蚌中珠（四）田螺姑娘（三更第三更）

    扶桑睜開(kāi)眼睛，難以置信地望著(zhù)墻上的畫(huà)。

    這是什么意思？

    一個(gè)船工把田螺養在床底下，后來(lái)田螺變成了姑娘，他不僅不害怕，還把她當成娘子，和其他船工一起分享？

    指腹上的根須還沒(méi)縮回去，它們擺了擺身子，像是在跟扶桑親昵地打招呼。

    扶桑想起擁抱梅月時(shí)，自己身上也出現過(guò)相似的變化。

    她能讀取別人的記憶嗎？

    這種能力甚至不受距離的影響，只要碰過(guò)同一件物品，就能發(fā)動(dòng)嗎？

    不過(guò)，再強大的能力也有短板。

    就像此刻，她覺(jué)得身體有些虛弱，連帶著(zhù)食指上的火光也變暗了。

    扶桑定了定神，在火焰完全熄滅之前，退回過(guò)道，彎腰看向床底。

    底下真的藏著(zhù)一只木盆，大得足夠容納一個(gè)成年女子，盆里黑乎乎的，像是盛滿(mǎn)了水。

    扶桑彎腰往里探，大半個(gè)身子都鉆進(jìn)床下，打算看看里面有沒(méi)有什么線(xiàn)索。

    她猜錯了，盆里沒(méi)有水，全是粉紅色的小圓球。

    它們大小不一，最小的像黃豆，最大的像桂圓，表面有一層“白霜”，看起來(lái)軟軟彈彈的，讓扶桑想起掛霜的紅葡萄。

    可這也太多了。

    上萬(wàn)顆圓球密密麻麻地鋪滿(mǎn)盆底，一層一層往上堆積，看久了覺(jué)得頭皮發(fā)麻。

    最詭異的是，它們好像正在長(cháng)大。

    扶桑剛開(kāi)始覺(jué)得是自己的錯覺(jué)，沒(méi)多久就發(fā)現小半盆圓球變成大半盆，黃豆膨脹成桂圓，桂圓膨脹成雞蛋。

    粉紅色的表皮越撐越薄，里面有什么半透明的東西正在翻滾，像嬰兒在母親體內伸了個(gè)懶腰。

    扶?？吹谜J真，指尖的綠光忽然滅了。

    有人悄無(wú)聲息地出現在床底，趴在木盆的另一邊，朝著(zhù)她的手指幽幽地吹了一口氣。

    ……

    謝承安謹慎地沿著(zhù)甲板走到船頭。

    不出所料，船錨還好端端地連在絞車(chē)上，并沒(méi)有放進(jìn)水里。

    很顯然，船之所以停在河中心，是受到了某種非人力量的控制。

    謝承安抬腳走向船尾。

    白天的時(shí)候，這艘船漂亮又整潔，甲板上鋪滿(mǎn)結實(shí)的木板，刷以桐油，嵌以油灰，像一個(gè)無(wú)懈可擊的整體。

    然而，這會(huì )兒，他踩在木板上，像是走進(jìn)了廢棄多年的老房子，腳下發(fā)出“嘎吱嘎吱”的響聲，在寂靜的黑夜中顯得無(wú)比刺耳。

    謝承安每次抬起腳，都不敢踩實(shí)，腳尖輕觸地面，確定下面沒(méi)有陷阱之后，才肯慢慢落下去。

    因此，這短短幾十步路，他走得分外艱難。

    快走到船尾的時(shí)候，突兀的笑聲響了起來(lái)。

    三個(gè)穿著(zhù)幼童衣裳的魚(yú)人不知道什么時(shí)候出現在前面。

    它們伏在船舷上，不停往河里拋擲著(zhù)什么，時(shí)不時(shí)像真正的孩子一樣跳起來(lái)尖叫。

    謝承安心下微沉，行動(dòng)更加小心。

    他緩慢地挪到邊緣，同樣伏在船舷上往下看，隱隱約約分辨出幾個(gè)孩子的臉。

    正是黃昏時(shí)分喂魚(yú)的那幾個(gè)孩子。

    謝承安想，幸好扶桑不在這兒，不然她又要想辦法救人了。

    可是，河里的孩子還是人嗎？

    他們睜著(zhù)無(wú)神的眼睛，不哭也不叫，張大嘴巴拼命搶奪食物，雙手扒著(zhù)船身，僅靠雙腿的擺動(dòng)就能在水里堅持這么久，正常的孩子能做到這個(gè)地步嗎？

    謝承安打算避開(kāi)魚(yú)人幼童，從另一側靠近船舵。

    可其中一個(gè)穿著(zhù)綠衣裳的孩子忽然轉過(guò)身，咧開(kāi)魚(yú)唇，露出滿(mǎn)嘴鋸齒狀的尖牙，用平平板板的語(yǔ)調問(wèn)道：“吃……吃嗎？”

    它的手里托著(zhù)幾塊帶著(zhù)血跡的鮮rou，指縫濕乎乎的，粘著(zhù)透明的黏液和翠綠的水草。

    ……

    扶桑僵住身體，一動(dòng)不動(dòng)。

    她在黑暗中艱難地辨別著(zhù)那人的輪廓——

    好像是女子，梳著(zhù)婦人發(fā)髻，步搖從發(fā)間垂下，在耳邊微微晃動(dòng)。

    對方的身段很柔軟，像沒(méi)有骨頭似的倚靠在木盆上，開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)，潮濕的水氣混合著(zhù)魚(yú)腥味兒撲到她臉上。

    那人說(shuō)：“別點(diǎn)燈，你吵到我的孩子了?！?/br>
    ……孩子？

    扶桑低頭看向木盆，雖然什么都看不清，卻感覺(jué)到那堆粉紅色的圓球還在長(cháng)大，已經(jīng)快要冒出來(lái)了。

    扶桑明白過(guò)來(lái)。

    趴在自己對面的人，就是阿克口中的“田螺姑娘”。

    而盆里的圓球，是她產(chǎn)下的卵。

    “……對……對不起?！狈錾８砂桶偷氐乐?zhù)歉，慢慢往后退，一點(diǎn)兒都不想看見(jiàn)田螺姑娘的臉。

    事實(shí)上，她覺(jué)得渾身發(fā)毛，恨不得立刻穿過(guò)頭頂的船體，飛到甲板上，跟謝承安會(huì )合。

    可食肆里的魚(yú)人都透著(zhù)古怪，鮫人不知道能不能聽(tīng)懂人類(lèi)的語(yǔ)言，田螺姑娘是第一個(gè)跟她搭話(huà)，又沒(méi)有表露出攻擊性的人，說(shuō)不定能問(wèn)出點(diǎn)兒什么。

    扶桑背靠過(guò)道另一側的墻壁，眼睜睜看著(zhù)田螺姑娘從床底爬出來(lái)。

    田螺姑娘爬得不快，姿勢卻很優(yōu)美，手臂軟軟地伏在地上，貼著(zhù)地面的肌膚像波浪一樣抖動(dòng)，沿路留下透明的涎液。

    她將半個(gè)身子探到過(guò)道上，仰起一張白白的臉兒，直勾勾地盯著(zhù)扶桑，五官生得很美，卻沒(méi)有表情，額頭上長(cháng)著(zhù)兩根rou質(zhì)的觸角。

    她的背上馱著(zhù)一個(gè)螺旋狀的殼，殼身是黃褐色，鋪滿(mǎn)漂亮的花紋，由于塊頭太大，被床板擠壓得歪到一邊。

    隨著(zhù)爬行的動(dòng)作，殼體與床板劇烈摩擦，發(fā)出“呲啦呲啦”的響聲。

    扶桑深吸一口氣，壓住內心的恐懼，主動(dòng)找話(huà)題：“你生了好多孩子啊，它們……它們好可愛(ài)?！?/br>
    田螺姑娘笑了，笑容既驕傲又羞澀，像是還在適應母親的身份：“對呀，相公們都喜歡孩子，他們讓我多生幾個(gè)?！?/br>
    這哪叫多生幾個(gè)？

    這是多了幾萬(wàn)個(gè)。

    扶桑走到桌邊，重新點(diǎn)燃手指，以關(guān)心的口吻打探道：“你的相公們去哪兒了？你剛生完孩子，需要照顧，他們怎么把你一個(gè)人留在這里？”

    田螺姑娘吃力地從床底下擠出，扶著(zhù)墻壁站直身子，理了理耳邊的碎發(fā)：“等孩子孵化出來(lái)，需要很多食物，我讓他們提前去準備吃的了?！?/br>
    她撫摸著(zhù)扁扁的肚子，舔了舔嘴唇，像是在極力吞咽口水：“我也該吃飯了，我總是餓，怎么都吃不飽?！?/br>
    扶桑強笑道：“生孩子對母親的消耗很大，是該好好補補身子?！?/br>
    她不敢把后背留給田螺姑娘，看著(zhù)對方的臉一點(diǎn)點(diǎn)往門(mén)邊退：“你的相公們去了哪個(gè)方向？我幫你催催他們，讓他們快點(diǎn)兒把吃的送過(guò)來(lái)?！?/br>
    田螺姑娘沒(méi)有回答。

    她重新伏到地上，緩慢而堅定地朝扶桑爬來(lái)。

    與此同時(shí)，床底傳來(lái)卵泡破裂的聲音。

    成千上萬(wàn)只小小的田螺翻過(guò)木盆，往四周蔓延。

    它們爬行的聲音本來(lái)十分微弱，很難被人察覺(jué)，由于數量過(guò)多，竟然連成了一片。

    咕啾、咕啾、咕啾……