔地看著(zhù)她三兩步行至他跟前，攘起袖子，拈起玉盤(pán)中的飴糖。

    她長(cháng)眉低垂，杏眼微斂，跪到他身邊，纖指抬起，將那枚潔白的飴糖遞到他唇邊。

    甘之如飴，滑落在他舌尖，輕緩綿柔地化開(kāi)。

    她給予他的這一點(diǎn)甘甜，叫他后知后覺(jué)地意識到，自己原來(lái)身處苦境。深恩負盡，死生師友，只有他一個(gè)孤家寡人，在這座被圍困的宮殿里，獨自消磨斗爭失敗的苦果。

    清冷的桂殿蘭宮之中，她的指腹泛著(zhù)微薄的暖意，在他冰涼的唇上摩挲，撫過(guò)他的喉結，他的下頜，最后如一朵玉蘭花般落下。

    他攥緊她的手，不許她再走開(kāi)，甚至想要吻她。但終于控制住了。

    大概，他怕貿然吻她，她會(huì )像一縷輕煙般散開(kāi)，重又把他留在這座冷清寂寥的宮廷里。