呵成地結束了。

二人目送瞎老頭離去，周?chē)呀?jīng)圍了小半圈納涼的人，他們嗑著(zhù)瓜子，對那被綁住的賊指指點(diǎn)點(diǎn)，不一會(huì )兒，巡邏員就到了。

趙萬(wàn)鈞理了理袖口，趁巡邏員還未發(fā)現他，攬住沈惜言離開(kāi)現場(chǎng)：“不是叫你在車(chē)上等我嗎？”

“我想看，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)抓賊呢?！鄙蛳а酝犷^仰視著(zhù)九爺，晚霞在他的雙頰上擦了一層胭脂般的紅，襯得目若桃花。

九爺垂眼問(wèn)他：“火車(chē)站那回沒(méi)看夠？”

“不一樣，這個(gè)賊是我發(fā)現的?！鄙蛳а缘靡獾卣f(shuō)罷，又難掩可惜道，“可是你不告訴那老頭方才發(fā)生的事，他永遠都不知道自己的恩人是誰(shuí)?！?/br>
九爺偷偷捻著(zhù)沈惜言柔軟的頭發(fā)道：“這老頭耄耋高壽，臉色萎黃想必思慮過(guò)重，氣短無(wú)力明顯有病在身，本來(lái)也沒(méi)多久活頭了，我要直接告訴他有人偷了他錢(qián)，他必會(huì )憂(yōu)心許久，說(shuō)不準還得帶進(jìn)棺材里去，不如讓他蒙在鼓里?！?/br>
沈惜言大吃一驚，剛要說(shuō)話(huà)卻嗓子眼一癢，咳嗽出聲。沒(méi)想到趙萬(wàn)鈞僅一面就能看出這么多東西來(lái)，而他卻只顧邀功了。

趙萬(wàn)鈞一邊撫著(zhù)他的背替他順氣，一邊笑道：“逗你的，其實(shí)是這世上想要敬我謝我叫我恩人的太多，我嫌煩?！?/br>
“啊，那我呢？”沈惜言啞著(zhù)嗓子問(wèn)，他還想日后稱(chēng)九爺“恩人”的。

“小家伙，你與旁人可不同，自然是隨意?！壁w萬(wàn)鈞捏了捏沈惜言的后頸，捏得他直縮脖子。

“我為何與旁人不同？”

“你合我眼緣?！?/br>
“怎么個(gè)合眼緣法？”

趙九爺但笑未語(yǔ)。

見(jiàn)九爺突然不回答了，沈惜言也發(fā)現自己好像問(wèn)了個(gè)尷尬的問(wèn)題，他連忙轉了個(gè)話(huà)頭：“九爺，你身手可真好，比保衛廳那些人厲害多了?！?/br>
趙萬(wàn)鈞聽(tīng)罷，哈哈大笑了起來(lái)：“那是自然，他們那幫沒(méi)上過(guò)戰場(chǎng)的保衛員，自然練不出好身手，真正的練家子，不是武館里花拳繡腿練出來(lái)的，是從冷兵洋炮里九死一生來(lái)的?！?/br>
這說(shuō)法沈惜言還是頭一回聽(tīng)，他突然來(lái)了興致：“既然上戰場(chǎng)有九死一生那么苦，你當初又是為何要選擇從戎呢？”

趙萬(wàn)鈞摩挲下巴思忖了片刻，道：“這樣，我給你講個(gè)故事?！?/br>
沈惜言講快講，我最?lèi)?ài)聽(tīng)故事了?！?/br>
正文第10章

車(chē)就在前面，二人在清涼的晚風(fēng)中逐漸放慢了腳步。

“有個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的小孩兒，過(guò)苦日子長(cháng)大的，十一歲那年，他被商會(huì )運輸隊收養，那時(shí)候汽車(chē)是稀罕玩意，多數商人運送物資還要靠人力馬力?！?/br>
“這個(gè)我知道，我家經(jīng)常運貨，不過(guò)大多走的是水運，我祖上做船運生意，整個(gè)碼頭都是我家的船。我小時(shí)候最?lèi)?ài)跟船了，一路上有美味的河鮮，沿途還能看風(fēng)景，可好玩了……”

一提起水上的日子，沈惜言就忍不住眉飛色舞地講了起來(lái)。他還記得每次上船，只要往那鋪著(zhù)鹿皮軟墊的船頭一躺，就好像鉆進(jìn)一團夢(mèng)里，白天臥在搖曳的水波中聽(tīng)珠簾旁的琵琶女彈曲，隨風(fēng)入夜后，便枕著(zhù)一船星河沉沉睡去……那時(shí)的無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，他現在想起還頗有些懷念。

沈惜言開(kāi)口便是不識人間疾苦的富人論調，可看在趙九爺眼里，卻委實(shí)可愛(ài)得緊。

九爺還攬著(zhù)沈惜言的肩，二人貼得很近，近得沈惜言能一眼看清九爺面上浮起的笑。

“九爺，你在笑什么？”沈惜言直覺(jué)趙九爺是在笑他，心里不樂(lè )意了起來(lái)。

“放心，我要講的故事，保證跟你想象中的大不相同?！?/br>
沈惜言不信：“那你說(shuō)說(shuō)，有何不同？”

“待會(huì )兒你就知道了?！壁w萬(wàn)鈞繼續方才的故事說(shuō)道，“有一回，那小孩兒跟車(chē)北上，車(chē)隊穿越最荒涼的山道時(shí)，突然半路響箭，一窩馬匪殺了出來(lái)，他們不幸遇上了當地最兇悍殘忍的響馬，而那響箭恰巧擦中他的肩頭，直接削走了一塊血淋淋的rou?！?/br>
“嘶……”沈惜言聽(tīng)得肩膀一痛，腳步都亂了。

他還以為九爺說(shuō)的“不同”是陸路和水路的環(huán)境不同，壓根就沒(méi)往劫財方面想過(guò)。

沈家百年船運，財力雄厚，每年都會(huì )動(dòng)用大量金銀財寶安撫航線(xiàn)上的水盜，不僅從未被劫財，每次出船還有沿途水盜暗中保護。不過(guò)，這些都是沈惜言的父親暗中cao作的，沒(méi)讓沈惜言知曉。

沈惜言瞪圓了眼道：“怎么會(huì )發(fā)生這樣的事？然后呢？”

趙九爺就知道這小家伙會(huì )被嚇到，他故意壓低嗓音，在沈惜言耳邊幽幽地說(shuō)：“然后盞茶的工夫，車(chē)隊打手都被殺光了，血流成河，斷肢遍地，好多人死不瞑目……”

沈惜言聽(tīng)得脊背直發(fā)涼，不由得往九爺胸口縮了縮，他催促道：“那個(gè)小孩子怎么樣了？”

小家伙主動(dòng)往懷里闖，九爺哪有放過(guò)的理兒？

趙萬(wàn)鈞順勢摟住沈惜言的腰道：“還剩一口氣的領(lǐng)隊將信物悄悄塞到受箭傷的小孩手里，要他快逃，倘若逃出生天，就將這信物交于北平一位剿匪將軍，為他們報仇?？伤奶幎际歉F兇極惡的馬匪，方圓十里荒無(wú)人煙，他又能往哪兒逃？即便暫時(shí)逃出去了，又能逃多久？”

“是啊，這該怎么逃呀……”沈惜言不由得在晚風(fēng)中捏了一把虛汗，緊張得要命。

“情急之下，小孩兒想起一早吃酥油餅的時(shí)候，包餅的報紙上寫(xiě)著(zhù)今日有位剿匪凱旋的將軍要帶兵北上路過(guò)此處，按腳程算差不多快到了，只不過(guò)走的是另一條路，恰好馬匪的信條又是‘趕盡殺絕，不留后患’?！?/br>
“于是他想了個(gè)一箭雙雕的賭命法子，利用身形優(yōu)勢和自己的血跡，狂奔六里地，把追殺的馬匪一路引至將軍的面前，這時(shí)他已失血過(guò)多，終于倒在將軍馬下?！?/br>
“什么？”沈惜言一把抓住趙萬(wàn)鈞的袖子，急切地問(wèn)，“那他后來(lái)怎樣了，還活著(zhù)嗎？”

趙萬(wàn)鈞似笑非笑地看著(zhù)他。