暗夜（上）

    屋外陣陣濃云密雨，雨滴落在屋檐青瓦上，噼里啪啦作響。暮春時(shí)節，京城春雨貴如油，這場(chǎng)眾人翹首以盼的驟雨終于下了起來(lái)。

    疾風(fēng)裹挾著(zhù)窗外的枝丫，枝葉觸在窗欞上發(fā)出嘶啞的響聲，海棠樹(shù)上的花瓣被紛紛吹落，在清冷的雨水中浮浮沉沉，再沒(méi)有春日的嬌嫩顏色。

    書(shū)房?jì)燃澎o無(wú)聲，姜淑禾在書(shū)案前站了一會(huì )，賀俊臣斜靠著(zhù)紫檀木椅，一手屈指揉著(zhù)額角，一手展著(zhù)一封文書(shū)。他手指俢長(cháng)有力，文書(shū)展開(kāi)后正好夾在他手指間。

    姜淑禾面色如常，靜靜地看著(zhù)他，眼睛眨也不眨。他比年少時(shí)沉靜穩重了，濃眉墨瞳之間還隱隱含著(zhù)霸道驕矜之氣。他氣盛的樣子她自是見(jiàn)識過(guò)的。

    姜淑禾收回目光，低垂著(zhù)臉龐，問(wèn)道：“大人找我要談何事？”

    賀俊臣默不作聲，一動(dòng)不動(dòng)地垂首端看手中的文書(shū)。

    姜淑禾依舊乖覺(jué)地站著(zhù)，余光偷瞥他的神色，見(jiàn)他一副不予理睬的樣子，自己亦無(wú)話(huà)可說(shuō)，轉身想往外走。

    腳步還未邁出，只聽(tīng)得身后傳來(lái)一道沉沉的聲音：“你進(jìn)我書(shū)房了？”

    姜淑禾長(cháng)長(cháng)的眼睫微微顫動(dòng)，他的話(huà)語(yǔ)氣是質(zhì)問(wèn)意思卻是不容置疑。

    她用力圓睜著(zhù)眼睛，咬著(zhù)朱唇轉過(guò)身來(lái)，打定主意不承認：“不曾?！?/br>
    既沒(méi)拿他東西，就不算進(jìn)過(guò)他書(shū)房…

    還裝模作樣露出關(guān)切之意：“莫不是府中守衛不嚴進(jìn)了盜賊，怎么會(huì )丟東西？”

    賀俊臣放下手中文書(shū)，一臉神色不悅，抬眼審視她，冷聲道：“伸出手來(lái)?！?/br>
    姜淑禾置若罔聞，身體紋絲不動(dòng)。賀俊臣站起身來(lái)，他身高肩寬，將昏黃的燈火都遮擋住，姜淑禾立在他的陰影下。他下頜緊繃，提聲命令道：“伸手?！?/br>
    姜淑禾滿(mǎn)心不甘愿地伸出雙手，只見(jiàn)他從書(shū)案上拿起那把烏木書(shū)尺，啪地抽在她手心，門(mén)窗緊閉隔絕了雨聲，書(shū)尺懲誡的聲音脆生生的，愈顯清晰。

    賀俊臣再問(wèn)：“你動(dòng)我折子了？”

    姜淑禾深深凝視著(zhù)他，沉默不語(yǔ)。

    賀俊臣見(jiàn)她目光如此坦誠直白地望著(zhù)他，語(yǔ)中帶怒：“你還不肯認？！”“啪”一聲使盡全力抽第二下，抽得更狠，書(shū)尺落在姜淑禾細嫩的掌心，頓時(shí)殷紅一片。

    她氣啾啾地別過(guò)臉去不瞧他，眉梢緊蹙，眼眶里泛著(zhù)淚。

    賀俊臣見(jiàn)她胸口起伏不平，臉頰鼓得圓滾滾的，嘴一扁，更加怒不可遏：“你還不服？！”。

    說(shuō)著(zhù)將書(shū)尺揚得更高還要打，姜淑禾慌忙縮回手背在身后。賀俊臣怒極，伸手要將她手拽過(guò)來(lái)接著(zhù)罰，姜淑禾使勁掙脫，甩開(kāi)他手臂。

    她轉過(guò)頭來(lái)，大顆大顆淚珠再也止不住，滾落至眼角頰腮，連手心的痛也忘記了：“我就是不服！我偷偷進(jìn)你書(shū)房窺探你奏折是不對，可是你撿走我的簪子不還該怎么算？！”

    她的聲音平時(shí)是細細的柔軟的，此刻卻極其尖利高昂，她走近一步昂首逼視他眼睛，絲毫沒(méi)有懼意，憋了半晌的話(huà)脫口而出：“我不止偷看你的奏折，還翻了你的書(shū)！你怕我發(fā)現甚么？”

    姜淑禾橫著(zhù)眉揚起頸子，兩人挨得如此之近，她說(shuō)話(huà)時(shí)吐出的溫熱氣息拂在他下頜。

    賀俊臣目視她晶瑩剔透的眼眸，泛紅的鼻尖，渾身哆嗦的身軀，他微微低頭，不曾回應。

    姜淑禾見(jiàn)賀俊臣一言不發(fā)，揚起唇譏誚地笑了，笑得跟哭一樣：“你在牢里見(jiàn)到我時(shí)就知道我是誰(shuí)了吧？怎么，我父親因事獲罪，身首異處，你們賀家連一句話(huà)都不肯言，一封信都不敢寄。如今你見(jiàn)到我，連告訴我你是誰(shuí)的勇氣都沒(méi)有，是么，賀俊臣，賀大人？”

    她聲音滯澀，淚水模糊了她雙眼，她已經(jīng)看不清眼前人到底是何模樣。他還是她七歲時(shí)見(jiàn)到的人么？她的心仿佛被人攥在手心里，任人搓揉捏弄。那些過(guò)往波瀾再起，她痛，也要讓他不好受：“你從營(yíng)州趕過(guò)來(lái)想看甚么？看我姜家是否落魄？看我姜家的笑話(huà)是不是？”

    賀俊臣嘴唇翕動(dòng)，不可置信地俯看著(zhù)她，他皺著(zhù)眉，緩緩點(diǎn)頭，目光深邃：“姜淑禾，你是這么想我的？原來(lái)我在你心里就是這樣一個(gè)人？”

    姜淑禾淚盈于眸，微微笑著(zhù)，聲音很是平靜：“你在我心底沒(méi)有甚么印記，我們本就如同陌生人?！?/br>
    “陌生人？”賀俊臣吐出這三個(gè)冰冷的字，黑沉沉的眉尾揚起，壓著(zhù)眼睛，他咬著(zhù)牙點(diǎn)頭：“好，好，姜淑禾，你同沈庭是好友，是至交，同我…你同我是陌生人，好，好?！?/br>
    他猛然攥緊手中的書(shū)尺，手背上青筋凸起，勾起唇角，語(yǔ)帶嘲諷：“我知道你要找甚么。他的案卷早在刑部押著(zhù)了，你以為還能在我書(shū)房找到？”

    想到那日在獄中見(jiàn)到的躺在地上奄奄一息的沈庭，賀俊臣當下只恨當時(shí)沒(méi)有給他幾腳。

    “你為了他來(lái)我書(shū)房偷翻我折子，沈庭死而無(wú)憾了，你們二人情意真是深厚?！?/br>
    姜淑禾不甘示弱，回擊他道：“對，我對他情意當然深厚。我父親深陷囹圄時(shí)，他為我姜家說(shuō)過(guò)話(huà)，我姜家欠他這份情，自然要還他?！?/br>
    賀俊臣聽(tīng)到她這樣提及沈庭，好不容易抑制住的怒氣驟然暴起，他倏然轉身，拿出那幾封雪白的紙箋，仿佛抓住了案犯的罪證，在她臉上甩動(dòng)不止，厲聲道：“你到如今還敢提沈庭，我問(wèn)你，那時(shí)你我未退親，你為甚么同他通信？！”

    姜淑禾冷冷地嗤笑一聲：“他是我好友，為何不能通信？就因為你？就因為你莫名其妙的小人之心？”

    賀俊臣聽(tīng)到她這樣形容自己，胸膛幾欲炸裂，他將信箋摔在她臉上，臉色蒼白，斂眉慍怒道：“我小人之心？他信中說(shuō)要娶你不是他小人之心？你還有理了是不是？”

    他逼近她，陰鷙地盯著(zhù)她眼睛，聲音幾不可聞地顫抖起來(lái)：“他是你好友，是你至交，姜淑禾，我算甚么？你究竟把我當甚么？”

    門(mén)外一陣急促的腳步聲靠近又突然頓住，高達站在門(mén)外有事要稟報，聽(tīng)到屋內激烈的爭吵聲嚇得冷汗涔涔，進(jìn)退不得，咬著(zhù)牙關(guān)小心開(kāi)口道：“大人…”

    賀俊臣斜睇一眼緊閉的門(mén)扉，抓起桌案上的茶盞“嘩”得往門(mén)扉上砸得粉碎，怒斥道：“滾！”

    茶盞碎片落了一地，茶水濺到雪白的壁面上，洇染著(zhù)黃褐色的水漬。

    高達忙躬身應了一聲是，緩步退出去又不敢走遠，垂首在門(mén)外候著(zhù)。

    賀俊臣回頭，目光掠過(guò)她脖頸間露出的紅繩痕跡，他掀起漆黑眼眸，聲調帶著(zhù)冷酷：“沈文忠之孫，沈綱之子，江浙巡撫，官秩二品，你心動(dòng)了是吧？你是不是想嫁給他？”

    頓了頓，他一把捏住她小臂，上身前傾，鼻息對鼻息，問(wèn)道：“你既要退親，為何還戴著(zhù)訂親的信物？”

    姜淑禾聞言愣住，珠淚無(wú)聲落下，她從衣襟中掏出玉扣，狠狠拍在案上，決絕道：“好，不就是塊玉佩么，給你，都給你！用不著(zhù)你避嫌！我跟你們賀家再沒(méi)有關(guān)系！”

    她說(shuō)完手背貼著(zhù)臉頰推開(kāi)門(mén)轉身跑進(jìn)雨幕中。雨勢愈來(lái)愈烈，狂風(fēng)亂作，烏云黑壓壓一片，雷暴席卷著(zhù)雨水呼嘯而去，連同她的背影一齊隱沒(méi)。

    賀俊臣緊緊抿著(zhù)嘴唇，低頭注視著(zhù)被她隨手丟棄的青色玉扣，那枚玉扣仿佛被這濕潤的天滋潤了，變得霧蒙蒙起來(lái)。