第二章 難將息

    凈植口里的“女人”倒還真有其人。第二日帝起得遲，醒來(lái)時(shí)身畔的床鋪已經(jīng)空了。這并不常見(jiàn)，但內侍進(jìn)來(lái)替帝更衣起身時(shí)，心里仍然默默地感激著(zhù)植小姐——管她是什么長(cháng)兄之女，天下女人還不是盡帝所取用？更何況那長(cháng)兄……哎，唯有植小姐每年春夕過(guò)來(lái)，帝才能睡上幾個(gè)安穩覺(jué)。說(shuō)著(zhù)挺玄乎，因為帝也有自己的妃，但平日里什么時(shí)候不是天不亮就離了寢宮去批折子？

    白云峙倒是和帝提過(guò)把凈植留下，在凈植十八歲那年。更名改姓置在宮里，對外傳出話(huà)去玉無(wú)朧一脈皆已處死就好。那是帝頭一次對白云峙發(fā)怒，白家因此戰戰兢兢許久。原因倒很簡(jiǎn)單，不是什么揣摩圣心，帝何等敏銳又何等多疑，只覺(jué)得白云峙此舉只是為了自己的私心，把她留在玉京，總還能見(jiàn)到——植兒已經(jīng)是我女人，覬覦帝的女人是什么下場(chǎng)，你自己清楚。

    這些凈植都是全然不知的。也正因此，生辰里帶上這樣一個(gè)女人，可是正正地戳痛帝的心呀……

    女子當然是好看的。打凈植領(lǐng)她進(jìn)新巷，就有無(wú)數雙眼睛默默地打量著(zhù)她。女人膚白勝雪，眼若春水潺潺，眉間一點(diǎn)紅更是鮮明地昭彰著(zhù)她的身份——白家次女，也是白家唯一的女兒白云蘋(píng)！

    二人沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，只因這都是白云峙一手促成……這么說(shuō)似乎有些武斷，白家不知道嗎？這唯一女兒的用途，當然是經(jīng)了白家默許。凈植又作何打算？她早厭了這許多年糾纏，盡管不抱希望，仍隱隱地盼著(zhù)被恨被棄，什么法子她沒(méi)用過(guò)呀……毒藥，刺殺，假死，以死相逼……奈何他是帝！除了讓他自己斷了念想，還能有什么辦法脫離？

    因此她一口答應了白云峙。她才懶得理玉京那盤(pán)根錯節的利益關(guān)系，也省去白云峙替她挑選給帝的生辰禮物的費盡心機。若說(shuō)普天之下誰(shuí)最不怕天子之怒——非她玉凈植莫屬了！

    白云蘋(píng)默默跟在凈植左后方，沒(méi)像凈植那樣低垂著(zhù)眼不知在想什么，反而大膽地四下張望新巷的人造奇景。她早知婚姻不由自己做主，而能嫁進(jìn)白玉宮算得上意外之喜。這也不難理解，帝仍在盛年，文治武功自不必說(shuō)，單論長(cháng)相也是一等一的偉男子。更何況白家女子歷來(lái)大多入皇室，只是近年衰微，可見(jiàn)白家還存著(zhù)不小野心，企圖與那替代白家風(fēng)頭正盛的寶家一決勝負。

    “到了?！眱糁舱f(shuō)，“麻煩在外頭稍等，一會(huì )兒會(huì )有人通傳白小姐進(jìn)去?！闭f(shuō)著(zhù)就踩著(zhù)小皮鞋咚咚地走了。

    白云蘋(píng)完全不知道眼前女人的來(lái)路，白云峙也并未特別囑咐過(guò)她什么。而凈植那毫無(wú)皇族架子的客氣又讓白云蘋(píng)會(huì )錯了意，以為她不過(guò)是個(gè)普通侍女。也是，自打原太子玉無(wú)朧自盡謝罪以后，知道他膝下這一女的人已經(jīng)太少……

    凈植到的時(shí)候，玉無(wú)袖正在給窗臺上那盆仙人掌澆水。見(jiàn)凈植來(lái)，他眉眼立時(shí)舒展開(kāi)來(lái)，“起那么早，去做什么？”

    “去接您的生辰禮物?！眱糁舱f(shuō)。

    玉無(wú)袖動(dòng)作微微一滯，旋即放下澆水壺，挽起她的手，“走，去看看?！?/br>
    凈植特地吩咐了不要通報，說(shuō)是給帝一個(gè)驚喜，內侍自然不敢忤逆乖乖照做。待到席間暖熱，宛若雪精靈的女孩兒跪下行禮時(shí)，帝已經(jīng)察覺(jué)到不對。

    “你抬起頭來(lái)?！睕](méi)等雪精靈報上名字，他便匆匆打斷。

    而當那女孩兒絲毫不懼地抬起臉時(shí)，那一顆猩紅眉心痣卻是正中帝的靶心！帝扭頭看向面色淡漠的玉凈植，又看向那地上女孩兒。放在膝上的手指已經(jīng)默默收緊，他終究還是看向凈植：“……是白玉峙，還是……你？”

    他聲音中壓抑的沉沉怒氣，玉凈植聽(tīng)得出，反使她心中欣喜。她走到云蘋(píng)邊上跪下：“全是我一人所謀，白家本無(wú)勇氣，不過(guò)順水推舟，怨不得?！?/br>
    凈植原本想的是，無(wú)論事成與否，都一力擔著(zhù)。倒不是她與白云峙有多么深厚的情誼，而是她不懼死，拼死也能保著(zhù)云蘋(píng)一條命，不至于令云峙也嘗失去血親之苦。

    至于落在帝的眼里？

    卻是十成十的——私、情。

    帝盡管氣血上涌，表面仍不怵，淡淡向那女孩兒笑：“你叫云蘋(píng)。對么？”

    女孩兒眼睛一亮，你別說(shuō)，有時(shí)她看起來(lái)……還真和凈植小時(shí)候有些相像，玉雪明媚的臉……“是，奴白云蘋(píng)，見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    帝賜了座，點(diǎn)了首《菩提舟》。戲臺上帷幕拉開(kāi)，緩緩開(kāi)唱。這一出講的是將軍在外征戰數年，托曾有生死之交的同鄉照顧家人，大軍慘敗，歸來(lái)時(shí)只剩將軍一人，而此時(shí)故鄉早已變了模樣……昔年賢淑溫良的妻，也早已和同鄉……

    “云蘋(píng)，你怎么看？”二黃聲里有人柔聲問(wèn)，令云蘋(píng)和凈植都略微一驚。帝的扇柄點(diǎn)了點(diǎn)臺上花旦，目光投向云蘋(píng)，有些殷切。但并不看凈植。

    云蘋(píng)想了想，道：“負心女子，同負心漢一樣可恨?！蓖钢?zhù)男人偏愛(ài)的童稚，這便是云家嬌養的、唯一的女孩兒，“我最不愿做的，便是負心人?！?/br>
    “好?！钡勖嫔蛺?，“云蘋(píng)，后花園那兒還有處溫泉，不知你想不想看？”

    云蘋(píng)雖嬌，卻也聰敏。懂得帝的意思，這是事成！于是立刻起身跪謝，又被帝溫柔攙起，這便撇下大半殘宴和將完的戲，哦，又獨留一個(gè)凈植枯坐，與雪精靈相攜去了溫泉。

    凈植一人坐在那兒，臺上鑼鼓齊鳴，反顯得落寞。她仍想吃，調羹送到唇邊卻咽不下去。你多年心愿終于達成，從此海闊天空……你為何，皺起了眉呢……

    她一直坐到這出戲演完，內侍送上牌子讓她選下一出戲，又恭謹地傳話(huà)：“植小姐，陛下傳話(huà)，說(shuō)是您今日這生辰禮，送得甚好?！?/br>
    凈植沒(méi)說(shuō)話(huà)，推開(kāi)牌子，一揮手，“這些都撤了吧?！?/br>
    右轉，左轉，直走，就是她的房間——即使普天之下皆是王土，那也是她的房間。帝……那時(shí)還不是帝的、英武漂亮的六叔叔送給她的仙人掌，八歲失去父親時(shí)的飲泣，十八歲他縱身的挺入，床頭柜里金豬罐罐站在潤滑液旁兀自帶笑。她去敲門(mén)，明明她不需要敲門(mén)，但是她預料到了什么，就像瞥見(jiàn)帝臨走時(shí)微冷的眼睛。

    手指屈起還沒(méi)碰到門(mén)，甜軟的叫聲已經(jīng)從門(mén)內婉轉傳出。凈植沒(méi)動(dòng)，站在那里聽(tīng)。

    隱秘的愛(ài)語(yǔ)從門(mén)縫里淌出，她的房間……不，不是她的房間，這是帝珍愛(ài)的藏嬌金屋，“啊……陛下……好陛下……我要死了……”她凝神聽(tīng)他的聲音，帶著(zhù)笑的、饜足的，“蘋(píng)兒，乖些，放松……你才是……要讓我死了……呃……！”

    凈植垂下手，額頭傳來(lái)陣痛。她脫下皮鞋放在門(mén)口，輕輕。穿著(zhù)軟襪一路走到院落，撥通云峙的號碼。

    對面接得很快，聲音卻很?。骸皟糁?，什么事？”

    凈植沒(méi)說(shuō)話(huà)，呼吸有些沉重。那頭也沒(méi)說(shuō)話(huà)，過(guò)了好一會(huì )才說(shuō)：“凈植，我在開(kāi)會(huì )……”

    望著(zhù)陽(yáng)光下滴落水珠后晶瑩剔透的梅花，凈植說(shuō)：“你怕不怕死？”

    “凈植，你……”

    凈植吸了口氣，說(shuō)：“從今以后無(wú)上榮耀的白家，和貧瘠得無(wú)以復加的養州……你選一個(gè)吧?！?/br>