3.命契

    1.

    若說(shuō)當初為創(chuàng )造桑楮，淵?把部分神力分離出體，倒不如說(shuō)隨著(zhù)神力剝離的是部分的自己。

    桑楮樂(lè )觀(guān)、友善、平和，對一切事物保持勃勃好奇，卻又秉持淺嘗輒止的博愛(ài)，和當初的她別無(wú)二致?？上莻€(gè)充滿(mǎn)干勁的自己，沖滌于混沌時(shí)代三萬(wàn)年漫長(cháng)的洪流，如今什么勁兒都不剩下了。

    穩定——沒(méi)錯，大浪淘沙，只余“穩定”二字，經(jīng)久不摧。

    四根天柱撐起的新世界是“穩定”，四極神獸鎮守的四方是“穩定”，從她體內而來(lái)的生命之力，經(jīng)過(guò)塵世生靈的輪回，化成元魄再“涵泄”回她體內，也是“穩定”。于是天有天道，物有物道，獸有獸道，人有人道，穩定的四極驅散混沌的罪孽與駁亂，在恒常中繼續前行了兩萬(wàn)年。

    沒(méi)經(jīng)歷過(guò)混沌時(shí)代，不會(huì )明白她對“穩定”的追求，就像桑楮不懂劫由的獨立強勢和三足烏的冷靜疏離，也不懂她為什么不愛(ài)離開(kāi)金闕去各地看看。不懂，不意味著(zhù)對立或者討厭，她喜歡桑楮的不懂，透過(guò)他的清透無(wú)瑕，遙慕過(guò)去的自己。

    “那時(shí)的所有神獸，也擁有‘涵泄’之力嗎？”桑楮突然問(wèn)道。

    淵?回答：“是的，都有?！?/br>
    “即是說(shuō)……魔物也都有？！”

    “我們稱(chēng)其為‘魔’，只是出于立場(chǎng)不同，神獸和魔物獲取力量的根源沒(méi)有差別?！睖Y?道，“它們的力量也從我這兒來(lái)，只是它們都想自己‘涵’著(zhù)力量，不愿交還給我。所以也可以說(shuō)魔物都會(huì )‘涵泄’，卻又只‘涵’不‘泄’?！?/br>
    桑楮似懂非懂地點(diǎn)頭，心道：“只‘涵’不‘泄’，豈不是像您一樣？”淵?恰在此刻補充道：“就像我一樣——但我還是會(huì )‘泄’的，我會(huì )泄給塵世的生靈，它們不會(huì )?！?/br>
    “還是現在這般好，神獸只有我們四個(gè)，神女省事省心，我們也相處和諧，不會(huì )爭斗?！鄙ｈ云胶偷慕Y語(yǔ)中止了話(huà)題。

    是啊，穩定的四極是時(shí)代最佳答案，若非如此，淵?也不會(huì )在金闕躺平兩萬(wàn)多年。接下來(lái)的日子將可以預見(jiàn)地重復度過(guò)，左腳右腳跬步向前，以一串印跡連綿致遠。

    淵?早適應了平靜，如今心中只想著(zhù)池水舒適，何妨與桑楮就地試試。她舒展四肢，默默運氣涵化力量，桑楮則來(lái)到身后幫她梳洗頭發(fā)。身體相碰從偶然為之變作刻意停留，過(guò)了一會(huì )兒，干脆卸下偽裝向一處揉去。

    桑楮被她扯入水中時(shí)激起了巨大的水花，引得以鳥(niǎo)雀形態(tài)瞑目的神使都投來(lái)好奇的目光，他俊秀的五官綻放于水面，渾似發(fā)葉托舉的睡蓮，淵?垂頭向他嘴唇吻去，延續方才未盡興的親昵，任放大的五官占據視野。

    誰(shuí)知下一瞬，一股巨大的驚悸將她整個(gè)吞沒(méi)，好像沒(méi)由來(lái)地被冰冷巨浪襲擊了頭臉。不適感排山倒海又轉瞬而逝，拋下她愕然立在原地。

    心臟慌張地跳躍著(zhù)，淵?將懷中的桑楮放開(kāi)，在他疑惑的目光中望向北方。

    “……怎么？”

    “好像出事了，”她判斷道，“是劫由嗎？”

    ——

    2.

    “神女如何得知？”

    淵?沒(méi)空回答他的疑問(wèn)，yuhuo也被心悸之浪帶走。她從池中站起，突來(lái)一陣暖風(fēng)將身上水汽吹散，原本鋪在蓬臺上的衣服跟著(zhù)飄來(lái)身旁，桑楮見(jiàn)了，也把自己的衣服匆匆穿好。

    “巫衍冥一年都沒(méi)消息，劫由剛去找他，就向我發(fā)來(lái)示警，一定出了什么大事?！睖Y?抬手喚來(lái)神使，它隨即撲棱翅膀地往東部去了，桑楮問(wèn)道：“能出什么事呢？”

    能出什么事呢？那可是劫由啊，融合百獸之力、戰無(wú)不勝的劫由。如果他會(huì )出事，無(wú)異于讓桑楮相信，西極天柱會(huì )先于其他三極倒下來(lái)。

    “不知道，但這示警不一般，我恐怕得親至北地看看?！?/br>
    桑楮立即道：“我陪您去?！?/br>
    淵?同意后，兩人立即動(dòng)身前往北地。臨走前桑楮還迷茫地回望一眼金闕——他剛勸淵?出門(mén)未果，就遇上意外不得不走，到底該說(shuō)命中注定，還是命有此劫呢？

    去往北地的路上，淵?才對他講明自己和劫由之間那不傳六耳的“示警”淵源。

    “是‘命契’，你們四個(gè)中，劫由和三足烏與我訂有‘命契’。若遭遇殺身之禍，可以向我示警，無(wú)論多遠，我都能感覺(jué)到?！?/br>
    桑楮隨即想通了緣由：“因為‘封魔之戰’？”

    淵?點(diǎn)頭。

    “那時(shí)我也不確定劫由能否戰勝魔物，若他不測，及時(shí)告知我，我會(huì )早做準備，并讓三足烏接替他完成使命。故而這命契從他剛出生時(shí)就訂下了，劫由能力強大，不負所托，我從沒(méi)收到示警……剛剛那是第一次?！?/br>
    桑楮還想問(wèn)，為何她能確定示警的是劫由而非三足烏，但他看到淵?凝重的面色時(shí)，還是將好奇心壓制住了。

    劫由與淵?的關(guān)系，有東君都不能及的親密，畢竟曾并肩戰斗，生死相依，默契勢必非比尋常。

    “但我猜測，劫由只是想給我提個(gè)醒，未必真有性命之憂(yōu)，”淵?說(shuō)出了一句令桑楮并不意外的感慨，“畢竟，那可是劫由啊?！?/br>
    繼承了淵?戰斗之力的劫由，能壓制西部巨獸死斗的劫由，曾經(jīng)于冥海封印強大的魔神塜巖的劫由……

    北地到底發(fā)生了什么？一切疑團，都只有來(lái)到現場(chǎng)才能解開(kāi)了。

    ——

    3.

    剛遠遠地看到北天之柱，桑楮就感覺(jué)周身圍繞著(zhù)令他不適的陰寒，說(shuō)冷也不冷，只是從內而外，毛骨悚然。

    淵?創(chuàng )造他時(shí)，大概只讓他的根須適應了南部的潮濕與暑熱，葉片沐浴在三足烏召喚的熾烈暖陽(yáng)下，從未想過(guò)世上還有如北地一般陰冷的所在。

    就連這里的太陽(yáng)都霧蒙蒙的，隱在半透的紗云之后，高遠而冷漠地注視凡間的生靈。

    桑楮悄悄調起一層保溫的鱗皮，將不適感壓住，想到巫衍冥生長(cháng)在這種地方，心中涌起一股遲來(lái)的同情。淵?倒是淡然，畢竟她在北地生活過(guò)許久，對于氣候見(jiàn)慣不驚。

    “巫衍冥做得不錯，人類(lèi)國度已經(jīng)初具規模了?！彼目谖菨M(mǎn)是欣賞和贊嘆，“太陽(yáng)也比兩萬(wàn)年前亮了許多?！?/br>
    就這，還比兩萬(wàn)年前更亮？那么這些人類(lèi)到了南地，豈不要被曬化了嗎？

    “為何太陽(yáng)會(huì )更亮？”桑楮還是忍不住發(fā)問(wèn)。

    “北地上空籠罩著(zhù)名為‘蒙昧’的迷障，當人類(lèi)能更加清楚地看透所處的世界，頭上的太陽(yáng)就會(huì )更亮?！睖Y?答道，“巫衍冥司掌人間的知識、經(jīng)驗和道德，北地的太陽(yáng)更亮，正是巫衍冥功績(jì)的證明?！?/br>
    好吧，那確實(shí)應該得到她的褒獎。

    桑楮將鱗皮進(jìn)一步收緊，在淵?的帶領(lǐng)下奔馳于群山萬(wàn)壑與城池街衢，那些道路和住宅讓她微微遲疑。

    “這里從前都是山林，如今有些認不出了?！?/br>
    這話(huà)剛剛說(shuō)出，淵?眼睛便是一亮，喚桑楮跟上，往遠處一座削平的山頂飛去。

    這里用人間的說(shuō)法，應該喚做“祭壇”。它有一個(gè)渾圓的基座，東端用貝殼和玉石圍合成一輪太陽(yáng)，西端則是燒熟的獸骨拼作的彎月，北方是螢石嵌刻的星辰點(diǎn)點(diǎn)，南部為赤土繪制的熊熊火舌。

    祭壇的中間矗立著(zhù)一方高臺，高到山頂的樹(shù)都不能遮擋視線(xiàn)，這仿佛是人間最接近天闕的地方，雖然在她們看來(lái)，仍舊渺小得可憐。

    巫衍冥的住處就在祭壇旁，淵?指著(zhù)那規模宛如宮殿的建筑群道：“這里就是‘初房’，人間的君主將巫衍冥視為最接近神明之人，尊重他、信賴(lài)他，是不分國別的共識?！?/br>
    她們隨即降落于此。

    淵?對于初房熟悉得了如指掌，她與桑楮隱匿身形，沒(méi)有驚動(dòng)任何一位仆從，暢通無(wú)阻地到了巫衍冥平日占卜授課的殿堂——他無(wú)論如何都不該出現在此地的，那會(huì )讓淵?的警惕變成一場(chǎng)笑話(huà)。

    可是他在。穿著(zhù)一身巫師獨有的斑斕布袍，頭上戴著(zhù)鹿角、雉尾和獸牙裝飾的帽子。

    他有所預感般猛然轉頭，看向宛如清風(fēng)降臨的她們。

    “你們都出去吧，”巫衍冥年輕的聲音與他的地位并不契合，周?chē)藚s都在側耳聆聽(tīng)他的指令，“我有要事?！?/br>
    人們恭敬拜別，隨后各自退去。

    淵?看上去有點(diǎn)不悅，快步走到巫衍冥身旁，依舊隱匿著(zhù)身體。其實(shí)隱不隱身并沒(méi)所謂，因為巫衍冥看不見(jiàn)她，換個(gè)更精確的說(shuō)法——他早就盲了，看不見(jiàn)任何東西。

    在確定他無(wú)恙的瞬間，桑楮的心就回歸腹中，他靠近殿內燃燒的火種取暖，同時(shí)將身形恢復。

    “神女和南君怎么都來(lái)了？”巫衍冥迷茫發(fā)問(wèn)。

    “你怎么回事？北極天柱快撐不住了，心里沒(méi)數嗎？”淵?冷冷責備道，“劫由現在在哪？”

    “西君？”巫衍冥依舊迷茫著(zhù)，“西君來(lái)北地了？”

    “是啊，我派他來(lái)找你，你沒(méi)見(jiàn)到他？”他的無(wú)恙似乎也印證劫由不會(huì )遇見(jiàn)太大麻煩，淵?不再像趕路時(shí)那般急躁了，轉而問(wèn)道，“你先解釋一下吧，為何不來(lái)金闕？”

    “北地事務(wù)繁忙，諸國戰爭不斷，我實(shí)在走不開(kāi)，本想過(guò)些時(shí)日就去見(jiàn)您的，”巫衍冥道，“天柱還能撐多久，我心中有數，我會(huì )在那之前趕到金闕?！?/br>
    “你心中的‘數’就是忙，忙到我親自過(guò)來(lái)找你，免得你跑一趟?！睖Y?將他凝視虛空的視線(xiàn)扳回到自己面前，細細端詳一陣才道，“模樣都瘦了，北地倒是維持得不錯，姑且原諒你吧，當下有空嗎？”

    “神女有何貴干？”

    還能是什么“貴干”？桑楮旁聽(tīng)了都想搖頭苦笑，果然淵?道：“自然是先與我‘涵泄’完畢，然后去找劫由。你的腦子莫非不轉了？天柱還要不要？”