魔女的返場(chǎng)

    “這對新人將神起誓——”

    向魔女起誓。

    “在未來(lái)的每一天，他們將對彼此忠貞不渝——”

    他永遠屬于她。

    “——唯有死亡，能將兩人分離?！?/br>
    ——唯有死亡，能赦免他的背叛。

    白雪編織的婚紗將雪萊小姐襯得分外楚楚動(dòng)人，西恩身上的手工制西裝也讓他看起來(lái)人模狗樣。約翰微笑著(zhù)拍手，心里默默回味婚禮誓詞，覺(jué)得與其他任何一種誓言沒(méi)什么不同。

    都能被打碎。

    儀式之后是舞會(huì )，走出教堂，恩雅將手中的捧花輕輕一拋，引得底下的未婚小姐們不禁抻直了手，試圖用小指鉤住那蝴蝶似的彩帶。

    恩雅沒(méi)什么特別要好的朋友，她其實(shí)更想把這束花留下來(lái)，但習俗如此，她也只得遵從。

    水仙、蝴蝶蘭和百合構成的祝福落在了一個(gè)黑發(fā)小姐的手中，她提起裙擺向恩雅致謝，嗅著(zhù)花香羞澀一笑，小步跳著(zhù)離開(kāi)了人群。

    那是誰(shuí)？是來(lái)賓嗎？好像沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

    約翰能聽(tīng)見(jiàn)周?chē)说淖h論聲，眼角抽了抽，一種不好的既視感籠罩心頭。

    恩雅也有點(diǎn)不爽，居然叫一個(gè)路人搶了去……顯圣教堂的廣場(chǎng)對所有人開(kāi)放，即使是王族也沒(méi)法設限，雖然這也是為了讓新婚夫婦受到所有人的祝福。

    西恩出身一般，她的婚禮并沒(méi)有其他小姐那樣隆重已經(jīng)讓她很委屈了。恩雅深吸了一口氣，不行，今天是她最幸福的一天，她不能被一個(gè)**破壞心情。

    場(chǎng)地轉到雪萊邸的宴會(huì )廳，新娘換裝期間約翰去和幾位最近認識的貴族公子攀談，經(jīng)過(guò)半年學(xué)習，貴族禮儀已成了他身上可隨時(shí)替換的禮服，現在誰(shuí)都不會(huì )相信這個(gè)有禮的青年生長(cháng)于煤灰區。

    通過(guò)家庭教師的引薦，約翰加入了小少爺們的俱樂(lè )部，憑一身玩樂(lè )本事受到了這群無(wú)聊貴族的追捧。

    約翰把籌碼藏到指縫里時(shí)總忍不住想，要是這些人認識加奈塔不知會(huì )瘋成什么樣，魔女的出千技術(shù)比他高明多了，罵人還狠，能激得對面把剛出生女兒的小指都押上。

    等到換上寶藍色舞裙的雪萊小姐亮相，約翰默默退到舞池旁，一邊欣賞這對新人的第一支舞，視線(xiàn)逡巡在未婚小姐之間。

    里面有不少人是沖著(zhù)他這個(gè)下一任雪萊伯爵來(lái)的，她們藏在折扇后的眼神玩味，像是邀請，又像是估價(jià)。

    他的舞步文森特老師也贊不絕口，應該邀請誰(shuí)作為首秀呢……

    “約翰少爺，”一個(gè)金發(fā)的女子大步走來(lái)，將戴滿(mǎn)珠寶裹在絲綢手套里的玉手舉到他眼底，“可否與我跳支舞？”

    這架勢更像是她賞了什么好東西給他。約翰下意識想拒絕，又注意到她胸前別著(zhù)的水仙和緞帶。

    ——雪萊小姐婚禮捧花的配件。

    約翰掐了掐指腹，微笑著(zhù)在她的手背上落下一吻：“我的榮幸?！?/br>
    樂(lè )聲響起，女子迫不及待地貼近他，樹(shù)袋熊一樣掛上了他的脖子：“哎呀，我不會(huì )跳舞?！?/br>
    約翰被狠狠踩了一腳。

    約翰忍了忍，不明白這個(gè)女人為什么這么喜歡搞破壞：“加奈塔，你要干什么？”

    “畢竟說(shuō)了你的一切都屬于我……”換了模樣的加奈塔輕笑，“你的第一支舞也該屬于我?！?/br>
    “我的第一支舞是和文森特老師跳的?！?/br>
    “別裝了，這對你來(lái)說(shuō)才是第一支吧？很重要對吧？”

    在人前跳的第一支，當然很重要。

    約翰竭力引導她，阻止加奈塔的一切出格舉動(dòng)：包括但不限于向旁邊的老頭拋媚眼或順走某個(gè)小姐的耳環(huán)。

    一曲跳完，約翰背后全濕了。

    明明和文森特練三小時(shí)他都不帶喘氣的。

    萬(wàn)幸他的付出得到了回報，周?chē)懤m響起掌聲。下一曲即將開(kāi)始，約翰想趕緊把加奈塔拉出去，但金發(fā)女子不知何時(shí)跑到了弗格斯身邊。

    約翰顧不上其他小姐期待的目光，湊到加奈塔邊上，提防她繼續搞事，雖然多半是徒勞。

    他有非常多問(wèn)題想問(wèn)加奈塔，她什么時(shí)候回來(lái)的？她怎么進(jìn)到舞廳的？搶婚禮捧花又是要干什么……但魔女行事過(guò)于隨心，根本不給他機會(huì )問(wèn)，還忙著(zhù)制造新的問(wèn)題。

    今晚是尤利婭作為“雪萊夫人”最后的工作，她安靜地站在丈夫身邊，即使避免一切與弗格斯的接觸，也裝出了親密的樣子。

    此刻看到一個(gè)比她年輕的女人來(lái)向丈夫搭話(huà)，她陷入了糾結。按慣例她會(huì )退到一旁不管丈夫的事，但今晚，她不想這么做。

    弗格斯也打量著(zhù)這個(gè)大膽的女人，她的年齡大概在三十歲左右，卻不像有丈夫的樣子——沒(méi)有男人能容忍妻子在舞池中如此放蕩。她熱情，粗魯，有云雀巷女子的味道，但這種坦蕩不是為了吸引男人，而是她本身的特質(zhì)。

    一匹難訓的野馬。

    他微微一笑，把酒杯遞給加奈塔：“跳得不錯，你是哪家的小姐？”

    加奈塔跳得有點(diǎn)口干，接過(guò)白葡萄酒一飲而盡：“先生，你知道我的姓名又有什么用呢？你已經(jīng)有妻子了?！?/br>
    “這位小姐生了雙不錯的眼睛，能看得見(jiàn)我?！庇壤麐I也笑著(zhù)回話(huà)，讓氣氛從旖旎變得劍拔弩張。

    她也懶得裝什么賢妻良母了，尤利婭拿起酒杯。

    弗格斯微微發(fā)怵，他可忘不掉之前被淋的那杯酒。

    尤利婭又成了剛結婚時(shí)的烈火，他也喜愛(ài)過(guò)這樣的她一段時(shí)間，只是很快就膩了。之后兩人相敬如賓，他以為生活就該這樣繼續……可是什么都出了問(wèn)題，兒子死了，妻子好像瘋了鬧著(zhù)要去修道院。

    到底是哪里出了問(wèn)題呢？他這陣子還想過(guò)要不要追回妻子的心，可是浪蕩久了后就很難再停留。

    而且他不由被面前的女人吸引。

    約翰注意到弗格斯興致盎然的目光，臉色變得難看，想要拉開(kāi)加奈塔。

    但她只是微挪腳步就避開(kāi)了他的手：“哦？我不該看見(jiàn)夫人嗎？難道你是幽靈？”

    尤利婭也笑不出來(lái)了，誰(shuí)給這個(gè)女人邀請函的？

    “我也不是什么小姐，”加奈塔伸直了小指將那枚藍寶石尾戒亮給幾人看，約翰卻覺(jué)得她的氣勢等同于在比中指，“夫人看上去氣色不錯，而我的丈夫倒是真的死人，可惜他沒(méi)來(lái)找過(guò)我，我也不知道幽靈長(cháng)什么樣?！?/br>
    這人戴了一手的戒指，誰(shuí)知道她已喪偶？尤利婭挑挑眉，等著(zhù)這個(gè)女人繼續表演。

    “好了，不與諸位說(shuō)笑了，”加奈塔倒退幾步，行了個(gè)騎士禮，“來(lái)自貝茲坦的安吉拉·懷特，久仰雪萊的大名，弗格斯伯爵果然如傳聞那樣倜儻，你的兒子也……非常不錯?！?/br>
    她的口吻像是把雪萊的男人都當作了盤(pán)中餐。

    但沒(méi)人敢笑了。貝茲坦的懷特家族，那是一股不能放到明面又不能忽視的力量，任何去往貝茲坦經(jīng)商的人都要被這個(gè)家族剝一層皮。

    沒(méi)人知道這個(gè)家族的成員有哪些人，但尤利婭瞇眼細看那枚尾戒，寶石中鏤空雕出了懷特的家徽，一只貓頭鷹。

    證據確鑿。

    約翰覺(jué)得頭疼不已，腦袋里的問(wèn)題快要爆炸了。加奈塔原來(lái)姓懷特？她結過(guò)婚？她為什么……要借用mama的名字？

    安吉拉，他可憐的mama，六年前在窩棚的爛棉花中失去了呼吸。

    那時(shí)他還在用銼刀磨去零件的毛邊，想著(zhù)領(lǐng)了工錢(qián)就去找下水道的“萬(wàn)能魔女”，治好mama的病。

    可當他回到家時(shí)棚子里空空蕩蕩，mama被拖走了。

    九年前王位易主，王城裝不下的失敗者尸體全扔到了城外的黑森林，讓好心的野狼和鬣狗幫忙處理。

    很快黑森林也開(kāi)始收容無(wú)名無(wú)姓的死人，安吉拉有名字，且是個(gè)與名字相符如天使一樣的女人，卻為教會(huì )所唾棄，連孩子的最后一面都沒(méi)見(jiàn)上就被扔到了黑森林。

    約翰記事起家人就只有mama，那時(shí)他和mama一起生活在橡樹(shù)區教堂旁邊的救濟屋里，日子過(guò)得緊巴巴，但兩人相依為命也能稱(chēng)得上幸福。

    沒(méi)想到連那樣的日子也十分短暫。

    新王繼位后開(kāi)始整頓王城，衣不蔽體的窮人不得出現在街道上——那他們該去哪兒？上位者不管，銀光閃閃的長(cháng)槍指向哪兒，手無(wú)寸鐵的人們就往哪兒走，直到看不見(jiàn)槍尖為止。

    教堂的老修女因包庇罪人被處死了，新來(lái)的嬤嬤取消了救濟屋，mama跪在石階上哀求，卻被潑了一身臟水：

    “不檢點(diǎn)的女人，離圣地遠點(diǎn)?！?/br>
    王城里好歹有雜活可做混口飯吃，沒(méi)多少人敢冒險去往他鄉。這些人依著(zhù)城墻搭起窩棚，灰撲撲的布屋頂連成了新的城區——被城中人戲稱(chēng)為“煤灰區”的地方，連住下水道的流浪漢都看不起他們。

    可是形式每況愈下，新王的政策朝令夕改，生意也越來(lái)越難做，就算mama每天只要一頓伙食作為傭金，她的雇主還是辭退了他。

    mama是個(gè)愛(ài)哭的女人，失去工作那夜約翰在她懷里為她擦了一整晚眼淚。

    但拂曉后，她沒(méi)再哭過(guò)，只會(huì )笑，那張憔悴仍驚人美麗的笑臉能換來(lái)口糧。

    她也從早出晚歸變成了晚出早歸。

    所有污言穢語(yǔ)化作了現實(shí)。

    約翰咬住牙，但mama還有他，他變得更強壯了，能在工廠(chǎng)做工，老板見(jiàn)他心細，愿意每日多給他三銅西加。等再長(cháng)大一點(diǎn)他一定會(huì )更有用，也就不用mamacao勞了。

    可是mama等不到他長(cháng)大了。

    mama時(shí)常拖著(zhù)一身傷回來(lái)，煤灰區沒(méi)有干凈的地方，為了給約翰省下一點(diǎn)營(yíng)養，她熬空了身子，在秋雨落下時(shí)一病不起。

    約翰去求牧師給他一點(diǎn)圣水驅邪，可他的長(cháng)相和mama幾乎一模一樣，喚起了牧師塵封的記憶，圣人們嫌棄地將他趕出了門(mén)；

    約翰去求巫婆來(lái)看病，巫婆收下了他僅有的銀索斯，用棕櫚葉在mama身上撲打一陣后就離開(kāi)了。

    mama卻更虛弱了。

    小約翰……

    mama干裂的嘴唇一張一合，呼喚他的名字。

    你以后該怎么辦啊……

    那個(gè)不詳的早晨，mama用盡力氣往他手里塞了一枚銀戒指。

    約翰識字不多，也能看出里側是一個(gè)姓氏，“雪萊”，還有一塊鳥(niǎo)形的圖案。

    “我恨他……我恨他……！”

    mama最后一次落淚，看著(zhù)他的眼睛里卻充滿(mǎn)留戀。

    “但我是愛(ài)你的，約翰……”

    約翰在黑森林里尋找時(shí)一直在祈禱，魔女也好，惡魔也好，把他的所有拿去吧，只要讓mama留在他身邊。

    可他什么也沒(méi)找到，只得到了一身血污。

    從此他不信有神，卻信鬼怪。

    這世上著(zhù)衣冠者，都是魔鬼。