燕歸

    雷消雨散，晴空初霽，湛藍的天空中云彩飛渡，悠悠然飄來(lái)浮去。和煦的日光照拂著(zhù)萬(wàn)物，空氣中還泛著(zhù)青草的氣息和淡淡花香。

    街巷里，貨郎和攤販的叫賣(mài)聲此起彼伏，從順興樓里飄散出來(lái)的炙鴨香氣誘人，油汪汪的。

    輕風(fēng)徐徐，吹動(dòng)著(zhù)姜淑禾髻間的發(fā)帶，也順帶著(zhù)將這股香味送至她鼻間。她雙臂伏在馬車(chē)窗框上，透過(guò)車(chē)簾縫隙精神頭十足地欣賞著(zhù)外邊的繁榮景致。

    “還是出來(lái)好?！苯绾绦呛堑馗袊@，“終于能回去見(jiàn)娘親兄長(cháng)，他們肯定想念我了?！?/br>
    感慨完她扭過(guò)臉見(jiàn)桃枝低著(zhù)頭跪在馬車(chē)內，責問(wèn)道：“我被那黑心賊欺負的時(shí)候你在哪里？”

    桃枝感覺(jué)面部拂過(guò)一陣涼氣，她不敢抬頭，只能硬著(zhù)頭皮回答：“在…在灶房?！?/br>
    “在做甚么？”

    “和高達他們喝姜茶吃點(diǎn)心…”

    “......”

    姜淑禾深深吸氣想咽下不快，終究沒(méi)忍住，伸手擰她耳朵：“好啊，我在臥房吃打，你跟高達他們打諢閑話(huà)?！闭f(shuō)著(zhù)將耳朵擰得更緊，“蠢桃枝，回去我便將你發(fā)賣(mài)了去！”

    桃枝聽(tīng)她這話(huà)有幾分認真，忙不迭磕頭認錯：“小姐，婢女知錯了，下次…呸呸呸，往后縱然遇到惡鬼我也擋在小姐前面，求小姐饒我這回…”

    她還絞盡腦汁地給自己找緣由，“小姐曾告誡我，不是迫不得已不能惹惱賀大人，他會(huì )將人的舌頭拔了蒸著(zhù)吃…”想到這她不禁打個(gè)寒顫。

    姜淑禾不想聽(tīng)她解釋?zhuān)耘f板起臉，斥道：“你這時(shí)候惜命了，我瞎了眼尋你這么個(gè)婢女，不知護主，你回去自己到院子里跪著(zhù)！”

    桃枝撥浪鼓似的叩首稱(chēng)是，伸手給姜淑禾捶膝揉腿：“我回去就跪著(zhù)，只求小姐還讓我待在府里?！?/br>
    說(shuō)完朝姜淑禾揚揚下巴，手指簾外，獻寶似的：“小姐，快看?！?/br>
    馬車(chē)斜后方跟著(zhù)個(gè)穿粗布衫的年輕少年，騎在馬上緩緩而行，正是吳安。

    姜淑禾不經(jīng)意瞥瞥，翻眼問(wèn)她：“他跟著(zhù)做甚么？”

    桃枝聽(tīng)了這話(huà)如奉諭旨，嘿嘿笑著(zhù)：“奴婢去問(wèn)，奴婢去問(wèn)?！?/br>
    她直起身卷起簾子，提聲問(wèn)馬上的人：“吳安，我們要回姜府，你跟著(zhù)我們做甚么？難道你要去我們姜府謀差事？”

    吳安牽住韁繩，赧然一笑：“桃枝jiejie別打趣我了，我當下就是在辦差?！?/br>
    桃枝回頭瞄瞄姜淑禾，見(jiàn)她低著(zhù)頭撫弄衣衫，她轉轉眼珠，問(wèn)道：“誰(shuí)讓你跟過(guò)來(lái)的？你家大人？”

    吳安搖頭否認：“不是，大人一早起來(lái)甚么也沒(méi)說(shuō)就趕去太子殿下宮中，是高達吩咐我過(guò)來(lái)的?！?/br>
    姜淑禾突然抬首，猛地一拍車(chē)壁，朝桃枝沒(méi)好氣地說(shuō)：“你是想留下？想留下來(lái)便跟他去?！?/br>
    “小姐…”桃枝身形一顫，忙放下簾子，垂著(zhù)頭盯著(zhù)腳尖閉口不言了。

    馬車(chē)車(chē)輪轆轆行進(jìn)，窗外喧鬧嘈雜的聲音漸小。過(guò)了會(huì )，車(chē)夫拉著(zhù)韁繩“吁——”一聲，馬蹄急停，姜淑禾理理榴花羅裙，扶了扶釵環(huán)，待車(chē)身停穩，由桃枝托著(zhù)手下車(chē)進(jìn)府。

    母親和嫂嫂并不知姜淑禾今日歸府，見(jiàn)到她是又驚又喜，抱她在懷中哭了半日。

    二人左摸摸，又瞧瞧，生怕她在別處受傷，姜淑禾提起裙角轉著(zhù)圈展著(zhù)臂示意：“我好得很呢，母親嫂嫂不必擔憂(yōu)?！?/br>
    母親指使仆從曬被煮飯，嫂嫂著(zhù)人去買(mǎi)炮仗，燃了祛除晦氣，又讓人去官署將消息稟告給姜叔英，姜叔英知道后忙告假返還家中。

    他仔細瞧著(zhù)姜淑禾，人倒是沒(méi)瘦，只是氣色不佳，便吩咐仆人：“讓廚娘熬些補氣血的粥來(lái)?！?/br>
    姜淑禾嫣然一笑，抱著(zhù)他胳膊不撒手：“兄長(cháng)，我好想念你們，你有沒(méi)有日日念著(zhù)淑禾？”

    姜叔英手指敲了敲她腦門(mén)，硬著(zhù)嘴巴不承認：“不曾，兄長(cháng)高興得很，你不在府中我耳邊難得清凈?！?/br>
    見(jiàn)姜淑禾噘著(zhù)嘴怏怏不樂(lè )，也不跟她開(kāi)玩笑，拍拍她肩膀：“想，不只我想，母親因為你整日偷偷哭，還以為你回不來(lái)了?！?/br>
    姜淑禾點(diǎn)點(diǎn)頭，想到這些日子讓家人擔憂(yōu)掛念，不由得眼眶泛紅，緊緊攥著(zhù)姜叔英的衣袖滿(mǎn)是歉意地說(shuō)：“都怪我?！?/br>
    姜叔英搖搖頭，笑道：“無(wú)事，回來(lái)就好，明日我便遣人去賀大人府邸贈以謝禮?！?/br>
    姜淑禾皺起眉頭，眉宇之間皆是不贊同的意味。

    “我知你要說(shuō)甚么，這次你能安然無(wú)恙回來(lái)還是要向他聊表謝意。刑部官員素來(lái)被稱(chēng)作濁官，他心腸硬，手段狠，且如今在太子殿下麾下，以后勿要得罪他就是?！?/br>
    姜淑禾輕哼一聲，不再反駁，只是心里不由想到，難怪濁官都能恥笑我們姜家在官場(chǎng)上左右逢源了。

    姜叔英裝作看不出她臉上的不悅，負手囑咐她：“你在家好好待著(zhù)，休要去牢里探望沈庭?！?/br>
    “為何？”

    “若被別人看到，難免再生事端?！苯逵⒆灶欁猿烈髦?zhù)：“只怕皇上還想再敲他們沈家一筆，豫州旱災，西南軍費，修葺宮殿，宮廷筵席，這些事宜都需要銀兩，沈國公這次怕是要破費了?！?/br>
    姜淑禾彎著(zhù)眼睛莞爾道：“真是昏聵無(wú)能?！?/br>
    姜叔英面色凜然一白，他拽著(zhù)她胳膊捂住她嘴巴：“胡言亂語(yǔ)甚么   ！不要命了是不是！”

    姜淑禾甩開(kāi)他手掌，瞇起眼睛挑釁地笑，一副嬌媚又天不怕地不怕的模樣：“他拿了父親的命，我還要對他感恩戴德，略微對兄長(cháng)施舍點(diǎn)恩惠，我們闔家都該當牛做馬去報恩?！?/br>
    “淑禾！”姜叔英怒視著(zhù)她，拍著(zhù)桌子大聲斥責。

    姜淑禾紅著(zhù)眼眶喃喃地說(shuō)：“哥哥，你以前不是這么教我的?！?/br>
    姜叔英按按眉心，像在宮殿中回答同僚的口吻：“以前是以前，現在是現在。我看就該將你早早嫁出去，一個(gè)女兒家整日胡言亂語(yǔ)。那沈庭門(mén)第太高，遠在江浙，不是我們能高攀得起的，你既對他無(wú)男女之情，過(guò)些天我會(huì )同母親說(shuō)，在京城幫你相看合適的男兒?！?/br>
    “兄長(cháng)…”姜淑禾撅起嘴不滿(mǎn)意，怎么又提及此事。

    姜叔英頷首，語(yǔ)氣堅定：“我意已決，勿要再言。你是整日閑的才想起這些胡言亂語(yǔ)，待嫁出去侍奉三姑六婆，自然也沒(méi)心思想這等事了。日后少胡思亂想，少看雜七雜八的書(shū)，不得再瘋言瘋語(yǔ)，聽(tīng)到?jīng)]？”

    姜淑禾撇撇嘴，老夫子似的轉著(zhù)頭，拉著(zhù)腔調陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“記住了，謹遵兄長(cháng)教誨?！?/br>
    姜叔英又氣悶又覺(jué)得好笑，捏了捏她圓鼓鼓的頰腮，嘆息一聲：“以后少出去給我惹事生非就算是佛祖保佑了?！?/br>