論心（下）

    賀俊臣一行五人收拾妥當，終于慢悠悠向東行進(jìn)，耗費大半個(gè)時(shí)辰才抵達潮定河。

    潮定河起于燕山山脈，自豐寧縣蜿蜒南下，因分為潮、定兩河，在京城覓云相匯而得名，是南方諸省給北方防務(wù)官兵供應糧草的漕運要道。

    河堤兩岸櫻樹(shù)株株開(kāi)得繁盛濃密，遠遠望去漫山遍野都是粉色積雪，微風(fēng)徐徐，櫻枝迎風(fēng)搖曳，沙沙地響。

    花瓣如細雨洋洋灑灑飄落，落在碧綠青翠的草叢里，落在平緩如鏡的湖面上，有幾片粘在姜淑禾鬢邊，襯得她愈顯嬌媚。

    因著(zhù)不是雨季，潮定河的水位不深，竭不過(guò)膝，天氣漸漸變暖和，河水也不至于冰涼刺骨。

    幾人將韁繩縛在樹(shù)上，賀俊臣尋了個(gè)干凈的斜坡，脫下衣袍給姜淑禾墊著(zhù)，低聲說(shuō)：“你坐這，我同他們去叉魚(yú)?！?/br>
    姜淑禾看著(zhù)他鴉青色的圓領(lǐng)衣衫，點(diǎn)點(diǎn)頭曲膝而坐。桃枝撿了會(huì )干草和樹(shù)枝，也過(guò)去坐下，見(jiàn)她俯瞰著(zhù)堤下安靜得出神，不明所以，晃晃她袖口，問(wèn)道：“小姐，怎么了？”

    姜淑禾搖搖頭，微微抿唇，望著(zhù)遠處沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    過(guò)半個(gè)時(shí)辰，三人手執長(cháng)柄漁叉返回，叉上戳著(zhù)還在前后擺尾的鯉魚(yú)。高達把桃枝喊過(guò)去生火，賀俊臣順手將漁叉遞給他，徑直走到姜淑禾身旁，伸手理平鋪在草地上的袍子，頭枕雙臂面朝天躺下。

    姜淑禾見(jiàn)狀也跟著(zhù)躺倒，昨晚沒(méi)休憩好，正好補覺(jué)。陽(yáng)光和煦溫暖，斜照在她臉頰，手側，腿間，全身都變得馨香軟糯了。

    她闔上眼昏然欲睡。

    賀俊臣以手支頤，側過(guò)身來(lái)端詳她，她的面色比在獄中見(jiàn)到時(shí)更加紅潤艷麗，桃腮滾圓，曲線(xiàn)益發(fā)裊娜曼妙，像只熟透的蜜桃等人采擷。

    他禁不住遐想，自己用指尖去描摹她卷而密的鴉睫，細挺的鼻梁，而后流連至圓圓的下頜，輕輕摩挲她俏麗嫣紅的雙唇。

    鬼使神差地，他拾起姜淑禾垂落在青衫上的一縷細發(fā)在鼻尖深嗅，還是今早醒來(lái)時(shí)聞到的馥郁氣息，熏香時(shí)是摻了蜂蜜么，心里一動(dòng)，齒縫間迸出的話(huà)卻是：“你在江浙，過(guò)得很好？”

    姜淑禾闔目養神，身體變得松弛又軟綿綿的，半睡半醒間漫不經(jīng)心回他：“尚且不錯，衣食無(wú)憂(yōu)?！?/br>
    她面帶笑容回憶，聲音愈發(fā)飄忽起來(lái)：“江浙如這般的河道比比皆是，比這還寬闊漫長(cháng)。盛夏時(shí)節，夕陽(yáng)映在河面，波光粼粼的像鍍一層金子?！?/br>
    “波上泛著(zhù)許多小舟，我那時(shí)常溜出府去劃船，將船停在河中央，荷葉青翠如蓋掩著(zhù)，我便躲在船艙里覽書(shū)，乏了就躺在里面打盹小憩?！敝v到這她昂首揚頸，頗為自得：“兄長(cháng)泛舟而來(lái)卻總是找不見(jiàn)我?！?/br>
    賀俊臣凝視著(zhù)她的臉龐，她兀自笑著(zhù)，口中露出光亮整齊的牙齒，那顆乳牙已經(jīng)長(cháng)齊了，潔白的。

    他挪開(kāi)目光，默不作聲，靜默半晌，沉吟道：“你如何認識的沈庭？”

    姜淑禾跟他聊得睡意全無(wú)，也側身轉過(guò)來(lái)以手支額，兩人相對而視。

    她繼續說(shuō)道：“年末歲除出去游玩時(shí)碰到的，街上人熙熙攘攘，許多人圍著(zhù)個(gè)小攤猜字謎，初始還有十余人一起競猜，過(guò)了會(huì )只有五六個(gè)人，最后只剩下我們兩個(gè)了?！?/br>
    姜淑禾對著(zhù)他莞爾一笑，明眸彎彎地問(wèn)他：“你猜我倆誰(shuí)勝誰(shuí)負？”

    賀俊臣抬起眼皮斜睨她一眼，面無(wú)表情道：“你?！?/br>
    姜淑禾撫掌稱(chēng)贊：“你怎么猜到是我的？”

    賀俊臣輕輕勾下唇角，眼底卻沒(méi)有笑意，目光沉沉，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    姜淑禾見(jiàn)他不言語(yǔ)，開(kāi)玩笑地說(shuō)：“跟你們比詩(shī)詞歌賦，經(jīng)義策論我自然是比不了，猜猜字謎我還是很有把握的?！?/br>
    賀俊臣冷冷瞥她一眼，也不反駁。其實(shí)倒不是在乎誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)，大抵姜淑禾親近的人他都是看不過(guò)眼的。

    姜淑禾看著(zhù)背對暖陽(yáng)的男人，他的輪廓高挺深刻，眉疏目朗，帶著(zhù)隱隱怒意時(shí)眉尾又會(huì )揚起，瞳孔幽深漆黑。

    她不知想到甚么，垂頸低頭，手指來(lái)來(lái)回回地撥弄地上的青草。

    賀俊臣瞅她動(dòng)作，疑惑地看著(zhù)她，半瞇起眼睛問(wèn)：“怎么了？”

    姜淑禾微微啟唇，還未來(lái)得及思考話(huà)先出了口，垂首細語(yǔ)道：“你比我兄長(cháng)好看?！?/br>
    賀俊臣聞言噗嗤笑出聲，繼而胸膛發(fā)出悶笑，抑制不住似的。

    她被他笑得臉頰發(fā)燙，有些懊惱不該信口胡說(shuō)。

    賀俊臣看出她的羞澀，收斂起笑容，表情有些玩味，沉默良久，還是忍不住問(wèn)：“比之沈庭如何？”

    姜淑禾愣住，比沈庭么，竟真的仰面思考這個(gè)問(wèn)題，捏捏下巴，剛想回答，只聽(tīng)賀俊臣咔嚓一聲單手折斷握在手里的樹(shù)枝，直起身拍落粘在衣裳上的塵土灰屑，居高臨下俯視平躺著(zhù)的姜淑禾，很輕又很清晰地說(shuō)：“他配與我比么？”

    桃枝和高達、吳安在斜坡另一側席地而坐，與兩人相距有段距離。她心不在焉地扒拉著(zhù)火堆，又提起身朝姜淑禾所在的方向瞥眼瞧去，又蹲下，如此反復數次，終于下定決心，邁腿走過(guò)去。

    剛走兩步，高達繞到她前頭站定擋住。

    桃枝往左邁一步，他跟一步，桃枝往右踏兩步，他隨兩步。

    桃枝瞪著(zhù)眼抬頭看他，忿忿然道：“還說(shuō)我蠻不講理，你擋著(zhù)我又是甚么道理？”

    高達冷著(zhù)臉伸開(kāi)手臂，語(yǔ)中夾帶嫌棄：“我家大人喜清凈，姑娘還是離遠一些好?！?/br>
    桃枝推他手臂，反被他搡得踉蹌著(zhù)后退兩步。

    吳安在篝火旁剖著(zhù)鯉魚(yú)，看見(jiàn)兩人你推我擋，出言譏諷她：“你家小姐沒(méi)長(cháng)大，你一個(gè)婢女也沒(méi)長(cháng)大么？這么沒(méi)眼力見(jiàn)兒?！?/br>
    桃枝跺跺腳剜他一眼，她哪里不懂得，就是懂得才要過(guò)去看著(zhù)，這是姜大人囑咐下來(lái)的差事，為著(zhù)這個(gè)才遣她過(guò)來(lái)的。

    桃枝拗不過(guò)高達，只能踮腳遠遠望著(zhù)，見(jiàn)兩人躺在地上隔著(zhù)半臂距離閑談，賀俊臣突然起身朝這邊走來(lái)，面色不虞，自家小姐跟在他身后，也是一臉不快的樣子，她調轉腳跟，忙跑回篝火旁看吳安剖魚(yú)了。