新嫁女（九）惜薄命（雙更第二更）

    扶桑再睜開(kāi)眼時(shí)，發(fā)現自己站在茂密的草叢里。

    融融的春光照在臉上，預料中的灼燒之痛并沒(méi)有到來(lái)。

    她看見(jiàn)十幾只羊在身邊悠閑地吃著(zhù)青草，不遠處傳來(lái)女孩子們童稚的歌謠——

    “雞蛋雞蛋磕磕，里面坐個(gè)哥哥。

    哥哥出來(lái)上墳，里面坐個(gè)奶奶。

    奶奶出來(lái)燒香，里面坐個(gè)姑娘。

    姑娘出來(lái)點(diǎn)燈，掉進(jìn)河里回不來(lái)……”

    個(gè)頭最高的女孩子約摸七八歲，烏黑的頭發(fā)在腦后扎成個(gè)長(cháng)長(cháng)的辮子，長(cháng)著(zhù)張鵝蛋臉，眉毛細細的，笑的時(shí)候左邊臉頰有個(gè)小酒渦，分明是小時(shí)候的梅月。

    她緊緊牽著(zhù)玩伴們，跟她們一邊轉圈一邊唱歌，笑聲如銀鈴。

    扶桑被她們的快樂(lè )感染，跟著(zhù)笑了起來(lái)。

    梅月身后的草地上睡著(zhù)一個(gè)皮膚黝黑的小男孩。

    那個(gè)小男孩皺著(zhù)臉“吭嘰”幾聲，忽然張開(kāi)小手，嘴里爆發(fā)出響亮的哭叫。

    梅月臉上笑容變淡，連忙松開(kāi)同伴們的手，把沉甸甸的弟弟抱在懷里，一邊輕輕搖晃著(zhù)他，一邊小聲安撫。

    小男孩哭個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，抓住梅月鬢邊的頭發(fā)，扯得她頭皮生疼。

    哭聲招來(lái)一個(gè)年輕婦人，她氣急敗壞地沖下山坡，揪著(zhù)梅月的耳朵教訓道：“我說(shuō)了讓你在家好好看著(zhù)弟弟，你非要帶著(zhù)他出來(lái)吹冷風(fēng)，到底安的什么心？你弟弟要是有個(gè)頭疼腦熱，看你爹怎么收拾你！”

    梅月低著(zhù)頭不敢回嘴，眼圈隱隱發(fā)紅。

    玩伴們也不好說(shuō)什么，眼睜睜看著(zhù)梅月被她娘拽走，三三兩兩散開(kāi)，繼續在草地上放羊。

    扶桑下意識跟上梅月的腳步。

    一轉眼，梅月就長(cháng)大了好幾歲，眉眼秀麗，身段修長(cháng)，活脫脫一個(gè)美人坯子。

    她一個(gè)人頂好幾個(gè)人，從早到晚忙得團團轉，不是在家里洗衣做飯，就是在地里侍弄莊稼，隔三差五還帶著(zhù)自己打的絡(luò )子、做的香囊，到太平鎮的集市上賣(mài)幾十枚銅板，換些油鹽醬醋回來(lái)貼補家用。

    即便辛苦成這樣，她爹娘還是不滿(mǎn)意。

    晚上，中年男人用筷子在桌上的盤(pán)子里挑挑揀揀，橫挑鼻子豎挑眼：“今天的菜里怎么沒(méi)有rou??？你弟弟正是長(cháng)身體的時(shí)候，吃這么素能行嗎？”

    梅月輕聲細語(yǔ)地解釋道：“今天地里的活多，我忙完回來(lái)，rou已經(jīng)賣(mài)完了……”

    男人把筷子一撂，陰著(zhù)臉道：“我看你就是懶！”

    婦人在旁邊幫腔：“你爹說(shuō)的沒(méi)錯，阿月，我們也是為你好啊——你不勤快一點(diǎn)兒，以后到了婆家，婆婆能容得下你嗎？相公能喜歡你嗎？”

    婆家。

    她才十二三歲，就有了個(gè)看不見(jiàn)的婆家。

    看不見(jiàn)的相公和公婆像山一樣壓在頭頂，和爹娘一起催著(zhù)她干活。

    中年男人聽(tīng)到婦人的話(huà)，臉色好看了點(diǎn)兒，拿起筷子繼續吃飯。

    深夜，梅月做完針線(xiàn)活，正準備休息，經(jīng)過(guò)爹娘房間的時(shí)候，無(wú)意中聽(tīng)到他們的對話(huà)。

    男人道：“要不是你提醒，我都沒(méi)想起來(lái)，阿月是個(gè)大姑娘了，該給她說(shuō)親了?！?/br>
    婦人連聲附和：“我正打算跟你商量，陳大嫂家的紅兒你記得嗎？比阿月大一歲，臉上長(cháng)了不少麻子，沒(méi)阿月好看。她娘把她許給了鎮安府的劉老爺當小妾，前天晚上用一頂轎子悄悄抬了過(guò)去，聽(tīng)說(shuō)聘禮收了足足五十兩銀子呢！”

    “這么多？”男人聞言大喜，“那阿月不得八十兩？這下，咱們蓋房子的錢(qián)有著(zhù)落了，阿耀娶媳婦也不用發(fā)愁了?！?/br>
    他停了停，笑道：“看來(lái)，養閨女還有點(diǎn)兒用，早知道多生幾個(gè)?！?/br>
    梅月聽(tīng)得臉色發(fā)白，雙腿發(fā)軟。

    她知道鎮安府的劉老爺。

    那人給知府大人當師爺，撈了不少油水，上個(gè)月過(guò)的六十大壽，家中娶了五房小妾。

    紅兒是第六房。

    梅月不想嫁給足以當自己爺爺的老頭子。

    她用白布把漸漸隆起的胸脯收得緊緊的，勒得平平的，干活變得更加賣(mài)力。

    梅月左思右想，請一向憐愛(ài)自己的姨母婉轉地勸說(shuō)母親：“把阿月多留幾年，讓她幫你分擔分擔不好嗎？等她嫁到別人家，這里里外外都得你一個(gè)人cao持，你的身子骨吃得消嗎？”

    母親有些猶豫：“理是這個(gè)理，可女孩兒遲早要嫁人，萬(wàn)一拖成大姑娘，找不著(zhù)婆家怎么辦？”

    姨母笑道：“憑阿月的相貌和人品，你還怕她找不著(zhù)婆家？我看啊，再過(guò)幾年，說(shuō)親的媒婆說(shuō)不定得把你家的門(mén)檻踏平！”

    梅月的爹娘關(guān)上門(mén)商量了一回，雖然不懂“待價(jià)而沽”的道理，卻一致認為在女兒的婚事上必須慎重。

    莊戶(hù)人家靠天吃飯，一年到頭都沒(méi)什么大進(jìn)項。

    把梅月嫁給闊老爺，是他們這輩子唯一的翻身機會(huì )。

    于是，梅月有驚無(wú)險地長(cháng)成了大姑娘。

    有一天，她跟姐妹們一起到鎮子上趕集，遇到了林七。

    少年郎濃眉大眼，皮膚白凈，衣著(zhù)光鮮，一看就沒(méi)吃過(guò)什么苦。

    他直勾勾地盯著(zhù)梅月猛瞧，梅月走到哪個(gè)攤位，就跟到哪個(gè)攤位，梅月買(mǎi)什么，就跟著(zhù)買(mǎi)什么。

    姐妹們都看出不對，拉著(zhù)梅月的衣袖偷笑，梅月的臉兒燒得紅紅的，實(shí)在扛不住，狠狠瞪了那人一眼。

    他也不惱，齜著(zhù)白牙露出一個(gè)燦爛的笑容，天真爽朗中帶著(zhù)幾分呆氣，和身邊那些紈绔子弟全然不同。

    梅月情竇初開(kāi)，心口小鹿亂撞。

    她低頭望著(zhù)腳尖，不敢再看林七，因此沒(méi)有注意到他旁邊那雙貪婪的眼睛。

    沒(méi)過(guò)幾天，林七就請媒婆上門(mén)提親。

    梅月的爹娘獅子大開(kāi)口，一口氣要了一百兩聘禮。

    她本來(lái)以為這門(mén)親事要黃了，沒(méi)想到林七連價(jià)都沒(méi)有還，就把盛滿(mǎn)銀元寶的紅托盤(pán)親自送了來(lái)，還在院中幫著(zhù)劈了一下午的柴。

    細皮嫩rou的小少爺沒(méi)干過(guò)這種體力活，磨得手上全是血泡，坐在破凳子上“呼哧呼哧”大喘氣。

    梅月將繡花針?lè )旁跔T火上烤熱，幫他一一挑破，心疼得直掉淚。

    “別哭，別哭?！绷制呒钡妹槿?，也沒(méi)找到手帕，只能用衣袖幫梅月擦眼淚，“梅月，等我把你娶回家，一定什么都聽(tīng)你的，你讓我往東我不往西，讓我往南我不往北，家里大大小小的事，都由你一個(gè)人做主！”

    梅月心里又酸又甜，拿出一方白色的手帕擦了擦眼角，催促道：“天色不早了，你快回家吧?！?/br>
    林七厚著(zhù)臉皮把她手中的帕子抽走，珍而重之地藏進(jìn)懷里，臨走的時(shí)候一步三回頭：“梅月，你等我啊，等我來(lái)娶你?！?/br>
    備嫁的那段日子，是梅月這輩子過(guò)得最快活的一段時(shí)光。

    她把自己關(guān)在房中，沒(méi)日沒(méi)夜地繡嫁衣，熬得雙眼通紅，也不覺(jué)得累。

    她恨不得把聽(tīng)說(shuō)過(guò)的吉祥紋樣全都繡到嫁衣上——百蝶穿花、鴛鴦戲水、榴開(kāi)百子、瓜瓞連綿……直到布料上的所有空隙都被填滿(mǎn)，才肯停手。

    她換上火紅的嫁衣，害羞地打量著(zhù)銅鏡中的女子，為自己交到這樣的好運道而感激上蒼。

    一切都美好得像做夢(mèng)似的。

    所有的快樂(lè )在新婚之夜戛然而止。